113 庵堂杀人
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次日清早,天只是蒙蒙亮,老夫人刚起床,便听到丫环在屋外的禀报声:“老夫人,夫人来给你请安了。”
老夫人微微一怔,错愕的看着伺候自己更衣的刘妈妈:“现在才卯时半刻,我原以为她要到辰时才会来请安,不曾想这么早。”
刘妈妈扬唇一笑,道:“这是老夫人您的福气呀,夫人孝顺,所以才想着早早来给你敬茶请安呢。”
“恩,还真是,她是信国公府大小姐,身份尊贵,我还怕她进了门太骄纵,不好相处,现在想想是我想多了,到底是高门世家出来的,很懂礼数。”老夫人对陆湘屏很满意,连眼底都不由自主的流出淡淡的笑意。
娶个高门媳妇本就不容易,在能替自家儿子仕途上有帮助之外,还得顾虑对方的小姐脾气,自古以来没有婆婆喜欢太过嚣张跋扈的媳妇,这无疑是挑战自己的权威。
老夫人虽然仁厚,但到底跟天下大多婆婆一个心态,若是当初姚氏性格骄纵蛮橫,她如今也不会对宁子衿宠爱有加了。
只是老夫人明白信国公府的家势跟地位,也做好了最坏的打算,既然决定娶陆湘屏了,她就对这内宅的事情能避就避,尽量不与她产生冲突。
然而陆湘屏如此识大体,还真是叫老夫人吃惊了一把。
不敢叫陆湘屏久等,老夫人连忙催促刘妈妈赶紧替她梳洗。
“母亲,早。”一见老夫人出来,陆湘屏忙站起身,对着老夫人福身,行礼唤道。
老夫人微笑的点头:“早,早,你怎么不多睡会?”
宁瑞远站在陆湘屏身侧,一手揽着她的肩,一手扶着她的手臂,春光满面的对老夫人说道:“娘,我也劝湘屏多睡会儿,可她总惦记着成亲第一日要给您早早来敬茶,若晚来了实在有失礼数,我也拗不过她。”
说罢,宁瑞远低头,含笑的目光看了陆湘屏一眼,说不出的浓情蜜意,惹得陆湘屏脸上红霞满面。
她的心里泛起无数个甜蜜,只觉得自己这一回选的夫君,真是选对了。
“老爷说什么呢,给母亲请安本是大事,怎可耽搁。”
陆湘屏娇嗔的剜了宁瑞远一眼,羞涩的道。
很快,刘妈妈将准备好的托盘端了过来,陆湘屏提起裙摆走到老夫人面前,跪下,接过托盘中的茶杯。
“儿媳给母亲请安,母亲请喝茶。”
她双手端着杯子,高举过头,递到老夫人跟前。
老夫人笑着接过,一口饮下,然后将准备好的红包给陆湘屏:“虽然不多,也算是我这个当娘的一点心意。”
跟陆家百年世家比起来,老夫人给的红包的确是不多,而陆湘屏也不在乎这么些银子,只是形式,大家都得走这一遍。
陆湘屏抬起黑眸,温婉动人:“谢母亲。”
“快起来吧。”
老夫人这么一说,宁瑞远忙将陆湘屏扶了起来,温柔而又小心翼翼的呵护,仿佛她是珍贵的宝贝。
陆湘屏的一颗心瞬间像是被浸以了蜜罐里似的,既然选择宁瑞远,她就不会小看了宁家,老夫人是宁瑞远最尊敬的母亲,爱屋及乌,陆湘屏明白要得到宁瑞远的长情,只有努力讨老夫人的欢心。
陆湘屏一坐下,老夫人又说道:“从今往后,这府中大小事情可都要烦你操心了。”
“这是儿媳应该做的,母亲放心,我一定尽心管理好内宅,辅佐好老爷。”
“好,如此甚好。”
陆湘屏进门,身为主母,掌家的权力自然是落在了她的身上。
宁子衿从一开始便明白这个道理,所以并没有过多的情绪,然孙清然在偿过当家主母该有的执掌权后,便不那么淡定了。虽然当初只是协助宁子衿,但也是真真正正的拥有过权力,如今乍一被陆湘屏收回去,心里百般不是滋味。
然而心中再嫉妒,她也不敢说什么。
“夫人,奴婢看过了,这些账册都没有问题,一笔一笔都记得很清楚。”丁嬷嬷将几本厚厚的账册捧了过来,只是眼中闪过一抹不屑:“这宁家也真够穷的,过个年还要卖首饰,啧啧……”
因为陆湘屏如今的身份是宁夫人,于是丁嬷嬷便也跟着改了称呼。
“嬷嬷,我敬你是奶娘,所以刚刚的话我可以当做没有听到,但你记住,如今我已是宁家的主母。”陆湘屏忽然冷着眸望着丁嬷嬷,厉声道。
丁嬷嬷身子猛然一震,瞬间反应过来,忙垂头应道:“夫人恕罪,是奴婢的错。”
夫人的言外之意,她既然已经是宁家的人,如果自己不屑宁家,那便是对夫人的不屑。
“将这些东西都赎回来还给孙姨娘,至于二小姐那里……”说到这里,陆湘屏顿了一顿,脑子里不由得浮出宁子衿那张清美夺艳的脸庞来,一双如深潭般清幽的黑眸总是闪烁着琉璃般的光泽,冷静,稳重,气质如兰,一点也不比高门公侯世家出来的小姐差,甚至更胜一筹。
陆湘屏想着,以宁子衿此等出色的容貌,又是嫡女,就是嫁入公侯之家也不是没有可能的,而这门婚事,必须得帮助老爷获得最大的收益。
在她进门以前,府中所有的事情都是由宁子衿管,宁家虽然不大,但是能做到账册上一丝不漏可见其聪慧,这样的女子,定要好好利用起来才是。
“丁嬷嬷,去将我那套红宝石珍珠首饰给二小姐送去。”宁子衿当的是死当,那些东西是赎不回来的,陆湘屏初掌家,必须要向整个宁府施恩,而宁子衿在陆湘屏的心里又有着极大的利用价值,于是格外重视。
丁嬷嬷闻言不由得瞪大了眼睛:“夫人,那可是你最喜欢的一套门面,价值千金,您怎么就这样送给二小姐了。”
那一套首饰从头饰,项链,手镯到戒指,一应俱全,整套门面看起来璀璨夺目,做工更是巧夺天工,陆湘屏对此一直爱不释手,除非进宫等重要宴会,一般情况下她可不舍得佩戴,就这样送给二小姐,丁嬷嬷想想都肉疼。
陆湘屏不以为然的笑了笑:“一套首饰而已,我若喜欢再请人打造就是,嬷嬷就替我送去吧。”
丁嬷嬷动了动嘴皮子,最终应了下来:“是,夫人。”既然夫人都这么说了,她还能说什么,真是便宜了那二小姐。
“另外,你再挑些好东西分别给三小姐和孙姨娘送去,还有把我一部分的嫁妆记到宁家账册上。”
“是,奴婢遵命。”
丁嬷嬷虽然错愕,但没有开口再问一句,夫人说什么,她做什么就是。
按说夫人带来的嫁妆是属于她私人的,没有必要填补宁家,如今拿一半嫁妆出来,宁家立即翻身成了富户,实在是赚翻了。
但谁叫她们夫人如今是宁家主母呢,宁家好,便代表她持家有功,如果宁家不好,她又岂有好日子过。
“对了……”陆湘屏顿了一顿,忽然又道:“立即给我准备笔墨,我要给父亲写信。”
丁嬷嬷闻言,立即转身准备笔墨纸砚,她很明白陆湘屏要做什么。
昨夜陆湘屏从宁瑞远那里知道了黑衣人会出现在喜房的事情真相,对于凌都督自然是恨之入骨,不仅害她清白差点受毁,更企图加害宁瑞远叫他带绿帽子,这两件事情足以叫陆湘屏对凌府恨得咬牙切齿,如果不是昨夜新婚之夜,她怕是会连夜写信给信国公。
凌家——敢在太岁头上动土,她一定不会放过他们。
宁家书房,大白天的便是大门紧闭,黑衣人垂手站在书案前,双手交握,时不时的搓两下:“大人,小人都按照您的吩咐照办了,是不是该……”
话到一半,黑衣人没有继续说下去。
宁瑞远慵懒的身子靠在椅背上,狭长的眸中布满阴鸷,面上却带着满意的笑容:“这一次做的很好,你放心,我答应你的事情一件都不会少,只是你也得向我保证走的远远的,不能叫凌家人找到你。”
黑衣人听到这话,连连点头:“大人放心,小人懂得的,一定走的远远的,去个谁也不认识小人的地方隐姓埋名,决不透露半个字。”
