104恶念又生
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“出去,出去!”瑞安的心瞬时绞乱成麻,她不耐烦地连连甩手示意丫环离开,脱力地退了一步,跌回了椅子上,口中喃喃自语,“丁胜奇为什么找那臭丫头,难道他们之间有勾结?对!一定是的,要不然他们怎么会认识?”
瞬时觉得头痛欲裂,瑞安闭着眼,颤抖地手抱上头拼命地想理清思路。她想起沈千染回来后,她诸事不顺,一件一件地缠着,她象是掉在一个旋窝中,无法自拨地被吸了进去。
如果他们真的是勾结的,那她应该如何是好?去找信义候?那后果呢?肯定他会收回那房子,那她将来怎么办,沈家看情形也维持不了多长时间。没了永恩候府,她最后的一条退路也堵死了!
她无助地环视这四周,视线处,四面渀佛渐渐地碎裂开来,好象只要风一吹就会坍塌殆尽。瑞安忍不住流下了泪,指着镜中有些扭曲的自已,“你是个公主,你是怎么混的,连一个丫头都能把你玩在股掌之间……你真是蠢、蠢、蠢!”
她歪歪扭扭地站起身,一把推倒身前的椅子,跌跌撞撞了一步后,缓缓地苟偻盘蜷身躯,沈家夜宴那晚的脆弱再一次盈满她的心,她渀若初生的婴儿一样抱住自已的双膝,她有一种预感,这一次,真的逃不了了!她被沈千染算计了!
什么都完了,尊严没了,连最后的退路也没了!那一瞬,她真的连死的心都有了!
“不,我就是在这里就是死了,也没有人会问一句,我要去弄清楚,要死也死个明白,若是那丫头真的算计了我,我就算是死,也要把她的肉咬下来一口!”她猛地站起身,两条腿却一时酸软无力。一下载倒在地。
冷静!她频频深呼吸,告诉自已,没有多少时间让她去慢慢想,趁现在丁胜奇到了沈府,她得去亲自察问个清楚。对于丁胜奇的来历,虽然她早已拖刘管家多方打听,确有此人。但事关生死,她不能先自乱阵脚,无论如何也得弄个明明白白。
如果她抵押永恩候府的事与沈千染无关呢?那她也得给那丁胜奇一个提示,莫在这丫头跟前说漏了嘴。反正还有两个多月的时间筹钱,总会想到办法。
这样一想,瑞安斗志又重生。她站起身,上前一步,看到铜镜中的人影,眼角处的纹路这一个月来已渐深,她恨恨地喘了一口气,带着一种涌动的阴郁站远了一步,让铜镜中的人显得模糊些。又打起精神稍稍整理了一下发髻,挑了件显眼的金步摇插在斜鬓上。出去喊了秋霜,主仆二人一同去前堂探探情况。
如今府里的人不多,但前堂瑞安还是留了两个丫环,一个侍茶,一个通报。
瑞安拐过长廊时,远远就看到沈千染带着侍婢水玉朝前堂走来。她心思一恸,后退了一步,站在廊处拐角,等到沈千染进了外堂后,方递了一个眼神给秋霜,秋霜会意,两人放轻了脚步,慢慢地走了过去。
刚走十来步,就听到从前堂的厅里传来丁胜奇的苍厚有力的笑声,听上去言辞谨恭,“沈当家,想不到这般有缘,在千里之外还能相遇,老夫前日也曾上门拜访过,只是府上的人说二小姐出了门。所以,老夫才等到今日方上门拜访。”
一旁的丁忠忙上前行了个大礼道,“老奴给沈二小姐请安了!”
沈千染伸手虚空扶了丁忠一把,嘴角略带笑意道,“丁忠,听说你现在是老先生的左膀右臂了,还自称老奴,依阿染看,你跺一跺脚,在东越,有半数的粮商都会感到腿疼!”
丁忠尴尬一笑,退回丁胜奇的身后,谨声道,“那还不是沾了沈当家和主子的光!”
沈千染一笑,转首又对丁胜奇微一福身道,“丁先生,倒是阿染失礼了,阿染并不知道先生到了西凌来。”
丁胜奇连连摇首后作揖,“是老夫眼拙,有眼不识泰山,不知道沈当家就是沈尚书的嫡女沈二小姐,若非那日凑着太子殿下的脸,来府上给令堂祝笀,远远地瞧着觉得身影特别熟悉,私下便问了太子殿下,才知道原来沈当家原来是官家小姐,丁某人真是失敬!”
丫环梅儿端了茶和五样茶点上来,沈千染示意众人坐下,方指了指那些茶点,“这些都是西凌的茶点,想来你们二位这些日子在酒楼里也偿过,就试试我沈府上的手艺术吧!”沈千染瞄到窗纱上若隐若现的两个人影,心里暗自好笑,这瑞安听壁角也不懂得藏好一些,这日头都照在她身上打在窗纱上,她也没个自警。
外头的瑞安听了这一席话后,绷紧的心微微一松,暗道:这话合情合理。以前也听府里的丫环私下议论过,这臭丫头去了东越,开了什么药庄,连那东越太子的总管太监都对她礼遇有加。想来,他们全是东越的商人,认识也不足为奇。
但如今的瑞安已如惊弓之鸟,尤其涉及到了沈千染,她的心就悬挂着没一处安生。
她一边竖起耳朵听,一边暗暗自警着:还是提防些,或许是他们在唱双簧也未必可知,这天下哪有这么凑巧的事?
沈千染用茶盖轻轻扫去茶面上的茶叶,微微侧身瞧了一眼梅儿,这样泡出来的茶,明显是水温不够,茶叶净是浮在上层。
梅儿被沈千染冷得象浸过雪的眼眸吓得微微一缩。心里虚得慌,近来沈家哪有客,加上这天气也不冷,厨房里哪有一上备着热水?她也是糊乱地添些柴,随手烧几把,水也未烧开,就直接泡了茶端上应付。
沈千染搁下茶盏,淡笑道,“今日既然先生来了,阿染就吩咐在贵得楼摆一桌,让阿染做东,权是给先生洗尘,迟了些,请先生莫怪。”
丁胜奇亦没喝,搁下了茶盏,脸带微微的尴尬,“真是失礼,老夫今夜府里有客,是老夫宴请愿新纳小妾的父母,一会辞别了二小姐,老夫就得回府,要不然,老夫那个新纳
的小妾……”
沈千染灿颜一笑,连忙起身端了个福,“阿染恭喜先生了。”
“不敢不敢!”丁胜奇老脸微微一红。
沈千染坐定后,“先生倒是怡情,那阿染就不好打扰先生了。请问先生目前住哪呢?阿染好让人备些礼补上!”
丁胜奇笑道,“老夫来京城,住了一阵客栈,深觉不便,加上纳了个小妾,便在城外买了个苑子给她,地方不错,就是太偏远些。”
“先生这么急买房,自然挑不到好地点,没事,改日让阿染给先生留意,看看这附近有哪户人家要卖宅子,届时就给先生通个气。”
丁胜奇喜出望外,连忙道,“那就有劳二小姐。哎,说实在,老夫那新纳的小妾还好,就是她的爹娘一直说远了些,想窜窜门都不方便。”
沈千染点头赞成,“是,城外风景虽好,只是隔了个城门,平常还好,遇到宵禁时,就麻烦。”
一旁的丁忠插了句,“是,是,二小姐说的是!尤其是在城里办事办迟了,这城出不去,瞧我家老爷急得……”
丁胜奇轻轻咳了一声,压低声线微斥,“多嘴!”
沈千染到底是女儿家,听了这样的言辞,脸色微一红,忙岔开话题问,“对了,先生可知,南宫太子急匆匆离开西凌所谓何事?”
