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第二百五十章 帝国迟暮

作者:观星的乃粉返回目录加入书签投票推荐

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    第二百五十章帝国迟暮

    唤醒了娇妻,两人携着手,一起走下了飞机。吞噬小说 www.tsxsw.com望着面前那位英俊的英国中年大叔,钟泱也是面带微笑:“久违了,我的朋友。”

    “很荣幸能在这里恭候您的莅临,钟先生,以及年轻而又美丽动人的钟夫人。”行着接待贵客所用的礼节,史密斯不愧是有着英国老牌贵族风范的绅士,一举一动,都无可挑剔。

    恭谦有礼的外表下,跳动着的是一颗高傲而又从容的心脏。数百年的优越感,现在的大英帝国,就如同过去的中华文明一般,站在世界诸族的顶端,带着怜悯和贪婪,俯视地球。

    灵觉敏锐的钟泱,即便不用双眼,也能从史密斯的身上,感受到那种壁立千仞的孤高。之所以对自己摆出如此低的姿态,怕不是因为目前的利益攸关吧。嘴角含着微笑,钟泱不动声色,与“好友”热情相拥。

    身穿着深黑色的西装外套,一对星眸皓目,闪烁着灼灼光辉,仿佛一个可以吞噬世界的漩涡,危险而迷离。娇艳的美人,倚在身侧,一身剪裁得体的淑女长裙,衬托着婀娜身姿,让人不由得眼前一亮。

    看着眼前这对年轻的新婚夫妇,史密斯也有些羡慕,这就是时间的奥妙,年轻的人生,总是充满朝气与幸福。

    “住宿的地方已经准备好了,希望你们能在英国,留下一个美好的回忆。”双手一引,就领着钟泱与张茵茵走向早已准备好的专车,那还是天宇集团授权英国制造商生产的新式轿车。

    在这个老牌的工业帝国,坐着自己开发出来的汽车产品,这种感觉还真是别有一番滋味。郊区的景色,不停在两旁流逝,萧索的场景,让人唏嘘。荒芜的土地,以及恶劣的空气质量,已被钟泱所感觉到了。

    经过生体改造的身体,对于这些含着微量杂质的污染物,异常敏感。对于这样的情况,钟泱更是眉头一皱,工业生产技术的进步,即是一种物质的进步,也是对自然循环的破坏。现在的英国,就是前车之鉴。

    他的思绪,已经开始计算着华联未来的工业发展,看来环保是必须着重关注的项目。为了一时的强盛,而失去未来,这并不是治国之正道。

    汽车是加长型的“独角兽”,一种针对贵族而设计的车型,豪华的内部装饰,稳定而强大的发动机功率,拖动着防弹的外壳。用喜好者的话语来形容,那就是“优雅的移动堡垒”。

    车厢的后排,安放着小型制冷设备。更有两排相对着的沙发,足以让六个人,在这里互相倾谈而丝毫不显得拥挤。

    “不得不说,伦敦给我的印象非常之深刻。”随着车子的行使,一行人正不断离开郊外而进入市区。钟泱看着窗外的景物和建筑,止不住地叹息起来。

    林立的工厂,笔直的水泥马路,来来往往的行人与车辆,一切都井然有序。庞大而精密的交通系统,复杂、繁忙并且高效,承载着整个工业帝国文明体系的兴盛。

    “这是当然,这是日不落帝国的荣耀所在。”品尝着醇厚的红酒,史密斯对于钟泱的赞叹,倍感自豪。一个国家的强盛,就是无需提倡爱国教育,因为这种自豪本身,就是最好的凝聚力。

    这种整个种族文明一体化实力以及力量,果然不是单纯依靠自己的那些机械仆役,就可以挑战的超级霸权。望着眼前的这一切,钟泱才庆幸,当日的自己,没有依靠那一群机器人,就去制霸全球。

    步枪打不动,难道手榴弹炸不动?火炮、轰炸机、军舰炮轰,自己能有多少精力和资源,去与这样一个巨大的工业帝国比拼消耗?

