第三十章 冰河之战
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吕贝克是一座旧式堡镇，其核心是一座城堡，附近环绕着十几座未设防的村镇，这种格局与昔日墨洛温王朝抵抗萨克森人入侵时在北方边疆修建的那种设防城镇几乎一模一样，当地的斯拉夫人也没有修建任何大型港口设施，只有一座防御一般的小港口，为出海劫掠的文德海盗提供了最基本的庇护。
埃德加来到维克尼茨河上，一座桥梁贯通了南北，只不过在这个寒冷的季节，冰冻的河流使这座小桥的战略意义大为降低。
“陛下，如果我们等到冰雪融化以后发起攻击，我们的舰队就可以轻易夺取那座港口，敌人不会有任何机会。”埃德温骑士评价道。
“大人，您怎么看？”埃德加向身旁的亨利王子问道。
“陛下，恐怕到时候我们不会有这样的机会，冬季后，各部落的援军也会赶到的。”
国王点点头，又向对岸眺望着，大块的澄净空气令这片地区的能见度非常好，他很快发现了一丝异常。
“你们看，那里好像有人。”
这时候，罗德里戈伯爵骑马靠近了这边，西班牙人报告道：“敌人挖了一条长堑，我们的人还在桥梁方向发现了一些燃烧的尸堆，似乎是用来阻碍我军的。”
埃德加皱起了眉头，他并不熟悉文德人的战术，但是从这些异教徒擅长用毒的情况看，或许对岸还有什么更险恶的陷阱。
“还是先占领桥梁吧。”他举起马鞭，斜指向冰河方向，“告诉奥托伯爵，请他尽快将投石机架到河岸上。”
英格兰人在罗德里戈伯爵的率领下开始突击那座木桥，他们忍受着难闻的烟味和尸体的恶臭，逐渐靠近另一端，罗德里戈忽然看到对面出现了几名异教徒，数支长矛投射过来，其中有一支扎进了他的盾牌，卡在铁制镶边上，令筝形盾变得笨拙迟钝起来。但是罗德里戈不敢扔下这面盾牌，他继续通过那片烟雾弥漫的地区，一靠近敌人，便拔出长剑，狠狠斫倒了一名异教徒。
伯爵的杀戮效率很高，那些无甲的敌人如雨打狂叶般纷纷倒在地上，忽然，他感到自己的腿陷在地上，垂首看去，一名头皮被削掉一大片的异教徒表情痛苦地死死抓住了自己的小腿。他一脚踢开了这个敌人，恰好被身旁的麦西亚骑士贝奥诺思战斧上溅来的鲜血挡住了视线，伯爵停下了脚步，甩掉眼眶附近的血滴，然后落下了自己的护面——这种新式头盔他并不是特别习惯，不过此时那冰冷的铁面令他显得格外可怕，在斯拉夫人眼中颇似平日祭祀的雷神雕像。
在河岸的南面，国王目光炯炯地注视着战局，直到桥梁尽头竖起一面罗德里戈的黄底红十字旗帜时，才下令全军发起攻击。
英格兰人和萨克森人分成无数纵队，从冰冻的河面踏过，他们头顶上则开始落下铁雨，那是斯拉夫人的桦木箭在漫飞。抵达对岸的英格兰前军立刻受到了堑壕的阻挡，此时后续军队仍在冰面之上。
埃德温骑士看出了情势的危险，他开始主动请战：“陛下，请让我去支援罗德里戈大人。”
敌人的中央阵线在罗德里戈伯爵的冲击下显得摇摇欲坠，一些败退的斯拉夫人已经开始从堑壕中向后方退却，这时候，埃德加曾经见过的四面神之旗出现在战场上，似乎是克鲁托的亲卫正试图解决这个危机。
又扫了一眼露出焦急神色的麦西亚骑士，埃德加回头向一名侍卫挥了挥手，于是一面战旗被升了起来，接着，河岸上的萨克森人开始用投石机向对岸发射圆形石弹。这是一个风险巨大的举动，这些萨克森工程兵必须尽量避开己方的阵型，因此只能向敌人沟堑后方抛射，即便如此，依然有石弹落在英格兰人的阵线上，制造出大片血腥。
