第十二章

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    又过了几天,钱县尉实在等不及黎崇文,也不清楚他葫芦里卖着什么药。索性抛开不管,只盘算着自己那点小心思。

    想着飞狐县穷归穷,只要这一年的粮税收上来,总归能捞点油水的。主意打定。隔天一早,钱县尉领着七八名公人直奔农户那里收税去了。

    本就收成不好,哪户人家肯主动缴税。钱县尉只得在每个村口把全村人集结起来,晓之以理动之以情,讲了半天大道理。

    结果仍然没人理睬他,众人摆明了态度,不缴就是不缴。飞狐县官衙的行政职能这几年来一直都形同虚设。村里有个啥矛盾都是本村村长说了算。这会儿突然要来收粮税,谁都不当他一回事。

    钱县尉是个欺软怕硬的。家里劳力多的户头他不敢动。挑了一户人口少,劳力少的人家动手。

    那户人家姓孙,是几年前从隔壁县迁到飞狐县。家中人口简单,上有一古稀老母,下有一双幼儿。唯有一个男主人下田做活。女主人则在家里照看着。

    因是外姓人口,平日里也不大与村里人接触。所以孙家被官衙选中后,村长和村里人都没啥反应。

    孙家虽然只有一个劳力,倒是个能干的。一人就种了七八亩田。只是今年收成不好,相比往年只收了不到一半。如若缴了税,孙家剩下的那点粮食哪里还够吃到明年。

    钱县尉亲点了孙家,见村里众人冷眼看着,心想必定要杀鸡儆猴一番,让他们晓得官府的命令大过天,不是随意可以违抗的。随大声喊道:“就先从孙家开始,下边的本官会挨个儿收。”钱县尉向几名公人使眼色。示意他们先动孙家。

    孙大郎哪里肯,激烈反抗,两三名公人一起上去将孙大郎摁在地上动弹不得。孙大郎老母见此,哭着跑出来喊道:“大人若硬要将家里几石口粮收了去,老婆子便带着一家老小碰死在衙门口。”

    被孙大娘一威胁,钱县尉心里汗津津的,想到自己带着七八名公人还怕她一个老婆子不成,怒道:“你胆敢威胁本官!本官可不吃你这套,都给我收了去。这孙大郎胆敢当着众人挑衅本官,藐视王法,一道抓回衙门审问。”

    孙老婆子眼见家里口粮被夺走,儿子也要被官府带去了。索性不管不顾,全豁出去了。孙婆子转身跑进屋里拿了一把剪子出来。剪刀尖抵在脖颈上,“大人这是要逼死民妇一家了。老婆子活到这把年纪也没什么不敢的。大人别后悔了。”

    孙婆子话音刚落,不带一点犹豫一剪子往下扎去。钱县尉吓得不轻,冷汗直冒。

    好在黎崇文赶来及时,立刻阻止了孙婆子自残。

    黎崇文走到钱县尉旁边,压着声音咬牙切齿,“钱县尉,你是将本官的话当耳旁风了。”

    钱县尉刚刚就被孙老婆子吓得不轻,被黎崇文这般责备,更是心神不宁。往后踉跄了下,堪堪稳住身子。

    黎崇文也不管他,径自越过他站到正中间。

    “各位安静,且听我说。我知道今年大家的收成都不好。早些时候已去信至知州大人那儿,大概这几日便有回信。但我相信知州大人必定也是体恤百姓的。今年税收允许你们先欠着,待明年收成后一并交上来。到时候有村长领着,每户人家去衙门画个押领个凭条。”

    众人一听,顿时欢呼,直喊:“黎大人是好官啊,大大的好官。”

    “咱们飞狐县有黎大人在必定能好起来。”

    “黎大人是我们的再造父母啊。”

    群众中的呼声越来越高..........