    更不用说,那些个正在崛起的新式列强,各个都有着属于自己的庞大工业产能。没有完整的工业化生产能力,想要凭借着少量的机械化精锐部队,去争霸天下?这简直就是自杀,原本的世界,钟泱并不完全熟悉。

    可就从外派到这里来的专员调查,就可以大体的获知了整个西方世界的发展概况。别的列强先不去说,单单是正在步入衰落期的英国,就有着五百万的技术工人。难以计数的科学家,高级科研人才,以及深厚的工业底蕴。

    这样一股力量,足以撕裂大地与天空,能与国家较量的势力,始终只有国家。至少以目前的技术水平而言,战术化的武器,还无法在战略上取得绝对优势。简单来说,即是质量压倒数量,这样的武器还并没有被开发出来。

    没多久,三人便抵达了目的地,下得车来,钟泱也开始审视四周,一座古老的英国式豪宅。斑驳的围墙表面,盘满了岁月的痕迹,记载着久远的历史。

    深深的贵族式庭院,栽种着灌木、矮树、鲜花,有着专人在裁剪修缮,处处体现着整齐与华贵之美。与中国式的自然园林景致不同,西式庭院似乎更喜欢齐整以及气派。

    管家领着下人,正列队在外等候,恭迎着贵客光临。这些人,都是受过专业的仆人训练,懂得礼仪和技巧,在忠诚上也毫无问题。

    领着妻子张茵茵,钟泱便住进了史密斯安排好的房间内。坐了这么长时间的飞机,自己倒没什么,但娇妻脸上的疲倦之色,却是让钟泱暗自觉得心疼。这好好的休息,却是少不了的。

    踩在厚实的地毯之上,房间内部的温馨气息,也的确让人感到了舒适。对于史密斯的安排,两人都非常满意。这就是好感的积累,原本就是亲密的合作关系,其人际关系也需要细心经营。

    “看来,这位英国绅士也深明此等商道啊。”带着意味深长的笑意,钟泱心中暗暗想着。

    看来这几年的合作,让这位情报头子赚了不少的钱,并且也在上层社会,铺平了道路。而史密斯,自然也不希望这种机会,被另外的人得到。这也是为何,钟泱的身份,能够得以保密的原因。

    史密斯明白,无论什么人,以任何条件去诱惑陈泽,都不会影响到自己的利益以及地位。因为能够真正做主的人,就住在自己家中

    刚下了飞机,张茵茵没什么胃口,仅仅是吃了少量的食物,便早早的睡下。面对着主人费尽心思准备的中餐,精神不佳的张茵茵并无食欲,反倒是钟泱吃得津津有味。

    英国人的本土“美食”,实在是让人不敢恭维,所幸主人家也知道客人来自美食的国度,懂得投其所好。

    一连数日,钟泱都陪在娇妻身旁,游玩着伦敦当地的风景名胜。史密斯果真是绅士,并不前来打搅,而是派来了专业的导游,作为指引者。

    虽说如此,也不算是电灯泡,毕竟钟泱与张茵茵都是身在异国他乡,人生地不熟。更何况,祖捷也带着两名玄铁保安公司的保镖,开着另一辆车跟在后头。

    在这里,可是还有着几处天宇集团的产业,也算是跨国集团的海外分部所在了。唯一的区别在于这里面有些只是挂着天宇集团的招牌,实际上却是地宫在伦敦的办事点。

    打发了史密斯派来的导游,钟泱也进入了公司驻地,里面自然有着专人接待。张茵茵也明白事理,不会因为这种事而使性子。

    走过长长的楼道,来到走廊的尽头,推开了面前的红木房门,钟泱走进了里面。两位年轻的地煞,早已等候在此。

    “会长安好。”两人一起问候着,都是当年的福利社出身,忠诚问题无需怀疑。

    但是看其气度,钟泱就知道两人有着城府,没有这样的特制和技巧,也不会被派往国外,执行如此重要的任务。对于这些亲信,他的态度也是宽和:“情况怎么样了?”