“很好,这是一千两银子,马车已经准备好,你跟着周总管出府就是。”
宁瑞远说罢,拿出几张银票,黑衣人见状,眼底立即迸射出贪婪的神色,他上前两步接过银票,手指粘着唾沫数了起来,也因此他没有看到宁瑞远眼底一闪而过的杀机……
凌家自昨夜参加喜宴反被泼了一盆脏水回来后便折腾了一夜,凌都督待平静下来后也懊恼自己当初的冲动,如果他只是静观其变,不动声色,便不会这么快落于下方,如今他们处于被动状态,唯一的突破就是那个黑衣人。
“这一切都是宁瑞远设的计,那黑衣人一定是他收买的,事成之后宁瑞远必会放他离开,你们赶紧加派人手守住云城各个出口,不管宁瑞远有没有起灭口之心,都要在最快的时间内将那男子给我带回来,否则凌家势必不保。”
凌都督冷静下来后连忙对自己的几个儿子下命令。
凌夫人坐在一旁一把鼻涕一把眼泪的哭:“我早就叫你们不要去赴喜宴,你偏不听,这下好了吧,被人算计了,咱们真是跳进黄河也洗不清,这叫什么事啊。”
凌都督的心里本就心绪不宁,一听凌夫人这话,更是烦燥:“哭哭哭,就知道哭,现在哭有什么用,我哪里知道宁瑞远为了害我连陆湘屏都敢利用。”
如果说懊恼,没有人比凌都督更懊恼了。
但他现在更怕信国公府的报复,不行,一定要找到那个被宁瑞远买通的男子,这样他们才有翻身的机会。
“瑶儿的清白还未洗清,如今你又被宁家给诬蔑,冠上了欺辱陆家大小姐的罪名,老爷,你快想想办法吧,要不……要不你立即起身去邺城,找安远侯想想办法?”凌夫人抬起泪眼朦胧的眼睛,看着凌都督,提议道。
凌都督说:“你说的我又何偿不知道,昨夜我就写信给安远侯了。”
只是就不知道安远侯看了信的中的来胧去脉,肯不肯对他们施以援手。
就在这时,凌子然匆匆走了进来,英俊的脸上满是阴沉之色,幽深如潭的眸子仿佛铺上了厚厚的一层灰,浓重的神情叫凌都督心头蓦然一跳。
“怎么样,人抓住了吗?”凌都督问。
凌子然看了凌都督与凌夫人一眼,半晌,摇摇头:“我是在乱葬岗找到人的,人已经死了。”
听到这个消息,凌都督整个人都懵了,高大的身子晃了一晃,跌坐在身后的椅子上,目光涣散,嘴里喃喃道:“死了……他死了……”
凌夫人先是一怔,随即暴发出更响的哭声:“天哪,这可怎么办才好,啊……”
凌子然皱眉,脸色同样好不到哪里去,宁瑞远的手脚够快的,他本以为宁瑞远为谨慎怎么也该选在出城后动手,谁知他竟然在人一出宁府就灭了口,直接扔去了乱葬岗,现在真正的死无对证,父亲该如何证明清楚。
饶是最冷静的凌子然,此时也变得烦燥不堪,脑子里一团浆糊,什么也想不出来。
“父亲,这件事情牵到到信国公府的大小姐,咱们亲自去邺城向安远侯求助,希望他能看到当年父亲对他的恩情上还能帮咱们一把,小妹短时间内也不宜留在别院,不如先将他送到山上庵里躲着,待过了这阵风声再将她接回来。”
凌都督虚弱的目光看了凌子然一眼,茫然的点头:“好,好,就按你说的办。”现在的他哪里还有一点主意,唯有听儿子的死马当活马医,只是找安远侯帮忙,这样的希望也是何等的渺茫。
安远侯虽为功勋之家,但哪里能及信国公百年世家的势力。
凌都督双手撑着椅子的扶手站起身,只是站到一半,忽然又跌坐了下去,一下子晕了过去。
“老爷……”
“爹……来人哪,快传大夫,快……”
陆湘屏一接手执掌宁府的权力,便对整个府施了恩,不仅孙清然跟宁子嫣得了赏赐,就连下人们也都加了俸禄,这叫众人心中欢喜不已,瞬间对新来的主母升起了敬意。
就连被送出去养病的赵氏,陆湘屏也派人前去探病,更带去了不少好东西。
陆湘屏不忘赵氏,自然也不会忘了许氏,于是亲自带着吃的去了梅院看望。
这一举动叫人打心里觉得陆湘屏是个仁厚心善的主母,不管对谁都这么好,一点都没有千金小姐的蛮横脾气,府里从上到下,几乎没有人不心服陆湘屏的。
“夫人。”
梅院外看守的侍卫见了陆湘屏,忙行礼道。
“开门,我要进去看看许姨娘。”陆湘屏说道,她化着精致的妆容,似乎因为在新婚之中,整个人散发着活力的气息,身上是大红色的织锦裙子,上面绣着大朵大朵的牡丹花,花边用银丝勾勒,富贵逼人,看上去高贵端庄。
侍卫不敢怠慢,忙掏出钥匙,开了屋门。
瞬间,一股阴潮的发霉气息扑鼻而来,还有恶臭的味道。
陆湘屏突然闻到这样的味道,脸色立即变得难看了起来,喟里一阵翻江倒海,仿佛要将刚吃的午饭给吐了出来。
丁嬷嬷看着陆湘屏难受的神情,担忧道:“夫人,不如你在外等着,奴婢进去就行了。”
陆湘屏刚要点头,但想到既然她人都来了,如果不进去,难免有点假仁假义的成份,虽然她的确是在表面功夫,做这些只是想显示自己的宽厚大度,温婉善良的形象,因为如此一来,宁瑞远才更能喜欢她,但做戏做全套,不能半途而废了。
犹豫了下,陆湘屏摇头道:“无妨,进去吧。”
说罢,她抬脚,率先走了进去。
一进屋里,那种腐臭加夹着潮湿的霉味越加的浓重了。
屋里长时间不见阳光,早已变得不堪入目,陆湘屏一边捂着鼻子,一边往寝屋走去,借着微弱的亮光,她看到了躺在床上的许氏。
“许姨娘,夫人前来看你了。”丁嬷嬷扯着嗓子,大声道。
然,床上的人半点没有反应,陆湘屏疑惑的蹙了蹙眉,又往前走了几步,这才看到许氏口吐白沫,双眼暴突,身子微微抽搐,心中猝然一惊,忙大声嚷道:“来人,快传大夫,许姨娘出事了。”
门外的侍卫一听到陆湘屏的声音,立即冲了进来,当听到她的吩咐时,又匆匆走了出去。
“老爷,刚刚夫人去梅院看望许姨娘,发现许姨娘口吐白沫,身子抽搐。”周本一听到风声,立即跑去禀报宁瑞远。
而永瑞堂那边,老夫人也收到了许氏出事的消息。
老夫人懒懒的抬了抬眼,对刘妈妈说道:“刘妈妈,你去看看怎么回事。”
许氏一个犯了错被软禁的小妾,有什么资格叫她前去探望,她没有处死她已经是仁慈了。
宁瑞远也没有踏入梅院,只叫了周本前去看了看,还叫周本将陆湘屏叫回来,免得在那等污秽之地脏了她的脚。
陆湘屏也不愿意呆在梅院,于是在丁嬷嬷几次强烈要求之下,做了做样子,这才离开了,留下丁嬷嬷,一有情况急时汇报给她,说罢便头也不回的离开,回华羽堂洗去这满身的味道。
很快,大夫的诊断结果出来了,说是许氏误食了砒霜,好在只是一点点不足以要命,又发现的及时,否则就是神仙来了也救不了。
许氏是死是活没有人关系,大家关心的是有人在府里下毒。
砒霜这东西府里不可能会有,所以必定是从府外流进来的,不管许氏该不该死,有人敢在宁府公然行凶杀害姨娘,这种行为就是极为恶劣,势必要找到真凶,严惩不贷。
那人今日敢毒害许氏,说不定哪一日就要毒害老夫人或是夫人了。
于是,陆湘屏便着手调查这件事情,将跟有许氏接触的人一一拉过来盘问。
每个人都说没有,但又每个人都有嫌疑,一时半会也不能断定是谁所为。
这一日,宁子嫣张慌失措的跑到了行云阁。
“二姐——”她一进门,紧紧的抓着宁子衿的手,一脸的恐慌与不安,小脸煞白煞白。
宁子衿被她的模样惊了一下,忙将她扶到一旁坐下:“三妹这是怎么了,脸色这么难看?”
