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第四卷神州飘摇第三十七章卖了自己

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    第四卷神州飘摇第三十七章卖了自己数银子

    李鸿章接和珅传书,在左宗棠率军北上的第二天,就以手下淮军为主力,配合曾国藩一起向太平天国施加压力。

    李鸿章此人胸有大志,又善权谋,任安徽巡抚后就学着他老师曾国藩招募乡勇,力图打造出一支能与湘军媲美的淮军。这些年里,为了淮军他可是下了不少功夫,加上安徽地处两江,借着与和珅的关系也得了不少好处,现在淮军虽然比不上左宗棠新军的强大,但在稚型上却有了些新军的模样。

    李鸿章文虽不如曾国藩,武也不及左宗棠,但他善于模仿,更懂得学习的道理。以一介书生带兵,数年的团练生涯,使他逐步懂得了为将之道,积极吸取他老师曾国藩的教训,不在一时胜败,不逞匹夫之勇,稳扎稳打,几年下来隐约已成继和珅、曾国藩、左宗棠等三人之后的又一员中兴之臣。

    而且,李鸿章虽师出曾国藩,但性格却与曾国藩截然不同。曾国藩乃圣人之后,为人处事讲究“儒缓”性格使然,每有大计常会犹豫再三才决,过于小心谨慎。而李鸿章的作风明快果断,战略和用人眼光尤在曾之上,所以他的淮军实在虽远不如湘军,但从组织结构和人员配置上看,却强于已经开始走下坡路的湘军。

    淮军现有四营,分别由张树声、潘鼎新、吴长庆、丁汝昌各为统领,同时大胆起用郭嵩焘、丁日昌等一批务实肯干的洋务派官员,建立起了不同于湘军地幕府。以务实干练、通晓洋务为基准的淮军幕府。在这点上,更对和珅胃口,也是和珅特别看中李鸿章重要的一点。

    和珅一行刚踏入安徽境地,李鸿章闻讯就派丁汝昌带兵迎接,并亲领手下淮军在安庆为和珅接风洗尘。

    “少奎辛苦,如今淮军与长毛战局如何?”和珅没和李鸿章多多客套,两人见面后立即就问起当前战局来。

    “请中堂随我来。”李鸿章带着和珅走进内堂。来到一副地图前,指着上面细细述说起来:“我淮军从安庆东击。前锋已近芜湖一带。张树声、潘鼎新部已初步抑制住长毛在江苏西境的力量,正与李秀成部形成对峙局面。”

    和珅瞧着地图,点头又问道:“涤生兄的湘军呢?现在何处?”

    “老师的湘军已经到英山,正往霍山、六安等地挺进。不过老师的敌手是贼寇石达开,此人带兵有方,不可小视,而且身边还有陈玉成等人协助。湘军目前进展缓慢,突进阻力颇大。”

    石达开是什么人和珅当然清楚,太平天国内乱后,在军中威信最高也是最能打仗地就是这位翼王了。前些年一举攻破两大营,举兵北伐的主将正是这个石达开,就连朝中第一悍将僧格林沁也在石达开手下吃了不少苦头,再有英国人暗地支持,这才会导致那次打算三面夹击。一举收复南京地计划失败。

    与李鸿章会面前,和珅已经做了考虑,现在左宗棠远在天津,江苏可以说是实力大减,虽有李鸿章、曾国藩两军牵制太平军主力,但和珅最放心不下的还是江苏。江苏如一失去。上海就将危急,上海可是和珅的命根子,不仅是他的财赋来源,更是新军、湘军、淮军等军械供应要地,同时也是他将来借此与各国抗衡的基础。

    所以说,在眼下的局势既要解决英国人的问题,又要解决太平天国地问题,同时还要防止意外生。这么错综复杂的关系,和珅必须要有个妥善安置,要不然等他到了北京再考虑。就为时迟亦。

    “中堂。您是否有话要对学生说?”李鸿章善于察言观色,见和珅默默瞧着地图不语。轻声地在旁问了一句。

    “少奎,我先问你。你手下淮军如只要牵制长毛而不作突击之举,还能剩下多少实力?”

    “中堂问的是不是只守不攻?”