丁胜奇虚空地朝天做了一个礼,谨声道,“太子走前,倒有念叨一句,说是皇后娘娘给他定了太子妃。可太子来到西凌后迟迟不归东越。皇后娘娘已连下三道脀旨仍然没召回太子殿下。听说这一次又下一道六百里加急送到太子的手上,说要是太子再耽搁行程,就直接把太子妃接进宫,过了大礼。太子这才急了,中午接到东越的加急,当天黄昏就回。”
沈千染轻蹙眉峰思忖着,东越的皇后不会无缘无故逼这么急,肯定是有人使诈催南宫邺回东越。突然心思一动,自从南宫邺到西凌后,她与南宫邺几乎没有碰面的机会。
后来,她也知道是被兰亭下了死令,让兄长缠住南宫邺,不得让南宫邺靠近沈家半步,如今东越突然传出这么突然的消息,莫非又是兰亭在搞鬼。
沈千染不禁莞尔,这种事,也就兰亭做得出。
沈千染淡笑道,“丁先生怎么到了西凌?是不是有大生意?”
“大生意不敢当,老夫原就是做米粮生意,原是想在西凌进一些小麦带到东越,谁知道西凌突然发生了这么大的水患。昨日贵国的皇上还授意让老夫去东越帮购一批粮食,以供贵国江南救灾。只是贵国皇上所要的数量太大,一时之间老夫也不敢全接下来,准备这两日就回东越看看,能否从别的粮商那进一些货。”
“哦,先生这么急回去!”
“是的,贵国皇上的旨意,老夫一介草民,不敢违抗。”
瑞安这时就更放心了,连西凌的皇帝都接见的粮商,怎么可能是沈千染让人假冒的?此事真假,自已堂堂一个公主,只要略求证一下,就知真伪了,看来,真是自已多心了!
“那什么时候先生还会再来西凌呢?阿染还想做东请先生去贵得楼好好叙一叙旧!”
“可能要半年吧,要等到购粮结束,可能要等到今年的秋收。秋收后,老夫在东越的生意就轻松了一些,届时,会再来拜访二小姐!”
“二小姐放心,我家老爷一办完皇差肯定会再来西凌。”一旁静了许久的丁忠突然又开口添了一句,“先生
也不可能会冷落了新妾。”
外头偷听的瑞安按耐不住了,她和丁胜奇的契约可是差二个多月就满了,他要是一走半年,到时她筹到银子后找谁要房子?这事拖越久,她的心越悬着。
瑞安故意重重地“嗯”了一声,而后慢慢地走了几步就到了外堂门口,她抬头看着,故意指着门前的一株兰花树对秋霜道,“改日让人把这颗树也砍了,这大堂的门口最讲究的就是气派,要栽也是栽三丈高的树!”
“是,奴婢遵命,公主殿下!”秋霜会意,马上大着声应了一下。
“哎,等西凌过了这次灾患后,本公主得废些脑筋多想想,把这府里再修缮一番!”瑞安背着外堂的门,故意磨蹭地看了看四周,身后却没有任何动静,心中暗骂:你这杀千刀的臭丫头,依礼你应起身给本公主请安!
瑞安只好装做转了半个身想看看门前的贴窗,刚想说什么,好象乍然发现外堂内有客似的,声音略拨高了几度“咦”了一声,眸光探向丁胜奇。心中一喜,站在丁胜奇旁边的确实是他的管事,那日在云详典当所见的那个管事。
丁胜奇站起身,看了看瑞安后,瞧了瞧沈千染,手一揖,带着略微的尴尬道,“沈当家,这是……”
水玉的心里早就笑得快抽了,这瑞安,活脱脱一个小丑,多大把的年纪了,还玩这一手!
梅儿脸红地低下首,她方才早就注意到门外的人一直站在那听,看到发髻的款式,她认出是自已的主子,她一直想出去提个醒,谁知被水玉瞪了一眼后,就不敢动了。
没想到,主子还生生演出了这一出。
沈千染脸上掠过一丝暗讽后,站起身,对着丁胜奇笑道,“丁先生,这是西凌的瑞安公主!”又朝着瑞安微微一笑,“这是东越的丁先生!”
瑞安脸色微微一沉,仪态万千地走了进去,眼角略微扫了一眼丁胜奇,鼻子中挤了一声“哼”出来后,看着沈千染,声色带着训斥,“既是家里有客,也当回报一下本公主,二小姐毕竟是未出阁的女子,怎生能出来招待男客?这要是传了出去,外人岂不是编排我瑞安家教不严?”
瑞安顺着口很快把话给说完,也不待沈千染回一句,马上转身对丁胜奇道,脸上微微一松,带着三分的和颜悦色道,“本公主对丁先生的大名也略有所闻,皇兄也曾在本公主面前提过,先生是东越的第一粮商。今日倒有幸,能与先生见上一面。只是小女毕竟未出阁,多有不便招待先生。今日就让本公主作主,请先生喝杯茶。”
水玉心中啧啧称奇,要说不要脸,这瑞安称第二,真没人敢称第一了。皇家怎么会养出这样性情的公主,也算是个奇笆!
丁胜奇上前深深一揖,满脸愧色道,“请公主殿下莫要责怪沈二小姐,是草民失礼了。只因草民来自东越,对西凌的礼节不甚至了解多有冒犯,请公主多包涵。”丁胜奇说着,转首看了一眼沈千染,又解释道,“因为在东越女子可以和男子一样经商,草民与沈当家在东越时,曾经同为东越的皇商,草民是粮商,沈当家是东越第一药商,所以,听说沈当家就是沈家二小姐,一时高兴就来仓促拜访,请公主多多海涵。”
瑞安神情略为不悦地瞧沈千染一眼,似乎在责怪她还伫在这,转首对丁胜奇摆摆手道,“也罢,不知者不罪!秋霜,你去本公主的朝颜阁,把本公主最好的雨前龙井舀来!本公主今日要好好招待这远来的贵客。”说完递了个眼神给秋霜,秋霜会意,忙走开了。
丁胜奇脸上尴尬更甚,与丁忠两人相互看了一眼,便朝着瑞安行个礼,“这……老夫还是不打扰为好,让公主劳累,草民于心不安!”
瑞安淡淡一笑,举止雍容华贵,缓缓走到主位上,做了个请的手示,端颜笑道,“哪的话,丁先生千里而来,这点礼本公主还是要讲究的。以免将来皇兄知道,怪本公主怠慢了丁先生!”
沈千染再无心看着瑞安的丑态百出,她上前几步,唇边挂着一抹半明半晦的笑意看着瑞安,缓缓道,“既然公主殿下要出面盛情款待,阿染那就先告退了!”说完,又侧身朝着丁胜奇微一福身,“丁先生,请您下回到西凌时,一定要派人通传一声,好让阿染做东!略尽地主之仪!”
丁胜奇连连作揖道,“这次失礼,请二小姐莫见怪,是老夫思虑不周,应先递拜贴给府上的当家主母。”
沈千染淡笑不语,临走前又扫了一眼瑞安,带着水玉离去。
瑞安见沈千染一离去,半悬的心终于安放在了胸口之中。脸上缓缓有了笑意,转首递了个眼色给一旁侍候的梅儿,梅儿会意,忙恭身退了下去。
瑞安坐定后,也不说话,翘起兰花指夹了个云糕,缓缓放入口中慢慢品偿着。
这又算是哪门的待客之礼?丁胜奇与丁忠又是相视一眼,丁忠上前一步,给瑞安行了个大礼,敛声道,“不知公主殿下,可记得小人否?”