宁子嫣咬了咬红唇,目光看了看屋里的丫环。
“你们都退下。”
待人都退出去后,宁子衿说道:“现在无人,三妹可以说了。”
宁子嫣生的眉清目秀,此时面带慌张的脸上更有种楚楚动人的美感,叫人心生怜惜。
她轻轻咬了咬唇,泪眼朦胧的看着宁子衿:“二姐,救我,救救我。”
宁子衿微微一怔,不解的问:“三妹何出此言?”
“二姐,我……我……”宁子嫣顿了一顿,接着道:“是我收买香儿在许氏的膳食里放的砒霜——”
“什么?”宁子衿清眸忽然一瞠,不可置信的看着眼前这个柔弱的少女,她不是被宁子嫣残忍的手段给吓到了,论残忍,她做事同样残忍。
她惊愕的是宁子嫣这么胆小懦弱的人,也敢做给许氏下毒的事情。
“那香儿根本不是人,她收了我的银子,如今母亲要调查这件事情,她刚来找到我,要我再给她五百两银子,否则就到母亲面前告发我,二姐,在这个府里,我不敢随便去求别人,你我是亲姐妹,只敢来找你,求求你救救我。”
宁子嫣说着,眼泪便像断了线的珠子似的落下来,小脸苍白。
宁子衿算是听明白了,宁子嫣这是用人不当惹来的祸事,如果那香儿是个靠谱的,收了宁子嫣的好处就该悄悄把事情办好,不留一点痕迹,同时把嘴巴闭紧了,这个府里,没有谁真正在乎许氏的生死,到最后如果真的什么也查不到,那么这件事情也不会一直揪着不放,最多将厨房里所有有可疑的人全都撤换掉,然后对府里各人的安全会安排的更加严谨。
可香儿却不知足,陆湘屏他们都叫过去问话,一次两次必是问不出什么的,香儿贪心不足,于是反过来威胁宁子嫣,不过宁子嫣一个小小的庶女,又没有赵氏在一旁帮称着,怎么可能拿得出这么多,而且有一就有二,一但开了这个头,五百两可满足不了香儿的喟口。
宁子嫣这一次,还真的是引狼入室了。
不是她不够狠,而是她不懂得利用人的弱点,香儿贪财对宁子嫣来说是好事,容易收买,可她不懂得防患,到头来没有抓到蛇反被蛇咬了一口。
宁子衿眸光淡淡的昵着宁子嫣,透着一丝凉薄之意:“三妹,你太鲁莽了。”
“是,我也知道自己犯了大错,只是那五百两我实在凑不出来,二姐,你看你能不能先借点给我?”宁子嫣拉着宁子衿的手臂,紧紧的拽住,恳求道。
她哪里知道香儿是这样背信弃义的小人,她好不容易找到香儿这个可以收买的人,让她寻个机会下毒毒死许氏,谁料那许氏命大,居然没死成。
宁玉纤杀了四妹,女债母偿天经地义,她不找许氏报仇,又要找谁报仇,哪怕如今许氏早已被父亲遗弃,过着生不如死的日子,可她还活着,宁子嫣的心里怎么都咽不下这口恶气。
宁子衿将手抽了回来:“你以为香儿拿了你五百两就会真正闭嘴,你错了,有第一次,她就会有第二次,你永远都要活在她的威胁之下,何况,我也拿不出五百两,恕我没法借给你。”
“二姐……”宁子嫣一听宁子衿拒绝的话,双眼立即瞪得如铜铃般大小,眼中写满受伤惊恐之色:“连你也不肯帮我吗?”
宁子衿清眸倏地一敛,道:“三妹,你该明白贪心不足蛇吞象的道理,你这一次答应了给香儿五百两,那一次呢,你能拿多少个五百两出来,早晚有一天,她还是会去母亲那里告发你,与其满足她的要求,不如想想其他办法——”
“二姐,你若不帮我便算了,看来是我求错了人。”宁子衿的话未说完,便被宁子嫣给打断了,她瞪着宁子衿,眼中闪烁着一丝怨愤。
看着宁子嫣愤怒离去的背影,宁子衿轻轻抿了抿唇,目光幽深如墨。
“小姐,三小姐怎么了?奴婢见她离去的时候外分生气。”
红妆走进屋里,不解的问题。
宁子衿轻轻叹了一声,心里有些恼火,好心当作驴干肺,若不是看在祖母只有如今膝下只剩下她们两个孙女,她不想叫祖母伤心难过,如果不是宁子嫣没有跟赵氏,宁子姗一起设计陷害过她,她才不会去提这个醒。
“小姐,是不是三小姐惹您生气了?”红妆敏感的感觉到了宁子衿因为生气而散发出来的寒意,小心翼翼的问道。
“红妆,叫阿蛮跟着三小姐。”
宁府后园的一处假山后,宁子衿捧着一只碎花小布包焦急而又不安的等待着,时不时探出头来看看外面。
没多久,一名青衣小婢走了过来。
“三小姐,可是筹到银子了?”她笑着说道,傲慢的语气一点也不像是丫环跟主子说话,反而她更像主子一些。
宁子嫣犹豫的抓紧了手中包袱,不确定的问香儿:“你说过,只要我给你五百两银子,你就绝不说半个字,可是说话算话?”
香儿淡淡的昵了宁子嫣一眼,一把抢过包袱,放在手中掂了掂份量,笑容诡异的道:“当然说话算话,奴婢也怕到时候事发,主母会处死奴婢,所以奴婢一定会守口如瓶的,三小姐就放心吧,如果不是奴婢手头紧,也不会来向三小姐开这个口。”
阿蛮回到行云阁,将宁子嫣跟香儿的对话一字不落的说给宁子衿听。
宁子衿后秀眉微微一蹙,脸上闪过一丝恼怒之色:“这个宁子嫣,还真是蠢的可以。”
“小姐,三小姐跟咱们又没什么多大的交情,她既然不听小姐的劝,小姐就别管她了。”红妆对宁子嫣没有敌意,但也不存在什么好感,当初赵氏跟宁子姗对小姐做事情,她可是记得一清二楚,哪怕三小姐没有参与其中,可谁叫她是赵氏的女儿,实在叫她生不起太大的好感。
而且现在小姐好心劝她,她还不领情,干麻再去管她的闲事。
“奴婢赞同红妆说的。”阿蛮在一旁附合道。
宁子衿微微抬眸,昵着红妆跟阿蛮,心中犹豫。
说真的,宁子嫣的闲事,她还真不想管,如果宁子嫣够聪明,就应该想别的办法,而不是满足香儿的要求。
可是如果她坐视不管,这事件事早晚会被捅出来,宁子嫣岂能再留在宁府,下半辈子必定是留在庵里伴着青灯古佛直到死,到时候祖母又将会受到什么样的打击?
