第十五回

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    既然是嘉奖和擢升,自然发的是明旨。林海这边提早知道了一两天,之后整个江南也都得着了消息。

    韩琦夫妇倒很淡然,尤其是韩琦。他知道这是圣上对他这些时日尽心尽意赈灾的嘉奖,还有对他蒙受不白之冤的补偿。

    不管如何,这也是意外之喜。虽然杭州知府亦是个……烫手的山芋,但由不得他不接手。他宁可当日死在牢中,也不愿在圣上那儿挂个“不识好歹”的名头。

    韩琦在和自己的继任交接之际,他原本的上司,扬州知府忽然正经下了帖子邀请他……他想了想,准时赴宴。

    若不是这位知府没那么心黑手狠,他未必能逃得性命。

    当然,他若是有个好歹,这位知府大人也不止是丢官,只怕也得体会一下被“畏罪自尽”的滋味。

    这些话彼此都没明说,但大家却都尽在不言中。

    到约定的地方一瞧,包间里也只有知府一人在座:这是真要二人好生聊一聊。

    其实过去的那段时日,扬州知府也心惊肉跳:他听了林海的劝,保住了韩琦的性命,最起码不许他死在府衙的牢中。谁知没过多久,他就听说韩琦硬撑着直到……等来了钦差。

    钦差是带着密旨到来,见过韩琦之后还把自己拎过去“聊一聊”……往事不堪回首,反正他回到家中整个人都有点虚脱。

    这个时候他才庆幸自己听了林大人的话,不然韩琦纵然冤死,好歹妻女无碍,他则是一家人都剩不下什么活口——京里的那位殿下,行事未免太过猖狂无忌。

    这样的人若是有朝一日……不说是否百姓之福,只他这样的官员都要战战兢兢,不知能否善终。他那时第一次对自己的选择,生出了悔意。

    现在回头还不晚。他反复琢磨林大人当日的一言一行,终于下定决心调转船头。

    当初应承他的也是某位殿下的舅舅……而林大人那一边不说其他依仗,只说他的两位座师,一位如今正是礼部尚书,不用等任满便会入阁;另一位则正当着左副都御史。

    他一个小小的知府,若非林大人言明“保住韩琦,欠你个人情”,他想搭上去,人家也未必肯搭理。

    因此他便邀请韩琦,叙一叙旧。他顺便投靠的心思……自然让韩琦瞧了出来。

    韩琦暗自苦笑:他自己都还没搭上林大人呢!

    两家亲近的缘由,说出来知府大人兴许都不信:他女儿妙玉和林大人的掌珠交好。

    当时他在狱中苦熬,妻女在外全靠林家照看,林大人的女儿和她表哥还多次上门探望,这才让那些急着落井下石之人不敢妄动。

    听说他升了知府,舍弃他的族人已经接连派了三波说客。他一个二甲末流进士,做了许多年的七品县令,家族说舍便舍了。但一翻身,便成了不到四十,还与林大人颇有交情的知府……这身份,族人就得多多仰仗。

    族人尚且前倨而后恭,那嘴脸纵是他见惯官场的无耻,也难受得晚上吃不下饭。比起族人来,眼前这位昔日的上司还挺……把持得住。

    话说扬州知府也没打算见一面,吃一回饭便能成事。他觉得彼此还算投机,便见好就收。

    回到家里的韩琦本就心潮翻涌,再见到身怀六甲的妻子,忍不住感慨起来,“这一年里咱们家……我怎么觉得依旧如坠梦里。”

    韩家太太闻见丈夫身边些微的酒气,忙叫丫头拧了帕子来,自己亲手给丈夫擦擦手脸,“要我说,老爷升了官,这种事儿只怕更多。”

    韩琦十分认同:哪怕只为保护妻女,他这官也得咬牙继续做下去。

    却说韩琦一家在中秋之前赶到了杭州,他没来得及收拾新宅子,先挨个拜会杭州城中的各位上峰……但他在到杭州之前便有数封厚实的书信送到了林海的案头。

    听说父亲说妙玉姐姐一家子要过来,黛玉十分欣喜……如今她又没了先生,于是父亲若是在家处置公务,母亲就让她在书房陪着父亲。

    林海说完,便笑眯眯地望着女儿。

    黛玉好奇道:“父亲没话要嘱咐吗?”