瑞安瞥了丁忠一眼,慢吞吞地端起身旁的茶饮了半口,刚吞时,突然瞄到丁忠的胡子明显抖了一下,看着自已手中的茶盏,这才猛地发觉,这是沈千染不喝搁下的茶,也不知道是否有动过。可她这一口正喝了一半的,剩下半口喝下又别扭,不喝又显得失态寒碜,想一想,忍了当做不知情。
放下茶盏后,展颜一笑,抬头看着丁忠,上下微微打量了几眼,淡淡道,“瞧着是有点眼熟,不知你是——”
丁忠忙上前一步,又是一礼道,“小人是……”丁忠语一顿,略沉呤片刻道,“公主殿下可记得静安居士?”
“静安居士?”瑞安先是地挑了挑眉,眼中闪过浓重的狐疑,又细细看了丁忠一眼,猛地拍了一下手,又惊又喜道,“本公主说呢,大水冲走龙王届,原来是旧识。也怪本公主近来事多,前两天本公主就想找你家的主子说一说永恩候府宅子的事,想来今儿也巧!”
丁胜奇和丁忠一时被瑞安态度一百八十度的转变有些不适,两人又是相视一眼,只是微笑地虚礼一下,坐了回去,静待瑞安的话。
瑞安说完复又坐下,脸上盈满笑意道,“原来是东越第一皇商呀,瞧本公主这记性,方才那二丫头介绍时,本公主一时也没听进心里。丁先生可真是神龙见首不见尾,上回那事,本公主还没多谢丁先生呢!”
丁胜奇忙站起身连连摆手道,“公主请莫要折煞草民了,那是小事一桩,小事一桩,公主不要再提!”
瑞安心下频频冷笑,小事一桩?银子对你可是小事一桩,对本公主可是要命的,你那么大方养小妾买宅子,不如做个人情,那百来两也给本公主免了。心里这样想,话她倒底说不出口。
“也不算小事,在商言商,这情面,本公主是领的!”瑞安微微向后一靠,脸上却没了方才的笑意。
丁胜奇经商多年,商场的客套早已见惯,“借此有幸结识公主殿下,才是老夫的福气!”
瑞安顿想,是的,他一个商人,不过是有些钱罢了,如今有机会与一国的公主结交,那岂不是天上掉下来的福气?这百来万两银子的人情,在他眼里或许是值的。
瑞安瞬时绽开略为羞涩的笑容,声音里透着一丝清雅,“丁先生,您瞧,我们还是挺有缘的。永恩候府的房契,还请……”瑞安虽不愿直接提出,但也扭捏了隐含一句,希望极盼丁胜奇突然大方,给个人情,把房契还给她。
一旁的丁忠鸡皮疙瘩落了一地,忙低下首,不去瞧瑞安那扭扭捏捏的如未涉世少女的模样。
丁胜奇果然站起身,点点头道,“公主放心,这事老夫心里有数!”
瑞安难以置信地瞪大双眼,几乎是喜出望外,蹭地一下从椅子上站了起来,嘴角几乎咧到了耳后,“那瑞安就先多谢先生了,请问那房契……”天,真是老天长眼了,竟给她撞到这么好的事,这回还真该谢谢那臭丫头搭的这一条线!
“是!老夫经商多年,守口如瓶这四字老夫一直奉为座右铭,虽老夫与沈当家是朋友,是旧识,但与公主这桩契约,老夫决不会在沈当家面前透露一句。请公主放一百个心!”
丁胜奇话未说完,却看到瑞安频频摇首,似乎有些急切,又似乎有些不耐烦听他说这些,微微一愣后,似乎恍然大悟般地道,“原来公主已经有了银子,那老夫马上丁忠回去取地契,你放心,这事,一来二去,老夫绝对守口如瓶,不会对任何人多言一句!”
瑞安心中升腾起的彩旗猛然倒塌了,此时瞧着丁胜奇那笑得张恭恭敬敬老脸,揪得心里发巅,恨不得就冲上前一巴掌就抡过去,心中暗骂:这死老头,原来这一句放心是这意思。害本公主空欢喜一场。
心揪着,脸上却还是强堆着笑,右手轻抚上发间的金步摇,语声淡淡,“不急不急,既然说了是三个月,就是三个月!”
这回轮到丁胜奇有些为难了,他略思忖道,“只是老夫过两天就要回东越,这一去恐怕也有半年时间,这该如何是好?”
瑞安公主的脸刷得一下全盘冷了下来,哼了一声后带着责备语气道,“丁先生,你是做大生意的,这信字应知道尤其重要。这契约一开始已经定了,说好了是三个月一手交钱一手交货!”
丁胜奇苦笑连连,心道这瑞安公主也是够不讲理,这事原是摆明了他借钱给瑞安,一分利
不算,如今落到她的口中,倒象是一桩让他有盈利的生意。心中虽极不悦,但瑞安到底是公主,身份摆在那。他苦笑一声,点头道,“是,是公主所言甚是,只是事有突然,老夫突然接到贵国皇上的旨意,这…。老夫也不好不去办这差!请公主谅解老夫!”
一旁的丁忠站不住了,怎么说他们是堂堂的一国皇商,这瑞安公主也太无理了吧,他略一思忖,上前一步道,“要不,公主这两天看看能否方便一下,公主与我家的老爷提前把契约给屣行了,这不就完结了么?”
瑞安一听,怒视丁忠,脸上极其鄙夷,冷声道,“你这个奴才的话,不是在为难本公主么?你们也知道如今西凌的情况,谁的手上还有闲银子搁着?”瑞安频频冷笑后,眸中带着怒火扎向丁胜奇,不屑道,“丁先生,你不会是觑觎本公主的永恩候府的宅子吧,故意找了这些借口,先拖个一两年的,到时再找借口不还?”
丁胜奇再忍,也给吊上了火,他倏地一下沉下了脸,正要说话,一旁的丁忠却快了一步,疾声道,“公主殿下,我家老爷一个东越的商人哪敢去觑觎西凌的王候府第,您就是把它送给老家老爷,我家老爷也得有这个胆子住才行,若说是平常的宅子,甚至是普通朝庭命官的宅子,我家老爷还有胆接收,您押给我家老爷的可是永恩候府的宅子,谁不知,这永恩候府与信义候还有宫里头的珍妃娘娘是一家亲呀。到时随便找个什么理由舀下问罪,我家老爷往哪里去诉冤?请公主殿下明察秋毫。”
瑞安听了,心里舒坦多了,眸光悠悠一瞥丁忠后,又看看一脸秉气吞声的丁胜奇,心中越发得意,慢条斯理道,“丁先生,坐下说话吧!”
丁胜奇双手一揖,道,“多谢公主!”
这时秋霜舀来了茶叶,瑞安接过先闻了一下,脸色微微一变,打开盖瞧了一下,倏地站起身一把将茶盅咂在地上,指着秋霜劈口就骂,“怎么收存的,这么上好的雨前龙井,今年宫里头的妃子还不够分,本宫好不容易跟皇嫂要了半斤,还没喝上两次,就这样给糟蹋了!”
秋霜忙跪了下来,眼睛直泛红,语声里带着一丝惶恐的焦急,“公主殿下,是奴婢的错,请公主恕罪!”心中暗叹,都是去年的茶叶了,不潮才怪。哎,今年凡事都不如往年,连招待客人还要唱这一出,真是没劲死了!
丁胜奇与丁忠面面相觑,雨前龙井产自西凌江南,自今年冬末以来,江南就一片雨水不停,哪还有雨前龙井?
瑞安轻叹了一声,缓缓地坐了下来,扬了扬手示意秋霜出去后,对丁胜奇无奈一笑,“平日里对这丫头宠了些,这丫头就越发的不上心,让先生见笑了!”
丁胜奇嘴角微微一抽,谨声道,“不敢!不敢!”
