第五五章

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    群芳宴中画之一试后来的情形究竟如何,清雾已经不得而知。因为霍云霭与郑天安对峙过后,便带她离开了那个地方。甚至未曾再回头看一眼依旧跪在冰冷地面上的帝师。

    因着霍云霭已然表明了身份,之前身穿常服隐匿在人群中的禁卫军众人便现了身形,护在他的身侧。

    一路行去,不时有听闻了消息之人赶来向年轻的帝王行礼问安。

    霍云霭见诸人问安之时,常常往清雾看去,想来是将之前霍云霭所说封官一事一并听说了。

    他不愿女孩儿被人用这般探究的目光看着,就让郑天宁带她先行离去。

    回去的路上,清雾坐在车里,郑天宁骑在马上,一路无话。

    待到入了府内,清雾终是忍耐不住,出声将郑天宁唤住。待到对方回过身来望着她时,便微微垂了眼帘,嗫喏着说道:“先生,实在……对不住。”

    郑天宁看出她面上的愧色,暗暗叹息了声,笑问道:“为何道歉?你有哪里对不住我?”

    “这次比试。”清雾思量许久,最终只讷讷说道:“第一,没能拿到。”

    之前郑天宁便与她说了,务必要拔得头筹。为了先生的这句话,她前些日子潜心练习。虽然看上去好似她最辛苦,但她知晓,先生付出的辛劳,只比她多,不必她少。

    可是今日之事……

    即便有王老先生、郑天宁和霍云霭先后为她出声辩驳,但,在宣布了她任职侍书女官一事之后,那个甚么比试的第一便显得没甚要紧的了。霍云霭便直接将她带离了那个地方。

    于是,她的名次,应当还是之前定下来的第二名。

    将此事说出后,她=清雾正考虑着接下来的话语,突然,头顶上传来轻柔触感。

    清雾愕然抬眼,正巧看到郑天宁眸中的笑意。

    “你既是尽了力,又比旁人画的都好,何必道歉?”

    清雾摇摇头,抿了抿唇,声音有些发紧,轻声道:“质疑之人甚多。想必,还是不够好。”

    “你多虑了。”郑天宁叹道:“我和他虽然偏心于你,但这次当众为你辩驳,是因为你的画作真正出众。若其中有太多不足,此刻为师便不会安慰你,而是要与你细数失误之处了。旁的暂且不说。王老先生的评判,总不会出错罢?”

    “可是郑大人他……”

    “郑天安?”

    一提到这个名字,女孩儿脸上瞬间愧疚更甚。

    郑天宁此时此刻方才明白,她最忧心的其实不是没能得到第一。

    她最介意、最愧疚的,是因为她的缘故,他和他的兄长起了冲突。

    郑天宁心下一暖,唇角那不甚在意的笑容就收敛了许多。

    他认真地看着她,一字一句地说道:“你放心。我与他的关系僵持已久,绝非一朝一夕的缘故。这次的事情,不过是点燃了个小火星罢了,无甚大碍。不要放在心上。我教导你,一来,是因了陛吓的嘱托,二来,我也很想教好自己唯一的徒儿。你,可明白?”

    听闻他这番话、看他这般诚恳地说着,清雾心里头方才安定了些。

    她一直知道,霍云霭和郑天宁,甚至是秦疏影,对她都十分“偏心”。若是她和旁人有了冲突,这几个人定然是不分青红皂白先护了她再说。

    郑天宁许久未曾归家,她知道。而且,她还知道,以往那么喜欢游历四方的一个人,如今为了教导她,甚至放弃了这个喜好,一直守在她的身边,护着她和她的家人。

    所以,听到郑天安对他的讥讽、周围人对他的议论时,她的心里才会那般纠结。又是感激,又是难过。

    看着女孩儿慢慢放松下来,郑天宁的面上便又挂起了平日里那懒洋洋的笑容。

    他正待与她再说几句,谁曾想旁边响起了一声惊呼。紧接着,便是噔噔噔的跑步声。

    这家里,会十几年如一日都这般行事的,只有一个。

    郑天宁重重地叹了口气,朝清雾无奈地摊了摊手。

    清雾会意,忍不住朝他微微笑了。先是唤了句“三哥”,这才回过头去看。

    果不其然,来人正是柳岸风。

    少年一阵风地跑了过来,不待清雾开口,便一连串地急急问道:“怎么样怎么样?夺得第几?母亲一早就让人准备了很多好吃的,正等着向你庆祝呢。跟你说,若是赢了,咱们自然要好好庆祝。若是没能赢,你也不必放在心上。有哥哥们在,你画画好不好又有甚么打紧?放心就是。万事有我们给你担着。好吧,赶紧告诉我,到底结果如何?”

