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第八十二回 闹水贼

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    韦汝看见常存的样子知道要坏事,港口鱼龙混杂,上至富可敌国的商贾,下至贩夫走卒。虽说常存是武举人出身,又有几个略懂拳脚的随从跟着,可毕竟幼仪她们是手无缚鸡之力的妇孺,万一被伤到就糟糕了。况且这几个异族的男子长得彪悍,手中有利器,不是好对付的主。

    即便是她们占了上风,也怕这几个人伺机报复。在这里,只要有钱就能找到亡命之徒。那些人只认银子不认人,什么事都做得出来。别看存哥儿习武,却算不得是江湖中人,对那么下三滥的龌龊手法更是闻所未闻,他并不知道这里面的厉害!

    看见存哥儿要动手,跟着的几个随从也纷纷上前,那几个异族人见了往一起靠拢。剑拔弩张,一触即发。

    “我跟他们交流一下,别动手!”韦汝劝阻着。

    “有什么好交流的?能动手解决的事情尽量别吵吵!”常存相当自然,相当认真的说着。

    听见这话,韦汝紧绷着的脸竟然舒展开了。她咯咯的笑着,觉得常存还真是个活宝。

    常存看着她笑得花枝乱颤,不知所以然的挠挠后脑勺,满脸的莫名其妙还有一丝害羞。本来紧张的气氛一下子被缓和了不少,两伙人都面面相觑,心中俱在疑惑,这到底是打,还是打,还是打啊!

    韦汝见状走过去,叽里咕噜跟那几个异族人说了起来,不时还往这边比划。再看那几个人,满脸的戒备明显放下来,表情渐渐变得柔和,最后竟友好的朝着幼仪和常存点点头笑了。

    其中个子最高的那个人突然张开胳膊,常存见状握紧了刀柄。却见韦汝也张开双臂,两个人竟互拥了一下。那几个异族人离去,走远了还不忘回头摆手示意。

    “韦汝姐姐,你们拥抱是他们那边的礼仪吗?”虽说幼仪连都城都没出过,却看了许多的书,她知道有些异族喜欢拥抱甚至是贴脸,男女之间也以这样的方式表示友好。

    “对,他们民风淳朴开放,热情好客。当他们觉得你不友好时,会拔刀相向;可当他们认为你没有敌意时,便会用热情的拥抱表达内心的友好。”

    听了她的话幼仪点点头,“幸好老太太在前面的茶楼歇息,不然不被方才剑拔弩张的阵势惊到,也会被姐姐这拥抱吓到。”

    “千万别让老太太知道,让她老人家担心害怕。”韦汝赶忙说着,“若是老太太在场,我还真不知道该如何处理了。他们吐蕃人最喜欢交朋友,最在乎的是被人瞧不起,这也是方才他们动怒的原因。他们看见咱们朝着他们笑,以为是在嘲笑他们。我解释说是小妹妹喜欢听他们说话的动静,觉得挺有趣想学一两句,他们这才转怒为喜。方才他们主动拥抱,若是我拒绝,这又是不给他们面子,是不想交好的表现。到时候白费口舌,还会再起波澜。”

    一旁的常存张张嘴,似乎是想要说什么。他觉得一个大姑娘当街跟男人抱在一块儿,真是不成体统。可具体的情形他都看在眼里,不得不说,韦汝行事落落大方,确实没有任何该被污垢的地方。

    而且韦汝光靠三言两语便轻松化解了一场斗殴,还懂得吐蕃的语言和礼仪,真是博学多才让人佩服。他一直觉得用武力解决问题挺有效,而且从武者一向靠实力说话,讲道理什么的是那些穷书生做的事情。如今他却感到语言的力量,有时候竟然比武力更有效。

    之前他接触过的姑娘都是大家闺秀,即便是稍微开化些的也不过是敢在外男跟前大大方方说句话罢了,哪里有韦汝半点洒脱不拘小节的模样?

    这边她们刚要走,那边老太太打发来的人就来了。原来是老太太在茶楼等的久了,担心她们两个女孩子遇见什么事情。

    没想到还真就发生事情了,可谁都不敢对老太太说。幼仪只说是相中些小玩意才耽搁了,常存把船雇好就等在港口,她们汇合之后很快就整装出发了。

    幼仪一直想象着坐在船上看风景的情形,可真坐上了船,她却晕得七荤八素连站都站不稳。

    “万事都考虑周全,就是没想到这小丫头晕船晕得这样厉害。”老太太见到幼仪脸色苍白,什么东西都吃不下去,好不容易才养出来的小圆脸又变成尖尖的,不由得心疼起来。

    好在韦汝身上背着晕船药,只是幼仪的症状太严重,稍微有些缓解却还是难受。在河上漂了三四天,幼仪总算是有些适应,如果行的慢能站在船头看看风景了。

    “顺流直下该是一件多么爽快的事情,都是因为我才不得不慢行。”她抱歉的说着。

    老太太闻听怜惜的说道:“你这丫头小小年纪心思太多,谁又不曾说什么。之前还不是因为我的腰伤,马车不能快行?况且水上不比旱路,咱们老的老,少的少,又不通水性,若是掉下去就糟糕了。要我说,这样就好!”