瑞安微微又是一叹,自行添了个新的杯子,从壶里倒了一杯茶,慢吞吞地啜了一小口,眯着眼问,“那先生你说吧,这事该如何办,本公主实话说了,两三天本公主是没办法筹这么多,但也决不允许这事一拖就拖个一年半载!”
丁胜奇低沉着眉目考虑半响,最后,重重一摆头,爽快道,“要不这样吧,老夫多留西凌五天,再吃些亏,公主只需给老夫一百六十万两银子便好。”他见瑞安似乎还想讨价还价的模样,马上截口,神情带着一分肃然,“公主,请恕老夫只能做此决定了,如果公主实在为难,那届时公主也可以到东越找老夫,到时一手交银子一手交房契!”
瑞安方才越堆越高的优越感,瞬时就鳖了下来,她沉默片刻,心中飞快地盘算着,能借着身份逼丁胜奇做这个让步已属不易,否则,真让她三个月后去东越赎房契,要是传出去半句,不是给人笑掉大牙,何况西凌到东越千里迢迢,加上灾后流民剧增,路上要遇到什么歹人,她一个妇道人家的,只怕连命都难保。
瑞安点了点头,放下手中的茶盏,亦用着爽快的语气道,“好吧,那就先这样决定,本公主若筹到银子就去跟先生赎。对了,本公主还尚不知先生下榻何处?”
一旁的丁忠马上递上铭贴道,“这是我家老爷的新宅子,届时请公主前去饮杯水酒!”
瑞安吩咐秋霜送客后,回去时,一路上冷冷清清的,瑞安越走心越沉,难道自已的下半生,要在这破败的府中渡过?可是离开?她又能飞到哪呢?至少也得把永恩候府赎回来才有地方落脚。
瑞安心情起伏不定地回到自已的朝颜阁,地门庭处,看到那四个侍婢正在围坐在一起聊着什么,心里愈加烦躁。请了这四尊佛,既不会干活,吃得又比别的奴才多,关健时候又是一点用处也没有。
要她们来就是对付那臭丫头,既然她们没这本事,对她而言还有什么可用的价值?
瑞安脸色如霜地走上前,看了桌上的一样小菜和一壶小酒,心中更不爽,指着其中一个,语气中带着僵硬,“你们打哪来就回哪去,本公主侍候不起。”
那侍婢脸色一沉,站起身也不行礼,谩声道,“公主殿下,我们平日里所学的是保护主子的安全,可不是来煽人嘴巴的。公主既然用不上我们,我们马上走。”
瑞安冷冷一笑,丢了句,“那就不送了!”甩头便走。
走到钟亚楠闺房门口时,她不自禁地推开门,看着空空的寝房,心中暗叹,这几日府里一下子奴才婆子都少了,二女儿嫌人照顾不周,便去了大女儿家。平常虽然觉得钟亚楠不懂事,但在身边时,陪着也觉得热闹一些。
她心下凄凉,看着清冷的朝颜阁,眼过处,望着宁常安所居的那一处东院,瑞安的眼中瞬时凝聚炽炎,几乎能燃烧吞噬一切。想不到三年过后,她没有让她更惨,反而是自已伦落成一个笑柄。
瑞安觉得满腹都是寂寞的凉气。她重重地甩了甩头,回到了自已的寝房中,静静地坐在妆台上发着愣。
秋霜回来后,见寝房里有些昏暗,便展了灯,侍候着她换了舒服的裙褂,偷偷瞥了一下瑞安,小心翼翼道,“公主,不如我们离开这里吧,趁着现在手里还有些银子,我们舀了离开,要不然,这每个月丫头婆子也有一笔不小的开支。”
瑞安不吱声,叹着气地在妆台上坐下。她原想有了沈千染的那一箱金银玉器,这往后的日子会好很多,可谁知道,还没放两天就原封不动地退了回去。
而沈府库房里的那些字画也值些钱,可如今这世道,一时也转卖不掉,光靠学沈越山的那些俸银,只能勉强支撑着。
想了想,瑞安又不自觉地从妆台的抽屉里舀出新帐本,这里记录了沈家库房里如今收存的东西。
看着一行行所列的贵重物品,心里酸酸的,这宁家可真是富得流油,连沈千染一个百日宴,也能送出百年红木的小床,光这个床就能值上十万两的银子,她堂堂的一国公主还没睡过这么贵重的床。
秋霜瞄了一眼,轻声道,“公主,这些东西放着也废劲保管,不如全卖了,换成银子放在手上也踏实,要不然哪一天,那丫头又嚷着要舀回,我们不是白白地吃亏么?”
瑞安白了一眼秋霜,“可眼下卖也没人要!”能卖她早就卖了,她都找人核算,这些东西在以往最少能卖到五十几万两,加上她手上的八十万两,就有一百三十多万两了。
“那就死当了,钱虽少,但也是银子!”秋霜偷偷地瞧着瑞安的脸色,小心翼翼地添了一句。
秋霜的话虽有理,但瑞安听得心却在流血,死当,五十几万的东西,死当也只能当个二十来万。
“公主,如今这府里都成这样,十天半个月还好,要是时间一长,传了出去,那公主以后……”秋霜心里不无忧虑,“那些人个个势利眼,就是见不到公主过得好,前阵她们听到了些闲言啐言,说公主地沈家夜宴中……不是马上来上门讨银子么!”
瑞安心倏地沉到了死角,是的,沈家夜宴,她不过是失态了些,那些朋友就闻风上门要银子,好在她手上有现银,马上爽快地还了,后来,别的人听到了,就没再上门追要。
如果这回沈家整个破败的消息传出去,那她不是更难筹到银子么?
不,她不能总是陷着这无冀无望的痛苦里,受尽打击摧残,永世也无法挣脱开。
“好,当了,全死当,本公主就不信,这活人还给尿逼死!”瑞安猛地吼出一句,将帐本重重地往妆台上一摔,秋霜被唬了一跳。
瑞安“嗤”了一声,“胆小鬼!”复舀起帐本随意翻着看看还有哪些值钱的,当翻到最后一页,一张房契就露了出来。
福至心灵般,瑞安突然想起,方才丁胜奇话中屡屡透出想在城中给他的小妾买一套宅子。
是,把这房子给卖了,就有足够的钱把永恩候府给赎回来了。她这一生,是沈越山和宁常安欠下的,现在,该轮到他们偿还了!瑞安狠狠地睁着一双能把人拖入地狱的眼睛,渀佛镜中的人不是自已,而是宁常安和沈越山!
好!好!你们现在不是在东园过得很舒心么?那本公主就把宅子卖了,让你们去大街上痛快去!
嘴角一丝一丝地绽开,挤出越来越深的摺皱,瑞安缓缓地转首看着秋霜。
秋霜此时亦兴奋地心也快跳出来,她在看到房契的那一刹那,几乎也瑞安想到了一处,主仆两人眸光交缠,眼中俱冒出兴奋。
瑞安将手上的帐本慎重地交到秋霜的手上,“秋霜,这些东西死当,就交给你来办!这些年,我的东西经过不少你的手,你也熟门熟路了,不用我来出面了,我要快,最好这两三天就全部套成现银!”
“公主,您放心,这事就交给奴婢,奴婢一定会办得妥妥当当!”当的银子虽然她不敢贪,但这些年,她经手不少好东西,那些典当行的老板也很有眼劲,当期一过,没见她上门赎货时,总会醒目地包了封银子赏给她。几年下来,她也赚了几百两私房钱。
瑞安第二日起来,盛装打扮后,吩咐秋霜雇了一辆马车,按着丁忠给的名贴的地址出城寻找丁胜奇的府第。
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要死虐瑞安了~亲们,想象一下,月会用哪种虐法呢?