    自此,黎崇文在飞狐县百姓里留下了好印象。

    钱县尉恨恨地瞪着黎崇文,想来是自己小看了黎崇文。这寒门子弟倒是个精明狡猾的。愣是轻松捡了个官声。

    几日后,知州来信。对黎崇文的提议给了回复。道:不可不收,只收一半,来年收成再还上一半。

    黎崇文看罢,随手将信搁在一边。提笔又写了一封信。

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    北方的天冷得特别快。九月中旬,大伙儿就开始准备过冬用的吃食和柴火。

    这几日隔壁县有消息传来,说是游牧民族又去扫荡了。飞狐县整个县陷入紧张氛围。好多人家把自家口粮藏到地窖里去。

    只留个几斤细面在厨房里。打算来个失小保大策略。衙门的公人更是日日轮班巡逻。

    凭飞狐县衙门的战斗力自然不能与游牧民族扫荡部队抗衡。黎崇文很明确,以保住大伙性命为首要,财务粮食能藏便藏。

    飞狐县战战兢兢防备了半个月。等了半个月也没等到扫荡部队。黎崇文派人去周边打探游牧民族动向。

    两日后,得报:今年收成不好,游牧民族抢了附近几个县,也没得多少粮食。有人猜测飞狐县是出了名的穷,估计是直接略过不来了。人家已经大摇大摆回自己大本营去了。

    飞狐县侥幸躲过一劫。众人欢呼,直道是黎大人带来的福气。

    进入十月,飞狐县的百姓已经储存了一个月的过冬食物。其实也没有什么,就是萝卜和白菜。

    黎家没种地,萝卜和白菜都是去别家买的。黎雅又去换了绿豆和黄豆回来。想着一个冬天就两样蔬菜还不得吃到吐。备点绿豆黄豆,到时候还能发个绿豆芽黄豆芽吃吃。

    这几日,黎雅和两个哥哥忙着上山捡柴。冬天一到,没柴烧着,可不得冻死个人。三兄妹每天花上一下午的时间捡柴。

    捡了足足一个月,院子里走廊下堆了满满的柴火。硬是比别家都要多上一倍。谁让他们都是南方人,特别怕冷。

    多储些柴火总没错。下雪天黎雅怕冻死那群鸭子,便和黎如晦将鸭子的草棚挪到靠近厨房的廊角。外圈正好堆着小山似得柴火阻挡了风雪。想想还不够,又给草棚加了个手打的草帘子。

    北方的雪下得特别早,十月中旬下了第一场雪。气温更是呈直线下降。才十月份外面已是白雪皑皑。

    黎如晦带着黎雅又进了几次山。抓了三只灰兔子和鸭子一起养着。又过了几日,白雪封山,也没人往山里跑。大家伙开始宅在家里猫冬。

    女人们纳鞋底做鞋面。男人们在家抽旱烟,聊聊天。这时候这里的人一般只做一餐,做上一大锅乱炖,从早吃到晚。

    黎家人各有各的事要忙。黎静言和黎如晦每天从早到晚看书读书。文氏带着黎琼给家里人纳鞋子。黎雅不善女红,只能在旁边打打下手。黎崇文依然早出晚归上衙门。

    这日,午间时分,黎崇文突然回家。一副急色匆匆的样子。

    “夫人,赶紧给我收拾两套衣裳,我要出门几日。”

    文氏忙站起来,问道:“夫君这是要出远门?”这大冬天的出远门可是寸步难行啊。

    “我要去州府一趟。”黎崇文不愿多言,怕家里人担心。

    “夫君,你一人前去州府,我不放心。”知道丈夫不愿意多说公事。文氏也不再继续问。

    “莫担心,有两个公人随我一道去州府。这一去约摸半个月能回来。”雪路难走,再说这事也挺棘手。黎崇文不是很确定。

    文氏给他准备了两身厚实的衣裳,包裹里塞了两贯钱,又带上一把油布伞,叮嘱了几句。黎崇文临行前嘱咐了孩子几句便匆匆走了。