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==第103章==
此时场上一片宁静,所有人都惊呆了。
众人看着眼前亭亭而立的少女,又去看床榻之上那名瑟缩在被子中的女子。既然萧九娘在这儿,那与人私会做下丑事的人又是谁?
萧九娘一脸疑惑的看着眼前即悲愤又难掩伤心的朝霞郡主,她与此人两辈子都是对头,这仅有的一次对方表现出来对自己的关心,竟是在这样的场合,且还隐藏了那样的心思,真是让人又笑又叹。
她又去看王大夫人。
王大夫人面色惊诧,又略带一丝僵硬,嘴角微微有些抽搐,似乎见到了鬼一般。
她可不是个鬼吗?从地狱里又爬回来的恶鬼,没想到这辈子避了让了退了,不想在追究下去了,这两人又算计上她了。终究是缘分啊,躲不开避不过退不了,既然如此,那么便战吧。
九娘不禁想若是这两人知道那床榻上的女子是谁,会不会眼睛珠子都惊掉了?!
计策是之前就定好的,九娘自然不会手软,旁人都敲锣打鼓准备开唱大戏了,她自然不能放过添砖加瓦的机会,所谓众人拾柴火焰高,不过如此。
“萧九娘,你怎么在这儿?”朝霞郡主指着九娘尖声道,十分吃惊的模样。
不知怎么,她心中有一种不好的预感。
此言一出,作为亲姐姐的王大夫人恨不得堵住朝霞郡主的嘴。事情既然已经突生变故,自然要遮掩过去才是正途,那床榻上的女子是谁她并不在乎,现在应该做的是把在场这些人俱都打发了,免得横生事端。且她这个蠢妹妹如此说,不是自己现了原形吗?难道作为嫡母的她,巴不得萧九娘出事,而不是好好的站在这里?!
“那母亲觉得九娘应该是在哪儿?”
九娘依旧一脸疑惑,似乎搞不清楚现况。
可她不懂,不代表现场的其他人也不懂,早说了这些贵妇们个个都是人精,承前启后那么一琢磨,便在脑中猜想了个差不离。
原来落水是假,带着她们来询问萧九娘也是假,布置这么一出毁了萧九娘的名声才是真,若不然方才这两人何必坐念唱打演了那么一出。
就说嘛,早就听闻朝霞郡主此人善妒,对其夫萧杭身边的姬妾格外不能容忍,连姬妾都不能容忍了,又何况是那些个庶女。早没见她带名下的女儿出门,今日倒是破天荒,原来是为了此遭,也幸亏这萧九娘运气好,不知怎么竟躲过此劫。
一时间,现场大多数人都目光闪烁,看看王大夫人的脸色,又去盯朝霞郡主,脸上俱都露出暧昧之色。
一个小圆脸满脸精明之色的贵妇出声道:“就是啊,李朝霞,你觉得你这女儿应该是在哪儿?难不成你巴不得她——”
剩下的话,此人并未说,却是引起众人无限遐想。
这贵妇名叫刘淑皖,素来与朝霞郡主不睦。若是追溯其不睦源头,那还得扯到两人亲娘之间的矛盾,朝霞郡主的亲娘是昌平公主,刘淑皖的亲娘也是名公主,封号安平。
说来都是公主,只是这公主与公主之间也分三六九等,昌平公主与承元帝一母同胞,乃是先皇淑妃所出,而刘淑皖的亲娘是先皇贤妃所出,并且其也有一个同胞兄弟,乃是衡王。当年几王夺嫡,魏王胜出,衡王败北,本来安平公主与昌平公主旗鼓相当,这一下子多了一个当皇帝的哥哥,自然水涨船高。而安平公主因着有个被贬为庶人的兄弟,虽并未连累到自己,也因此黯然失色。
这二人当年在未出嫁之前便是对头,衡王败北后,安平公主自然深恨这夺了哥哥大业的兄妹二人,只是人在屋檐下不得不低头,安平公主也是知晓分寸的,表面上喏喏对承元帝恭敬至致,对昌平公主退避三舍,可是其后辈却从不是这般表现。
不过人家一家子也并不是没有脑子,大祸从不惹,顶多就是在一些小地方稍微刺激一下对方。且安平公主当年嫁得也不差,刘家虽比不上崔王郑萧几大世家,也算是个名门望族,昌平公主就算想报复,也得掂量着承元帝同不同意,自己划不划算。
所以这安平公主的后辈子嗣,对于昌平公主一脉简直就像是一只爬在鞋面上的蟾蜍。我即不咬你,也不怎么你,就是恶心你,你又能拿我如何?这番刘淑皖抓到朝霞郡主的短处,自然不遗余力的给其添堵。
就是啊,这萧九娘不在此,你这个做人嫡母的觉得应该在哪儿?难道真出了什么事你才痛快?
一旁几名贵妇口中虽没有说,但无不是这般表现。
朝霞郡主恨得咬牙切齿,紧攥着袖下的拳头,王大夫人也十分恼恨这萧九娘的不识相,还有这刘淑皖的无事生非。可事已至此,多说多错,有什么憋屈的也只能咽下去,免得平添是非。王大夫人素来处事谨慎,自然不想没事找事,也因此她从一旁拉了朝霞郡主一下,警告她不要出声。
王大夫人上前一步,拉着九娘的手,笑得格外热情。
“你母亲这不是担心你吗?大家本是想来询问你方才落水之事,哪知竟碰到这种场面。你母亲啊,急得不得了,生怕你出了什么事,这会儿见你安然无恙,她自然是松了一口气。”
她只是拉着九娘安抚,并未接刘淑皖的话茬,显而易见也是个手段好的。萧九娘上辈子与此人打过无数交道,自然明白其秉性。
若是换着平时,她自然顺水推舟的接了这梯子,可她今日来不是与人打机锋的,而是以牙还牙以眼还眼。
若不是她机警,且有上辈子的经验能识药性,她这番已经被打落十八层地狱永世不得翻身了。九娘上辈子便遇见过无数类似此番的险情,凭着谨慎机敏及几分狠辣俱都险险度过。这其间少不了眼前这两人的手段,此时新仇旧恨加一起,她要是会轻易放过,她就不是萧九娘。
“什么这种场面?”