    “正是!”李鸿章默默算了算,答道:“回中堂,学生的淮军暂有四营,每营的人数要比湘军普通一营多些,以八千人马为基数,另有一万五千团练乡勇未编入其中。如以中堂所说只以牵制为主,学生估算有三营人马足亦。”

    “三营,那就是说还有一营加一万五千乡勇可用?”

    “是的,中堂。”

    和珅默想了一下,又问道:“那些乡勇战力如何?可否堪以大用?”

    李鸿章小心回道:“学生的乡勇是用来补充四营缺损人员的后备,训练还算可以,但武器装备严重不足,而且又无战斗经验,只能暂作为地域守备调用,并不合适与长毛作战。”

    李鸿章这么说其实也带了点私心,他地乡勇比较起正式的淮军来说战斗力远远不如,但也不像他说的那么不济,主要还是想借着这话从和珅身上多捞点军械。要不是军械缺乏,李鸿章早就想把手下淮军扩编了,如今四营淮军再加这些乡勇,重新扩编整合一下,就算组成十营也不是多大的问题。

    在和珅眼里,李鸿章这些小九九那里逃得过他的眼睛?目光往有些言不由衷的李鸿章身上一扫,淡淡地笑了起来。

    “长毛也只不过是些泥腿子罢了,难道少奎训练过的乡勇还比不上那些泥腿子么?”

    “这这中堂,学生练兵另有方法,淮军要求颇高,不比普通乡勇,所以。”李鸿章的心意被和珅一语揭破,神情有些尴尬地连忙解释。

    和珅摆摆手,并未追究下去。反而问道:“少奎,如我把上海交与你手,在一月之内你能抽出多少淮军可用?”

    和珅的这句话就像是在李鸿章脑袋上打了个霹雳,惊得他目瞪口呆。上海是什么地方?李鸿章早就对它垂涎三尺了,上海既是中国最大地通商口岸,拥有每月几十万两的财赋之地,更主要的是上海还有和珅一手建起的制造局!在这制造局里。能够生产出与洋人一样的洋枪、火炮之物。这些东西在任何人眼里都是一座金山,但这些年里和珅主要扶持的是左宗棠地新军。毕竟这新军地前身是和珅自己的乡勇,而曾国藩地湘军、他李鸿章的淮军虽然也借了不少光,可所得到的远远不如近水楼台的新军。

    把上海交到自己手里?难道这是在开玩笑?李鸿章惊喜之下又有些不信,两眼直愣愣地瞧着和珅。

    “左季高已北上天津,直隶总督谭廷襄因为弃城而逃被僧王格杀,如今朝廷与英国战事未了,左季高或许会暂代直隶总督一职。”

    “中堂是说左大帅在直隶时。由学生暂入江苏,替中堂与左大帅接管江苏与上海防务?”李鸿章听到了明白了一些和珅的用意,刚才还兴奋晕的脑袋立即就清醒了过来,同时内心中不由得有些失落。

    看来,上海依旧还不是自己的,和珅只不过是让自己暂代而已,一旦左宗棠回来,或者和珅回上海。这些拿到手地东西依旧要交出去。但转念一想,李鸿章又打起了小算盘,如果左宗棠的直隶总督一旦坐实,那么两江总督的位置就很可能落到暂代的自己头上,而和珅回京后水涨船高,也不一定再拿回上海亲管。只要自己在上海把事干的漂漂亮亮,让和珅心里满意,这块肥肉说不定还在自己怀中。

    再退一步说,就算到时候无奈拱手让出,只要自己暂代一段时间得到的好处也绝对少不了,光是制造局的那些武器供应,只要短短的几个月,他就可以把淮军打造成一支另一个新军,凭借实力与左宗棠、曾国藩抗衡,让天下人不敢小视。

    “中堂如此看重学生。学生定不负重托!”李鸿章连忙答应下来。并拍着胸脯道:“如是这样,一月之内学生可拨出两营淮军听中堂调遣。但不知中堂何时要用?”