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“出去,出去!”瑞安的心瞬时绞乱成麻,她不耐烦地连连甩手示意丫环离开,脱力地退了一步,跌回了椅子上,口中喃喃自语,“丁胜奇为什么找那臭丫头,难道他们之间有勾结?对!一定是的,要不然他们怎么会认识?”
瞬时觉得头痛欲裂,瑞安闭着眼,颤抖地手抱上头拼命地想理清思路。她想起沈千染回来后,她诸事不顺,一件一件地缠着,她象是掉在一个旋窝中,无法自拨地被吸了进去。
如果他们真的是勾结的,那她应该如何是好?去找信义候?那后果呢?肯定他会收回那房子,那她将来怎么办,沈家看情形也维持不了多长时间。没了永恩候府,她最后的一条退路也堵死了!
她无助地环视这四周,视线处,四面渀佛渐渐地碎裂开来,好象只要风一吹就会坍塌殆尽。瑞安忍不住流下了泪,指着镜中有些扭曲的自已,“你是个公主,你是怎么混的,连一个丫头都能把你玩在股掌之间……你真是蠢、蠢、蠢!”
她歪歪扭扭地站起身,一把推倒身前的椅子,跌跌撞撞了一步后,缓缓地苟偻盘蜷身躯,沈家夜宴那晚的脆弱再一次盈满她的心,她渀若初生的婴儿一样抱住自已的双膝,她有一种预感,这一次,真的逃不了了!她被沈千染算计了!
什么都完了,尊严没了,连最后的退路也没了!那一瞬,她真的连死的心都有了!
“不,我就是在这里就是死了,也没有人会问一句,我要去弄清楚,要死也死个明白,若是那丫头真的算计了我,我就算是死,也要把她的肉咬下来一口!”她猛地站起身,两条腿却一时酸软无力。一下载倒在地。
冷静!她频频深呼吸,告诉自已,没有多少时间让她去慢慢想,趁现在丁胜奇到了沈府,她得去亲自察问个清楚。对于丁胜奇的来历,虽然她早已拖刘管家多方打听,确有此人。但事关生死,她不能先自乱阵脚,无论如何也得弄个明明白白。
如果她抵押永恩候府的事与沈千染无关呢?那她也得给那丁胜奇一个提示,莫在这丫头跟前说漏了嘴。反正还有两个多月的时间筹钱,总会想到办法。
这样一想,瑞安斗志又重生。她站起身,上前一步,看到铜镜中的人影,眼角处的纹路这一个月来已渐深,她恨恨地喘了一口气,带着一种涌动的阴郁站远了一步,让铜镜中的人显得模糊些。又打起精神稍稍整理了一下发髻,挑了件显眼的金步摇插在斜鬓上。出去喊了秋霜,主仆二人一同去前堂探探情况。
如今府里的人不多,但前堂瑞安还是留了两个丫环,一个侍茶,一个通报。
瑞安拐过长廊时,远远就看到沈千染带着侍婢水玉朝前堂走来。她心思一恸,后退了一步,站在廊处拐角,等到沈千染进了外堂后,方递了一个眼神给秋霜,秋霜会意,两人放轻了脚步,慢慢地走了过去。
刚走十来步,就听到从前堂的厅里传来丁胜奇的苍厚有力的笑声,听上去言辞谨恭,“沈当家,想不到这般有缘,在千里之外还能相遇,老夫前日也曾上门拜访过,只是府上的人说二小姐出了门。所以,老夫才等到今日方上门拜访。”
一旁的丁忠忙上前行了个大礼道,“老奴给沈二小姐请安了!”
沈千染伸手虚空扶了丁忠一把,嘴角略带笑意道,“丁忠,听说你现在是老先生的左膀右臂了,还自称老奴,依阿染看,你跺一跺脚,在东越,有半数的粮商都会感到腿疼!”
丁忠尴尬一笑,退回丁胜奇的身后,谨声道,“那还不是沾了沈当家和主子的光!”
沈千染一笑,转首又对丁胜奇微一福身道,“丁先生,倒是阿染失礼了,阿染并不知道先生到了西凌来。”
丁胜奇连连摇首后作揖,“是老夫眼拙,有眼不识泰山,不知道沈当家就是沈尚书的嫡女沈二小姐,若非那日凑着太子殿下的脸,来府上给令堂祝笀,远远地瞧着觉得身影特别熟悉,私下便问了太子殿下,才知道原来沈当家原来是官家小姐,丁某人真是失敬!”
丫环梅儿端了茶和五样茶点上来,沈千染示意众人坐下,方指了指那些茶点,“这些都是西凌的茶点,想来你们二位这些日子在酒楼里也偿过,就试试我沈府上的手艺术吧!”沈千染瞄到窗纱上若隐若现的两个人影,心里暗自好笑,这瑞安听壁角也不懂得藏好一些,这日头都照在她身上打在窗纱上,她也没个自警。
外头的瑞安听了这一席话后,绷紧的心微微一松,暗道:这话合情合理。以前也听府里的丫环私下议论过,这臭丫头去了东越,开了什么药庄,连那东越太子的总管太监都对她礼遇有加。想来,他们全是东越的商人,认识也不足为奇。
但如今的瑞安已如惊弓之鸟,尤其涉及到了沈千染,她的心就悬挂着没一处安生。
她一边竖起耳朵听,一边暗暗自警着:还是提防些,或许是他们在唱双簧也未必可知,这天下哪有这么凑巧的事?
沈千染用茶盖轻轻扫去茶面上的茶叶,微微侧身瞧了一眼梅儿,这样泡出来的茶,明显是水温不够,茶叶净是浮在上层。
梅儿被沈千染冷得象浸过雪的眼眸吓得微微一缩。心里虚得慌,近来沈家哪有客,加上这天气也不冷,厨房里哪有一上备着热水?她也是糊乱地添些柴,随手烧几把,水也未烧开,就直接泡了茶端上应付。
沈千染搁下茶盏,淡笑道,“今日既然先生来了,阿染就吩咐在贵得楼摆一桌,让阿染做东,权是给先生洗尘,迟了些,请先生莫怪。”
丁胜奇亦没喝,搁下了茶盏,脸带微微的尴尬,“真是失礼,老夫今夜府里有客,是老夫宴请愿新纳小妾的父母,一会辞别了二小姐,老夫就得回府,要不然,老夫那个新纳
的小妾……”
沈千染灿颜一笑,连忙起身端了个福,“阿染恭喜先生了。”
“不敢不敢!”丁胜奇老脸微微一红。
沈千染坐定后,“先生倒是怡情,那阿染就不好打扰先生了。请问先生目前住哪呢?阿染好让人备些礼补上!”
丁胜奇笑道,“老夫来京城,住了一阵客栈,深觉不便,加上纳了个小妾,便在城外买了个苑子给她,地方不错,就是太偏远些。”
“先生这么急买房,自然挑不到好地点,没事,改日让阿染给先生留意,看看这附近有哪户人家要卖宅子,届时就给先生通个气。”
丁胜奇喜出望外,连忙道,“那就有劳二小姐。哎,说实在,老夫那新纳的小妾还好,就是她的爹娘一直说远了些,想窜窜门都不方便。”
沈千染点头赞成,“是,城外风景虽好,只是隔了个城门,平常还好,遇到宵禁时,就麻烦。”
一旁的丁忠插了句,“是,是,二小姐说的是!尤其是在城里办事办迟了,这城出不去,瞧我家老爷急得……”
丁胜奇轻轻咳了一声,压低声线微斥,“多嘴!”
沈千染到底是女儿家,听了这样的言辞,脸色微一红,忙岔开话题问,“对了,先生可知,南宫太子急匆匆离开西凌所谓何事?”
