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第033章 玉殒

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    第033章玉殒

    陈湘如也顾不得这许多,扭头就进了内室,见李湘华正面容苍白地躺在床上,管家娘子从厨房里提了草木灰来,撒在地上,以防血流得满屋都是。

    李湘华看着一边正在包裹孩子的稳婆,眉眼里掠过一种从未有过的知足感。

    “姐姐!”

    李湘华寻声望来,依是笑着,“我小时候听楼里的姨母们说过,我亲娘便是生我时没的,这些日子张大婶一直对我说,让我多走走,许是生产时就能顺遂些……”她为了能顺遂生下孩子,特意步行到城外烧香,洗尽了铅华,她只是一介寻常的妇人。

    陈湘如见她说这话,唤声“姐姐”,眼泪儿止不住地滚将下来,“你不会有事的,姐姐,你不会有事……”

    李湘华微微摇头,这一刻,她是前所未有的平静,“湘如,我是不是很傻?”

    陈湘如不明白。

    一边的香兰再也控抑不住,失声抽泣起来,她们都没有亲姐妹,可彼此是在一处长大的,情同姐妹,而她们三人原是感情最好的。

    李湘华道:“一月前,涂九来找我,又说要抬我回涂家,说要给我平妻位……”她仰面盯着屋顶,“我真是太傻了,一次又一次地被他欺骗,明知他是糊弄我,明知他不可能娶我,最多就是给让我为妾,可经历上次的事,连他娘也彻底厌恶我,听说他家里的日子过得不宽裕,我又给了他五百两银子。”

    “姐姐!”陈湘如心里堵得民,咽喉里似塞了一团棉花。

    “我住到这儿半年,他就那日来瞧我,早前我是欢喜的,直到他离开,我才回过神来,他不是来瞧我,原是来找我拿银子。昨儿,我带着绿叶去郊外上香,遇着白莲乡的一对渔民兄妹,才从他们的嘴里知道。端午前夕,他又纳了一房侍妾,听说是从外地逃难来的清白人家姑娘。”

    涂九拿了李湘华给的银子纳妾,又给爱妾的家人置屋、再置几亩田地,真真当李湘华是傻子。

    知道真相的李湘华,这心里一定怨恨得紧吧。

    她仰面看着屋顶,虽是笑着,眼里却流出了晶莹的泪滴,因她的出身,便一直被他这样轻贱着,得不到他的真心,就连他的情话也是戏耍。

    涂三公子说得好:“湘华,涂九待你不错了,到底替你赎了身。”

    待她不错,与可怜的叶红娇相比,失了所有数年的积蓄,被嫡妻转卖异乡,过着生不如死的日子,而对外涂家人却说叶红娇死了。

    死了,叶红娇若死了,怎会跟早前相好的姐妹写信,就连李湘华也收到过一封她的书信,从那信里,李湘华知道叶红娇如何悲惨,她十月怀胎的儿子,被嫡妻活活捂死,那嫡妻狠毒地放下话:“涂三爷的儿子,只能是我生的。”

    许老天开眼,这女人而今腹大难产,孩子就算生了,只怕她的命也保不住。

    李湘华道:“我再无甚心愿,只盼妹妹能识清人心,莫如我这般再三被人欺骗。我这孩子,若送回涂家,怕是他们也不肯善待于她。”

    孙公子孙宝财昨日在城门口**她时说的那些话,足可诛心,当时城门口的人颇多,这孩子的身世若染上质疑,涂大娘定不会善待,而余氏有自己的儿女,涂九又纳了两房美妾,哪里会记得她所生的孩子。

    世间的男人,永远最爱的都是年轻漂亮的女人。

    而她李湘华,不过是涂九青春年少时一入烟花巷结识的一个知己,一时的女人。

    陈湘如想到自己,在亲娘过世后,是李湘华一直守护着她,照顾着她,含泪道:“姐姐宽心,我会将孩子哺养成人。”

    香兰接过话道:“湘华姐姐,还有我呢,我也会帮衬着如妹妹哺育孩子。”

    李湘华打了个寒颤,“我冷!我好冷……”

    陈湘如抱紧了她,暖声对管家女人吩咐道:“快把被子抱来,你家娘子冷呢。”

    李湘华道:“该给这女娃取个什么名好?妹妹,我再不想让她随我姓李了,李,李子太苦了,让她随了涂九的姓氏,或是陈,或是……旁的什么姓氏都好。妹妹是个书读得好的,又博览群书,将她交给你,我甚是放心。妹妹,对不起……对不起,早前你交给我的珠宝、钱财,而今只剩豆腐坊和城外的六十亩田地……”

    那些东西,她为了给涂九凑银子,都变卖成钱了,全都给了涂九。

    怀里的李湘华,渐渐气若游丝。

    “姐姐!姐姐!”陈湘如惊呼一声,抱紧了她。

    香兰抱着刚出生的瘦小孩子,这样的小,连哭声都比寻常孩子要低,活脱脱像只生病的猫儿,哭出声来也是柔弱的,仿佛哭完一声就会在顷刻没了性命一般。

    陈湘如前世曾几经波折,亲眼饱受着母亲难产而亡,父亲的过早离逝,祖母突然溘逝……那么多的大风大浪,她都过来了,一扭头看着垂首落泪的绿叶,问道:“家中的房契、地契在何处?”

    绿叶指着一边床头的带锁盒子。

    陈湘如看到了一边放着的钥匙,启开盒子,见房契、地契等物倒也齐全。

    香兰哭成了泪人,却见陈湘如一脸哀伤,却没有如她这般痛哭。

    陈湘如道:“召管家回来,预备你家娘子的后事。另,派你小儿子去交好几家报丧!管家女人尽快给小姐寻个合适的乳娘,若城里寻不着,就去城外的难民义庄里,可承诺只要服侍好小姐,我可以替他们安顿好一家三五口人的生活。”

    不怕花钱,一定要把小姐服侍好了

    管家女人一听这知,忙道:“不瞒姑娘,我们不远千里来江南时,我娘家侄儿一家也来了,数月前,我这侄儿媳妇生了个女娃,太过瘦弱了没几日就夭折了去,正巧有同行的富贵同乡,请了她去奶小公子,前些日子听说这富贵同乡的日子也不好过,正要辞了她,让她另觅去处。”

    “你侄儿可会侍弄庄稼?”

    “原是会的,只是我们登州和这里不同,但都是庄稼人,学学就会了。”

    “既是如此,你可以带他们一家去郊外庄子上,那里还留了一座院子,正好安顿了他们。”陈湘如顿了片刻,“丑话说在前头,他们去了庄子上,一是庄头,二另单赁十五亩田地给他家耕作,但你侄儿媳妇必须留在城里带孩子,带好了,我自有厚赏。”