第2333章
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第44章◇天命所归，各自散去
123言情独家发表
一句话如惊雷一般，打在每个人的心头。到如今，洞穴中的每一个人都已明白，他们已经没有退路了。
“走！”老太监喝了一声，而后一把将灵璧抗在肩头，侧身护着长公主。
因方才的一番打斗，月娘的部下已所剩无几，仅凭这样的武力，若果真与倭寇正面冲突，必定是死路一条！眼下，众人只能逃一刻是一刻，若是撑到最后仍然无法等来太子和花家的救援，那便是天命了。
众人这厢刚一出洞，倭寇便成群结队，气势汹汹地涌了过来，开始四下搜捕。
原本，众人是想藏在附近，待倭寇离开后继续躲入洞中，毕竟被人搜查后的洞穴比任何一处地方都要来得安全。谁知倭寇的数量竟如此庞大，又将四下搜寻得如此彻底，众人无法藏身，只得舍近求远，悄悄挪至这群倭寇的背后。
谁知待众人终于快要成功绕到倭寇背后时，一小队独自搜捕的锦衣卫忽然与众人迎面撞见。
一瞬间，双方都静默下来。
良久，为首瘦如麻杆的锦衣卫头头向手心呸了两下，而后搓了搓手。
“乖乖，”麻杆男子兴奋道，“老子长这么大，还是第一次见着贵人。”
想了想，他又乐起来，“以后我就是个有故事的男人了！”
话音刚落，所有人的视线都集中在他身上，每个人的眼神都极其复杂。
其中一个大脑门的锦衣卫撑不住了，开口道：“头儿，先说正事。”
“哦哦哦对。”麻杆男子忙点头，而后努力作出一副正经严肃的表情，向着被众人围绕住的长公主道：“那什么，贵人快跟着咱们来，我等带你下山！”
一时间，长公主一众又再次静默下来。这个场面有点不对，容他们先静一静。
半晌，灵璧呐呐道：“你们……不是来抓我们的么……”
闻言，麻杆男子眼睛一翻，呸了一声道：“谁他娘的脑子有病，有好日子不过，陪那个姓杨的发疯！也就开始时来的那一撮人肯听他的瞎话了！”
此话一出，他身后的锦衣卫们也激动起来，你一言我一语地说开了。
“就是就是，那姓杨的可不是什么好东西，只说是让我们抓逃犯，其余半句话也没提！”
“可不是！要不是我亲戚在京城里有些体面，偷偷将消息透露给我，这造反的罪名，兄弟们可就背定了！”
“贵人放心，兄弟们早就商量好了，不论今天是谁先找到你们，马上保护起来送下山去。”
这么多的人中，就属方才那个大脑门的锦衣卫最为激动，他挥着手，跳着脚，咬牙切齿道：“哼，咱们锦衣卫虽干的是烫手的活儿，可心里到底还有点血性，哪能跟倭寇混在一起！我相好的要是知道了，铁定不让我进门！”
闻得此言，众锦衣卫皆面色发黑，拳头发痒，暗自在心中念叨。
嘁——有相好的就了不起了么？天天提，天天提，天、天、提！
领头的麻杆男子也狠狠瞪了满面红光的大脑门锦衣卫一眼，而后才转过头向着长公主一众人笑。
“贵人且信我们，方才兄弟们说的句句属实！到时两边人马都搜不着人，我就不信那姓杨的还能单怪我们不成？事不宜迟，贵人快随着我等走下山吧！”
长公主轻笑一声，颔首道：“如此，便劳烦各位义士了。”
闻言，麻杆男子偷偷打量了长公主一眼，见长公主风姿出尘，一时间先是心中发酥，后是手脚发软。他忍不住多看了几眼，见长公主于此绝境中竟能语中带笑，面上不见半分慌乱，心中不由高看她一眼。
便在此时，不远处忽然传来一阵沉重的脚步声。麻杆男子不由地面色一暗，急急道：“不好，是倭寇过来了！快，贵人先躲起来！”
听得此话，大脑门的锦衣卫伸伸脖子道：“奇了，你怎么知道是倭寇，没准儿是自家兄弟呢。”
“大脑门，你尽说屁话！”麻杆男子猛地踹了那人一脚，翻眼道，“步伐如此整齐的，还能是我们这帮不上心搜山的弟兄么！”
大脑门咳嗽了一声，不说话了。
麻杆男子懒得理会他，忙将长公主一众人安置在暗处，而后与其余锦衣卫装模作样的四处搜捕起来。
待一队倭寇走近时，见锦衣卫的人正在此处搜寻，当下心中放松几分，便预备着要转身走了。岂料那带队的倭寇头子却是个十分谨慎之人，且心中存着即便被锦衣卫先抓着人，也要将人抢过来的心思，一时间竟站定在一处，眯着眼四下观察起来。
一众锦衣卫顿时心中一沉，只得硬着头皮放缓搜查进度。麻杆男子暗自呸了一声，仗着倭寇听不懂汉话，嘴上便有些骂骂咧咧的。
“一个两个，看把你们威风的！”麻杆男子翻着眼，冷哼道，“呵，也是哥几个不幸，一不留神在你们娘肚子里留了种，倒生下你们这群随了娘的畜牲来！”
他正说得痛快，谁知那领头的倭寇竟似听懂了一般，轻蔑一笑，抬手指指他道：“这里由我们来搜，你们去别处吧。”
在场的锦衣卫听见倭寇开口说汉话，且这汉话说得几乎可算得上是字正腔圆，一时间竟被震住了。待回过神来时，他们这才想到，方才那倭寇头子说的汉话，竟有着极重的地方口音！
“你不是倭寇，你也是汉人……”麻杆男子喃喃道。
却原来，因当今天子疏于朝政，朝廷已渐渐失去对边境各地的掌控力，各省官员对百姓的欺压已到了令人发指的地步，其中以沿海一带最为猖獗。沿海百姓困于饥渴，不堪官员剥削，不得已入海做了海匪。后来，他们与海上的倭寇勾结在一处，索性便髡头赤体，假作成倭寇模样，反过来去抢掠沿海的同乡。
闻言，实为汉人的倭寇头子冷笑一声道：“什么倭寇汉人的，谁给我饭吃，我就是什么人！”
一众锦衣卫听了他的话，顿觉胸中的怒火几乎要从嗓子眼里喷出来。他们常年生活在内地，只知沿海一带倭寇嚣张，全然不知其实真正的倭寇只有一小股势力，八成骚扰沿海百姓的倭寇都是由活不下去的汉人假扮的。
此刻，他们只觉得眼前的倭寇头子面目可憎，竟能狠心舍弃生养之地，背叛汉人去当倭寇，真是好好的人不做，偏偏要去当鬼！
一时间，每个锦衣卫都咬牙压抑着怒火，没有人去搭理说话的倭寇，仍是各搜各的。
那为首的倭寇头子见无人理会自己，只道是这群锦衣卫想要争地盘抢功劳，倒也并不在意，只是一招手让身后的一伙倭寇也上前搜捕。
见状，麻杆男子向其中一个弟兄使了个眼色，那人会意，借着搜查远处洼地一溜烟跑开了。
“嘿，你们还来劲儿是吧！”
麻杆男子大喝一声，抽出绣春刀疾步向鞑子头头走去。一众锦衣卫顿时来了精神，也上前气势汹汹地拦住要上前搜查的倭寇。
“龟孙子，我还告诉你了！”麻杆男子挥动着绣春刀，向眼前的倭寇头子道，“这块地盘你爷爷我在搜，可没你什么事儿，像你这种背弃祖宗，猪狗不如的东西，趁早麻溜地给我滚！”