丁胜奇虚空地朝天做了一个礼,谨声道,“太子走前,倒有念叨一句,说是皇后娘娘给他定了太子妃。可太子来到西凌后迟迟不归东越。皇后娘娘已连下三道脀旨仍然没召回太子殿下。听说这一次又下一道六百里加急送到太子的手上,说要是太子再耽搁行程,就直接把太子妃接进宫,过了大礼。太子这才急了,中午接到东越的加急,当天黄昏就回。”
沈千染轻蹙眉峰思忖着,东越的皇后不会无缘无故逼这么急,肯定是有人使诈催南宫邺回东越。突然心思一动,自从南宫邺到西凌后,她与南宫邺几乎没有碰面的机会。
后来,她也知道是被兰亭下了死令,让兄长缠住南宫邺,不得让南宫邺靠近沈家半步,如今东越突然传出这么突然的消息,莫非又是兰亭在搞鬼。
沈千染不禁莞尔,这种事,也就兰亭做得出。
沈千染淡笑道,“丁先生怎么到了西凌?是不是有大生意?”
“大生意不敢当,老夫原就是做米粮生意,原是想在西凌进一些小麦带到东越,谁知道西凌突然发生了这么大的水患。昨日贵国的皇上还授意让老夫去东越帮购一批粮食,以供贵国江南救灾。只是贵国皇上所要的数量太大,一时之间老夫也不敢全接下来,准备这两日就回东越看看,能否从别的粮商那进一些货。”
“哦,先生这么急回去!”
“是的,贵国皇上的旨意,老夫一介草民,不敢违抗。”
瑞安这时就更放心了,连西凌的皇帝都接见的粮商,怎么可能是沈千染让人假冒的?此事真假,自已堂堂一个公主,只要略求证一下,就知真伪了,看来,真是自已多心了!
“那什么时候先生还会再来西凌呢?阿染还想做东请先生去贵得楼好好叙一叙旧!”
“可能要半年吧,要等到购粮结束,可能要等到今年的秋收。秋收后,老夫在东越的生意就轻松了一些,届时,会再来拜访二小姐!”
“二小姐放心,我家老爷一办完皇差肯定会再来西凌。”一旁静了许久的丁忠突然又开口添了一句,“先生
也不可能会冷落了新妾。”
外头偷听的瑞安按耐不住了,她和丁胜奇的契约可是差二个多月就满了,他要是一走半年,到时她筹到银子后找谁要房子?这事拖越久,她的心越悬着。
瑞安故意重重地“嗯”了一声,而后慢慢地走了几步就到了外堂门口,她抬头看着,故意指着门前的一株兰花树对秋霜道,“改日让人把这颗树也砍了,这大堂的门口最讲究的就是气派,要栽也是栽三丈高的树!”
“是,奴婢遵命,公主殿下!”秋霜会意,马上大着声应了一下。
“哎,等西凌过了这次灾患后,本公主得废些脑筋多想想,把这府里再修缮一番!”瑞安背着外堂的门,故意磨蹭地看了看四周,身后却没有任何动静,心中暗骂:你这杀千刀的臭丫头,依礼你应起身给本公主请安!
瑞安只好装做转了半个身想看看门前的贴窗,刚想说什么,好象乍然发现外堂内有客似的,声音略拨高了几度“咦”了一声,眸光探向丁胜奇。心中一喜,站在丁胜奇旁边的确实是他的管事,那日在云详典当所见的那个管事。
丁胜奇站起身,看了看瑞安后,瞧了瞧沈千染,手一揖,带着略微的尴尬道,“沈当家,这是……”
水玉的心里早就笑得快抽了,这瑞安,活脱脱一个小丑,多大把的年纪了,还玩这一手!
梅儿脸红地低下首,她方才早就注意到门外的人一直站在那听,看到发髻的款式,她认出是自已的主子,她一直想出去提个醒,谁知被水玉瞪了一眼后,就不敢动了。
没想到,主子还生生演出了这一出。
沈千染脸上掠过一丝暗讽后,站起身,对着丁胜奇笑道,“丁先生,这是西凌的瑞安公主!”又朝着瑞安微微一笑,“这是东越的丁先生!”
瑞安脸色微微一沉,仪态万千地走了进去,眼角略微扫了一眼丁胜奇,鼻子中挤了一声“哼”出来后,看着沈千染,声色带着训斥,“既是家里有客,也当回报一下本公主,二小姐毕竟是未出阁的女子,怎生能出来招待男客?这要是传了出去,外人岂不是编排我瑞安家教不严?”
瑞安顺着口很快把话给说完,也不待沈千染回一句,马上转身对丁胜奇道,脸上微微一松,带着三分的和颜悦色道,“本公主对丁先生的大名也略有所闻,皇兄也曾在本公主面前提过,先生是东越的第一粮商。今日倒有幸,能与先生见上一面。只是小女毕竟未出阁,多有不便招待先生。今日就让本公主作主,请先生喝杯茶。”
水玉心中啧啧称奇,要说不要脸,这瑞安称第二,真没人敢称第一了。皇家怎么会养出这样性情的公主,也算是个奇笆!
丁胜奇上前深深一揖,满脸愧色道,“请公主殿下莫要责怪沈二小姐,是草民失礼了。只因草民来自东越,对西凌的礼节不甚至了解多有冒犯,请公主多包涵。”丁胜奇说着,转首看了一眼沈千染,又解释道,“因为在东越女子可以和男子一样经商,草民与沈当家在东越时,曾经同为东越的皇商,草民是粮商,沈当家是东越第一药商,所以,听说沈当家就是沈家二小姐,一时高兴就来仓促拜访,请公主多多海涵。”
瑞安神情略为不悦地瞧沈千染一眼,似乎在责怪她还伫在这,转首对丁胜奇摆摆手道,“也罢,不知者不罪!秋霜,你去本公主的朝颜阁,把本公主最好的雨前龙井舀来!本公主今日要好好招待这远来的贵客。”说完递了个眼神给秋霜,秋霜会意,忙走开了。
丁胜奇脸上尴尬更甚,与丁忠两人相互看了一眼,便朝着瑞安行个礼,“这……老夫还是不打扰为好,让公主劳累,草民于心不安!”
瑞安淡淡一笑,举止雍容华贵,缓缓走到主位上,做了个请的手示,端颜笑道,“哪的话,丁先生千里而来,这点礼本公主还是要讲究的。以免将来皇兄知道,怪本公主怠慢了丁先生!”
沈千染再无心看着瑞安的丑态百出,她上前几步,唇边挂着一抹半明半晦的笑意看着瑞安,缓缓道,“既然公主殿下要出面盛情款待,阿染那就先告退了!”说完,又侧身朝着丁胜奇微一福身,“丁先生,请您下回到西凌时,一定要派人通传一声,好让阿染做东!略尽地主之仪!”
丁胜奇连连作揖道,“这次失礼,请二小姐莫见怪,是老夫思虑不周,应先递拜贴给府上的当家主母。”
沈千染淡笑不语,临走前又扫了一眼瑞安,带着水玉离去。
瑞安见沈千染一离去,半悬的心终于安放在了胸口之中。脸上缓缓有了笑意,转首递了个眼色给一旁侍候的梅儿,梅儿会意,忙恭身退了下去。
瑞安坐定后,也不说话,翘起兰花指夹了个云糕,缓缓放入口中慢慢品偿着。
这又算是哪门的待客之礼?丁胜奇与丁忠又是相视一眼,丁忠上前一步,给瑞安行了个大礼,敛声道,“不知公主殿下,可记得小人否?”