不过这样的决心也震撼了异教徒，他们未曾见过如此巨大的石弹落在头顶的场景，在一枚石弹不慎击中冰面，引起周围军士一片惊呼之时，对岸的敌人忽然大面积溃退了！
埃德加松了口气，他直视着被己方抛石机砸中的英格兰纵队方向，指甲深深嵌入了自己的皮肉。
“渡河吧。”埃德温听见国王开口说道，仿佛在低语一般。
这场冰河上的战役结束了吕贝克的抵抗，事实上，在亨利王子来到城堡下时，克鲁托的尸体已经被拖到了埃德加的面前，这个异教徒国王的头非常大，他的头盔也大得几乎像一只铁桶，尖锥形的顶端装饰着黑色的马鬃。
“陛下，这座城镇现在是您的了。”亨利王子一进入大厅便看到了仇人的尸首，他随即恭敬地向英格兰国王祝贺道。
埃德加的表情有些奇怪，这令偷偷观察他的亨利越来越紧张，这个斯拉夫王子甚至怀疑对方是否在大厅周围埋伏了武士，随时会冲出来将自己剁成碎片。
此时整座大厅中央除了那具硕大的尸体，就是成堆的战利品，包括铁和角制作的札甲、黄金和琥珀指环、还有各种异教的装饰品。
“我们将这座城镇献给天主，根据圣座的意思，这片地区将建立新的主教区。”国王终于开始说话，“当地人可以自由地选择接受我们的神圣信仰。”
此言一出，在场的领主都露出惊讶的神色，埃德加没有解释，建立主教区、引入基督徒移民，同时允许当地斯拉夫人保留一定传统权利，这就是他制定的合作和融合政策。
亨利王子终于没有等到他所怀疑的伏兵，接下来，他心惊胆战地居住在英格兰人的军营中，直到复活节前，才等到了萨克森公爵马格努斯。
“英格兰国王到底打算怎么安排我？”亨利一见到公爵便露出求助的神情，后者则简单地安慰着这个年轻的王子。
此时的吕贝克已经变了一副模样，战争的硝烟早已散尽，港口方向则建立起英格兰风格的商站，亨利没有心情欣赏那些异邦人的货物，他跟随在萨克森公爵身后，来到了曾属于他父亲的大厅中。
“两位大人，请允许我向您介绍一位高贵的客人。”埃德加一见到公爵和亨利王子，便热情地将他们引入，“这位是我的表弟弗拉基米尔王子。”
亨利看见了一个蓄着短须的棕发贵族，拥有瓦良格人的精悍外表，和常见的周身珠宝的丹麦领主大不相同，他立刻想起了对方的身份——基辅大公的长子、英格兰国王的表弟。
“各位大人，今天的宴会是为了见证我们的盟约。”埃德加以一种主导一切的语气宣布道，“我们会将这片土地交给萨克森公爵，重建古代的比隆边区。”
接着，国王看了看神色有些灰败的亨利王子，微笑着向马格努斯公爵点了点头：“马格努斯大人和我们都认为，比隆边伯由侍主虔诚的亨利王子出任为好，希望大人可以在您的人民中间传播天主的荣光，维护北方的和平与商路。”
这个决定过于突然，亨利一时甚至没有反应过来，最后，他看了看英格兰国王，对方似乎在暗示着什么，于是他立刻向马格努斯公爵表示了臣服，并再次保证了英格兰人对吕贝克的统治权。
此时，埃德加才算松了口气，最困难的交易已经过去了，接下来自然是为这个盟约加上最后一道保险，于是，在弗拉基米尔王子的见证下，萨克森公爵宣布了自己的独生女和英格兰的埃德蒙王子订婚的消息，埃德加国王则向自己的准儿媳，未来的英格兰王后赠送了来自埃玛王后的礼物，其中包括一匹纯白色的佛兰德小马。
看到面前的三位王侯，亨利忽然想起了什么，他主动提议道：“各位大人，不如我们来一局‘惠斯托’吧！”
惠斯托是亨利王子这些天在英格兰军营里学到的最有趣的游戏，因此他开始不遗余力地怂恿萨克森公爵和基辅王子：“非常简单的，一学就会！”