    林海似笑非笑,“为什么非要嘱咐?”

    黛玉一本正经道:“韩叔叔有功劳,要升官,可非得杭州知府不可吗?”

    原本杭州知府家的小姐她还认得呢,一家子忽然接到进京的旨意,都有点摸不着头脑呢。

    林海老怀大慰,搂住女儿的肩膀道,“孺子可教。江南富庶,乃是税赋重地,又商贾云集,这里官员除了要有才干,心思也不好太齐。”

    黛玉脱口而出,“所以呢……”小姑娘伸出手指往上面一指,“拉拢了几个官儿,都能偷偷练兵养兵啦。”

    圣上对江南官场怎么还敢掉以轻心呀,“韩叔叔吃了一位殿下的大亏,险些丧命,如今升了官,肯定不会为这位殿下办事。韩叔叔这场无妄之灾又是因为那一位,估摸着他也不会乐意奉承那一位。”说着,小姑娘又往东指了指。

    林海听得瞪了眼睛,“这是你母亲跟你说的,还是你自己琢磨的?”

    女儿之聪慧实在超乎他的想象,一年多以前还……只是天真可爱呢。

    “母亲只说江南官员派系极多。”黛玉也收敛起脸上的笑容,“父亲,我只是随便说说。说错了你不要生气,再教我啊。”说着,挽住父亲的胳膊轻轻摇晃起来。

    这一招对付爹娘百试百灵。

    女儿才十岁……

    林海也来了兴致,“你说得极好,只是这些话可不能跟旁人说。”

    黛玉道:“我才不嘴碎呢。姐妹们我也不说的,她们之中有些人自己也能琢磨出来。”

    林海并不奇怪:官家出身的小姐若对朝廷动向一无所知,那反倒要问问她们的爹娘是如何教导女儿的。

    把“内宅妇人或是后~宫~不得干政”这话特地拿出来说给自己的女人或是女儿听,一般就是两种可能:这女人太笨;这女人不得信任。

    黛玉看父亲一副静等她接着说话的模样,便又道,“其实,我觉得这里的姐妹们跟京里的表姐妹们学问差不了多少,但聊天时除了诗书针黹首饰衣裳,还会时不时地带一两句谁家姐妹的父兄调动了,或是他们的亲眷去赶考之类……女儿跟着听了几耳朵,有时候回家来很能琢磨一会儿。前些日子,有不懂的我就问母亲,前几天母亲让我再有什么不懂,就问您……母亲不许女儿当睁眼瞎呢。”

    黛玉如今跟她母亲一样,也不大瞧得上二舅母。

    林海闻言大笑,搂住女儿道,“好孩子!你说得很好。”

    可惜是个女孩儿,不然只消稍微培养一番,自家就能更上一层楼。

    父女其乐融融,贾敏这边吩咐丫头摆饭,再打发人去把父女两个叫回来的功夫,她忽然抑制不住地干呕起来。

    算了算自己的小日子,贾敏心里有数。不过保险起见,她还是让管家去请大夫。

    却说林海黛玉父女两个正收拾着,打算回内院用饭,管事忽然来报:太太不舒坦,要请大夫。

    林海抱着女儿就往回跑。进门就见贾敏歪在榻上,拿着帕子捂着嘴。

    林海当爹都好几回了,一瞧也大约知道了怎么回事。转瞬,他就是喜意冲脑,放下闺女就在贾敏跟前来回走动。

    不怪林海如此激动……实在他们林家单传太久,本来一儿一女林海已然满足,什么子孙满堂他是从不敢肖想的。

    如今儿子壮实又皮实,一岁半了整日活蹦乱跳,这会儿妻子竟又有孕。他向来不信鬼神,此时都想找个寺庙或是道观烧香还愿。

    贾敏瞄了丈夫好一会儿,终于忍不住开口道,“黛玉,把你父亲拉走,赶紧让他坐下,真是晃得人眼晕。”

    林海干笑一声,“得意忘形了。”说完,他就挨着媳妇儿坐下了。

    黛玉笑嘻嘻靠着父亲也坐下来。

    偏巧这会儿儿子也从院子里玩耍回来,眼见这阵仗,挥舞着小胖手飞快地扑到母亲身上,奶声奶气道,“母亲怎么啦?”