听得此话，倭寇头子一瞬间怒火攻心，握起拳便要揍人，他刚一抬手，忽瞧见这队锦衣卫的人数远远少于自己这边，一时间面上怒意尽退，只是装模作样地负着手，笑着看向麻杆男子。
“我偏就搜了，你又能拿我怎么样？”说完，他也长喝一声，带着一众杀气腾腾的倭寇便要动手。
就在此时，有大批锦衣卫的人马分别从不同方向急速而来，只一会儿功夫，便将这伙倭寇整个围住了。
麻杆男子在心中长舒一口气，面上作出猖狂之态，“怎么着，要动手是吧，来啊！不敢打的是孙子！”
众锦衣卫皆大笑起来，一时间，笑声震动山林，无数鸟兽惊惶奔逃。
倭寇头子本想送这群锦衣卫归西，谁知此时情形扭转，倒是自己这方弱势，他心中暗恨，却也是能屈能伸之人，只当没听见麻杆男子挑衅的话，冲众人和善地笑笑，便一挥手要撤了。
谁知他刚走了几步，便觉有些不对。在他的印象中，今日这群同来搜山的锦衣卫，原本都是兴趣缺缺的模样，如何转瞬间便态度大变，连一寸地盘也能争起来？
这个倭寇头子生性多疑，想到此处后便立时作出判断，只觉得是这群锦衣卫先一步找到了人，再将人藏在此处预备偷偷带走，独吞功劳。怕是方才他们刚藏好人，便被自己撞上了，此时便是有意要赶自己走呢！
他面上不显，仍是领着一伙倭寇离开了。待走出一段距离后，他便带人偷偷潜伏在附近，暗中窥视那群锦衣卫的动向。
果然，不多时，那群锦衣卫便护着一小群人匆匆走过，人群中的一大一小两名女子他在画像上见过，正是两位公主！他心中兴奋，忙命人前去召集其他倭寇。
一众锦衣卫对此事毫无察觉，仍是表情轻松地护着长公主一众人向山下走。
灵璧窝在长公主怀中，小心翼翼地问她，“姐姐，我是不是可以不用死了啊。”
长公主眼神温柔地瞧着灵璧，抬手磨挲着她的脸颊，道：“恩，只要没有倭寇在，我们就不用死。”
一旁的高壮护卫是性情中人，方才便已看不惯灵璧的言行，此刻危机暂时解除，他便忍不住道：“小公主实在太不懂事，谁不是只有一条命，难道我们去死就不用挣扎了吗？殿下身为公主，自该有为大明殉国的勇气！”
“我不要！”灵璧恼怒道，“什么大明，我为什么要为这个去死！我死了，我七哥，花伯父花伯母，大哥，老二，好多人都会伤心的！”
高壮护卫沉声道：“谁死了身边人不会伤心，独你一个吗？我身为小小一护卫，都已做好为国捐躯的觉悟，你既是大明的公主，怎能只知享受，心中无半分大义？”
“你、你——”
灵璧见这人说话咄咄逼人，言语间竟是非要逼着她去死一般，不由地心中委屈。她本想哭闹，又想到此时身边并无可依靠之人，只得强忍眼泪，狠狠咬着唇。
“我又没当过公主，凭什么说死就得死，我不要……”灵璧的声音中已带有哭腔。
闻言，高壮护卫胸口剧烈起伏，咬牙怒吼：“你若不是公主，这几年我们一群人为何要拼了命保护你？你若不是公主，你是生是死，落入何人之手，又与我等何干？你若不是公主，那你便什么也不是！”
“老五住口！”靠在高壮护卫怀中的月娘狠狠瞪了他一眼，厉声道：“你的话太多了，还不向公主赔罪！”
护卫老五一惊，忙抬首看了长公主一眼，见长公主神色淡漠，不觉心中发虚，忙垂首道：“请公主责罚。”
一时间，众人皆沉默下来。
半晌，长公主才叹息一声，缓缓道：“罢了。”
老五暗自在心中松了口气。
只见长公主又道：“小妹只是个孩子，且多年流落在外无人教导，也实在可怜。你也不必替她着急，待这孩子回宫后，便会慢慢懂事的。”
说完，她将灵璧搂得更紧，轻轻拍着她的后背，严厉的目光中透着几分怜爱。
正在此时，忽有无数倭寇自四面八方袭来。众人大惊，忙调转马头，向倭寇数量最少的一面冲去。谁知他们刚一冲到跟前，忽有一排排箭矢自倭寇身后射出。众人挥剑抵挡，可他们身下的坐骑却大半被射中。一时间，群马嘶叫，大半锦衣卫被狂躁的马儿甩在地上。
锦衣卫迅速列队，与倭寇们战在一处，老太监等人则领着一队人马专心抵挡铺天盖地的箭矢。箭阵虽凶，弓箭手的数量却并不算多，一旦老太监等人能攻破弓箭队，所有人便可由此缺口逃生。
混乱中，原为汉人的倭寇头子藏匿于暗处，将弓箭对准麻杆男子。冷箭很快射出，直指麻杆男子的背心。
此刻，麻杆男子背身而立，正与一名倭寇杀得眼红，浑然不知致命危险已经接近。他虽不知晓，侧身站在他身旁的大脑门却看得真切。只见大脑门一面大呼“小心”，一面伸手狠狠将麻杆男子推向一旁。
冰冷的箭矢擦过麻杆男子的手臂，一下扎入对面倭寇的胸口。可大脑门却因出手去救麻杆男子，一时不察，被交手的倭寇狠狠刺中心窝。
待麻杆男子爬起身再向后看时，大脑门已倒在血泊之中。一刹那间，麻杆男子只觉得脑中一片空白，仿佛身边所有的殊死搏斗都已与自己无关。有倭寇趁机前来偷袭，在他的手臂上狠狠划了一下，他竟丝毫感觉不到疼痛。
他靠着本能挥动绣春刀，当刀锋割破倭寇的喉咙，滚烫的鲜血溅在他的脸上时，他的心中竟是空的。他跌跌撞撞扑到大脑门的身旁，颤抖着扶起他的上身，表情僵硬而又迷茫。
“好兄弟，兄弟……”麻杆男子嘴唇嗡动，声音颤抖，“你撑住，我背着你冲出去！”
闻言，大脑门咧嘴一笑，他的笑脸还未展开，便忽然间剧烈地喘息，吐出一口鲜血。
四周的锦衣卫瞧见这一幕，顾不得悲愤，忙围上来与一众前来偷袭的倭寇厮杀。
“我……我是不成啦，你、你还是、留点力气吧。”大脑门咳嗽着道，“唉，真他娘、晦气！就这么、随便走一遭，竟然……丢了性命……”
麻杆男子面容扭曲，垂首哽咽道：“别瞎说，你命贱，阎王爷不会收的……我现在就带你出去看大夫！”说着便要将大脑门背起来。
大脑门拼命摇头，猛地又吐出一口血来。就在他眼神涣散，身子渐渐沉重之时，他忽然咬牙坐起身，一把攥住麻杆男子的手臂，狠狠盯着他。
“好兄弟，你若能出去，千万替我相好……再、再物色个好男人，莫让她孤零零的，被人欺负……”
说完，大脑门身子一软，竟含笑而去。
眼见自家兄弟死在自己怀中，麻杆男子神色悲戚，猛地向天嘶吼一声，而后疯狂地捶打着地面，发出似哭似笑的呜咽声。
就在此时，老太监等人终于将弓箭队击溃，在一众倭寇中撕出一个缺口。所有人且战且退，均向缺口处涌去。麻杆男子狠狠抹去面上泪水，而后一把将大脑门背起来，也向着缺口而去。
倭寇头子见弓箭队被击垮，忙指挥着其余倭寇由两侧包抄，定要将这群锦衣卫置于死地，再活捉了公主。
他心中想着，待捉住两个公主后，他也不去上报邀功，只管将她们带回去赏给下面的人随意玩弄，好出出多年来被皇族官吏欺压的鸟气！若是万贵妃要追究，那便只管来海上追究好了，不过是个只知道躲在深宫享乐里的老妇人罢了！