一想到老夫人痛心疾首的模样,宁子衿便不忍心。
最终,她轻轻叹了一声,再看着阿蛮时眼中布满嗜血的杀意,阴森可怖。
“阿蛮,香儿不能留。”
这样贪心的丫环留下来,迟早也是个祸害。罢了,就当她闲着没事,帮宁子嫣一把吧。
“奴婢明白了。”阿蛮说道。
红妆也不由得一怔,却没有任何异议,只要是小姐吩咐,在她看来,都是对的。
阿蛮的动作很快,次日一早,香儿的尸体被人在湖中发现,捞上来的时候,已经断气了,所有人都当得香儿是不慎掉入湖中,淹死的,谁也没有将香儿是被人害杀的。
“二小姐,这里是五百两银子,奴婢给拿回来了。”阿蛮将一只碎花包袱放在梨花木圆桌上,说道。
宁子衿只是淡淡的看了一眼,便道:“红妆,给三小姐还回去。”
能凑到这五百两,也不知道宁子嫣要当了多少东西,只怕屋里几本没什么值钱的首饰或物件了吧。
“是。”
红妆取过包袱,出了行云阁,往宁子嫣的雨轩走去。
而此时的宁子嫣,刚刚得到香儿溺死的消息,在惊惧的同时,心里大大的松了一口气。
死了……香儿死了……再也没有人能威胁到她了。
一想到此,宁子嫣的眼中便闪过一抹笑意。
“柳荷,消息确切吗?”
“奴婢一听到消息便赶了过去,是亲眼瞧见了柳荷的尸体,才来禀报三小姐的。”柳荷小声的说道。
“如此就好,如此就好。”宁子嫣下意识的拍了拍胸脯。
柳荷替宁子嫣倒了杯热茶,笑道:“三小姐,连老天都看不惯香儿那个贱婢,替您收拾了她呢,只是可惜了那五百两银子。”
宁子嫣端过茶杯,心情轻松的抿了一小口,道:“也算因祸得福罢,五百两损失便损失了,总比往后天天担惊受怕强。”
“三小姐说的是。”
忽然,有丫环大声禀报:“三小姐,红妆求见。”
宁子嫣端着茶杯的手忽然一顿,看着柳荷,疑惑道:“红妆?她怎么这个时候来了,难道说二姐怀疑是我杀了香儿灭口?”
柳荷听到宁子嫣的猜测,一颗心也咚咚的跳了起来,瞠目道:“不会吧?”
“让她进来。”
顿了一顿,宁子嫣说道。
柳荷跑过去开门,看到站在门口的红妆时,不知为何心里猛然打了个突。
“奴婢见过三小姐。”红妆进屋,对宁子嫣行礼道。
“免礼,二小姐可是有什么吩咐?”宁子嫣的表情有些僵硬,看着红妆的眼中有一丝慌乱,宁子嫣也不明白,明明她没有做过的事,为何会有这种心虚的情绪出现。
红妆看了柳荷一眼,宁子嫣会意,道:“柳荷,去门外守着。”
待柳荷出去,红妆才走到一旁的桌子上,打开包袱包裹着的蓝布,露出里面的碎花布包,宁子嫣见状,一双眼立即瞪直了,猛的从凳子上站了起来。
“这……这是……”
她不可置信的看着红妆,怔愣过后立即明白过来,香儿的死不是意外。
是二姐,是二姐帮她处理了香儿这个大麻烦,她还怪二姐不肯借银子给她,原来二是真心替她着想的,是她误解二姐了。
看着那原分不动的五百两银子,宁子嫣的双眼微微发烫,心中更是涌起阵阵热浪。
二姐为了帮她不惜杀了香儿,这一招虽然狠,但却是永绝后患的唯一办法,她不是没有想过要香儿死,可是她不敢,她没有这个胆子。
宁子嫣没有害怕宁子衿的残忍,此时心里更多的是对宁子衿的愧疚。
原来,这个家里,还是有人会不惜一切的帮助她。
“二小姐要奴婢带的东西,奴婢已经带到了,三小姐,奴婢告辞。”
红妆微一福身,便在宁子嫣的呆愣中离开。
没过多久,宁子嫣便匆匆来了行云阁,这一次,她没有避开屋里的丫环,在宁子衿的错愕下跪下,磕了个头:“二姐,你的恩情,子嫣莫齿难忘。”
宁子衿愣了一下,忙将宁子嫣搀了起来:“快起来,叫外人见了多有失身份。”
“二姐,这一次真的谢谢你,我实在不知道该怎么回报你。”
宁子衿不以为然的抿了抿唇:“我不用你的回报,以后别鲁莽行事,我知道你是个聪明的,不过做什么之前都先动动脑子再说。祖母只剩你我乘欢膝下,我会帮你,只是不希望她伤心难过而已。”
宁子嫣受教的连连点头:“恩,二姐,我以后都听你的,再也不乱来了,这一次是我猪油蒙了心,以为抓住了机会能叫许氏一命呜呼,却不料最后替自己惹来了麻烦,若不是二姐,我还一直提心吊胆的过日子。”
“我明明告诉过你,不能满足香儿的贪念,而你却偏不听。”
“我……我……”宁子嫣忽然羞愧的低了头,喃喃道:“我实在是没有办法了,如果不给她五百两,她会立即去母亲那里告发我。”
宁子衿想,如果不是她重活一世,怕也会如宁子嫣这般,不够机智,不够有心机,只会看得到眼前的痛快,看不到以后的麻烦。
或者,她还没有宁子嫣的狠心,不敢对敌人下手。
如果当初她的心肠够一点点的硬,也不至于叫宁玉纤爬到她的头上作威作福。
想到前世的她所遭受的一切,宁子衿的心脏蓦然一抽,像是一把尖刀将她的心划开,鲜血淋漓,同时也在提醒着她,许氏,宁玉纤,孟如风他们如今所受的,远远都不够偿还她当初受的罪。
已渐渐入春,通往山上的道路两旁,光秃秃的树木上已长出新绿的嫩芽,路旁的野草也在风中随风飘摇。
在绿意盎然的树林之后,掩藏着一座不起眼的庵堂,灰败的颜色使整个庵堂看上去残破不堪,不过门前的石阶上却打扫的干干净净,一尘不染。
突然,庵堂里响起一道石破天惊的尖叫声,仿佛一把匕首将天际给划破了。
那声音响彻云霄,震的林间的鸟儿纷纷扑腾了翅膀,飞向高空。
紧接着,接二连三的惨叫声从庵堂里传来,声音恐怖而又碜人。
蓦地,大门被人拉开,一个浑身浴血的人从里面跑了出来,那人的脸上满是鲜血,骇然到了极点,就连那双黑眸,此时也像是被血给浸染了,布满了腥红之色。
一出门,那人便没有目标的逃跑,手中的匕首沿路滴着红,嘀嗒嘀嗒的声音落在耳朵里宛如雷鸣……
而此时的庵堂里,横七竖八的躺着数具尸体,正是刚刚逃出去的那人所杀,血流成了河,将地给染成了红色。
突然,一道巨声响起,供着佛像的桌子下面,一道石门缓缓移开,从里面爬出来两名尼姑。
“怎么样,人……人还在吗?”其中一名较年长的尼姑问道,她看上去约摸四十来岁,脸上长着细细的皱眉,因为害怕,面色惨白的像是一张白纸。
年轻的尼姑探出脑袋,四下看了看,才回头对着年长的尼姑说道:“师父,人好像走了。”
“你先出去,把整个庵堂都看一遍。”年长的尼姑推了小尼姑一把,说道。
她是这座静堂的师太,法号静安师太。
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次日清早,天只是蒙蒙亮,老夫人刚起床,便听到丫环在屋外的禀报声:“老夫人,夫人来给你请安了。”
老夫人微微一怔,错愕的看着伺候自己更衣的刘妈妈:“现在才卯时半刻,我原以为她要到辰时才会来请安,不曾想这么早。”
刘妈妈扬唇一笑,道:“这是老夫人您的福气呀,夫人孝顺,所以才想着早早来给你敬茶请安呢。”
“恩,还真是,她是信国公府大小姐,身份尊贵,我还怕她进了门太骄纵,不好相处,现在想想是我想多了,到底是高门世家出来的,很懂礼数。”老夫人对陆湘屏很满意,连眼底都不由自主的流出淡淡的笑意。
娶个高门媳妇本就不容易,在能替自家儿子仕途上有帮助之外,还得顾虑对方的小姐脾气,自古以来没有婆婆喜欢太过嚣张跋扈的媳妇,这无疑是挑战自己的权威。
老夫人虽然仁厚,但到底跟天下大多婆婆一个心态,若是当初姚氏性格骄纵蛮橫,她如今也不会对宁子衿宠爱有加了。
只是老夫人明白信国公府的家势跟地位,也做好了最坏的打算,既然决定娶陆湘屏了,她就对这内宅的事情能避就避,尽量不与她产生冲突。
然而陆湘屏如此识大体,还真是叫老夫人吃惊了一把。
不敢叫陆湘屏久等,老夫人连忙催促刘妈妈赶紧替她梳洗。
“母亲,早。”一见老夫人出来,陆湘屏忙站起身,对着老夫人福身,行礼唤道。
老夫人微笑的点头:“早,早,你怎么不多睡会?”