九娘做出这才发现床榻那处异常的模样,她低讶了一声红了脸。初始因为害羞,紧接着便变成了全然的恼怒,这从她面部表现及目光中的变化便能看出。
“你是谁?怎么这副模样在这里!”九娘挥开王大夫人的手,指着依旧局促在原地的王祖耀,她脸色青了又红,红了又青,又去看那床榻之上的情形,顿时面红耳赤起来,眼中也溢出泪花。
“我之前在这房间,本是在沐浴,可那婢子说去替我拿衣裳一直未来。我见水冷了害怕着凉,无法,只得自己起身穿了湿衣裳前去寻下人,哪知整个院中都无人,无奈只得出去找……”
九娘嘤嘤哭诉,众人这才将视线放在她身上,见她的衣衫确实有些不雅,有的地方还好,有的地方湿湿的贴在身上,再看其发也是湿润的。结合方才的情形,与萧九娘所言,大家顿时为之前拼凑出来的故事又拼凑出下文来。
原来这萧九娘之所以会躲过此劫,竟是因为被婢女丢在此处泡着冷水中,这小娘子方才刚落了水,害怕着凉,便起身去唤下人,哪知阴错阳差躲过了下面的暗算。众人皆心知肚明若不是因为如此,恐怕此时在床榻上的那名女子就是此时的萧九娘了。
好恶毒,好坏的心肠!
一时间,所有人的目光都聚集在了王大夫人与朝霞郡主的脸上。
王大夫人和朝霞郡主乃是亲姐妹,这玷污了那不知名女子清白的人是王家的子嗣后辈。还有什么是不清楚的呢?定是朝霞郡主容不下这个女儿,和亲姐姐合谋策划了此出,想坏了萧九娘的清白,毁了对方下半生,大家可都是知晓萧九娘如今在萧家的女儿中是属拔尖,本人又有个县主的身份,以后姻缘定然不差。
王大夫人此时已经不知道该说什么才好了,她也没什么话可以说,她只知道事情发展到如今这副局面,必然不会善了。不光她自己脱不了干系,王家脱不了干系,亲妹妹同样也是如此,且萧家那里定然不会轻易善罢甘休,王家必须给对方给世人一个交代,若不然以后全家人都该没法出门见人了……
一想起今后要面对的这一切,王大夫人便生出一阵眩晕感,面色又青又红,恨不得当场晕过去才好。
可她不能晕,她是王家的管事大夫人,此事家中交予她来操办,这会儿办砸了不说,还捅下这么大的漏子,几个弟妹对她管家之权一直虎视眈眈,她不能给对方这个机会。
“九娘,此事定然是有误会……”她干干的说了一句,转身便对王祖耀斥道:“你来告诉我,你怎么会出现在这里,谁允许你出现在这里的!王祖耀你素来行为放荡,可你既不是我们大房的人,我这个做伯母的也不好过多管教,可你千不该万不该不该在老夫人的寿宴上弄出此事来,你让大伯母如何跟老夫人交代!”
王祖耀这会儿早就晕了,恨不得消失在当场才好。他虽为人平庸,但也并不是不知事的,他要坏的是萧九娘的清白,可这里凭空出现了个萧九娘,那定然是他弄错了对象。
“大伯母,我我我……”
王祖耀实在不知道该说什么才好,他也找不出来借口。见王大夫人如此表现,他也明悟对方是想自己背了这个黑锅,可他也十分怕死,这事弄不好可是会丢性命的。世家豪门从来注重名声,为此不是没有族中子弟被牺牲过,他还年轻,他舍不得去死。
为此,王祖耀只是嗫嚅,却并不接王大夫人的话茬。
王大夫人此时恨不得想当场打死这个王祖耀,可她却只能忍着,寄望他能识相的将此事接过去。
王祖耀眼珠子咕噜噜的转动着,指着床榻上的女子道:“是这个婢女她勾引的我,对,是她勾引的我……”
可任谁都不会相信他的话,明显就是托词嘛。
“王大夫人,你也真是,何必去为难一个小辈呢。”刘淑皖满脸讥讽之色,半掩着小嘴笑着,点出王大夫人想拉后辈背黑锅的行为。
九娘眼中划过一抹冷笑,趁热打铁:“方才我在外面也听了几句,姨母您和母亲一律认为那床榻上的人是我,九娘感谢你们的‘维护’,可若不是我恰巧出现,是不是这个屎盆子就这么扣在了我的头上。到时候,大家尽皆散去,还只当是我萧九娘做下了丑事……”
是啊,若是方才众人听信了王大夫人所言,俱都离开了,这萧九娘可不是屎也是屎了。
真是歹毒啊,这一环套着一环,竟全然是别有用心。
九娘如泣如诉,即是伤心欲绝,又是悲愤交加,“你们这是想逼死我啊!既然你们都说那做下丑事的人是我,我倒要看看这勾引王家公子的婢女到底是谁——”
话音方落,九娘便快速几步上了前去,掀开罩在那女子头脸上的薄被。众人皆被她此动作惊住,随着九娘的动作,那床榻之上半遮半掩的女子也露出了真面目。
竟然是萧六娘。
一时之间,冷吸气一口气的声音不绝于耳。
不同于萧九娘,萧六娘从小与朝霞郡主出现在各大世家豪门的筵宴之上,面孔自然与众人所得知,即使此时只露出了半张羞愤交加的脸,众人也认出她是谁。
“天呐,竟然是萧六娘!”