    贾敏揉了揉儿子的小脑袋,“母亲可能要给你添个弟弟或是妹妹啦。”

    “妹妹?”儿子黑眼珠滴溜溜一转,目光便落到了姐姐黛玉身上,还拍起了小手,“妹妹好!”

    真不愧是男孩儿!这么不丁点儿就知道喜欢女孩儿了……

    贾敏在儿子脸蛋上拧了一把。

    不多时,大夫到了。

    望闻问切外加仔细诊脉,不过半刻钟,大夫便满面笑容起身道,“恭喜林大人。尊夫人这是有喜了。”

    之后还说,夫人这一胎怀相极稳,虽然留了个养胎的方子,竟是不吃也一点问题就没有。

    送走大夫,林海又咧了嘴。他当着儿女一点都不尴尬,只是拉着贾敏的手道,“想吃什么?”

    其实贾敏也心中诧异,她最近可没救谁,怎么就又有了?看来得找个寺庙或是道观,再入梦问问父亲了。

    于是她道:“以前我想吃什么也尽有的。老爷,过两日便是看潮的日子,咱们一家出去散散心,若是方便把韩家也叫上?黛玉跟她的好姐妹有日子没见了。”

    黛玉惊喜道:“母亲最好了。”说着便靠了过来。

    眼见妻子左边儿子,右边女儿,三个人一起眨巴着大眼睛,满怀期待地瞧着他。

    林海真是半个“不”字都说不出,他连忙点头,“好。”

    其实每年都有因看潮而死的无辜之人。但是媳妇儿发话,林海不得不从,他嘱咐管事仔细操办不提。

    却说举家出门的日子还没到,韩琦已然按照品级拜访到了林家。

    书房里,二人对坐,面对救命恩人,韩琦没有半点隐瞒,直接伸了一只手出来,“我查了这些日子,大约就是这一位了。”

    五皇子啊……

    林海倒是不出所料。

    韩琦又道:“一连开罪了两位殿下,”五皇子诬陷他,他却也没倒向东宫,这可不就是一连得罪了两个……不过他的所作所为倒是入了圣上的眼,只是圣上终究没法时刻看着他护着他,“我也不敢多想。横竖杭州城里眼睛太多,二位殿下谁都不敢轻举妄动。”

    林海也宽慰道:“我何尝不是和你一样?”

    韩琦得罪两位殿下,事出无奈,但林海却是主动为之。想来太子尚好,毕竟他跟孙家也算有了点交情,但阴狠霸道又睚眦必报的五皇子未必能立时忍下这口气。

    他笑了笑,“只是我刚到任,就是寻出了把柄,那也是我前任的责任,他才按兵不动。但是他若是真按捺不住,我也好出师有名。”

    他林家再怎么人丁不旺,终究有些家底。再说他为了妻女,也得杀鸡儆猴一回,纵然对上皇子也不得让步。他知道这位皇子行事不大讲究。

    韩琦果然放心而去。

    果不其然,第二天林海在京城供职的周世兄送来消息——这位便是林海座师的嫡长子,父亲是礼部尚书。

    周世兄信上说五皇子正在打听他的女儿黛玉,还打听到了宫中元春头上,以及岳母和两位大舅哥那里。

    其实荣府在几天前,五皇子打发他的侧妃上门时,就已经……快炸锅了。打发侧妃上门并非无礼,而是五皇子的正妻没了刚好一年。

    王夫人这会儿已经在心里暗骂了无数“凭什么”,在一众陪房和心腹的安抚下,才定住神,琢磨了半天才打发人去叫妹妹过来说话。

    她总觉得这样的机会不如给了自家元春,至于如何报答妹妹妹夫:不如让宝钗做皇子侧妃?