吕贝克是一座旧式堡镇，其核心是一座城堡，附近环绕着十几座未设防的村镇，这种格局与昔日墨洛温王朝抵抗萨克森人入侵时在北方边疆修建的那种设防城镇几乎一模一样，当地的斯拉夫人也没有修建任何大型港口设施，只有一座防御一般的小港口，为出海劫掠的文德海盗提供了最基本的庇护。
埃德加来到维克尼茨河上，一座桥梁贯通了南北，只不过在这个寒冷的季节，冰冻的河流使这座小桥的战略意义大为降低。
“陛下，如果我们等到冰雪融化以后发起攻击，我们的舰队就可以轻易夺取那座港口，敌人不会有任何机会。”埃德温骑士评价道。
“大人，您怎么看？”埃德加向身旁的亨利王子问道。
“陛下，恐怕到时候我们不会有这样的机会，冬季后，各部落的援军也会赶到的。”
国王点点头，又向对岸眺望着，大块的澄净空气令这片地区的能见度非常好，他很快发现了一丝异常。
“你们看，那里好像有人。”
这时候，罗德里戈伯爵骑马靠近了这边，西班牙人报告道：“敌人挖了一条长堑，我们的人还在桥梁方向发现了一些燃烧的尸堆，似乎是用来阻碍我军的。”
埃德加皱起了眉头，他并不熟悉文德人的战术，但是从这些异教徒擅长用毒的情况看，或许对岸还有什么更险恶的陷阱。
“还是先占领桥梁吧。”他举起马鞭，斜指向冰河方向，“告诉奥托伯爵，请他尽快将投石机架到河岸上。”
英格兰人在罗德里戈伯爵的率领下开始突击那座木桥，他们忍受着难闻的烟味和尸体的恶臭，逐渐靠近另一端，罗德里戈忽然看到对面出现了几名异教徒，数支长矛投射过来，其中有一支扎进了他的盾牌，卡在铁制镶边上，令筝形盾变得笨拙迟钝起来。但是罗德里戈不敢扔下这面盾牌，他继续通过那片烟雾弥漫的地区，一靠近敌人，便拔出长剑，狠狠斫倒了一名异教徒。
伯爵的杀戮效率很高，那些无甲的敌人如雨打狂叶般纷纷倒在地上，忽然，他感到自己的腿陷在地上，垂首看去，一名头皮被削掉一大片的异教徒表情痛苦地死死抓住了自己的小腿。他一脚踢开了这个敌人，恰好被身旁的麦西亚骑士贝奥诺思战斧上溅来的鲜血挡住了视线，伯爵停下了脚步，甩掉眼眶附近的血滴，然后落下了自己的护面——这种新式头盔他并不是特别习惯，不过此时那冰冷的铁面令他显得格外可怕，在斯拉夫人眼中颇似平日祭祀的雷神雕像。
在河岸的南面，国王目光炯炯地注视着战局，直到桥梁尽头竖起一面罗德里戈的黄底红十字旗帜时，才下令全军发起攻击。
英格兰人和萨克森人分成无数纵队，从冰冻的河面踏过，他们头顶上则开始落下铁雨，那是斯拉夫人的桦木箭在漫飞。抵达对岸的英格兰前军立刻受到了堑壕的阻挡，此时后续军队仍在冰面之上。
埃德温骑士看出了情势的危险，他开始主动请战：“陛下，请让我去支援罗德里戈大人。”
敌人的中央阵线在罗德里戈伯爵的冲击下显得摇摇欲坠，一些败退的斯拉夫人已经开始从堑壕中向后方退却，这时候，埃德加曾经见过的四面神之旗出现在战场上，似乎是克鲁托的亲卫正试图解决这个危机。
又扫了一眼露出焦急神色的麦西亚骑士，埃德加回头向一名侍卫挥了挥手，于是一面战旗被升了起来，接着，河岸上的萨克森人开始用投石机向对岸发射圆形石弹。这是一个风险巨大的举动，这些萨克森工程兵必须尽量避开己方的阵型，因此只能向敌人沟堑后方抛射，即便如此，依然有石弹落在英格兰人的阵线上，制造出大片血腥。