刘淑皖一言惊醒众人。
“萧九娘,你想干什么!”
萧六娘又气又恼,再也憋不住出声了。
她本是晕了过去,可迷迷糊糊之间感觉到身上一阵痛,之后浑身燥热陷入一片热浪中。她一直处于一种似睡非睡似醒非醒的状态中,直到众人闯入整个人才彻底清醒过来,可等她清醒过来时也晚了,身子被污了,还被人当场抓了现行,她只能惊惧交加躲在被子中不敢动弹,心中复杂的滋味别提了。
本想待众人离去,再撕了这敢冒犯她的流氓,可左等右等这些人竟然一直不走,且自己还被当场揭破了……
萧六娘此时大脑一片空白,面若死灰,她知道自己这下完了。
一听这声音,朝霞郡主整个人都僵住了,她状似癫狂的冲上前去,挥开萧九娘,拉了床上人去看。
一看,竟然真是自己的女儿。
她面容扭曲,眼睛一翻,便晕了过去。
“娘……”
萧六娘哭哭啼啼的裹着被子,下了榻去扶朝霞郡主,样子可怜至极,只是这会儿没人认为她是可怜的了。
王大夫人心口一阵闷痛,这会儿就算天塌下来,她也不会觉得吃惊了。事情已经如此,再做什么也挽救不了,王大夫人索性破罐子破摔,声音凄厉的道:“各位,今日府上老夫人过寿,众位还是不要在此多做逗留了!”
她面容冷厉,眼中的光芒似是想噬人,这番戏已看完,虽仍有些余兴未了,但也不适宜就这样和王家人闹僵,众贵妇们也不再多做逗留,俱都面色讪讪的离去了,反正今日之事足够她们近日做饭后茶谈。
“王大夫人,此事你必须给我一个交代!”
九娘又是一击,王大夫人眼神狠戾的望着她。
九娘并不理会,勾了勾唇,转身随众人离去。
*
王老夫人的寿宴还未结束,整件事便在来贺寿的人群中传开。
王老夫人坐在首位,依旧是满脸慈爱的笑,却任谁都能看出这笑容中的僵硬,想必碧霞居所发生的事已经为她所知。
王府为王老夫人办寿宴,本是值得庆贺之事,却未曾想这寿宴竟然办成了这样。虽寿宴依旧继续进行着,可王家所有人俱都知晓,寿宴一旦结束,方才所发生之事就会传遍整个长安城,是时王家人会成为全长安城的笑柄。
错就错在王家人太过自信,竟选了在王老夫人寿宴上设计萧九娘,是自信此局定然会圈住萧九娘,还是自信不管发生了什么事,都在他们掌握之中。不管是如何想,事实证明,人不作死就不会死。
九娘并未在王家逗留,离开碧霞居后,她便直接回了安国公府。
她自然是回去告状的,落井下石,这种事她从来没少做过,尤其落井下石的对象是朝霞郡主和萧六娘,她更是不遗余力。
九娘当着安国公夫人面哭诉着,将事情的来龙去脉尽皆讲诉了一遍,其实她即使不说,要不了多久萧家人也会得知。可她是萧九娘,还未及笄的小娘子,遇见这种龃龉事,可不是应该回家找长辈们哭诉做主。
安国公夫人简直不知道该说什么才好,即恼恨朝霞郡主死不悔改设计九娘,甚至不惜拿萧家的名声做赌注,也感叹萧六娘运气太差。可不管怎么样,王家丢人的同时,萧家也跑不掉,虽是作为苦主,可是因着朝霞郡主乃是主谋,作茧自缚、没害到别人反而害了自己的标签,已经深深印在萧家人的脸上。
真是丢人,丢人啊!