    他一连串地问着,直到最后一个字结束,方才停了口。

    清雾哑然失笑,“你说得这样快,我可是听不清。”

    “别说你听不清了,就连我们,也是一头雾水。”

    伴着温和的说话声,二哥柳岸汀走上前来,转到郑天宁和清雾的跟前,笑道:“他已经上蹿下跳了一上午了,不停在和我们念叨,小雾今日不知会得了甚么样的结果。先前还嚷嚷着要亲自赶车去行宫那边接你,谁料还没打算好,你便已经回来了。”

    “可不是。”何氏在长子柳岸芷的陪伴下,也行了过来,“原本我们还能冷静一些,只是他一直不停地念叨着,搞得我们也心里慌得很。这不,刚有人来禀说你们坐着过了路口转角他就拉着我们一同过来迎你了。”

    清雾没料到母亲和哥哥们居然亲自过来迎她,欣喜之下,又有些赧然,“其实,我得了第二。”

    “第二?”柳岸风惊奇地瞪大了眼睛,而后嗷地一声叫,欢快地跳了起来,与何氏欣喜地说道:“母亲,我们就说罢,小雾很是厉害。那么多的人参加比试,她都能得了这样好的名次。当年吴家姐姐参加的时候,不是才得了七八名的样子?”

    何氏笑道:“正是如此。”

    她走上前来,握住清雾的手,好生说道:“须知京中有许多名门闺秀,皆是自小便研习琴棋书画。囡囡年岁小,能够夺得第二,已然十分了不起。”又朝郑天宁欠了欠身,“多谢先生。”

    郑天宁忙侧身避过这一礼,朝何氏颔首说道:“本就是我该做的。”顿了顿,又道:“小雾在书、画上极有天分。论个第一,也是可能的。”

    他话里有话,暗示清雾的画能够夺得第一。但是因为当中牵扯过多,不能直接了当地点明。

    何氏、柳岸芷和柳岸风没有听出其中端倪。柳岸汀却眸光一闪,若有所思。

    待到母亲和兄弟妹妹一同往里行去了,柳岸汀便特意落后了几步,轻轻唤了郑天宁,细问今日的情形。

    郑天宁知道,即便自己现在不提,日后也必然有在场之人将这次的比试说出来。便将当时的情形稍稍提了下。只是略去了霍云霭和郑天安的那一段,单单说了王老先生的态度。又将清雾画上的情形还有祝姑娘画上的情形描述了番。

    王老先生的大名,柳岸汀又怎会没听过?虽只寥寥数语的评判,也足以看出,王老先生对清雾的画作是当真极其推崇的。

    思及此,柳岸汀的心里着实欢喜。

    名次那些都是虚的。只要知道妹妹的努力有了回报、连当今鸿儒都对她赞赏有加,他便开心。

    一家人正欢笑着往里行去,突然,门房的人跌跌撞撞地跑了进来。到了离主子们有几丈远的地方,还没来得及开口,就一个踉跄差点摔倒。赶紧扶住了旁边的墙,这才稳住身子。

    何氏不悦地看了过去。

    柳岸芷拧眉呵斥道:“这般慌张作甚?平日里怎么教你们的!”

    “夫人,少、少爷,外、外头,来、来来来……人了!”

    门房磕磕巴巴地说着,连最不在乎细节的柳岸风都看不过去了。

    他正准备扬声怒喝,便听外头传来一连串的脚步声。不多时,脚步声临近,紧接着响起了个带了点尖细的男声。

    “柳姑娘回来了?可是巧了。陛下遣了奴才来宣旨,本想着侯上一时半刻的等您回来再说,未曾想竟是已经到了。”

    于公公这般说着,不去理会面面相觑不明所以的柳家人,而是朝清雾使了个眼色。

    清雾顺着看过去,便见一名身穿白色锦衣的挺拔少年正朝着这边大跨着步子而来。

    她赶紧迎了过去,对他轻声说道:“你怎么来了?”

    “我怕你家人知晓你要进宫后,不放心,特意来和他们说一下。”

    年轻的帝王将借口摆明后,心下放松,这才将真实的目的讲了出来。

    “……顺便过来看看你。”