    “这里是初步整理出来的报告,组织在西欧个主要列强国家,都建立起了办事处。”公瑾地地上了手中厚厚的文书资料,这名年轻人的脸上,透露出了与年龄极不相符的沉稳干练,想来是受过专业的训练,并且自身也是资质过人。

    端坐于座首,认真翻看手中的报告,钟泱也在熟悉着这个世界的列强实力概况。毕竟不是原本的时空,能有多少未来可以预见亦未可知。更何况,史书上的东西,都是任人打扮的小姑娘,不可尽信啊。

    自从战胜了西班牙的无敌舰队,获取海上贸易霸权,再到1940年率先完成工业**,大英帝国便开始掌握着人类新时代的命运。高坐于天空的王座,瓜分这广袤的世界,摧毁文明,掠夺土地、奴隶、财富,以及一切可以抢夺的东西。

    到1897年维多利亚统治60周年的钻石庆典时,“大英帝国”达到登峰造极的地步:帝国的疆域达到2430万平方公里,到1909年其疆域更达到3072万平方公里——此时的“大英帝国”控制了我们这个星球上25%的土地面积——面积是法国的3倍、德国的10倍。

    当时,英国在全球控制的人口也大约是这个比例——总计4.44亿。此时的英国不但控制了大部分非洲,可控制的还有远东的马来西亚、新几内亚、库克群岛等地盘。

    英国当时有这样一个统计数字:女王控制着一个大陆(非洲)、100个半岛、500个海角、1000个湖泊、2000条河流、1万个岛屿。当时英国发行的一枚邮票显示了英国在全球控制的版图。邮票下面有这样一行文字:“我们拥有历史上最广阔的帝国。”

    不仅仅是版图,在金融上,“大英帝国”更是世界第一。

    到1914年,帝国鼎盛时期,英国在海外的投资达到了38亿英镑,比当时法国的海外投资多一倍,是德国海外投资的3倍。

    历史上从来没有哪个国家能够有如此多的海外投资。在1870年到1913年间,英国的海外资金占其国民生产总值的4.5%-7%左右。而英国通过股市融资又大量投资到美国和英国本土。

    而英国当时如此巨大的海外投资又相当分散,其中只有6%投资在欧洲,45%投资在美国和其他白人占多数的殖民地;1/5投资在拉美、16%投资在亚洲、13%投资在非洲。

    当然,英国的海外投资也有丰厚的回报。在1870年到1913年,英国海外投资收益占其国民生产总值的5.3%。

    “自由贸易”可以说是伴随着英国对外扩张的“自由贸易”,英国又扩张了帝国的影响,控制了世界更多的资源。通过武力和商业谈判,英国在19世纪已经与拉美、中东、北非、大洋洲等地签署了贸易协定。

    “自由贸易”对在银行、保险、船运、技术和军事上占绝对优势的英国似乎是有百利而无一害。到19世纪下半叶,英国对外贸易的60%是与欧洲以外的国家进行的——英国自己的数字称英国进、出口之间对英国有益的利差大约在10%左右。

    而有英国史学家认为,这个空前庞大的帝国竟然是在不经意间打造起来的。

    一个叫约翰?罗伯特?西利的人似乎成了第一个“冷眼”看帝国的英国人。这位牛津学者在1883年突然出版了一部有关1688年到1815年“大英帝国”历史的著作——《英格兰的扩张》。该书一上市就火爆异常,在短短的两年时间内销售了8万册,并且到现在仍在刊印发行,足见其影响之深远。

    看着这里面记载着的数据,虽然有着误差,可在大势上也的确如此。一战以前的英国,被众多的鲜花和赞美所围绕,即便是遭遇了与德国争夺世界霸权的那一场战争,国势开始滑落。

    可就目前的情况来看,大多数的英国人依旧保留着内心之中的高傲,根本不愿意相信庞大的日不落帝国,不相信这座冰山正在消融。

    但从报告书中,钟泱早就看出了这个老牌列强的日暮之色。原因很简单,那就是其经济力量的衰退。

    一战之后,英国在总体实力上已经让位于美国。即便还未沦为二流国家,可早已相去不远。从表面看,似乎是战争让英国从顶峰跌落下来,其实英国在它最强盛的时期就已经隐含着严重的问题,1870年以后英国就在经济发展上显露出疲态。