倭寇由两侧阵阵涌出，被撕出的缺口越来越窄，而后重新被填补上。一时间，锦衣卫的队伍竟被拦腰截断，仍被堵在中间的人马冲杀不出去，外面的人马被倭寇追逐着，只得不断向前，两队人马竟渐渐地越离越远。
眼见杀出重围的锦衣卫并老太监一行人即将逃出生天，不远处的倭寇头子领着几个弓箭队的残兵上前，向长公主一众人射出一排利箭。
这时，老太监一扬手中披风，将大半箭矢兜住抛洒回去。谁知那倭寇头子竟是早有准备，早在第一排箭射出之时，他便喝令弓箭手撤向另一侧，再趁众人抵挡第一波箭矢时，命人射出第二排箭。
一时间，众人皆有些手忙脚乱，老太监一面护着两位公主，一面躲避利箭，竟也显出几分狼狈。就在此时，一队倭寇追了上来，再次与众人拼杀在一起。
因冲出来的锦衣卫人数较少，又早已精疲力竭，渐渐地便显出败势。而倭寇一方却因镇日与人作战，经验丰富，气势也足，竟是越杀越勇。
身负重伤的月娘已然撑到极限，只见她身子左右晃动几下，便忽然间直直向地上倒去。两名倭寇见状，举起刀便要向月娘身上刺。护卫老五本就担心月娘，一直不离月娘左右。此刻见了倭寇的举动，不由地双目血红，不管不顾地转身便向两名倭寇挥刀而去。
在结果了一名倭寇之后，还未待老五抽刀再砍，他身后的倭寇便已狠狠刺穿他的右肩。长剑落地，老五面容狰狞地瞧着剩下的那名倭寇再次举刀向月娘而去。
就在此时，忽有一个稚嫩的女声传来，原来竟是灵璧仗着自己个头小，于人群中左右闪躲，手中握着匕首冲将过来了。她咬牙高举着匕首，狠狠扎入举刀倭寇的背心。
随着倭寇的下跌，他手中的刀也直直掉落下来。灵璧猛地扑倒，一把抓住下落的尖刀。刀锋绞烂了灵璧的手掌，嵌入肉中，她再想将手松开时，竟发现右手已动弹不得，若要用蛮力挣脱，只会使刀锋越绞越深。
十指连心，一时间灵璧痛得缩成一团，再也顾不得四下的危机，扁着嘴呜呜咽咽地哭了起来。
“好疼，要七哥抱……七哥来救我——”
老五心中一酸，忙挣开插在肩上的尖刀，大喝着回身扭断倭寇的脖子。他冲上来跪在灵璧面前，咬牙为她拔去尖刀，再一把将哭得撕心裂肺的灵璧塞进怀中，而后强自提气，扛起月娘便向长公主处奔去。
此时的长公主一众正被七八个倭寇围住，老太监面色微青，虽仍能制敌，招式却已迟缓许多。几人合力将倭寇击倒，忙背靠背喘息起来。老五冲过去，先将灵璧放下，再将月娘靠在长公主身旁，盘腿而坐，为她运功。
片刻后，月娘醒转过来，老五见状，一把将她搂在怀中，深深去嗅她发间香气。
就在此时，暗暗潜伏至附近的倭寇头子忽然向着这边连发数箭。面向这边的月娘见了，忙惊叫着推开老五，反身抱住长公主与灵璧扑倒在地。
瞬间，一连串利箭扎在月娘的背上，月娘不由地睁大双眼，嘴唇不住颤动。
“月娘，月娘——”
老五嘶声唤着月娘，将她扶入怀中，面上皆是绝望与痛苦。
远处的倭寇头子见一击不中，还要再发。千钧一发之际，四面忽而涌来海涛般的喊声，忽然有一人飘至他的身后，只一指便了结了他的性命。
所来之人是花老二，这是所有人万万不曾想到之事。
老五见救援已至，不由分说抱着月娘冲过去。花老二见状，自袖中取出药丸喂入月娘口中，紧接着，他向身边人交代几句，有五六个人跳出来，护送着月娘与老五向山下而去。
不多时，麻杆男子背着大脑门的尸首，也跟着追了下去。
灵璧见状总算放下心来，不停在心中为月娘与大脑门祈祷，她并不知道大脑门早已离开了人世。待祈祷了一阵后，她缩在老太监身后，小心地观察着战况。
只见花老二率领一众当地卫所的民兵与倭寇战在一处，明明是毫无战斗力，也毫无作战经验的民兵，在花老二的指挥下，竟将倭寇势力一下冲散，再不紧不慢地逐个击破。
一众人皆被震住，唯有长公主站起身，面上带着哀伤，却又早有预料的笑意。
先生，你终于来了……
长公主在心中默默念道，已经这么多年过去了，你已将自己埋藏得那么深，那么久，几乎要将原本的自己忘记。现在，事情总算到了收网的时刻，从此以后，再没有什么事能折辱你的尊严，拷问你的内心，摧毁你的一切，你终于自由了。
事实上，就连太子与花家人也并不知晓，早在太子朱祐樘出现之前，在花家决定参与救国之前，甚至是在花老二辞官返乡之前，他便已在暗中与朝中众位正直的大臣联合起来，为救国救民做了许多实事。
在太子出现之后，长公主能由一个懵懂少女迅速成长为掌控母族势力，公然支持太子的合格政客，皆是花老二的功劳。最初几年时，所有由长公主下达的命令，均是花老二在背后所出，直到近几年，长公主才真正的开始独立行事。
不多时，剩余的倭寇便被悉数制服。远处的锦衣卫也已将围住自己的倭寇解决。
见状，老太监一众人相互倚靠着软在地上，纷纷大口喘息起来，独长公主一人款款向前几步，目不转睛地盯着远处负手而立，面容冷峻的花老二。
灵璧举着伤手缩在老太监身边，她伸头看看花老二，见他通身气质仿若变了个人一般，不禁呆住，喃喃道：“老二，老二原来这么厉害……”
老太监板着一张棺材脸，面无表情道：“花二公子的武功一直很厉害，花家大公子和七公子都不是他的对手。”
灵璧再次呆住，家中人皆以为花老二不会武功，就连花老二自己也常常在家中抱怨自己不曾习武。谁曾想看似没用的花老二，竟隐藏得如此之深，连一向听觉敏锐的花满楼也被他瞒住，不知其身怀武功之事。
忽地，灵璧似是想到了什么，一张脸上更显呆意。她向老太监摇头道：“不对不对，我在家里时，每天都欺负花老二，我我还扒他的……唔，他以前根本都打不过我的。”
闻言，老太监扯动嘴角，看向灵璧道：“那是因为花二公子疼你，根本舍不得揍你。”
灵璧听了这话，睁大眼睛，又转头呆呆地望向花老二。
就在此时，有一小队锦衣卫在长公主一众人上方探头探脑，他们便是麻杆男子口中的，唯一被指挥佥事蛊惑，对其深信不疑的那一小撮锦衣卫。此刻，这群人见到下首的情形，瞧见民兵与锦衣卫联手对抗倭寇，这才算彻底醒悟过来，只是为时已晚。
眼下八成锦衣卫已背主，一向没用的民兵竟来势汹汹，这群人心中明白，那八成锦衣卫为能脱罪，必定会在下一刻极力主张围堵他们，他们根本没有机会逃出这座山！
一时间，被逼至绝境的他们不禁恶从心生，将早已准备好的巨石一排排推了下去。
巨石成群结队，由高处咆哮着滚落，直直冲着下首灵璧一众人，及远处民兵而去。
就在此时，一道白练飘然而至，暂时阻挡住几块巨石的走势。老太监忙拉扯着众人向侧首奔去，他心中大急，一待确定白练来处站着的人是谁，便将手上灌入内力，提起灵璧一把扔了出去。