同时她也对九娘升起了一种忌惮心,整件事情虽然被人刻意引导的圆了起来,可若仔细深思便能感觉出端倪——
既然设计的是萧九娘,那为何萧六娘会那么凑巧的出现在当场,且替萧九娘背了锅?这是最大的疑点。
当然也可以说是萧六娘运气太差,机缘巧合才会横遭此劫,可安国公夫人却是个老人精,且她知晓虽九娘一直表现的低调,可朝霞郡主却不止一次两次想对付她。自打萧九娘冒出头,除了一开始被朝霞郡主刁难了两日,余下便再未在她手中吃过亏。一次躲过了两次躲过了,次次都能躲过,且从不落于下风,不得不说这就是一种本事。
安国公夫人有近八成的把握,萧九娘定然在此事中做了什么。
可九娘不说,她自然也不会过问,这是一种心照不宣,大家都懂。
一直到了深夜,朝霞郡主才带着萧六娘回府了,回府后她便紧闭崇月阁的大门,崇月阁整整一夜都未曾消停,‘噼里啪啦’砸东西的声音响了一夜。
可萧家所有人都知晓,此事还没有完。
*
另一边,王家。
寿宴到了天擦黑时方罢,本来按理说这寿宴会一直持续到夜里的。可王府发生了这么大的事,众人皆都没了心情。
布置华丽的堂中,王老夫人坐于首位,面色僵硬带有一丝怒气。她的身侧靠右下方的位置坐着两位小叔王金宏和王金祥,下首两边分别坐着王家各房的几位当家人以及当家夫人,王祖耀也在,跪在堂上中央的位置,整个一三堂会审的局面。
王家是个大族,且不提太原老家那边,这边王府中也住了祖孙曾近四代人。其中王老夫人所在的这一房是大房,王金宏和王金祥分别是二房三房。
大房这一脉分为四房,其中王家大郎君如今王家的掌家人王琥,乃是这一代的嫡长子,即是嫡又是长,当之无愧在亲爹逝世后担任王家掌家人的位置。王大夫人是他的正妻,两人孕有二子一女,其中长子王大郎王苏,次子王四郎王玎,以及七娘王嫣儿。二房的二郎君王渠,与王二夫人孕有一子两女,分别是王三郎王晗,王八娘和王十三娘,另外三房四房也是人口众多,可谓是枝繁叶茂。
这还仅仅是大房这一脉,王金宏和王金祥如今也是爷爷辈儿的人了,下面后辈子嗣无数,如今这三房人盘踞在王府中,王府看似占地颇大,可这么多口人挤在一起也是满满当当的。
回归正题,待寿宴过后,王家一众当家人便聚在了此处,对之前发生的那件丑事进行了酌商。
其间的事情经过,也被问得极为详细,不管如何,王家这次是栽了,虽不至于伤筋动骨,也是颜面尽失。
二房三房四房的几位夫人趁机对王大夫人落井下石,只是王大夫人也不是吃素的,自然反击了回去,扯来扯去扯到最后责任被归咎在萧九娘身上,若不是此人阴险狡诈,王家这番也不会丢这么大的脸。
所以说这有些人啊,甭管他表面表现的有多么的光明磊落,发生了什么事只会往别人身上推,自己却不会反省,王家人也不想想若不是他们心思险恶想算计萧九娘,又怎么会发生之后的一切。当然王祖耀也脱不了罪责,若不是他太蠢,没认准人,怎么会捅下这么大的娄子。
“大嫂,出了事你也别光往我们四房身上推,此事之前商量好是交给你们大房去办的,其他几房也不过只是从中协助罢了。这番事情败露,你抓着我们四房不放,可是欺负我这个做弟弟的是个软性子?”王家四郎君王正斜着眼道。
能说出这话,可以想见也不是什么软性子,若是换做其他事,王正就算再怎么宠爱这个庶子王祖耀,也不会明晃晃的和王大夫人作对,可如今他也不是没成算的,事已至此多说无益,王祖耀既然玷污了萧六娘的清白,那么不用说,为了两家的颜面,也必须把这事给圆过去。
至于怎么圆,还用说?
方才朝霞郡主未走之前,虽唾过王家四房癞蛤/蟆想吃天鹅肉,可甭管他是□□还是什么,能叼到天鹅肉就是本事。此事本就是大房的事,王嫣儿传话回来说承元帝有意将萧家九娘许给太子做侧妃,虽此事暂时打住了,但王家人也不想冒这个险。鉴于朝霞郡主与萧九娘有嫌隙,王大夫人姐妹二人便筹划了此出。
整件事王家人也都是知晓的,也俱都赞同,没出事之前自是你好我好大家好,此番出了事谁也不想把责任揽在身上。
其实王正这么说也没有错,四房帮你是情分,不帮是本分,只是他浑然忘了之前知晓能得个贵女做儿媳妇,他们四房可是死赖活赖的将这桩好事抢了过来,嫡子舍不得拿出来丢这个脸,便便宜了作为庶子的王祖耀。
如今事情虽然出了差错,但萧九娘和萧六娘对四房来说并没有什么区别,甚至在其心目中更加合适,要知道这萧六娘可是嫡女,有个郡主的娘还有个当公主的祖母,一旦得了这么亲事,一直在王家矮人一头的四房便会脱颖而出。
王正做出一副委屈的模样,王大夫人又怎么不明白他龃龉的心思,恨得牙都弯了。
可外甥女的清白毁在王祖耀的手里,此事暂且还没商议出来个结果,她也只能忍着。只是她心中将四房一众人俱都唾弃了个遍,所骂之言自然与朝霞郡主一般无二,癞蛤/蟆想吃天鹅肉之类等等。
王琥自然不会任弟弟挤兑自己的夫人,他板着脸斥道:“老四,你给我少说两句,我知道你是什么意思,可这件事是当初大家一起商议过的,为何会如此做,也是为了王家的以后。如今出了差错,大家也都不愿,你大嫂妹妹那边必然不会善罢甘休,她如今心中也烦闷,你何必要与她较个高低。”
王正嘴里嘀咕了两句什么,倒是不再出言。他也懂得他心中所想之事若是想成,还得通过王大夫人。
“行了,你们都少说两句,如今这事怎么办吧?”王老夫人道。
王金祥抚了抚胡子:“为今之计也只能错打错着,为了两家的颜面,想必萧家那边应该会配合我们才是。”
王金祥的意思十分明显,那就让王祖耀和萧六娘成亲呗,到时候找个借口说两人本就是互相心悦,才会一时忍不住有了私情。虽这样一来,王家和萧家人还是很丢脸,但总好过王家设计人萧九娘不成,反而丢了颜面的强。
王家人如今唯一庆幸的就是,因为其间有个朝霞郡主,所以众人俱都将目光聚焦在她的身上。按外人所想,是因为朝霞郡主容不下这个庶女,才会伙同自己的亲姐姐做下这事,而不是因为其他别的事情。
承元帝有意想将萧九娘给太子做侧妃,这件事十分隐秘,外人并不得知,若不然将此事联系在了一起,那就是明晃晃的和承元帝做对了,王家人还不想找死。
只是这事能成吗?