宁瑞远站在陆湘屏身侧,一手揽着她的肩,一手扶着她的手臂,春光满面的对老夫人说道:“娘,我也劝湘屏多睡会儿,可她总惦记着成亲第一日要给您早早来敬茶,若晚来了实在有失礼数,我也拗不过她。”
说罢,宁瑞远低头,含笑的目光看了陆湘屏一眼,说不出的浓情蜜意,惹得陆湘屏脸上红霞满面。
她的心里泛起无数个甜蜜,只觉得自己这一回选的夫君,真是选对了。
“老爷说什么呢,给母亲请安本是大事,怎可耽搁。”
陆湘屏娇嗔的剜了宁瑞远一眼,羞涩的道。
很快,刘妈妈将准备好的托盘端了过来,陆湘屏提起裙摆走到老夫人面前,跪下,接过托盘中的茶杯。
“儿媳给母亲请安,母亲请喝茶。”
她双手端着杯子,高举过头,递到老夫人跟前。
老夫人笑着接过,一口饮下,然后将准备好的红包给陆湘屏:“虽然不多,也算是我这个当娘的一点心意。”
跟陆家百年世家比起来,老夫人给的红包的确是不多,而陆湘屏也不在乎这么些银子,只是形式,大家都得走这一遍。
陆湘屏抬起黑眸,温婉动人:“谢母亲。”
“快起来吧。”
老夫人这么一说,宁瑞远忙将陆湘屏扶了起来,温柔而又小心翼翼的呵护,仿佛她是珍贵的宝贝。
陆湘屏的一颗心瞬间像是被浸以了蜜罐里似的,既然选择宁瑞远,她就不会小看了宁家,老夫人是宁瑞远最尊敬的母亲,爱屋及乌,陆湘屏明白要得到宁瑞远的长情,只有努力讨老夫人的欢心。
陆湘屏一坐下,老夫人又说道:“从今往后,这府中大小事情可都要烦你操心了。”
“这是儿媳应该做的,母亲放心,我一定尽心管理好内宅,辅佐好老爷。”
“好,如此甚好。”
陆湘屏进门,身为主母,掌家的权力自然是落在了她的身上。
宁子衿从一开始便明白这个道理,所以并没有过多的情绪,然孙清然在偿过当家主母该有的执掌权后,便不那么淡定了。虽然当初只是协助宁子衿,但也是真真正正的拥有过权力,如今乍一被陆湘屏收回去,心里百般不是滋味。
然而心中再嫉妒,她也不敢说什么。
“夫人,奴婢看过了,这些账册都没有问题,一笔一笔都记得很清楚。”丁嬷嬷将几本厚厚的账册捧了过来,只是眼中闪过一抹不屑:“这宁家也真够穷的,过个年还要卖首饰,啧啧……”
因为陆湘屏如今的身份是宁夫人,于是丁嬷嬷便也跟着改了称呼。
“嬷嬷,我敬你是奶娘,所以刚刚的话我可以当做没有听到,但你记住,如今我已是宁家的主母。”陆湘屏忽然冷着眸望着丁嬷嬷,厉声道。
丁嬷嬷身子猛然一震,瞬间反应过来,忙垂头应道:“夫人恕罪,是奴婢的错。”
夫人的言外之意,她既然已经是宁家的人,如果自己不屑宁家,那便是对夫人的不屑。
“将这些东西都赎回来还给孙姨娘,至于二小姐那里……”说到这里,陆湘屏顿了一顿,脑子里不由得浮出宁子衿那张清美夺艳的脸庞来,一双如深潭般清幽的黑眸总是闪烁着琉璃般的光泽,冷静,稳重,气质如兰,一点也不比高门公侯世家出来的小姐差,甚至更胜一筹。
陆湘屏想着,以宁子衿此等出色的容貌,又是嫡女,就是嫁入公侯之家也不是没有可能的,而这门婚事,必须得帮助老爷获得最大的收益。
在她进门以前,府中所有的事情都是由宁子衿管,宁家虽然不大,但是能做到账册上一丝不漏可见其聪慧,这样的女子,定要好好利用起来才是。
“丁嬷嬷,去将我那套红宝石珍珠首饰给二小姐送去。”宁子衿当的是死当,那些东西是赎不回来的,陆湘屏初掌家,必须要向整个宁府施恩,而宁子衿在陆湘屏的心里又有着极大的利用价值,于是格外重视。
丁嬷嬷闻言不由得瞪大了眼睛:“夫人,那可是你最喜欢的一套门面,价值千金,您怎么就这样送给二小姐了。”
那一套首饰从头饰,项链,手镯到戒指,一应俱全,整套门面看起来璀璨夺目,做工更是巧夺天工,陆湘屏对此一直爱不释手,除非进宫等重要宴会,一般情况下她可不舍得佩戴,就这样送给二小姐,丁嬷嬷想想都肉疼。
陆湘屏不以为然的笑了笑:“一套首饰而已,我若喜欢再请人打造就是,嬷嬷就替我送去吧。”
丁嬷嬷动了动嘴皮子,最终应了下来:“是,夫人。”既然夫人都这么说了,她还能说什么,真是便宜了那二小姐。
“另外,你再挑些好东西分别给三小姐和孙姨娘送去,还有把我一部分的嫁妆记到宁家账册上。”
“是,奴婢遵命。”
丁嬷嬷虽然错愕,但没有开口再问一句,夫人说什么,她做什么就是。
按说夫人带来的嫁妆是属于她私人的,没有必要填补宁家,如今拿一半嫁妆出来,宁家立即翻身成了富户,实在是赚翻了。
但谁叫她们夫人如今是宁家主母呢,宁家好,便代表她持家有功,如果宁家不好,她又岂有好日子过。
“对了……”陆湘屏顿了一顿,忽然又道:“立即给我准备笔墨,我要给父亲写信。”
丁嬷嬷闻言,立即转身准备笔墨纸砚,她很明白陆湘屏要做什么。
昨夜陆湘屏从宁瑞远那里知道了黑衣人会出现在喜房的事情真相,对于凌都督自然是恨之入骨,不仅害她清白差点受毁,更企图加害宁瑞远叫他带绿帽子,这两件事情足以叫陆湘屏对凌府恨得咬牙切齿,如果不是昨夜新婚之夜,她怕是会连夜写信给信国公。
凌家——敢在太岁头上动土,她一定不会放过他们。
宁家书房,大白天的便是大门紧闭,黑衣人垂手站在书案前,双手交握,时不时的搓两下:“大人,小人都按照您的吩咐照办了,是不是该……”
话到一半,黑衣人没有继续说下去。
宁瑞远慵懒的身子靠在椅背上,狭长的眸中布满阴鸷,面上却带着满意的笑容:“这一次做的很好,你放心,我答应你的事情一件都不会少,只是你也得向我保证走的远远的,不能叫凌家人找到你。”
黑衣人听到这话,连连点头:“大人放心,小人懂得的,一定走的远远的,去个谁也不认识小人的地方隐姓埋名,决不透露半个字。”
“很好,这是一千两银子,马车已经准备好,你跟着周总管出府就是。”
宁瑞远说罢,拿出几张银票,黑衣人见状,眼底立即迸射出贪婪的神色,他上前两步接过银票,手指粘着唾沫数了起来,也因此他没有看到宁瑞远眼底一闪而过的杀机……
凌家自昨夜参加喜宴反被泼了一盆脏水回来后便折腾了一夜,凌都督待平静下来后也懊恼自己当初的冲动,如果他只是静观其变,不动声色,便不会这么快落于下方,如今他们处于被动状态,唯一的突破就是那个黑衣人。
“这一切都是宁瑞远设的计,那黑衣人一定是他收买的,事成之后宁瑞远必会放他离开,你们赶紧加派人手守住云城各个出口,不管宁瑞远有没有起灭口之心,都要在最快的时间内将那男子给我带回来,否则凌家势必不保。”