不过这样的决心也震撼了异教徒，他们未曾见过如此巨大的石弹落在头顶的场景，在一枚石弹不慎击中冰面，引起周围军士一片惊呼之时，对岸的敌人忽然大面积溃退了！
埃德加松了口气，他直视着被己方抛石机砸中的英格兰纵队方向，指甲深深嵌入了自己的皮肉。
“渡河吧。”埃德温听见国王开口说道，仿佛在低语一般。
这场冰河上的战役结束了吕贝克的抵抗，事实上，在亨利王子来到城堡下时，克鲁托的尸体已经被拖到了埃德加的面前，这个异教徒国王的头非常大，他的头盔也大得几乎像一只铁桶，尖锥形的顶端装饰着黑色的马鬃。
“陛下，这座城镇现在是您的了。”亨利王子一进入大厅便看到了仇人的尸首，他随即恭敬地向英格兰国王祝贺道。
埃德加的表情有些奇怪，这令偷偷观察他的亨利越来越紧张，这个斯拉夫王子甚至怀疑对方是否在大厅周围埋伏了武士，随时会冲出来将自己剁成碎片。
此时整座大厅中央除了那具硕大的尸体，就是成堆的战利品，包括铁和角制作的札甲、黄金和琥珀指环、还有各种异教的装饰品。
“我们将这座城镇献给天主，根据圣座的意思，这片地区将建立新的主教区。”国王终于开始说话，“当地人可以自由地选择接受我们的神圣信仰。”
此言一出，在场的领主都露出惊讶的神色，埃德加没有解释，建立主教区、引入基督徒移民，同时允许当地斯拉夫人保留一定传统权利，这就是他制定的合作和融合政策。
亨利王子终于没有等到他所怀疑的伏兵，接下来，他心惊胆战地居住在英格兰人的军营中，直到复活节前，才等到了萨克森公爵马格努斯。
“英格兰国王到底打算怎么安排我？”亨利一见到公爵便露出求助的神情，后者则简单地安慰着这个年轻的王子。
此时的吕贝克已经变了一副模样，战争的硝烟早已散尽，港口方向则建立起英格兰风格的商站，亨利没有心情欣赏那些异邦人的货物，他跟随在萨克森公爵身后，来到了曾属于他父亲的大厅中。
“两位大人，请允许我向您介绍一位高贵的客人。”埃德加一见到公爵和亨利王子，便热情地将他们引入，“这位是我的表弟弗拉基米尔王子。”
亨利看见了一个蓄着短须的棕发贵族，拥有瓦良格人的精悍外表，和常见的周身珠宝的丹麦领主大不相同，他立刻想起了对方的身份——基辅大公的长子、英格兰国王的表弟。
“各位大人，今天的宴会是为了见证我们的盟约。”埃德加以一种主导一切的语气宣布道，“我们会将这片土地交给萨克森公爵，重建古代的比隆边区。”
接着，国王看了看神色有些灰败的亨利王子，微笑着向马格努斯公爵点了点头：“马格努斯大人和我们都认为，比隆边伯由侍主虔诚的亨利王子出任为好，希望大人可以在您的人民中间传播天主的荣光，维护北方的和平与商路。”
这个决定过于突然，亨利一时甚至没有反应过来，最后，他看了看英格兰国王，对方似乎在暗示着什么，于是他立刻向马格努斯公爵表示了臣服，并再次保证了英格兰人对吕贝克的统治权。
此时，埃德加才算松了口气，最困难的交易已经过去了，接下来自然是为这个盟约加上最后一道保险，于是，在弗拉基米尔王子的见证下，萨克森公爵宣布了自己的独生女和英格兰的埃德蒙王子订婚的消息，埃德加国王则向自己的准儿媳，未来的英格兰王后赠送了来自埃玛王后的礼物，其中包括一匹纯白色的佛兰德小马。
看到面前的三位王侯，亨利忽然想起了什么，他主动提议道：“各位大人，不如我们来一局‘惠斯托’吧！”
惠斯托是亨利王子这些天在英格兰军营里学到的最有趣的游戏，因此他开始不遗余力地怂恿萨克森公爵和基辅王子：“非常简单的，一学就会！”