瑞安瞥了丁忠一眼,慢吞吞地端起身旁的茶饮了半口,刚吞时,突然瞄到丁忠的胡子明显抖了一下,看着自已手中的茶盏,这才猛地发觉,这是沈千染不喝搁下的茶,也不知道是否有动过。可她这一口正喝了一半的,剩下半口喝下又别扭,不喝又显得失态寒碜,想一想,忍了当做不知情。
放下茶盏后,展颜一笑,抬头看着丁忠,上下微微打量了几眼,淡淡道,“瞧着是有点眼熟,不知你是——”
丁忠忙上前一步,又是一礼道,“小人是……”丁忠语一顿,略沉呤片刻道,“公主殿下可记得静安居士?”
“静安居士?”瑞安先是地挑了挑眉,眼中闪过浓重的狐疑,又细细看了丁忠一眼,猛地拍了一下手,又惊又喜道,“本公主说呢,大水冲走龙王届,原来是旧识。也怪本公主近来事多,前两天本公主就想找你家的主子说一说永恩候府宅子的事,想来今儿也巧!”
丁胜奇和丁忠一时被瑞安态度一百八十度的转变有些不适,两人又是相视一眼,只是微笑地虚礼一下,坐了回去,静待瑞安的话。
瑞安说完复又坐下,脸上盈满笑意道,“原来是东越第一皇商呀,瞧本公主这记性,方才那二丫头介绍时,本公主一时也没听进心里。丁先生可真是神龙见首不见尾,上回那事,本公主还没多谢丁先生呢!”
丁胜奇忙站起身连连摆手道,“公主请莫要折煞草民了,那是小事一桩,小事一桩,公主不要再提!”
瑞安心下频频冷笑,小事一桩?银子对你可是小事一桩,对本公主可是要命的,你那么大方养小妾买宅子,不如做个人情,那百来两也给本公主免了。心里这样想,话她倒底说不出口。
“也不算小事,在商言商,这情面,本公主是领的!”瑞安微微向后一靠,脸上却没了方才的笑意。
丁胜奇经商多年,商场的客套早已见惯,“借此有幸结识公主殿下,才是老夫的福气!”
瑞安顿想,是的,他一个商人,不过是有些钱罢了,如今有机会与一国的公主结交,那岂不是天上掉下来的福气?这百来万两银子的人情,在他眼里或许是值的。
瑞安瞬时绽开略为羞涩的笑容,声音里透着一丝清雅,“丁先生,您瞧,我们还是挺有缘的。永恩候府的房契,还请……”瑞安虽不愿直接提出,但也扭捏了隐含一句,希望极盼丁胜奇突然大方,给个人情,把房契还给她。
一旁的丁忠鸡皮疙瘩落了一地,忙低下首,不去瞧瑞安那扭扭捏捏的如未涉世少女的模样。
丁胜奇果然站起身,点点头道,“公主放心,这事老夫心里有数!”
瑞安难以置信地瞪大双眼,几乎是喜出望外,蹭地一下从椅子上站了起来,嘴角几乎咧到了耳后,“那瑞安就先多谢先生了,请问那房契……”天,真是老天长眼了,竟给她撞到这么好的事,这回还真该谢谢那臭丫头搭的这一条线!
“是!老夫经商多年,守口如瓶这四字老夫一直奉为座右铭,虽老夫与沈当家是朋友,是旧识,但与公主这桩契约,老夫决不会在沈当家面前透露一句。请公主放一百个心!”
丁胜奇话未说完,却看到瑞安频频摇首,似乎有些急切,又似乎有些不耐烦听他说这些,微微一愣后,似乎恍然大悟般地道,“原来公主已经有了银子,那老夫马上丁忠回去取地契,你放心,这事,一来二去,老夫绝对守口如瓶,不会对任何人多言一句!”
瑞安心中升腾起的彩旗猛然倒塌了,此时瞧着丁胜奇那笑得张恭恭敬敬老脸,揪得心里发巅,恨不得就冲上前一巴掌就抡过去,心中暗骂:这死老头,原来这一句放心是这意思。害本公主空欢喜一场。
心揪着,脸上却还是强堆着笑,右手轻抚上发间的金步摇,语声淡淡,“不急不急,既然说了是三个月,就是三个月!”
这回轮到丁胜奇有些为难了,他略思忖道,“只是老夫过两天就要回东越,这一去恐怕也有半年时间,这该如何是好?”
瑞安公主的脸刷得一下全盘冷了下来,哼了一声后带着责备语气道,“丁先生,你是做大生意的,这信字应知道尤其重要。这契约一开始已经定了,说好了是三个月一手交钱一手交货!”
丁胜奇苦笑连连,心道这瑞安公主也是够不讲理,这事原是摆明了他借钱给瑞安,一分利
不算,如今落到她的口中,倒象是一桩让他有盈利的生意。心中虽极不悦,但瑞安到底是公主,身份摆在那。他苦笑一声,点头道,“是,是公主所言甚是,只是事有突然,老夫突然接到贵国皇上的旨意,这…。老夫也不好不去办这差!请公主谅解老夫!”
一旁的丁忠站不住了,怎么说他们是堂堂的一国皇商,这瑞安公主也太无理了吧,他略一思忖,上前一步道,“要不,公主这两天看看能否方便一下,公主与我家的老爷提前把契约给屣行了,这不就完结了么?”
瑞安一听,怒视丁忠,脸上极其鄙夷,冷声道,“你这个奴才的话,不是在为难本公主么?你们也知道如今西凌的情况,谁的手上还有闲银子搁着?”瑞安频频冷笑后,眸中带着怒火扎向丁胜奇,不屑道,“丁先生,你不会是觑觎本公主的永恩候府的宅子吧,故意找了这些借口,先拖个一两年的,到时再找借口不还?”
丁胜奇再忍,也给吊上了火,他倏地一下沉下了脸,正要说话,一旁的丁忠却快了一步,疾声道,“公主殿下,我家老爷一个东越的商人哪敢去觑觎西凌的王候府第,您就是把它送给老家老爷,我家老爷也得有这个胆子住才行,若说是平常的宅子,甚至是普通朝庭命官的宅子,我家老爷还有胆接收,您押给我家老爷的可是永恩候府的宅子,谁不知,这永恩候府与信义候还有宫里头的珍妃娘娘是一家亲呀。到时随便找个什么理由舀下问罪,我家老爷往哪里去诉冤?请公主殿下明察秋毫。”
瑞安听了,心里舒坦多了,眸光悠悠一瞥丁忠后,又看看一脸秉气吞声的丁胜奇,心中越发得意,慢条斯理道,“丁先生,坐下说话吧!”
丁胜奇双手一揖,道,“多谢公主!”
这时秋霜舀来了茶叶,瑞安接过先闻了一下,脸色微微一变,打开盖瞧了一下,倏地站起身一把将茶盅咂在地上,指着秋霜劈口就骂,“怎么收存的,这么上好的雨前龙井,今年宫里头的妃子还不够分,本宫好不容易跟皇嫂要了半斤,还没喝上两次,就这样给糟蹋了!”
秋霜忙跪了下来,眼睛直泛红,语声里带着一丝惶恐的焦急,“公主殿下,是奴婢的错,请公主恕罪!”心中暗叹,都是去年的茶叶了,不潮才怪。哎,今年凡事都不如往年,连招待客人还要唱这一出,真是没劲死了!
丁胜奇与丁忠面面相觑,雨前龙井产自西凌江南,自今年冬末以来,江南就一片雨水不停,哪还有雨前龙井?
瑞安轻叹了一声,缓缓地坐了下来,扬了扬手示意秋霜出去后,对丁胜奇无奈一笑,“平日里对这丫头宠了些,这丫头就越发的不上心,让先生见笑了!”
丁胜奇嘴角微微一抽,谨声道,“不敢!不敢!”