灵璧只觉在身子一沉一轻间，她便已落入一个温暖的怀抱之中。她抬首，正瞧见花满楼笑意融融的模样。一时间，所有的不安与惶恐悉数爆发，她哇哇大哭起来，紧紧搂住花满楼的脖子。
“不哭，有七哥在，没事了……”
花满楼正说着，忽由灵璧手上闻到浓重的血腥味，他心中又惊又怒，面上隐隐带有自责之色。
灵璧正哭着，忽一眼瞧见花满楼白玉般的脸颊上裂开一道口子，顿时心中杀意升腾，咬牙切齿道：“七哥，是这里哪个人伤了你？！”
“乖，不急。”花满楼轻轻哄了一句，而后忍不住朗声笑道，“傻阿璧，今日可不只这一处在打架！”
说完，花满楼轻轻灵璧的额头，便专心以白练阻挡巨石。
随着巨石越滚越多，白练渐渐支撑不住，花满楼的额角渗出汗水。
此时最下首的明兵与锦衣卫已经完全撤开，正一队接着一队绕向山阴处，预备将山头作乱的那群人拿下。在他们的上方，老太监已将人扯开大半，其余人皆可自行逃离，唯有方才站的最远的长公主被巨石下落的冲劲击倒，竟朝着下方滚了下去。
长公主极力想要抓住某处，在她挣扎之时，那枚她日日摩挲的玉佩从袖中滑落，只一闪便消失在她的视线中。
就在老太监不顾性命冲过来的同时，花老二几起几落间，竟先一步移至长公主身边。他伸手捞起长公主，而后竟向前几步，伸手向地上探去。
正在此时，远处极力坚持的花满楼忽然岔气，白练一软，几块巨石趁机滚了出来，直冲花老二而去。
电光石火之间，花老二几个旋身避开最先而来的两块巨石，当第二排的三块巨石同时滚来时，他将长公主紧紧抱在怀中，而后看准时机由巨石之间的缝隙处擦过。
笨重的石块左右摇晃，一下碾在花老二未及收回的左脚上。花老二瞳孔一缩，步伐瞬间变得凌乱。老太监上前拉住他，总算将他拉至安全之处。
那之后，事情总算落下帷幕。
月娘身受重创，整日如木偶人一般躺在床上，日日昏睡，无知无觉。没有人知道她究竟何时才会醒来，毕竟以她当时的伤势来看，能保住性命便已是极其侥幸之事了。
护卫老五每日都痴坐在月娘床边，直到有人劝诫时，他才晓得吃上一口饭，喝上一口水。
有一次灵璧去看月娘时，竟在窗前瞧见老五拉着月娘的手暗自落泪，口中只是不断道：“你是早已知晓我的心意，故意躲着我，才迟迟不愿醒来的么……”
窗外的灵璧听得此话，一时只觉得五脏俱空，而后面带涩意，悄然离开。
花六爷与珍珠出发回了西北。在出发的前一天，花六爷独自来见了灵璧，他先是感谢灵璧多年来对珍珠的爱护，而后黑着脸咬牙切齿地丢下这样一句话。
“十分感谢你的嫁妆，让我和我老婆之间的身价差距越来越大了！”
因被巨石碾碎脚骨，花老二的左腿从此瘸了。瘸了腿的花老二非但不见落魄，反而浑身上下都蕴藏着一种浴火重生的力量。
正月时，花老二与长公主谋划下在万贵妃身上的慢性毒、药终于发作，万贵妃带着不甘与怨愤暴毙宫中。
万贵妃的离世仿佛带走了皇帝的三魂六魄，皇帝镇日悲痛，身体每况愈下。数月后，皇帝病重，太子朱祐樘全权接手政事。一个月后，皇帝病逝。
十里长亭，花老二与长公主相视而立。
长公主莞尔笑道：“不知先生此去，有何打算？”
“四下云游，并无打算。”花老二面上带着疏朗的笑意，“如今天下太平，我便要实现诺言，为那人看尽这大好河山的一山一水，一瓦一栏。”
长公主又问：“那先生何时回来？”
花老二侧首看向远方，缓缓道：“我也不知。”说完，他自袖中取出一样物件，递于长公主手中。
长公主接在手中细瞧，发现竟是那日遇险时遗落的玉佩。此刻玉佩已断成两截，被金丝镶在一处，金丝走至底部时，绽放出一朵精致的小花，是盛放中的虞美人。
虞美人么，竟是传说中项羽同虞姬自尽后，由虞姬魂魄化成，象征着一对恋人未曾修得正果，从此生离死别的虞美人么……
长公主忽觉胸中烧得厉害，她想要张口向花老二问些什么，却终究只是微微一笑，并不曾开口。
良久，长公主才找回了自己的声音。
她微微垂首，轻轻开口道：“先生，今日之后，此一生，你我不必再见了。”
花老二深深看着她，勾起唇角，沉声道：“好。”
“就此别过。”
“就此别过。”
两人皆向对方作揖。
行礼之后，花老二拖着伤腿，一瘸一拐地转身离去。长公主目送着花老二走远，整个人一动也不动，好似忽然间化为泥塑。
没有人知道，她究竟独自站了多久。
花满楼拉着灵璧来到周老先生的坟前，那只窝窝囊囊的黑熊也跟着来了。
灵璧一盘腿坐在坟前，而后打开食盒，自其中取出一叠周老先生最爱吃的奶汁角。
“老头儿，”灵璧伸手拍拍石碑，嚷嚷道，“我来看你啦！”
一阵清风拂过，大片青草成排波动，如浪涛一般。黑熊的兽毛也同样被一层一层吹动，它靠在周老先生的石碑上，仰首向着空旷的草地低低咆哮。
灵璧抖了抖翘起的脚丫，忽然伸手抓起一块奶汁角，啊呜一声送进嘴里。
花满楼笑容一滞，眉头微动道：“阿璧，那是你送给周老先生的礼物。”
“没事儿！”灵璧又伸手拿了一块，眨眨眼道，“反正臭老头儿又吃不完。”
花满楼嘴角微僵，好笑地摇摇头。他几乎可以想象到周老先生瞧见这一幕后，气得吹胡子瞪眼，却又无可奈何的表情了。
奶汁角一个接着一个被灵璧消灭掉，终于，食盒中只剩下最后一个了。灵璧向食盒内瞧了瞧，又抬头看看周老先生的石碑，总算良心发现，拍拍手掌不再吃了。
恰在此时，黑熊慢吞吞地爬过来，伸出舌头一下舔在最后一块奶汁角上。
这哪里是来祭扫，分明是来结仇的啊……
花满楼面上噙着笑，在心中叹息了一声。
灵璧眼巴巴瞧着黑熊吃完最后一块奶汁角，忽然摸摸鼻子，轻轻向花满楼道：“七哥，死是一件很容易的事吗？”
“当然不是。”花满楼面容沉静道。
“这样啊……”灵璧晃晃脚尖，伸手去摸周老先生石碑上的刻字，“可是从小到大，竟然有那么多的人愿意为我和哥哥去死呢。”
花满楼默然。
灵璧又道：“他们说，我是公主，哥哥是太子，他们愿意用生命来保护我们，只因为我们以后可以做成很多很多的，别人没有办法做到的好事。”
说到此处，她轻轻地笑了，“七哥，我真的很怕死的。但是，我以后一定可以学会不去害怕的。”
闻言，花满楼默默将灵璧搂入怀中，温声道：“可是七哥不希望你学会，七哥只盼着你能过得快活，其余一切担子都交由七哥来抗便是。”
灵璧嘻嘻笑了，眼睛亮晶晶的。她伸手细细摩挲着花满楼的眉宇，神色中微微带着几分羞涩。
这便是她的七哥了，灵璧默默地想，她多想一辈子躲在七哥的怀中，蜷缩在温暖中沉沉睡去，可是不行，她还有自己的路要走。
“七哥，我决定回去了。”
稚嫩的女声绕着石碑缓缓上升，乘着清风而去，飘散在空旷的草地中。