凌都督冷静下来后连忙对自己的几个儿子下命令。
凌夫人坐在一旁一把鼻涕一把眼泪的哭:“我早就叫你们不要去赴喜宴,你偏不听,这下好了吧,被人算计了,咱们真是跳进黄河也洗不清,这叫什么事啊。”
凌都督的心里本就心绪不宁,一听凌夫人这话,更是烦燥:“哭哭哭,就知道哭,现在哭有什么用,我哪里知道宁瑞远为了害我连陆湘屏都敢利用。”
如果说懊恼,没有人比凌都督更懊恼了。
但他现在更怕信国公府的报复,不行,一定要找到那个被宁瑞远买通的男子,这样他们才有翻身的机会。
“瑶儿的清白还未洗清,如今你又被宁家给诬蔑,冠上了欺辱陆家大小姐的罪名,老爷,你快想想办法吧,要不……要不你立即起身去邺城,找安远侯想想办法?”凌夫人抬起泪眼朦胧的眼睛,看着凌都督,提议道。
凌都督说:“你说的我又何偿不知道,昨夜我就写信给安远侯了。”
只是就不知道安远侯看了信的中的来胧去脉,肯不肯对他们施以援手。
就在这时,凌子然匆匆走了进来,英俊的脸上满是阴沉之色,幽深如潭的眸子仿佛铺上了厚厚的一层灰,浓重的神情叫凌都督心头蓦然一跳。
“怎么样,人抓住了吗?”凌都督问。
凌子然看了凌都督与凌夫人一眼,半晌,摇摇头:“我是在乱葬岗找到人的,人已经死了。”
听到这个消息,凌都督整个人都懵了,高大的身子晃了一晃,跌坐在身后的椅子上,目光涣散,嘴里喃喃道:“死了……他死了……”
凌夫人先是一怔,随即暴发出更响的哭声:“天哪,这可怎么办才好,啊……”
凌子然皱眉,脸色同样好不到哪里去,宁瑞远的手脚够快的,他本以为宁瑞远为谨慎怎么也该选在出城后动手,谁知他竟然在人一出宁府就灭了口,直接扔去了乱葬岗,现在真正的死无对证,父亲该如何证明清楚。
饶是最冷静的凌子然,此时也变得烦燥不堪,脑子里一团浆糊,什么也想不出来。
“父亲,这件事情牵到到信国公府的大小姐,咱们亲自去邺城向安远侯求助,希望他能看到当年父亲对他的恩情上还能帮咱们一把,小妹短时间内也不宜留在别院,不如先将他送到山上庵里躲着,待过了这阵风声再将她接回来。”
凌都督虚弱的目光看了凌子然一眼,茫然的点头:“好,好,就按你说的办。”现在的他哪里还有一点主意,唯有听儿子的死马当活马医,只是找安远侯帮忙,这样的希望也是何等的渺茫。
安远侯虽为功勋之家,但哪里能及信国公百年世家的势力。
凌都督双手撑着椅子的扶手站起身,只是站到一半,忽然又跌坐了下去,一下子晕了过去。
“老爷……”
“爹……来人哪,快传大夫,快……”
陆湘屏一接手执掌宁府的权力,便对整个府施了恩,不仅孙清然跟宁子嫣得了赏赐,就连下人们也都加了俸禄,这叫众人心中欢喜不已,瞬间对新来的主母升起了敬意。
就连被送出去养病的赵氏,陆湘屏也派人前去探病,更带去了不少好东西。
陆湘屏不忘赵氏,自然也不会忘了许氏,于是亲自带着吃的去了梅院看望。
这一举动叫人打心里觉得陆湘屏是个仁厚心善的主母,不管对谁都这么好,一点都没有千金小姐的蛮横脾气,府里从上到下,几乎没有人不心服陆湘屏的。
“夫人。”
梅院外看守的侍卫见了陆湘屏,忙行礼道。
“开门,我要进去看看许姨娘。”陆湘屏说道,她化着精致的妆容,似乎因为在新婚之中,整个人散发着活力的气息,身上是大红色的织锦裙子,上面绣着大朵大朵的牡丹花,花边用银丝勾勒,富贵逼人,看上去高贵端庄。
侍卫不敢怠慢,忙掏出钥匙,开了屋门。
瞬间,一股阴潮的发霉气息扑鼻而来,还有恶臭的味道。
陆湘屏突然闻到这样的味道,脸色立即变得难看了起来,喟里一阵翻江倒海,仿佛要将刚吃的午饭给吐了出来。
丁嬷嬷看着陆湘屏难受的神情,担忧道:“夫人,不如你在外等着,奴婢进去就行了。”
陆湘屏刚要点头,但想到既然她人都来了,如果不进去,难免有点假仁假义的成份,虽然她的确是在表面功夫,做这些只是想显示自己的宽厚大度,温婉善良的形象,因为如此一来,宁瑞远才更能喜欢她,但做戏做全套,不能半途而废了。
犹豫了下,陆湘屏摇头道:“无妨,进去吧。”
说罢,她抬脚,率先走了进去。
一进屋里,那种腐臭加夹着潮湿的霉味越加的浓重了。
屋里长时间不见阳光,早已变得不堪入目,陆湘屏一边捂着鼻子,一边往寝屋走去,借着微弱的亮光,她看到了躺在床上的许氏。
“许姨娘,夫人前来看你了。”丁嬷嬷扯着嗓子,大声道。
然,床上的人半点没有反应,陆湘屏疑惑的蹙了蹙眉,又往前走了几步,这才看到许氏口吐白沫,双眼暴突,身子微微抽搐,心中猝然一惊,忙大声嚷道:“来人,快传大夫,许姨娘出事了。”
门外的侍卫一听到陆湘屏的声音,立即冲了进来,当听到她的吩咐时,又匆匆走了出去。
“老爷,刚刚夫人去梅院看望许姨娘,发现许姨娘口吐白沫,身子抽搐。”周本一听到风声,立即跑去禀报宁瑞远。
而永瑞堂那边,老夫人也收到了许氏出事的消息。
老夫人懒懒的抬了抬眼,对刘妈妈说道:“刘妈妈,你去看看怎么回事。”
许氏一个犯了错被软禁的小妾,有什么资格叫她前去探望,她没有处死她已经是仁慈了。
宁瑞远也没有踏入梅院,只叫了周本前去看了看,还叫周本将陆湘屏叫回来,免得在那等污秽之地脏了她的脚。
陆湘屏也不愿意呆在梅院,于是在丁嬷嬷几次强烈要求之下,做了做样子,这才离开了,留下丁嬷嬷,一有情况急时汇报给她,说罢便头也不回的离开,回华羽堂洗去这满身的味道。
很快,大夫的诊断结果出来了,说是许氏误食了砒霜,好在只是一点点不足以要命,又发现的及时,否则就是神仙来了也救不了。
许氏是死是活没有人关系,大家关心的是有人在府里下毒。
砒霜这东西府里不可能会有,所以必定是从府外流进来的,不管许氏该不该死,有人敢在宁府公然行凶杀害姨娘,这种行为就是极为恶劣,势必要找到真凶,严惩不贷。
那人今日敢毒害许氏,说不定哪一日就要毒害老夫人或是夫人了。
于是,陆湘屏便着手调查这件事情,将跟有许氏接触的人一一拉过来盘问。
每个人都说没有,但又每个人都有嫌疑,一时半会也不能断定是谁所为。
这一日,宁子嫣张慌失措的跑到了行云阁。
“二姐——”她一进门,紧紧的抓着宁子衿的手,一脸的恐慌与不安,小脸煞白煞白。
宁子衿被她的模样惊了一下,忙将她扶到一旁坐下:“三妹这是怎么了,脸色这么难看?”