瑞安微微又是一叹,自行添了个新的杯子,从壶里倒了一杯茶,慢吞吞地啜了一小口,眯着眼问,“那先生你说吧,这事该如何办,本公主实话说了,两三天本公主是没办法筹这么多,但也决不允许这事一拖就拖个一年半载!”
丁胜奇低沉着眉目考虑半响,最后,重重一摆头,爽快道,“要不这样吧,老夫多留西凌五天,再吃些亏,公主只需给老夫一百六十万两银子便好。”他见瑞安似乎还想讨价还价的模样,马上截口,神情带着一分肃然,“公主,请恕老夫只能做此决定了,如果公主实在为难,那届时公主也可以到东越找老夫,到时一手交银子一手交房契!”
瑞安方才越堆越高的优越感,瞬时就鳖了下来,她沉默片刻,心中飞快地盘算着,能借着身份逼丁胜奇做这个让步已属不易,否则,真让她三个月后去东越赎房契,要是传出去半句,不是给人笑掉大牙,何况西凌到东越千里迢迢,加上灾后流民剧增,路上要遇到什么歹人,她一个妇道人家的,只怕连命都难保。
瑞安点了点头,放下手中的茶盏,亦用着爽快的语气道,“好吧,那就先这样决定,本公主若筹到银子就去跟先生赎。对了,本公主还尚不知先生下榻何处?”
一旁的丁忠马上递上铭贴道,“这是我家老爷的新宅子,届时请公主前去饮杯水酒!”
瑞安吩咐秋霜送客后,回去时,一路上冷冷清清的,瑞安越走心越沉,难道自已的下半生,要在这破败的府中渡过?可是离开?她又能飞到哪呢?至少也得把永恩候府赎回来才有地方落脚。
瑞安心情起伏不定地回到自已的朝颜阁,地门庭处,看到那四个侍婢正在围坐在一起聊着什么,心里愈加烦躁。请了这四尊佛,既不会干活,吃得又比别的奴才多,关健时候又是一点用处也没有。
要她们来就是对付那臭丫头,既然她们没这本事,对她而言还有什么可用的价值?
瑞安脸色如霜地走上前,看了桌上的一样小菜和一壶小酒,心中更不爽,指着其中一个,语气中带着僵硬,“你们打哪来就回哪去,本公主侍候不起。”
那侍婢脸色一沉,站起身也不行礼,谩声道,“公主殿下,我们平日里所学的是保护主子的安全,可不是来煽人嘴巴的。公主既然用不上我们,我们马上走。”
瑞安冷冷一笑,丢了句,“那就不送了!”甩头便走。
走到钟亚楠闺房门口时,她不自禁地推开门,看着空空的寝房,心中暗叹,这几日府里一下子奴才婆子都少了,二女儿嫌人照顾不周,便去了大女儿家。平常虽然觉得钟亚楠不懂事,但在身边时,陪着也觉得热闹一些。
她心下凄凉,看着清冷的朝颜阁,眼过处,望着宁常安所居的那一处东院,瑞安的眼中瞬时凝聚炽炎,几乎能燃烧吞噬一切。想不到三年过后,她没有让她更惨,反而是自已伦落成一个笑柄。
瑞安觉得满腹都是寂寞的凉气。她重重地甩了甩头,回到了自已的寝房中,静静地坐在妆台上发着愣。
秋霜回来后,见寝房里有些昏暗,便展了灯,侍候着她换了舒服的裙褂,偷偷瞥了一下瑞安,小心翼翼道,“公主,不如我们离开这里吧,趁着现在手里还有些银子,我们舀了离开,要不然,这每个月丫头婆子也有一笔不小的开支。”
瑞安不吱声,叹着气地在妆台上坐下。她原想有了沈千染的那一箱金银玉器,这往后的日子会好很多,可谁知道,还没放两天就原封不动地退了回去。
而沈府库房里的那些字画也值些钱,可如今这世道,一时也转卖不掉,光靠学沈越山的那些俸银,只能勉强支撑着。
想了想,瑞安又不自觉地从妆台的抽屉里舀出新帐本,这里记录了沈家库房里如今收存的东西。
看着一行行所列的贵重物品,心里酸酸的,这宁家可真是富得流油,连沈千染一个百日宴,也能送出百年红木的小床,光这个床就能值上十万两的银子,她堂堂的一国公主还没睡过这么贵重的床。
秋霜瞄了一眼,轻声道,“公主,这些东西放着也废劲保管,不如全卖了,换成银子放在手上也踏实,要不然哪一天,那丫头又嚷着要舀回,我们不是白白地吃亏么?”
瑞安白了一眼秋霜,“可眼下卖也没人要!”能卖她早就卖了,她都找人核算,这些东西在以往最少能卖到五十几万两,加上她手上的八十万两,就有一百三十多万两了。
“那就死当了,钱虽少,但也是银子!”秋霜偷偷地瞧着瑞安的脸色,小心翼翼地添了一句。
秋霜的话虽有理,但瑞安听得心却在流血,死当,五十几万的东西,死当也只能当个二十来万。
“公主,如今这府里都成这样,十天半个月还好,要是时间一长,传了出去,那公主以后……”秋霜心里不无忧虑,“那些人个个势利眼,就是见不到公主过得好,前阵她们听到了些闲言啐言,说公主地沈家夜宴中……不是马上来上门讨银子么!”
瑞安心倏地沉到了死角,是的,沈家夜宴,她不过是失态了些,那些朋友就闻风上门要银子,好在她手上有现银,马上爽快地还了,后来,别的人听到了,就没再上门追要。
如果这回沈家整个破败的消息传出去,那她不是更难筹到银子么?
不,她不能总是陷着这无冀无望的痛苦里,受尽打击摧残,永世也无法挣脱开。
“好,当了,全死当,本公主就不信,这活人还给尿逼死!”瑞安猛地吼出一句,将帐本重重地往妆台上一摔,秋霜被唬了一跳。
瑞安“嗤”了一声,“胆小鬼!”复舀起帐本随意翻着看看还有哪些值钱的,当翻到最后一页,一张房契就露了出来。
福至心灵般,瑞安突然想起,方才丁胜奇话中屡屡透出想在城中给他的小妾买一套宅子。
是,把这房子给卖了,就有足够的钱把永恩候府给赎回来了。她这一生,是沈越山和宁常安欠下的,现在,该轮到他们偿还了!瑞安狠狠地睁着一双能把人拖入地狱的眼睛,渀佛镜中的人不是自已,而是宁常安和沈越山!
好!好!你们现在不是在东园过得很舒心么?那本公主就把宅子卖了,让你们去大街上痛快去!
嘴角一丝一丝地绽开,挤出越来越深的摺皱,瑞安缓缓地转首看着秋霜。
秋霜此时亦兴奋地心也快跳出来,她在看到房契的那一刹那,几乎也瑞安想到了一处,主仆两人眸光交缠,眼中俱冒出兴奋。
瑞安将手上的帐本慎重地交到秋霜的手上,“秋霜,这些东西死当,就交给你来办!这些年,我的东西经过不少你的手,你也熟门熟路了,不用我来出面了,我要快,最好这两三天就全部套成现银!”
“公主,您放心,这事就交给奴婢,奴婢一定会办得妥妥当当!”当的银子虽然她不敢贪,但这些年,她经手不少好东西,那些典当行的老板也很有眼劲,当期一过,没见她上门赎货时,总会醒目地包了封银子赏给她。几年下来,她也赚了几百两私房钱。
瑞安第二日起来,盛装打扮后,吩咐秋霜雇了一辆马车,按着丁忠给的名贴的地址出城寻找丁胜奇的府第。
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要死虐瑞安了~亲们,想象一下,月会用哪种虐法呢?
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