成化二十三年，太子登基为帝，大赦天下；公主一朝回宫，贵不可言。
第44章◇天命所归，各自散去
123言情独家发表
一句话如惊雷一般，打在每个人的心头。到如今，洞穴中的每一个人都已明白，他们已经没有退路了。
“走！”老太监喝了一声，而后一把将灵璧抗在肩头，侧身护着长公主。
因方才的一番打斗，月娘的部下已所剩无几，仅凭这样的武力，若果真与倭寇正面冲突，必定是死路一条！眼下，众人只能逃一刻是一刻，若是撑到最后仍然无法等来太子和花家的救援，那便是天命了。
众人这厢刚一出洞，倭寇便成群结队，气势汹汹地涌了过来，开始四下搜捕。
原本，众人是想藏在附近，待倭寇离开后继续躲入洞中，毕竟被人搜查后的洞穴比任何一处地方都要来得安全。谁知倭寇的数量竟如此庞大，又将四下搜寻得如此彻底，众人无法藏身，只得舍近求远，悄悄挪至这群倭寇的背后。
谁知待众人终于快要成功绕到倭寇背后时，一小队独自搜捕的锦衣卫忽然与众人迎面撞见。
一瞬间，双方都静默下来。
良久，为首瘦如麻杆的锦衣卫头头向手心呸了两下，而后搓了搓手。
“乖乖，”麻杆男子兴奋道，“老子长这么大，还是第一次见着贵人。”
想了想，他又乐起来，“以后我就是个有故事的男人了！”
话音刚落，所有人的视线都集中在他身上，每个人的眼神都极其复杂。
其中一个大脑门的锦衣卫撑不住了，开口道：“头儿，先说正事。”
“哦哦哦对。”麻杆男子忙点头，而后努力作出一副正经严肃的表情，向着被众人围绕住的长公主道：“那什么，贵人快跟着咱们来，我等带你下山！”
一时间，长公主一众又再次静默下来。这个场面有点不对，容他们先静一静。
半晌，灵璧呐呐道：“你们……不是来抓我们的么……”
闻言，麻杆男子眼睛一翻，呸了一声道：“谁他娘的脑子有病，有好日子不过，陪那个姓杨的发疯！也就开始时来的那一撮人肯听他的瞎话了！”
此话一出，他身后的锦衣卫们也激动起来，你一言我一语地说开了。
“就是就是，那姓杨的可不是什么好东西，只说是让我们抓逃犯，其余半句话也没提！”
“可不是！要不是我亲戚在京城里有些体面，偷偷将消息透露给我，这造反的罪名，兄弟们可就背定了！”
“贵人放心，兄弟们早就商量好了，不论今天是谁先找到你们，马上保护起来送下山去。”
这么多的人中，就属方才那个大脑门的锦衣卫最为激动，他挥着手，跳着脚，咬牙切齿道：“哼，咱们锦衣卫虽干的是烫手的活儿，可心里到底还有点血性，哪能跟倭寇混在一起！我相好的要是知道了，铁定不让我进门！”
闻得此言，众锦衣卫皆面色发黑，拳头发痒，暗自在心中念叨。
嘁——有相好的就了不起了么？天天提，天天提，天、天、提！
领头的麻杆男子也狠狠瞪了满面红光的大脑门锦衣卫一眼，而后才转过头向着长公主一众人笑。
“贵人且信我们，方才兄弟们说的句句属实！到时两边人马都搜不着人，我就不信那姓杨的还能单怪我们不成？事不宜迟，贵人快随着我等走下山吧！”
长公主轻笑一声，颔首道：“如此，便劳烦各位义士了。”
闻言，麻杆男子偷偷打量了长公主一眼，见长公主风姿出尘，一时间先是心中发酥，后是手脚发软。他忍不住多看了几眼，见长公主于此绝境中竟能语中带笑，面上不见半分慌乱，心中不由高看她一眼。
便在此时，不远处忽然传来一阵沉重的脚步声。麻杆男子不由地面色一暗，急急道：“不好，是倭寇过来了！快，贵人先躲起来！”
听得此话，大脑门的锦衣卫伸伸脖子道：“奇了，你怎么知道是倭寇，没准儿是自家兄弟呢。”
“大脑门，你尽说屁话！”麻杆男子猛地踹了那人一脚，翻眼道，“步伐如此整齐的，还能是我们这帮不上心搜山的弟兄么！”
大脑门咳嗽了一声，不说话了。
麻杆男子懒得理会他，忙将长公主一众人安置在暗处，而后与其余锦衣卫装模作样的四处搜捕起来。
待一队倭寇走近时，见锦衣卫的人正在此处搜寻，当下心中放松几分，便预备着要转身走了。岂料那带队的倭寇头子却是个十分谨慎之人，且心中存着即便被锦衣卫先抓着人，也要将人抢过来的心思，一时间竟站定在一处，眯着眼四下观察起来。
一众锦衣卫顿时心中一沉，只得硬着头皮放缓搜查进度。麻杆男子暗自呸了一声，仗着倭寇听不懂汉话，嘴上便有些骂骂咧咧的。
“一个两个，看把你们威风的！”麻杆男子翻着眼，冷哼道，“呵，也是哥几个不幸，一不留神在你们娘肚子里留了种，倒生下你们这群随了娘的畜牲来！”
他正说得痛快，谁知那领头的倭寇竟似听懂了一般，轻蔑一笑，抬手指指他道：“这里由我们来搜，你们去别处吧。”
在场的锦衣卫听见倭寇开口说汉话，且这汉话说得几乎可算得上是字正腔圆，一时间竟被震住了。待回过神来时，他们这才想到，方才那倭寇头子说的汉话，竟有着极重的地方口音！
“你不是倭寇，你也是汉人……”麻杆男子喃喃道。
却原来，因当今天子疏于朝政，朝廷已渐渐失去对边境各地的掌控力，各省官员对百姓的欺压已到了令人发指的地步，其中以沿海一带最为猖獗。沿海百姓困于饥渴，不堪官员剥削，不得已入海做了海匪。后来，他们与海上的倭寇勾结在一处，索性便髡头赤体，假作成倭寇模样，反过来去抢掠沿海的同乡。
闻言，实为汉人的倭寇头子冷笑一声道：“什么倭寇汉人的，谁给我饭吃，我就是什么人！”
一众锦衣卫听了他的话，顿觉胸中的怒火几乎要从嗓子眼里喷出来。他们常年生活在内地，只知沿海一带倭寇嚣张，全然不知其实真正的倭寇只有一小股势力，八成骚扰沿海百姓的倭寇都是由活不下去的汉人假扮的。
此刻，他们只觉得眼前的倭寇头子面目可憎，竟能狠心舍弃生养之地，背叛汉人去当倭寇，真是好好的人不做，偏偏要去当鬼！
一时间，每个锦衣卫都咬牙压抑着怒火，没有人去搭理说话的倭寇，仍是各搜各的。
那为首的倭寇头子见无人理会自己，只道是这群锦衣卫想要争地盘抢功劳，倒也并不在意，只是一招手让身后的一伙倭寇也上前搜捕。
见状，麻杆男子向其中一个弟兄使了个眼色，那人会意，借着搜查远处洼地一溜烟跑开了。
“嘿，你们还来劲儿是吧！”
麻杆男子大喝一声，抽出绣春刀疾步向鞑子头头走去。一众锦衣卫顿时来了精神，也上前气势汹汹地拦住要上前搜查的倭寇。
“龟孙子，我还告诉你了！”麻杆男子挥动着绣春刀，向眼前的倭寇头子道，“这块地盘你爷爷我在搜，可没你什么事儿，像你这种背弃祖宗，猪狗不如的东西，趁早麻溜地给我滚！”
听得此话，倭寇头子一瞬间怒火攻心，握起拳便要揍人，他刚一抬手，忽瞧见这队锦衣卫的人数远远少于自己这边，一时间面上怒意尽退，只是装模作样地负着手，笑着看向麻杆男子。