    船行到利安县附近靠岸停住了,幼仪心中疑惑,常存进了船舱回禀道:“老太太,船家说前面这阵子闹水贼,他们的船只都不敢过去。我们只能上岸等经过的官船,把咱们捎带脚带到惠州。”

    “这里离惠州只有一天的路程,若是加快些速度,用不了天黑就能到。一般水贼都是晚上出来抢劫,应该不会那么倒霉让咱们碰到。况且我在港口就听说了,官府调了附近的士兵过来,轮流在水上面巡逻。你去跟船家商量商量,咱们再给他加些银子。这一路咱们走了快半个月,再耽搁下去恐怕……”老太太经过风浪,不是无知妇孺。这个时候上岸等官船,那就是碰运气。一则人家官船在办差不方便携带百姓,二则她们这边有两个姑娘,怎么能跟五大三粗的士兵挤在一块?这里山高皇帝远,真要是出了什么事情,恐怕没有人能帮的上忙。

    常存也觉得不妥,出去跟船家商量,无奈,船家怎么都不肯去。船家把船停在岸边,打算捎脚返回的客人。旁边也停着一艘船,两个船家少不得闲聊两句。

    “前面可去不得,这几日官府派兵围剿那些水贼,说不上什么时候就干上一仗。前几日,我有个同乡贪图银子,送客人去惠州。没想到大白天遇见水贼去袭击水师的战船,捎带脚就把他劫了。船上的人一个都没活了,钱财没了,那些水贼还算是有点德行,把尸体装在船上顺水飘下来。好歹留个全尸,被家人认回去入土为安了。只可怜那船上的客人,可能外乡人,一直没有人认领,眼下还放在郊外的义庄里。要是官府不继续管,不出几日就会被扔到乱葬岗去。可叹,好好的出门,却没能回去。他们家里人还在翘首期盼,哪里想到人已经丧命了?”

    听见这样的话,船家再不肯往前走,就连常存也打了退堂鼓。前面若真如此凶险,他倒有把握全身而退,却无法护老太太等人周全。老太太也是犹豫不决,再要紧的事也没有保命重要,可人已经到了惠州附近就这么回去属实遗憾。

    最后,老太太决定上岸看看情况,若是能找到贺家的熟人传个消息过去就好了。老太太这想法不无可能,贺家在惠州一带可是颇有盛誉,提及起来无人不知无人不晓。贺家人多在朝廷为官,军队里也有些子孙,遇见个把人不难。

    他们几个人上了岸,刚好离岸边不远有个茶摊,有两三个人在里面歇脚喝茶。茶摊的老板听说老太太要到惠州去说道:“老夫人尽可往前走十里地左右,那里镇上的客栈挺干净,住下来等个三五日便能有消息了。”

    他似乎知道些最新的消息,老太太忙详细的打听。果然,他说官府的大批战船从这里经过,听说是去围剿躲在无名岛上的水贼。那些水贼已经是强弩之末,仗着无名岛四周暗礁无数地势险要躲在里面不出来。不过官兵已经把无名岛团团围住,估计有个三五日,那些水贼饿得扛不住就会主动投降了。

    这话听着怎么有些不靠谱呢?这些水贼能在这里横行这么久,应该不仅仅是乌合之众。要是他们在岛上准备了充足的粮食,难不成要这样对峙个一年半载?况且海岛资源丰富,随便就能弄些小鱼小虾吃,没有粮食也能顶到上冬。

    不过既然水贼都被困在无名岛,就是说河上面暂时是安全的。这对于她们来说是个好消息,只要找到肯过河的船只,她们就能平安到达惠州了。

    常存过去跟老板攀谈,想让他帮忙找艘船,可以给他些好处费。

    “这位小爷,不是我不想帮忙,而是眼下实在找不到肯过河的船啊。”他摇摇头说着,“官府的战船不够,征用了百姓的船只送补给。打着军民一心的大旗不给工钱,有些养船的人家都报修不出了。不过还是有些人家的船被强征用,你们可以等等看,给他们些银子看看能不能稍你们一程。”

    老太太听了点点头,眼下只能走一步看一步了,实在不行还有回去这条路。