所有人的目光不禁都聚在了王大夫人的脸上。
==第103章==
此时场上一片宁静,所有人都惊呆了。
众人看着眼前亭亭而立的少女,又去看床榻之上那名瑟缩在被子中的女子。既然萧九娘在这儿,那与人私会做下丑事的人又是谁?
萧九娘一脸疑惑的看着眼前即悲愤又难掩伤心的朝霞郡主,她与此人两辈子都是对头,这仅有的一次对方表现出来对自己的关心,竟是在这样的场合,且还隐藏了那样的心思,真是让人又笑又叹。
她又去看王大夫人。
王大夫人面色惊诧,又略带一丝僵硬,嘴角微微有些抽搐,似乎见到了鬼一般。
她可不是个鬼吗?从地狱里又爬回来的恶鬼,没想到这辈子避了让了退了,不想在追究下去了,这两人又算计上她了。终究是缘分啊,躲不开避不过退不了,既然如此,那么便战吧。
九娘不禁想若是这两人知道那床榻上的女子是谁,会不会眼睛珠子都惊掉了?!
计策是之前就定好的,九娘自然不会手软,旁人都敲锣打鼓准备开唱大戏了,她自然不能放过添砖加瓦的机会,所谓众人拾柴火焰高,不过如此。
“萧九娘,你怎么在这儿?”朝霞郡主指着九娘尖声道,十分吃惊的模样。
不知怎么,她心中有一种不好的预感。
此言一出,作为亲姐姐的王大夫人恨不得堵住朝霞郡主的嘴。事情既然已经突生变故,自然要遮掩过去才是正途,那床榻上的女子是谁她并不在乎,现在应该做的是把在场这些人俱都打发了,免得横生事端。且她这个蠢妹妹如此说,不是自己现了原形吗?难道作为嫡母的她,巴不得萧九娘出事,而不是好好的站在这里?!
“那母亲觉得九娘应该是在哪儿?”
九娘依旧一脸疑惑,似乎搞不清楚现况。
可她不懂,不代表现场的其他人也不懂,早说了这些贵妇们个个都是人精,承前启后那么一琢磨,便在脑中猜想了个差不离。
原来落水是假,带着她们来询问萧九娘也是假,布置这么一出毁了萧九娘的名声才是真,若不然方才这两人何必坐念唱打演了那么一出。
就说嘛,早就听闻朝霞郡主此人善妒,对其夫萧杭身边的姬妾格外不能容忍,连姬妾都不能容忍了,又何况是那些个庶女。早没见她带名下的女儿出门,今日倒是破天荒,原来是为了此遭,也幸亏这萧九娘运气好,不知怎么竟躲过此劫。
一时间,现场大多数人都目光闪烁,看看王大夫人的脸色,又去盯朝霞郡主,脸上俱都露出暧昧之色。
一个小圆脸满脸精明之色的贵妇出声道:“就是啊,李朝霞,你觉得你这女儿应该是在哪儿?难不成你巴不得她——”
剩下的话,此人并未说,却是引起众人无限遐想。
这贵妇名叫刘淑皖,素来与朝霞郡主不睦。若是追溯其不睦源头,那还得扯到两人亲娘之间的矛盾,朝霞郡主的亲娘是昌平公主,刘淑皖的亲娘也是名公主,封号安平。
说来都是公主,只是这公主与公主之间也分三六九等,昌平公主与承元帝一母同胞,乃是先皇淑妃所出,而刘淑皖的亲娘是先皇贤妃所出,并且其也有一个同胞兄弟,乃是衡王。当年几王夺嫡,魏王胜出,衡王败北,本来安平公主与昌平公主旗鼓相当,这一下子多了一个当皇帝的哥哥,自然水涨船高。而安平公主因着有个被贬为庶人的兄弟,虽并未连累到自己,也因此黯然失色。
这二人当年在未出嫁之前便是对头,衡王败北后,安平公主自然深恨这夺了哥哥大业的兄妹二人,只是人在屋檐下不得不低头,安平公主也是知晓分寸的,表面上喏喏对承元帝恭敬至致,对昌平公主退避三舍,可是其后辈却从不是这般表现。
不过人家一家子也并不是没有脑子,大祸从不惹,顶多就是在一些小地方稍微刺激一下对方。且安平公主当年嫁得也不差,刘家虽比不上崔王郑萧几大世家,也算是个名门望族,昌平公主就算想报复,也得掂量着承元帝同不同意,自己划不划算。
所以这安平公主的后辈子嗣,对于昌平公主一脉简直就像是一只爬在鞋面上的蟾蜍。我即不咬你,也不怎么你,就是恶心你,你又能拿我如何?这番刘淑皖抓到朝霞郡主的短处,自然不遗余力的给其添堵。
就是啊,这萧九娘不在此,你这个做人嫡母的觉得应该在哪儿?难道真出了什么事你才痛快?
一旁几名贵妇口中虽没有说,但无不是这般表现。
朝霞郡主恨得咬牙切齿,紧攥着袖下的拳头,王大夫人也十分恼恨这萧九娘的不识相,还有这刘淑皖的无事生非。可事已至此,多说多错,有什么憋屈的也只能咽下去,免得平添是非。王大夫人素来处事谨慎,自然不想没事找事,也因此她从一旁拉了朝霞郡主一下,警告她不要出声。
王大夫人上前一步,拉着九娘的手,笑得格外热情。
“你母亲这不是担心你吗?大家本是想来询问你方才落水之事,哪知竟碰到这种场面。你母亲啊,急得不得了,生怕你出了什么事,这会儿见你安然无恙,她自然是松了一口气。”
她只是拉着九娘安抚,并未接刘淑皖的话茬,显而易见也是个手段好的。萧九娘上辈子与此人打过无数交道,自然明白其秉性。
若是换着平时,她自然顺水推舟的接了这梯子,可她今日来不是与人打机锋的,而是以牙还牙以眼还眼。
若不是她机警,且有上辈子的经验能识药性,她这番已经被打落十八层地狱永世不得翻身了。九娘上辈子便遇见过无数类似此番的险情,凭着谨慎机敏及几分狠辣俱都险险度过。这其间少不了眼前这两人的手段,此时新仇旧恨加一起,她要是会轻易放过,她就不是萧九娘。
“什么这种场面?”