宁子嫣咬了咬红唇,目光看了看屋里的丫环。
“你们都退下。”
待人都退出去后,宁子衿说道:“现在无人,三妹可以说了。”
宁子嫣生的眉清目秀,此时面带慌张的脸上更有种楚楚动人的美感,叫人心生怜惜。
她轻轻咬了咬唇,泪眼朦胧的看着宁子衿:“二姐,救我,救救我。”
宁子衿微微一怔,不解的问:“三妹何出此言?”
“二姐,我……我……”宁子嫣顿了一顿,接着道:“是我收买香儿在许氏的膳食里放的砒霜——”
“什么?”宁子衿清眸忽然一瞠,不可置信的看着眼前这个柔弱的少女,她不是被宁子嫣残忍的手段给吓到了,论残忍,她做事同样残忍。
她惊愕的是宁子嫣这么胆小懦弱的人,也敢做给许氏下毒的事情。
“那香儿根本不是人,她收了我的银子,如今母亲要调查这件事情,她刚来找到我,要我再给她五百两银子,否则就到母亲面前告发我,二姐,在这个府里,我不敢随便去求别人,你我是亲姐妹,只敢来找你,求求你救救我。”
宁子嫣说着,眼泪便像断了线的珠子似的落下来,小脸苍白。
宁子衿算是听明白了,宁子嫣这是用人不当惹来的祸事,如果那香儿是个靠谱的,收了宁子嫣的好处就该悄悄把事情办好,不留一点痕迹,同时把嘴巴闭紧了,这个府里,没有谁真正在乎许氏的生死,到最后如果真的什么也查不到,那么这件事情也不会一直揪着不放,最多将厨房里所有有可疑的人全都撤换掉,然后对府里各人的安全会安排的更加严谨。
可香儿却不知足,陆湘屏他们都叫过去问话,一次两次必是问不出什么的,香儿贪心不足,于是反过来威胁宁子嫣,不过宁子嫣一个小小的庶女,又没有赵氏在一旁帮称着,怎么可能拿得出这么多,而且有一就有二,一但开了这个头,五百两可满足不了香儿的喟口。
宁子嫣这一次,还真的是引狼入室了。
不是她不够狠,而是她不懂得利用人的弱点,香儿贪财对宁子嫣来说是好事,容易收买,可她不懂得防患,到头来没有抓到蛇反被蛇咬了一口。
宁子衿眸光淡淡的昵着宁子嫣,透着一丝凉薄之意:“三妹,你太鲁莽了。”
“是,我也知道自己犯了大错,只是那五百两我实在凑不出来,二姐,你看你能不能先借点给我?”宁子嫣拉着宁子衿的手臂,紧紧的拽住,恳求道。
她哪里知道香儿是这样背信弃义的小人,她好不容易找到香儿这个可以收买的人,让她寻个机会下毒毒死许氏,谁料那许氏命大,居然没死成。
宁玉纤杀了四妹,女债母偿天经地义,她不找许氏报仇,又要找谁报仇,哪怕如今许氏早已被父亲遗弃,过着生不如死的日子,可她还活着,宁子嫣的心里怎么都咽不下这口恶气。
宁子衿将手抽了回来:“你以为香儿拿了你五百两就会真正闭嘴,你错了,有第一次,她就会有第二次,你永远都要活在她的威胁之下,何况,我也拿不出五百两,恕我没法借给你。”
“二姐……”宁子嫣一听宁子衿拒绝的话,双眼立即瞪得如铜铃般大小,眼中写满受伤惊恐之色:“连你也不肯帮我吗?”
宁子衿清眸倏地一敛,道:“三妹,你该明白贪心不足蛇吞象的道理,你这一次答应了给香儿五百两,那一次呢,你能拿多少个五百两出来,早晚有一天,她还是会去母亲那里告发你,与其满足她的要求,不如想想其他办法——”
“二姐,你若不帮我便算了,看来是我求错了人。”宁子衿的话未说完,便被宁子嫣给打断了,她瞪着宁子衿,眼中闪烁着一丝怨愤。
看着宁子嫣愤怒离去的背影,宁子衿轻轻抿了抿唇,目光幽深如墨。
“小姐,三小姐怎么了?奴婢见她离去的时候外分生气。”
红妆走进屋里,不解的问题。
宁子衿轻轻叹了一声,心里有些恼火,好心当作驴干肺,若不是看在祖母只有如今膝下只剩下她们两个孙女,她不想叫祖母伤心难过,如果不是宁子嫣没有跟赵氏,宁子姗一起设计陷害过她,她才不会去提这个醒。
“小姐,是不是三小姐惹您生气了?”红妆敏感的感觉到了宁子衿因为生气而散发出来的寒意,小心翼翼的问道。
“红妆,叫阿蛮跟着三小姐。”
宁府后园的一处假山后,宁子衿捧着一只碎花小布包焦急而又不安的等待着,时不时探出头来看看外面。
没多久,一名青衣小婢走了过来。
“三小姐,可是筹到银子了?”她笑着说道,傲慢的语气一点也不像是丫环跟主子说话,反而她更像主子一些。
宁子嫣犹豫的抓紧了手中包袱,不确定的问香儿:“你说过,只要我给你五百两银子,你就绝不说半个字,可是说话算话?”
香儿淡淡的昵了宁子嫣一眼,一把抢过包袱,放在手中掂了掂份量,笑容诡异的道:“当然说话算话,奴婢也怕到时候事发,主母会处死奴婢,所以奴婢一定会守口如瓶的,三小姐就放心吧,如果不是奴婢手头紧,也不会来向三小姐开这个口。”
阿蛮回到行云阁,将宁子嫣跟香儿的对话一字不落的说给宁子衿听。
宁子衿后秀眉微微一蹙,脸上闪过一丝恼怒之色:“这个宁子嫣,还真是蠢的可以。”
“小姐,三小姐跟咱们又没什么多大的交情,她既然不听小姐的劝,小姐就别管她了。”红妆对宁子嫣没有敌意,但也不存在什么好感,当初赵氏跟宁子姗对小姐做事情,她可是记得一清二楚,哪怕三小姐没有参与其中,可谁叫她是赵氏的女儿,实在叫她生不起太大的好感。
而且现在小姐好心劝她,她还不领情,干麻再去管她的闲事。
“奴婢赞同红妆说的。”阿蛮在一旁附合道。
宁子衿微微抬眸,昵着红妆跟阿蛮,心中犹豫。
说真的,宁子嫣的闲事,她还真不想管,如果宁子嫣够聪明,就应该想别的办法,而不是满足香儿的要求。
可是如果她坐视不管,这事件事早晚会被捅出来,宁子嫣岂能再留在宁府,下半辈子必定是留在庵里伴着青灯古佛直到死,到时候祖母又将会受到什么样的打击?