“我偏就搜了，你又能拿我怎么样？”说完，他也长喝一声，带着一众杀气腾腾的倭寇便要动手。
就在此时，有大批锦衣卫的人马分别从不同方向急速而来，只一会儿功夫，便将这伙倭寇整个围住了。
麻杆男子在心中长舒一口气，面上作出猖狂之态，“怎么着，要动手是吧，来啊！不敢打的是孙子！”
众锦衣卫皆大笑起来，一时间，笑声震动山林，无数鸟兽惊惶奔逃。
倭寇头子本想送这群锦衣卫归西，谁知此时情形扭转，倒是自己这方弱势，他心中暗恨，却也是能屈能伸之人，只当没听见麻杆男子挑衅的话，冲众人和善地笑笑，便一挥手要撤了。
谁知他刚走了几步，便觉有些不对。在他的印象中，今日这群同来搜山的锦衣卫，原本都是兴趣缺缺的模样，如何转瞬间便态度大变，连一寸地盘也能争起来？
这个倭寇头子生性多疑，想到此处后便立时作出判断，只觉得是这群锦衣卫先一步找到了人，再将人藏在此处预备偷偷带走，独吞功劳。怕是方才他们刚藏好人，便被自己撞上了，此时便是有意要赶自己走呢！
他面上不显，仍是领着一伙倭寇离开了。待走出一段距离后，他便带人偷偷潜伏在附近，暗中窥视那群锦衣卫的动向。
果然，不多时，那群锦衣卫便护着一小群人匆匆走过，人群中的一大一小两名女子他在画像上见过，正是两位公主！他心中兴奋，忙命人前去召集其他倭寇。
一众锦衣卫对此事毫无察觉，仍是表情轻松地护着长公主一众人向山下走。
灵璧窝在长公主怀中，小心翼翼地问她，“姐姐，我是不是可以不用死了啊。”
长公主眼神温柔地瞧着灵璧，抬手磨挲着她的脸颊，道：“恩，只要没有倭寇在，我们就不用死。”
一旁的高壮护卫是性情中人，方才便已看不惯灵璧的言行，此刻危机暂时解除，他便忍不住道：“小公主实在太不懂事，谁不是只有一条命，难道我们去死就不用挣扎了吗？殿下身为公主，自该有为大明殉国的勇气！”
“我不要！”灵璧恼怒道，“什么大明，我为什么要为这个去死！我死了，我七哥，花伯父花伯母，大哥，老二，好多人都会伤心的！”
高壮护卫沉声道：“谁死了身边人不会伤心，独你一个吗？我身为小小一护卫，都已做好为国捐躯的觉悟，你既是大明的公主，怎能只知享受，心中无半分大义？”
“你、你——”
灵璧见这人说话咄咄逼人，言语间竟是非要逼着她去死一般，不由地心中委屈。她本想哭闹，又想到此时身边并无可依靠之人，只得强忍眼泪，狠狠咬着唇。
“我又没当过公主，凭什么说死就得死，我不要……”灵璧的声音中已带有哭腔。
闻言，高壮护卫胸口剧烈起伏，咬牙怒吼：“你若不是公主，这几年我们一群人为何要拼了命保护你？你若不是公主，你是生是死，落入何人之手，又与我等何干？你若不是公主，那你便什么也不是！”
“老五住口！”靠在高壮护卫怀中的月娘狠狠瞪了他一眼，厉声道：“你的话太多了，还不向公主赔罪！”
护卫老五一惊，忙抬首看了长公主一眼，见长公主神色淡漠，不觉心中发虚，忙垂首道：“请公主责罚。”
一时间，众人皆沉默下来。
半晌，长公主才叹息一声，缓缓道：“罢了。”
老五暗自在心中松了口气。
只见长公主又道：“小妹只是个孩子，且多年流落在外无人教导，也实在可怜。你也不必替她着急，待这孩子回宫后，便会慢慢懂事的。”
说完，她将灵璧搂得更紧，轻轻拍着她的后背，严厉的目光中透着几分怜爱。
正在此时，忽有无数倭寇自四面八方袭来。众人大惊，忙调转马头，向倭寇数量最少的一面冲去。谁知他们刚一冲到跟前，忽有一排排箭矢自倭寇身后射出。众人挥剑抵挡，可他们身下的坐骑却大半被射中。一时间，群马嘶叫，大半锦衣卫被狂躁的马儿甩在地上。
锦衣卫迅速列队，与倭寇们战在一处，老太监等人则领着一队人马专心抵挡铺天盖地的箭矢。箭阵虽凶，弓箭手的数量却并不算多，一旦老太监等人能攻破弓箭队，所有人便可由此缺口逃生。
混乱中，原为汉人的倭寇头子藏匿于暗处，将弓箭对准麻杆男子。冷箭很快射出，直指麻杆男子的背心。
此刻，麻杆男子背身而立，正与一名倭寇杀得眼红，浑然不知致命危险已经接近。他虽不知晓，侧身站在他身旁的大脑门却看得真切。只见大脑门一面大呼“小心”，一面伸手狠狠将麻杆男子推向一旁。
冰冷的箭矢擦过麻杆男子的手臂，一下扎入对面倭寇的胸口。可大脑门却因出手去救麻杆男子，一时不察，被交手的倭寇狠狠刺中心窝。
待麻杆男子爬起身再向后看时，大脑门已倒在血泊之中。一刹那间，麻杆男子只觉得脑中一片空白，仿佛身边所有的殊死搏斗都已与自己无关。有倭寇趁机前来偷袭，在他的手臂上狠狠划了一下，他竟丝毫感觉不到疼痛。
他靠着本能挥动绣春刀，当刀锋割破倭寇的喉咙，滚烫的鲜血溅在他的脸上时，他的心中竟是空的。他跌跌撞撞扑到大脑门的身旁，颤抖着扶起他的上身，表情僵硬而又迷茫。
“好兄弟，兄弟……”麻杆男子嘴唇嗡动，声音颤抖，“你撑住，我背着你冲出去！”
闻言，大脑门咧嘴一笑，他的笑脸还未展开，便忽然间剧烈地喘息，吐出一口鲜血。
四周的锦衣卫瞧见这一幕，顾不得悲愤，忙围上来与一众前来偷袭的倭寇厮杀。
“我……我是不成啦，你、你还是、留点力气吧。”大脑门咳嗽着道，“唉，真他娘、晦气！就这么、随便走一遭，竟然……丢了性命……”
麻杆男子面容扭曲，垂首哽咽道：“别瞎说，你命贱，阎王爷不会收的……我现在就带你出去看大夫！”说着便要将大脑门背起来。
大脑门拼命摇头，猛地又吐出一口血来。就在他眼神涣散，身子渐渐沉重之时，他忽然咬牙坐起身，一把攥住麻杆男子的手臂，狠狠盯着他。
“好兄弟，你若能出去，千万替我相好……再、再物色个好男人，莫让她孤零零的，被人欺负……”
说完，大脑门身子一软，竟含笑而去。
眼见自家兄弟死在自己怀中，麻杆男子神色悲戚，猛地向天嘶吼一声，而后疯狂地捶打着地面，发出似哭似笑的呜咽声。
就在此时，老太监等人终于将弓箭队击溃，在一众倭寇中撕出一个缺口。所有人且战且退，均向缺口处涌去。麻杆男子狠狠抹去面上泪水，而后一把将大脑门背起来，也向着缺口而去。
倭寇头子见弓箭队被击垮，忙指挥着其余倭寇由两侧包抄，定要将这群锦衣卫置于死地，再活捉了公主。
他心中想着，待捉住两个公主后，他也不去上报邀功，只管将她们带回去赏给下面的人随意玩弄，好出出多年来被皇族官吏欺压的鸟气！若是万贵妃要追究，那便只管来海上追究好了，不过是个只知道躲在深宫享乐里的老妇人罢了！