九娘做出这才发现床榻那处异常的模样,她低讶了一声红了脸。初始因为害羞,紧接着便变成了全然的恼怒,这从她面部表现及目光中的变化便能看出。
“你是谁?怎么这副模样在这里!”九娘挥开王大夫人的手,指着依旧局促在原地的王祖耀,她脸色青了又红,红了又青,又去看那床榻之上的情形,顿时面红耳赤起来,眼中也溢出泪花。
“我之前在这房间,本是在沐浴,可那婢子说去替我拿衣裳一直未来。我见水冷了害怕着凉,无法,只得自己起身穿了湿衣裳前去寻下人,哪知整个院中都无人,无奈只得出去找……”
九娘嘤嘤哭诉,众人这才将视线放在她身上,见她的衣衫确实有些不雅,有的地方还好,有的地方湿湿的贴在身上,再看其发也是湿润的。结合方才的情形,与萧九娘所言,大家顿时为之前拼凑出来的故事又拼凑出下文来。
原来这萧九娘之所以会躲过此劫,竟是因为被婢女丢在此处泡着冷水中,这小娘子方才刚落了水,害怕着凉,便起身去唤下人,哪知阴错阳差躲过了下面的暗算。众人皆心知肚明若不是因为如此,恐怕此时在床榻上的那名女子就是此时的萧九娘了。
好恶毒,好坏的心肠!
一时间,所有人的目光都聚集在了王大夫人与朝霞郡主的脸上。
王大夫人和朝霞郡主乃是亲姐妹,这玷污了那不知名女子清白的人是王家的子嗣后辈。还有什么是不清楚的呢?定是朝霞郡主容不下这个女儿,和亲姐姐合谋策划了此出,想坏了萧九娘的清白,毁了对方下半生,大家可都是知晓萧九娘如今在萧家的女儿中是属拔尖,本人又有个县主的身份,以后姻缘定然不差。
王大夫人此时已经不知道该说什么才好了,她也没什么话可以说,她只知道事情发展到如今这副局面,必然不会善了。不光她自己脱不了干系,王家脱不了干系,亲妹妹同样也是如此,且萧家那里定然不会轻易善罢甘休,王家必须给对方给世人一个交代,若不然以后全家人都该没法出门见人了……
一想起今后要面对的这一切,王大夫人便生出一阵眩晕感,面色又青又红,恨不得当场晕过去才好。
可她不能晕,她是王家的管事大夫人,此事家中交予她来操办,这会儿办砸了不说,还捅下这么大的漏子,几个弟妹对她管家之权一直虎视眈眈,她不能给对方这个机会。
“九娘,此事定然是有误会……”她干干的说了一句,转身便对王祖耀斥道:“你来告诉我,你怎么会出现在这里,谁允许你出现在这里的!王祖耀你素来行为放荡,可你既不是我们大房的人,我这个做伯母的也不好过多管教,可你千不该万不该不该在老夫人的寿宴上弄出此事来,你让大伯母如何跟老夫人交代!”
王祖耀这会儿早就晕了,恨不得消失在当场才好。他虽为人平庸,但也并不是不知事的,他要坏的是萧九娘的清白,可这里凭空出现了个萧九娘,那定然是他弄错了对象。
“大伯母,我我我……”
王祖耀实在不知道该说什么才好,他也找不出来借口。见王大夫人如此表现,他也明悟对方是想自己背了这个黑锅,可他也十分怕死,这事弄不好可是会丢性命的。世家豪门从来注重名声,为此不是没有族中子弟被牺牲过,他还年轻,他舍不得去死。
为此,王祖耀只是嗫嚅,却并不接王大夫人的话茬。
王大夫人此时恨不得想当场打死这个王祖耀,可她却只能忍着,寄望他能识相的将此事接过去。
王祖耀眼珠子咕噜噜的转动着,指着床榻上的女子道:“是这个婢女她勾引的我,对,是她勾引的我……”
可任谁都不会相信他的话,明显就是托词嘛。
“王大夫人,你也真是,何必去为难一个小辈呢。”刘淑皖满脸讥讽之色,半掩着小嘴笑着,点出王大夫人想拉后辈背黑锅的行为。
九娘眼中划过一抹冷笑,趁热打铁:“方才我在外面也听了几句,姨母您和母亲一律认为那床榻上的人是我,九娘感谢你们的‘维护’,可若不是我恰巧出现,是不是这个屎盆子就这么扣在了我的头上。到时候,大家尽皆散去,还只当是我萧九娘做下了丑事……”
是啊,若是方才众人听信了王大夫人所言,俱都离开了,这萧九娘可不是屎也是屎了。
真是歹毒啊,这一环套着一环,竟全然是别有用心。
九娘如泣如诉,即是伤心欲绝,又是悲愤交加,“你们这是想逼死我啊!既然你们都说那做下丑事的人是我,我倒要看看这勾引王家公子的婢女到底是谁——”
话音方落,九娘便快速几步上了前去,掀开罩在那女子头脸上的薄被。众人皆被她此动作惊住,随着九娘的动作,那床榻之上半遮半掩的女子也露出了真面目。
竟然是萧六娘。
一时之间,冷吸气一口气的声音不绝于耳。
不同于萧九娘,萧六娘从小与朝霞郡主出现在各大世家豪门的筵宴之上,面孔自然与众人所得知,即使此时只露出了半张羞愤交加的脸,众人也认出她是谁。
“天呐,竟然是萧六娘!”