一想到老夫人痛心疾首的模样,宁子衿便不忍心。
最终,她轻轻叹了一声,再看着阿蛮时眼中布满嗜血的杀意,阴森可怖。
“阿蛮,香儿不能留。”
这样贪心的丫环留下来,迟早也是个祸害。罢了,就当她闲着没事,帮宁子嫣一把吧。
“奴婢明白了。”阿蛮说道。
红妆也不由得一怔,却没有任何异议,只要是小姐吩咐,在她看来,都是对的。
阿蛮的动作很快,次日一早,香儿的尸体被人在湖中发现,捞上来的时候,已经断气了,所有人都当得香儿是不慎掉入湖中,淹死的,谁也没有将香儿是被人害杀的。
“二小姐,这里是五百两银子,奴婢给拿回来了。”阿蛮将一只碎花包袱放在梨花木圆桌上,说道。
宁子衿只是淡淡的看了一眼,便道:“红妆,给三小姐还回去。”
能凑到这五百两,也不知道宁子嫣要当了多少东西,只怕屋里几本没什么值钱的首饰或物件了吧。
“是。”
红妆取过包袱,出了行云阁,往宁子嫣的雨轩走去。
而此时的宁子嫣,刚刚得到香儿溺死的消息,在惊惧的同时,心里大大的松了一口气。
死了……香儿死了……再也没有人能威胁到她了。
一想到此,宁子嫣的眼中便闪过一抹笑意。
“柳荷,消息确切吗?”
“奴婢一听到消息便赶了过去,是亲眼瞧见了柳荷的尸体,才来禀报三小姐的。”柳荷小声的说道。
“如此就好,如此就好。”宁子嫣下意识的拍了拍胸脯。
柳荷替宁子嫣倒了杯热茶,笑道:“三小姐,连老天都看不惯香儿那个贱婢,替您收拾了她呢,只是可惜了那五百两银子。”
宁子嫣端过茶杯,心情轻松的抿了一小口,道:“也算因祸得福罢,五百两损失便损失了,总比往后天天担惊受怕强。”
“三小姐说的是。”
忽然,有丫环大声禀报:“三小姐,红妆求见。”
宁子嫣端着茶杯的手忽然一顿,看着柳荷,疑惑道:“红妆?她怎么这个时候来了,难道说二姐怀疑是我杀了香儿灭口?”
柳荷听到宁子嫣的猜测,一颗心也咚咚的跳了起来,瞠目道:“不会吧?”
“让她进来。”
顿了一顿,宁子嫣说道。
柳荷跑过去开门,看到站在门口的红妆时,不知为何心里猛然打了个突。
“奴婢见过三小姐。”红妆进屋,对宁子嫣行礼道。
“免礼,二小姐可是有什么吩咐?”宁子嫣的表情有些僵硬,看着红妆的眼中有一丝慌乱,宁子嫣也不明白,明明她没有做过的事,为何会有这种心虚的情绪出现。
红妆看了柳荷一眼,宁子嫣会意,道:“柳荷,去门外守着。”
待柳荷出去,红妆才走到一旁的桌子上,打开包袱包裹着的蓝布,露出里面的碎花布包,宁子嫣见状,一双眼立即瞪直了,猛的从凳子上站了起来。
“这……这是……”
她不可置信的看着红妆,怔愣过后立即明白过来,香儿的死不是意外。
是二姐,是二姐帮她处理了香儿这个大麻烦,她还怪二姐不肯借银子给她,原来二是真心替她着想的,是她误解二姐了。
看着那原分不动的五百两银子,宁子嫣的双眼微微发烫,心中更是涌起阵阵热浪。
二姐为了帮她不惜杀了香儿,这一招虽然狠,但却是永绝后患的唯一办法,她不是没有想过要香儿死,可是她不敢,她没有这个胆子。
宁子嫣没有害怕宁子衿的残忍,此时心里更多的是对宁子衿的愧疚。
原来,这个家里,还是有人会不惜一切的帮助她。
“二小姐要奴婢带的东西,奴婢已经带到了,三小姐,奴婢告辞。”
红妆微一福身,便在宁子嫣的呆愣中离开。
没过多久,宁子嫣便匆匆来了行云阁,这一次,她没有避开屋里的丫环,在宁子衿的错愕下跪下,磕了个头:“二姐,你的恩情,子嫣莫齿难忘。”
宁子衿愣了一下,忙将宁子嫣搀了起来:“快起来,叫外人见了多有失身份。”
“二姐,这一次真的谢谢你,我实在不知道该怎么回报你。”
宁子衿不以为然的抿了抿唇:“我不用你的回报,以后别鲁莽行事,我知道你是个聪明的,不过做什么之前都先动动脑子再说。祖母只剩你我乘欢膝下,我会帮你,只是不希望她伤心难过而已。”
宁子嫣受教的连连点头:“恩,二姐,我以后都听你的,再也不乱来了,这一次是我猪油蒙了心,以为抓住了机会能叫许氏一命呜呼,却不料最后替自己惹来了麻烦,若不是二姐,我还一直提心吊胆的过日子。”
“我明明告诉过你,不能满足香儿的贪念,而你却偏不听。”
“我……我……”宁子嫣忽然羞愧的低了头,喃喃道:“我实在是没有办法了,如果不给她五百两,她会立即去母亲那里告发我。”
宁子衿想,如果不是她重活一世,怕也会如宁子嫣这般,不够机智,不够有心机,只会看得到眼前的痛快,看不到以后的麻烦。
或者,她还没有宁子嫣的狠心,不敢对敌人下手。
如果当初她的心肠够一点点的硬,也不至于叫宁玉纤爬到她的头上作威作福。
想到前世的她所遭受的一切,宁子衿的心脏蓦然一抽,像是一把尖刀将她的心划开,鲜血淋漓,同时也在提醒着她,许氏,宁玉纤,孟如风他们如今所受的,远远都不够偿还她当初受的罪。
已渐渐入春,通往山上的道路两旁,光秃秃的树木上已长出新绿的嫩芽,路旁的野草也在风中随风飘摇。
在绿意盎然的树林之后,掩藏着一座不起眼的庵堂,灰败的颜色使整个庵堂看上去残破不堪,不过门前的石阶上却打扫的干干净净,一尘不染。
突然,庵堂里响起一道石破天惊的尖叫声,仿佛一把匕首将天际给划破了。
那声音响彻云霄,震的林间的鸟儿纷纷扑腾了翅膀,飞向高空。
紧接着,接二连三的惨叫声从庵堂里传来,声音恐怖而又碜人。
蓦地,大门被人拉开,一个浑身浴血的人从里面跑了出来,那人的脸上满是鲜血,骇然到了极点,就连那双黑眸,此时也像是被血给浸染了,布满了腥红之色。
一出门,那人便没有目标的逃跑,手中的匕首沿路滴着红,嘀嗒嘀嗒的声音落在耳朵里宛如雷鸣……
而此时的庵堂里,横七竖八的躺着数具尸体,正是刚刚逃出去的那人所杀,血流成了河,将地给染成了红色。
突然,一道巨声响起,供着佛像的桌子下面,一道石门缓缓移开,从里面爬出来两名尼姑。
“怎么样,人……人还在吗?”其中一名较年长的尼姑问道,她看上去约摸四十来岁,脸上长着细细的皱眉,因为害怕,面色惨白的像是一张白纸。
年轻的尼姑探出脑袋,四下看了看,才回头对着年长的尼姑说道:“师父,人好像走了。”
“你先出去,把整个庵堂都看一遍。”年长的尼姑推了小尼姑一把,说道。
她是这座静堂的师太,法号静安师太。
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