倭寇由两侧阵阵涌出，被撕出的缺口越来越窄，而后重新被填补上。一时间，锦衣卫的队伍竟被拦腰截断，仍被堵在中间的人马冲杀不出去，外面的人马被倭寇追逐着，只得不断向前，两队人马竟渐渐地越离越远。
眼见杀出重围的锦衣卫并老太监一行人即将逃出生天，不远处的倭寇头子领着几个弓箭队的残兵上前，向长公主一众人射出一排利箭。
这时，老太监一扬手中披风，将大半箭矢兜住抛洒回去。谁知那倭寇头子竟是早有准备，早在第一排箭射出之时，他便喝令弓箭手撤向另一侧，再趁众人抵挡第一波箭矢时，命人射出第二排箭。
一时间，众人皆有些手忙脚乱，老太监一面护着两位公主，一面躲避利箭，竟也显出几分狼狈。就在此时，一队倭寇追了上来，再次与众人拼杀在一起。
因冲出来的锦衣卫人数较少，又早已精疲力竭，渐渐地便显出败势。而倭寇一方却因镇日与人作战，经验丰富，气势也足，竟是越杀越勇。
身负重伤的月娘已然撑到极限，只见她身子左右晃动几下，便忽然间直直向地上倒去。两名倭寇见状，举起刀便要向月娘身上刺。护卫老五本就担心月娘，一直不离月娘左右。此刻见了倭寇的举动，不由地双目血红，不管不顾地转身便向两名倭寇挥刀而去。
在结果了一名倭寇之后，还未待老五抽刀再砍，他身后的倭寇便已狠狠刺穿他的右肩。长剑落地，老五面容狰狞地瞧着剩下的那名倭寇再次举刀向月娘而去。
就在此时，忽有一个稚嫩的女声传来，原来竟是灵璧仗着自己个头小，于人群中左右闪躲，手中握着匕首冲将过来了。她咬牙高举着匕首，狠狠扎入举刀倭寇的背心。
随着倭寇的下跌，他手中的刀也直直掉落下来。灵璧猛地扑倒，一把抓住下落的尖刀。刀锋绞烂了灵璧的手掌，嵌入肉中，她再想将手松开时，竟发现右手已动弹不得，若要用蛮力挣脱，只会使刀锋越绞越深。
十指连心，一时间灵璧痛得缩成一团，再也顾不得四下的危机，扁着嘴呜呜咽咽地哭了起来。
“好疼，要七哥抱……七哥来救我——”
老五心中一酸，忙挣开插在肩上的尖刀，大喝着回身扭断倭寇的脖子。他冲上来跪在灵璧面前，咬牙为她拔去尖刀，再一把将哭得撕心裂肺的灵璧塞进怀中，而后强自提气，扛起月娘便向长公主处奔去。
此时的长公主一众正被七八个倭寇围住，老太监面色微青，虽仍能制敌，招式却已迟缓许多。几人合力将倭寇击倒，忙背靠背喘息起来。老五冲过去，先将灵璧放下，再将月娘靠在长公主身旁，盘腿而坐，为她运功。
片刻后，月娘醒转过来，老五见状，一把将她搂在怀中，深深去嗅她发间香气。
就在此时，暗暗潜伏至附近的倭寇头子忽然向着这边连发数箭。面向这边的月娘见了，忙惊叫着推开老五，反身抱住长公主与灵璧扑倒在地。
瞬间，一连串利箭扎在月娘的背上，月娘不由地睁大双眼，嘴唇不住颤动。
“月娘，月娘——”
老五嘶声唤着月娘，将她扶入怀中，面上皆是绝望与痛苦。
远处的倭寇头子见一击不中，还要再发。千钧一发之际，四面忽而涌来海涛般的喊声，忽然有一人飘至他的身后，只一指便了结了他的性命。
所来之人是花老二，这是所有人万万不曾想到之事。
老五见救援已至，不由分说抱着月娘冲过去。花老二见状，自袖中取出药丸喂入月娘口中，紧接着，他向身边人交代几句，有五六个人跳出来，护送着月娘与老五向山下而去。
不多时，麻杆男子背着大脑门的尸首，也跟着追了下去。
灵璧见状总算放下心来，不停在心中为月娘与大脑门祈祷，她并不知道大脑门早已离开了人世。待祈祷了一阵后，她缩在老太监身后，小心地观察着战况。
只见花老二率领一众当地卫所的民兵与倭寇战在一处，明明是毫无战斗力，也毫无作战经验的民兵，在花老二的指挥下，竟将倭寇势力一下冲散，再不紧不慢地逐个击破。
一众人皆被震住，唯有长公主站起身，面上带着哀伤，却又早有预料的笑意。
先生，你终于来了……
长公主在心中默默念道，已经这么多年过去了，你已将自己埋藏得那么深，那么久，几乎要将原本的自己忘记。现在，事情总算到了收网的时刻，从此以后，再没有什么事能折辱你的尊严，拷问你的内心，摧毁你的一切，你终于自由了。
事实上，就连太子与花家人也并不知晓，早在太子朱祐樘出现之前，在花家决定参与救国之前，甚至是在花老二辞官返乡之前，他便已在暗中与朝中众位正直的大臣联合起来，为救国救民做了许多实事。
在太子出现之后，长公主能由一个懵懂少女迅速成长为掌控母族势力，公然支持太子的合格政客，皆是花老二的功劳。最初几年时，所有由长公主下达的命令，均是花老二在背后所出，直到近几年，长公主才真正的开始独立行事。
不多时，剩余的倭寇便被悉数制服。远处的锦衣卫也已将围住自己的倭寇解决。
见状，老太监一众人相互倚靠着软在地上，纷纷大口喘息起来，独长公主一人款款向前几步，目不转睛地盯着远处负手而立，面容冷峻的花老二。
灵璧举着伤手缩在老太监身边，她伸头看看花老二，见他通身气质仿若变了个人一般，不禁呆住，喃喃道：“老二，老二原来这么厉害……”
老太监板着一张棺材脸，面无表情道：“花二公子的武功一直很厉害，花家大公子和七公子都不是他的对手。”
灵璧再次呆住，家中人皆以为花老二不会武功，就连花老二自己也常常在家中抱怨自己不曾习武。谁曾想看似没用的花老二，竟隐藏得如此之深，连一向听觉敏锐的花满楼也被他瞒住，不知其身怀武功之事。
忽地，灵璧似是想到了什么，一张脸上更显呆意。她向老太监摇头道：“不对不对，我在家里时，每天都欺负花老二，我我还扒他的……唔，他以前根本都打不过我的。”
闻言，老太监扯动嘴角，看向灵璧道：“那是因为花二公子疼你，根本舍不得揍你。”
灵璧听了这话，睁大眼睛，又转头呆呆地望向花老二。
就在此时，有一小队锦衣卫在长公主一众人上方探头探脑，他们便是麻杆男子口中的，唯一被指挥佥事蛊惑，对其深信不疑的那一小撮锦衣卫。此刻，这群人见到下首的情形，瞧见民兵与锦衣卫联手对抗倭寇，这才算彻底醒悟过来，只是为时已晚。
眼下八成锦衣卫已背主，一向没用的民兵竟来势汹汹，这群人心中明白，那八成锦衣卫为能脱罪，必定会在下一刻极力主张围堵他们，他们根本没有机会逃出这座山！
一时间，被逼至绝境的他们不禁恶从心生，将早已准备好的巨石一排排推了下去。
巨石成群结队，由高处咆哮着滚落，直直冲着下首灵璧一众人，及远处民兵而去。
就在此时，一道白练飘然而至，暂时阻挡住几块巨石的走势。老太监忙拉扯着众人向侧首奔去，他心中大急，一待确定白练来处站着的人是谁，便将手上灌入内力，提起灵璧一把扔了出去。