刘淑皖一言惊醒众人。
“萧九娘,你想干什么!”
萧六娘又气又恼,再也憋不住出声了。
她本是晕了过去,可迷迷糊糊之间感觉到身上一阵痛,之后浑身燥热陷入一片热浪中。她一直处于一种似睡非睡似醒非醒的状态中,直到众人闯入整个人才彻底清醒过来,可等她清醒过来时也晚了,身子被污了,还被人当场抓了现行,她只能惊惧交加躲在被子中不敢动弹,心中复杂的滋味别提了。
本想待众人离去,再撕了这敢冒犯她的流氓,可左等右等这些人竟然一直不走,且自己还被当场揭破了……
萧六娘此时大脑一片空白,面若死灰,她知道自己这下完了。
一听这声音,朝霞郡主整个人都僵住了,她状似癫狂的冲上前去,挥开萧九娘,拉了床上人去看。
一看,竟然真是自己的女儿。
她面容扭曲,眼睛一翻,便晕了过去。
“娘……”
萧六娘哭哭啼啼的裹着被子,下了榻去扶朝霞郡主,样子可怜至极,只是这会儿没人认为她是可怜的了。
王大夫人心口一阵闷痛,这会儿就算天塌下来,她也不会觉得吃惊了。事情已经如此,再做什么也挽救不了,王大夫人索性破罐子破摔,声音凄厉的道:“各位,今日府上老夫人过寿,众位还是不要在此多做逗留了!”
她面容冷厉,眼中的光芒似是想噬人,这番戏已看完,虽仍有些余兴未了,但也不适宜就这样和王家人闹僵,众贵妇们也不再多做逗留,俱都面色讪讪的离去了,反正今日之事足够她们近日做饭后茶谈。
“王大夫人,此事你必须给我一个交代!”
九娘又是一击,王大夫人眼神狠戾的望着她。
九娘并不理会,勾了勾唇,转身随众人离去。
*
王老夫人的寿宴还未结束,整件事便在来贺寿的人群中传开。
王老夫人坐在首位,依旧是满脸慈爱的笑,却任谁都能看出这笑容中的僵硬,想必碧霞居所发生的事已经为她所知。
王府为王老夫人办寿宴,本是值得庆贺之事,却未曾想这寿宴竟然办成了这样。虽寿宴依旧继续进行着,可王家所有人俱都知晓,寿宴一旦结束,方才所发生之事就会传遍整个长安城,是时王家人会成为全长安城的笑柄。
错就错在王家人太过自信,竟选了在王老夫人寿宴上设计萧九娘,是自信此局定然会圈住萧九娘,还是自信不管发生了什么事,都在他们掌握之中。不管是如何想,事实证明,人不作死就不会死。
九娘并未在王家逗留,离开碧霞居后,她便直接回了安国公府。
她自然是回去告状的,落井下石,这种事她从来没少做过,尤其落井下石的对象是朝霞郡主和萧六娘,她更是不遗余力。
九娘当着安国公夫人面哭诉着,将事情的来龙去脉尽皆讲诉了一遍,其实她即使不说,要不了多久萧家人也会得知。可她是萧九娘,还未及笄的小娘子,遇见这种龃龉事,可不是应该回家找长辈们哭诉做主。
安国公夫人简直不知道该说什么才好,即恼恨朝霞郡主死不悔改设计九娘,甚至不惜拿萧家的名声做赌注,也感叹萧六娘运气太差。可不管怎么样,王家丢人的同时,萧家也跑不掉,虽是作为苦主,可是因着朝霞郡主乃是主谋,作茧自缚、没害到别人反而害了自己的标签,已经深深印在萧家人的脸上。
真是丢人,丢人啊!