    “到时候我会通知你,你先做好准备即可。”和珅这么做是以防不测,可不敢现在就接过淮军兵权。要知道他现在是入京,接了兵权再北上,朝中上下肯定会以为他意图谋反,这种事是全身长满了嘴也说不清楚地。

    李鸿章是聪明人,就算猜出了些什么也不会说出来,连忙应道,准备等明天就去办这件事。

    谈了几句,李鸿章有些犹豫地问道:“中堂,学生有个想法,想请中堂参详一二。”

    “哦,少奎有何难事?尽管说来。”

    李鸿章露出为难的表情,犹豫片刻这才说道:“中堂,安庆之地处于中原腹地,周围矿山众多,又是兵家要地。学生自那年前往上海,见过制造局后回来一直在想,如在安庆也建个制造局,就如中堂的上海制造局一般岂不更好?”

    “制造所?安庆?”和珅没有想到李鸿章会突然提出这个建议,有些意外地向他望去。

    李鸿章连忙点头,费劲口舌向和珅说明安庆的地理位置与周围矿山资源的分布,并指出上海制造局虽然规模庞大,技术先进,但因为矿产资源问题成倍一直居高不下,如果在安庆也建个制造局的话,有百利而无一弊。

    和珅瞧了一眼李鸿章,在他渴望地目光中察觉到一丝得意的神色,微微一想就明白了李鸿章这么提议的目的。自己把上海和江苏交到李鸿章之手,但这只不过是暂时的,将来究竟怎么样谁也不知道。李鸿章虽然接受了自己给他的任务,可心里打着的算盘依旧还在,只不过迂回出击,想借上海制造局的实力为自己的淮军做好退路。如果安庆制造局真的建成,就算将来把上海还出去,他李鸿章也就有了自己地军工基础,凭借这个就能大展手脚。

    明白了李鸿章真正用意地和珅非常没有生气,反而更欣赏起他来。不论李鸿章是出于什么目的,多建企业本就是和珅想办地事,就算李鸿章现在不提,当时机成熟的时候和珅一样会做。

    何况,两江是和珅的势力,安庆虽在李鸿章之手,但也归与和珅势力范围之内。何况上海制造局的技术全掌握在和珅手中,和珅也不怕李鸿章有什么二心。再说了,人都是为自己着想的,李鸿章这么打算也是人之常情,并没有什么不妥,等安庆制造局建成,淮军势力减大,对和珅也只有更大的好处,和珅没有理由不答应这个。

    “少奎说的是,在安庆建制造局的确是个好办法。”和珅笑了起来,不过没等李鸿章开心,又说道:“但是,少奎别忘了,要建制造局得有圣意,上海制造局乃皇上亲旨,如你在安庆私自建局,必将被朝臣弹劾!”

    李鸿章一愣,表情马上变得难堪起来,喃喃有些失落地摇头。

    和珅又是一笑,拍拍他的肩膀,说道:“少奎啊,其实办法也是有的,就是以上海制造局名义在安庆设分所,这么一来既不违圣意,又能达到目的,岂不两全其美?”

    “上海制造局安庆分所?”李鸿章一瞬间就明白了和珅已经察觉到了自己真正用意,吓得后背烫,忍不住流出汗来。

    “中堂这这可行?”

    “当然可行!”和珅轻松笑道:“制造局大臣如今是江苏巡抚王有龄兼顾,他就在上海,另外制造局的另一位大臣辜鸿铭也随我来了安庆,此事由他们决定就可。到时候他们会派人员来安庆帮你建分所,你可得要把一切准备妥当噢。”

    “那是自然那是自然。”李鸿章当然不会听漏和珅话里“帮他建分所”之意,就是说这安庆制造分所名义还是属于上海制造局,但一切资金来源和人力却要由李鸿章提供。这等于是李鸿章自己给自己出了个难题,用自己掏出的银子却帮别人办了件大事。想到这,李鸿章忍不住苦笑起来,同时也对和珅更为恭敬、畏惧,他的小算盘在和珅眼里根本不值一提,三言两语就反客为主,把他玩弄在手心里,让一向自认有才的李鸿章暗暗心惊。

    不过,和珅也不会不给李鸿章好处,主动告诉他在安庆建分所建成后也要给他分一杯羹,让李鸿章感激万分。满意地看着李鸿章的表情,和珅暗暗得意,权臣之道就如天子之术,使用的就是平衡和控制,在这点上天下还有谁能比得上他和珅呢?