灵璧只觉在身子一沉一轻间，她便已落入一个温暖的怀抱之中。她抬首，正瞧见花满楼笑意融融的模样。一时间，所有的不安与惶恐悉数爆发，她哇哇大哭起来，紧紧搂住花满楼的脖子。
“不哭，有七哥在，没事了……”
花满楼正说着，忽由灵璧手上闻到浓重的血腥味，他心中又惊又怒，面上隐隐带有自责之色。
灵璧正哭着，忽一眼瞧见花满楼白玉般的脸颊上裂开一道口子，顿时心中杀意升腾，咬牙切齿道：“七哥，是这里哪个人伤了你？！”
“乖，不急。”花满楼轻轻哄了一句，而后忍不住朗声笑道，“傻阿璧，今日可不只这一处在打架！”
说完，花满楼轻轻灵璧的额头，便专心以白练阻挡巨石。
随着巨石越滚越多，白练渐渐支撑不住，花满楼的额角渗出汗水。
此时最下首的明兵与锦衣卫已经完全撤开，正一队接着一队绕向山阴处，预备将山头作乱的那群人拿下。在他们的上方，老太监已将人扯开大半，其余人皆可自行逃离，唯有方才站的最远的长公主被巨石下落的冲劲击倒，竟朝着下方滚了下去。
长公主极力想要抓住某处，在她挣扎之时，那枚她日日摩挲的玉佩从袖中滑落，只一闪便消失在她的视线中。
就在老太监不顾性命冲过来的同时，花老二几起几落间，竟先一步移至长公主身边。他伸手捞起长公主，而后竟向前几步，伸手向地上探去。
正在此时，远处极力坚持的花满楼忽然岔气，白练一软，几块巨石趁机滚了出来，直冲花老二而去。
电光石火之间，花老二几个旋身避开最先而来的两块巨石，当第二排的三块巨石同时滚来时，他将长公主紧紧抱在怀中，而后看准时机由巨石之间的缝隙处擦过。
笨重的石块左右摇晃，一下碾在花老二未及收回的左脚上。花老二瞳孔一缩，步伐瞬间变得凌乱。老太监上前拉住他，总算将他拉至安全之处。
那之后，事情总算落下帷幕。
月娘身受重创，整日如木偶人一般躺在床上，日日昏睡，无知无觉。没有人知道她究竟何时才会醒来，毕竟以她当时的伤势来看，能保住性命便已是极其侥幸之事了。
护卫老五每日都痴坐在月娘床边，直到有人劝诫时，他才晓得吃上一口饭，喝上一口水。
有一次灵璧去看月娘时，竟在窗前瞧见老五拉着月娘的手暗自落泪，口中只是不断道：“你是早已知晓我的心意，故意躲着我，才迟迟不愿醒来的么……”
窗外的灵璧听得此话，一时只觉得五脏俱空，而后面带涩意，悄然离开。
花六爷与珍珠出发回了西北。在出发的前一天，花六爷独自来见了灵璧，他先是感谢灵璧多年来对珍珠的爱护，而后黑着脸咬牙切齿地丢下这样一句话。
“十分感谢你的嫁妆，让我和我老婆之间的身价差距越来越大了！”
因被巨石碾碎脚骨，花老二的左腿从此瘸了。瘸了腿的花老二非但不见落魄，反而浑身上下都蕴藏着一种浴火重生的力量。
正月时，花老二与长公主谋划下在万贵妃身上的慢性毒、药终于发作，万贵妃带着不甘与怨愤暴毙宫中。
万贵妃的离世仿佛带走了皇帝的三魂六魄，皇帝镇日悲痛，身体每况愈下。数月后，皇帝病重，太子朱祐樘全权接手政事。一个月后，皇帝病逝。
十里长亭，花老二与长公主相视而立。
长公主莞尔笑道：“不知先生此去，有何打算？”
“四下云游，并无打算。”花老二面上带着疏朗的笑意，“如今天下太平，我便要实现诺言，为那人看尽这大好河山的一山一水，一瓦一栏。”
长公主又问：“那先生何时回来？”
花老二侧首看向远方，缓缓道：“我也不知。”说完，他自袖中取出一样物件，递于长公主手中。
长公主接在手中细瞧，发现竟是那日遇险时遗落的玉佩。此刻玉佩已断成两截，被金丝镶在一处，金丝走至底部时，绽放出一朵精致的小花，是盛放中的虞美人。
虞美人么，竟是传说中项羽同虞姬自尽后，由虞姬魂魄化成，象征着一对恋人未曾修得正果，从此生离死别的虞美人么……
长公主忽觉胸中烧得厉害，她想要张口向花老二问些什么，却终究只是微微一笑，并不曾开口。
良久，长公主才找回了自己的声音。
她微微垂首，轻轻开口道：“先生，今日之后，此一生，你我不必再见了。”
花老二深深看着她，勾起唇角，沉声道：“好。”
“就此别过。”
“就此别过。”
两人皆向对方作揖。
行礼之后，花老二拖着伤腿，一瘸一拐地转身离去。长公主目送着花老二走远，整个人一动也不动，好似忽然间化为泥塑。
没有人知道，她究竟独自站了多久。
花满楼拉着灵璧来到周老先生的坟前，那只窝窝囊囊的黑熊也跟着来了。
灵璧一盘腿坐在坟前，而后打开食盒，自其中取出一叠周老先生最爱吃的奶汁角。
“老头儿，”灵璧伸手拍拍石碑，嚷嚷道，“我来看你啦！”
一阵清风拂过，大片青草成排波动，如浪涛一般。黑熊的兽毛也同样被一层一层吹动，它靠在周老先生的石碑上，仰首向着空旷的草地低低咆哮。
灵璧抖了抖翘起的脚丫，忽然伸手抓起一块奶汁角，啊呜一声送进嘴里。
花满楼笑容一滞，眉头微动道：“阿璧，那是你送给周老先生的礼物。”
“没事儿！”灵璧又伸手拿了一块，眨眨眼道，“反正臭老头儿又吃不完。”
花满楼嘴角微僵，好笑地摇摇头。他几乎可以想象到周老先生瞧见这一幕后，气得吹胡子瞪眼，却又无可奈何的表情了。
奶汁角一个接着一个被灵璧消灭掉，终于，食盒中只剩下最后一个了。灵璧向食盒内瞧了瞧，又抬头看看周老先生的石碑，总算良心发现，拍拍手掌不再吃了。
恰在此时，黑熊慢吞吞地爬过来，伸出舌头一下舔在最后一块奶汁角上。
这哪里是来祭扫，分明是来结仇的啊……
花满楼面上噙着笑，在心中叹息了一声。
灵璧眼巴巴瞧着黑熊吃完最后一块奶汁角，忽然摸摸鼻子，轻轻向花满楼道：“七哥，死是一件很容易的事吗？”
“当然不是。”花满楼面容沉静道。
“这样啊……”灵璧晃晃脚尖，伸手去摸周老先生石碑上的刻字，“可是从小到大，竟然有那么多的人愿意为我和哥哥去死呢。”
花满楼默然。
灵璧又道：“他们说，我是公主，哥哥是太子，他们愿意用生命来保护我们，只因为我们以后可以做成很多很多的，别人没有办法做到的好事。”
说到此处，她轻轻地笑了，“七哥，我真的很怕死的。但是，我以后一定可以学会不去害怕的。”
闻言，花满楼默默将灵璧搂入怀中，温声道：“可是七哥不希望你学会，七哥只盼着你能过得快活，其余一切担子都交由七哥来抗便是。”
灵璧嘻嘻笑了，眼睛亮晶晶的。她伸手细细摩挲着花满楼的眉宇，神色中微微带着几分羞涩。
这便是她的七哥了，灵璧默默地想，她多想一辈子躲在七哥的怀中，蜷缩在温暖中沉沉睡去，可是不行，她还有自己的路要走。
“七哥，我决定回去了。”
稚嫩的女声绕着石碑缓缓上升，乘着清风而去，飘散在空旷的草地中。
成化二十三年，太子登基为帝，大赦天下；公主一朝回宫，贵不可言。