同时她也对九娘升起了一种忌惮心,整件事情虽然被人刻意引导的圆了起来,可若仔细深思便能感觉出端倪——
既然设计的是萧九娘,那为何萧六娘会那么凑巧的出现在当场,且替萧九娘背了锅?这是最大的疑点。
当然也可以说是萧六娘运气太差,机缘巧合才会横遭此劫,可安国公夫人却是个老人精,且她知晓虽九娘一直表现的低调,可朝霞郡主却不止一次两次想对付她。自打萧九娘冒出头,除了一开始被朝霞郡主刁难了两日,余下便再未在她手中吃过亏。一次躲过了两次躲过了,次次都能躲过,且从不落于下风,不得不说这就是一种本事。
安国公夫人有近八成的把握,萧九娘定然在此事中做了什么。
可九娘不说,她自然也不会过问,这是一种心照不宣,大家都懂。
一直到了深夜,朝霞郡主才带着萧六娘回府了,回府后她便紧闭崇月阁的大门,崇月阁整整一夜都未曾消停,‘噼里啪啦’砸东西的声音响了一夜。
可萧家所有人都知晓,此事还没有完。
*
另一边,王家。
寿宴到了天擦黑时方罢,本来按理说这寿宴会一直持续到夜里的。可王府发生了这么大的事,众人皆都没了心情。
布置华丽的堂中,王老夫人坐于首位,面色僵硬带有一丝怒气。她的身侧靠右下方的位置坐着两位小叔王金宏和王金祥,下首两边分别坐着王家各房的几位当家人以及当家夫人,王祖耀也在,跪在堂上中央的位置,整个一三堂会审的局面。
王家是个大族,且不提太原老家那边,这边王府中也住了祖孙曾近四代人。其中王老夫人所在的这一房是大房,王金宏和王金祥分别是二房三房。
大房这一脉分为四房,其中王家大郎君如今王家的掌家人王琥,乃是这一代的嫡长子,即是嫡又是长,当之无愧在亲爹逝世后担任王家掌家人的位置。王大夫人是他的正妻,两人孕有二子一女,其中长子王大郎王苏,次子王四郎王玎,以及七娘王嫣儿。二房的二郎君王渠,与王二夫人孕有一子两女,分别是王三郎王晗,王八娘和王十三娘,另外三房四房也是人口众多,可谓是枝繁叶茂。
这还仅仅是大房这一脉,王金宏和王金祥如今也是爷爷辈儿的人了,下面后辈子嗣无数,如今这三房人盘踞在王府中,王府看似占地颇大,可这么多口人挤在一起也是满满当当的。
回归正题,待寿宴过后,王家一众当家人便聚在了此处,对之前发生的那件丑事进行了酌商。
其间的事情经过,也被问得极为详细,不管如何,王家这次是栽了,虽不至于伤筋动骨,也是颜面尽失。
二房三房四房的几位夫人趁机对王大夫人落井下石,只是王大夫人也不是吃素的,自然反击了回去,扯来扯去扯到最后责任被归咎在萧九娘身上,若不是此人阴险狡诈,王家这番也不会丢这么大的脸。
所以说这有些人啊,甭管他表面表现的有多么的光明磊落,发生了什么事只会往别人身上推,自己却不会反省,王家人也不想想若不是他们心思险恶想算计萧九娘,又怎么会发生之后的一切。当然王祖耀也脱不了罪责,若不是他太蠢,没认准人,怎么会捅下这么大的娄子。
“大嫂,出了事你也别光往我们四房身上推,此事之前商量好是交给你们大房去办的,其他几房也不过只是从中协助罢了。这番事情败露,你抓着我们四房不放,可是欺负我这个做弟弟的是个软性子?”王家四郎君王正斜着眼道。
能说出这话,可以想见也不是什么软性子,若是换做其他事,王正就算再怎么宠爱这个庶子王祖耀,也不会明晃晃的和王大夫人作对,可如今他也不是没成算的,事已至此多说无益,王祖耀既然玷污了萧六娘的清白,那么不用说,为了两家的颜面,也必须把这事给圆过去。
至于怎么圆,还用说?
方才朝霞郡主未走之前,虽唾过王家四房癞蛤/蟆想吃天鹅肉,可甭管他是□□还是什么,能叼到天鹅肉就是本事。此事本就是大房的事,王嫣儿传话回来说承元帝有意将萧家九娘许给太子做侧妃,虽此事暂时打住了,但王家人也不想冒这个险。鉴于朝霞郡主与萧九娘有嫌隙,王大夫人姐妹二人便筹划了此出。
整件事王家人也都是知晓的,也俱都赞同,没出事之前自是你好我好大家好,此番出了事谁也不想把责任揽在身上。
其实王正这么说也没有错,四房帮你是情分,不帮是本分,只是他浑然忘了之前知晓能得个贵女做儿媳妇,他们四房可是死赖活赖的将这桩好事抢了过来,嫡子舍不得拿出来丢这个脸,便便宜了作为庶子的王祖耀。
如今事情虽然出了差错,但萧九娘和萧六娘对四房来说并没有什么区别,甚至在其心目中更加合适,要知道这萧六娘可是嫡女,有个郡主的娘还有个当公主的祖母,一旦得了这么亲事,一直在王家矮人一头的四房便会脱颖而出。
王正做出一副委屈的模样,王大夫人又怎么不明白他龃龉的心思,恨得牙都弯了。
可外甥女的清白毁在王祖耀的手里,此事暂且还没商议出来个结果,她也只能忍着。只是她心中将四房一众人俱都唾弃了个遍,所骂之言自然与朝霞郡主一般无二,癞蛤/蟆想吃天鹅肉之类等等。
王琥自然不会任弟弟挤兑自己的夫人,他板着脸斥道:“老四,你给我少说两句,我知道你是什么意思,可这件事是当初大家一起商议过的,为何会如此做,也是为了王家的以后。如今出了差错,大家也都不愿,你大嫂妹妹那边必然不会善罢甘休,她如今心中也烦闷,你何必要与她较个高低。”
王正嘴里嘀咕了两句什么,倒是不再出言。他也懂得他心中所想之事若是想成,还得通过王大夫人。
“行了,你们都少说两句,如今这事怎么办吧?”王老夫人道。
王金祥抚了抚胡子:“为今之计也只能错打错着,为了两家的颜面,想必萧家那边应该会配合我们才是。”
王金祥的意思十分明显,那就让王祖耀和萧六娘成亲呗,到时候找个借口说两人本就是互相心悦,才会一时忍不住有了私情。虽这样一来,王家和萧家人还是很丢脸,但总好过王家设计人萧九娘不成,反而丢了颜面的强。
王家人如今唯一庆幸的就是,因为其间有个朝霞郡主,所以众人俱都将目光聚焦在她的身上。按外人所想,是因为朝霞郡主容不下这个庶女,才会伙同自己的亲姐姐做下这事,而不是因为其他别的事情。
承元帝有意想将萧九娘给太子做侧妃,这件事十分隐秘,外人并不得知,若不然将此事联系在了一起,那就是明晃晃的和承元帝做对了,王家人还不想找死。
只是这事能成吗?
所有人的目光不禁都聚在了王大夫人的脸上。