    尽管绝对实力要到1913年才被美国和德国超过,但对于英国这样的国家,如果不能保持领先的发展速度,绝对的落后是迟早的事情。因此,地宫的情报分析师们认为这一时期英国相对衰落的原因,对组织理解为何英国从强国地位上滑落至为重要。

    这首先的一点就是英国丧失了工业科技的优势。英国虽然作为第一次工业**的先行者和绝对领导者,但据1851年的英国人口调查,农业依然是英国最大的行业,手工业者也依然具有很大的份额。

    所以第一次工业**也被许多学者称为古典工业**。有的西方学者甚至认为英国在1870年前或许一直在快速地工业化,但它仍然是一种农业经济。而第二次工业**无论从广度还是在深度上都不是第一次工业**所能比拟的,对于一个国家更为关键。

    然而,第二次工业**几乎同时在几个先进国家同时发生,但技术发明和创造的主要国家已不是英国,而是后起的德国和美国。即便是英国发明的先进技术,也因工业界的保守思想而没有发生积极作用。

    可以说,以德国为代表的欧洲国家的崛起,在很大程度上归功于经济制度的创新机制,它们并没有跟在英国后面亦步亦趋,而是接受了现代化的思想精髓,采取最新的科技成果,大力发展电力、化工、石油、电器、汽车等新兴产业。

    英国在第一次工业**中的领导权,不仅依靠着煤和铁,也与英国科学家和工程师的研究发明息息相关。同样,德国和美国的发展也与国家对教育和科技的重视紧密相连。

    这对于钟泱想要在中国开展工业化道路探索,有着非常重要的借鉴意义。英国人的错误和教训,必须引以为鉴。

    其二,英国的资本阶级没有及时进行经济结构调整。英国经济以棉纺、煤炭、钢铁和造船为支柱产业,英国在这些产业中的领先地位是保持英国经济优势的关键因素。但到1870年以后这些产业的设备都已陈旧落后,英国没有及时对技术设备进行更新换代。

    虽然由于世界市场的扩展,英国仍能保持经济的低速发展,但其所占市场份额相对减少了。当然对于像英国这样已经形成工业化规模的国家,经济结构的调整更加困难。

    但当前的情况是:哪个国家在新兴工业部门占据优势,它就可以开拓新兴市场并获得高额利润。由于惯性力量,造成英国在新兴产业的研发方面落后于美国和德国,因此英国新兴产业占整个工业的比重低,其产值到1903年只占工业总产值的6.5。

    其三,英国经济对外依赖程度高。1865年~1914年的英国投资中,英国本土投资只占30,其他70的资金投在国外,其中美洲占37,已经超过在本土的投资。到一战前,英国几乎占全世界总投资额的一半,位居第二的美国只占19。资本的输出使伦敦成为世界的金融中心,英国在国际贸易中也获利甚丰。

    但是,资金不断地从国内转向国外,长此以往,便制约了国内的生产投资和技术革新,造成英国经济的对外依附性,并且形成了国内一个庞大的食利阶层。依赖性的经济是十分脆弱的,英国经济必须围绕着国际经济运转,必须确保无形贸易的收入,必须确保金本位制、自由贸易政策和平衡财政等经济手段的有效运行。

    一旦这些条件改变,经济的依赖性必然成为一种制约经济发展的力量。这在后来发生的两次大战中得到了印证。正如保罗?肯尼迪指出的,英国依赖国际贸易和国际金融是一种战略弱点。

    翻看着这一页页的资料,钟泱也陷入了自己的沉思之中。大英帝国的迟暮之态,深深的震撼着钟泱的心灵,腐朽的制度,足以让人对之惋惜,并且作为前车之鉴。。.。

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