第101章

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    常喜乐听到常昱竟然有这样的要求,顿时诧异不已。

    常昱早年的经历深深着影响他的思维方式和处事原则,虽然这些年他融入了人类社会,表面看与常人并无相同,可常喜乐很清楚其实并非如此。常昱是个很自我的人,活在自己的世界里,不会顾及别人的想法,不理解别人的脑回路,所做的一切都凭借自己的兴趣,根本不会管其他,也不在意,很我行我素。

    常喜乐一直觉得他们二人能投缘,真的是上天安排,常昱现在与其他人都是没法走近,像常家这种稍微近的也是因为他的关系。

    如今这么多人愿意跟随秦钟到果州,一来是因为同情那些灾民的遭遇,痛恨平宁王这种置百姓安危于不顾的人;二来也想利用这些日子所学的本事大展拳脚;三来也是为了保护自己的家园,又或者其他什么。

    不管是何缘故,都是因为是社会人的缘故,而常昱显然没有这种认知。

    不仅仅是常喜乐,连身边听到常昱这话的其他人也纷纷诧异。

    他们都很清楚常昱的本事,却也并不觉得他会一同前去。

    这么多年下来常昱什么性子,大家很是明白,知道他是个与常人想法很是不同。

    在常昱的世界里,只有常喜乐是最重要的。

    而现在他要一同前往果州,这就意味着要远离常喜乐。

    此战并不容易,平宁王今日造--反必不是突发奇想,而是早有预谋。战场在平宁王的地盘,打起来他们肯定不占便宜。而且如今良国内忧外患,想要其他增援怕很难。

    虽然不至于就被平宁王碾压,可到底兵力还是差了不少。如此必然是个长久的战斗,一时半会儿是没法结束的。

    常昱有多黏着常喜乐,所有人都很明白,就连秦钟其实一开始虽然提了常昱却也是不抱希望的。

    而常喜乐又不能离开,他现在是桃源村甚至乃至附近村庄的定海神针,他若在大家都相信不管遇到什么事都能应对。可若他走了,那些放下家人前往果州的村民心里必是不会踏实,一旦遇到事谁也没法像常喜乐这般妥善解决。

    桃源村现在要做的事太多,外头还有那么多灾民需要他们安置,后面兴许还会来更多的人。

    这些都是普通人没法解决的,谁走都可以,常喜乐却不能。

    常昱虽然特别却并不傻,自然也知道这一点。

    这种情况下,常昱也要跟着打仗,让人很是想不明白。

    常喜乐问道:“你为何想要去?”

    常昱看了他一眼,又望向远方,“我就是想去。”

    说完就没有再开口。

    常喜乐微微皱眉,并未表示同意还是拒绝。

    时间一点点过去,两个人都没有开口说话。

    常喜乐见此更加肯定,常昱意已决,否则见自个不吭声肯定会说一句,若自个不同意他就不会离开。他没有开口,说明他是想去的,虽然只要自己拒绝他也会听从。

    这么多年的相处,常喜乐还是能肯定这一点的,虽然他有点不太明白常昱为何要这样做。

    常昱虽然打猎时候非常凶残,却并不是喜欢杀人的刽子手,这些年的生活他已经将人类视为同类。对那些身外之物也并不在意,他不管是在豪宅里居住还是在深林的山洞中都是一样的,对吃的哪怕这么多年吃了这么多好吃的,依然很喜欢生食,其他很多东西皆是如此。

    “是因为我吗?”

    常昱不置可否,常喜乐却明白了。

    归根到底还是因为他,因为他做得太多,在外头富有名声,而且所有一切都是能用肉眼看得到的,桃源村如今有翻天覆地的变化,与他有莫大关系。而大家的崇敬也从不曾掩饰,这些常昱都能感受得到。

    虽然大家都接受他和常昱在一起,也是诚心的祝福甚至觉得般配,但是这种感受多半是出自于觉得常昱可以照顾他保护他,甚至潜意识里把常昱当做了陪衬的存在。

    常昱虽然对人类之间的复杂关系不是很理解,可雄性的本能却让他会感受到什么。况且常昱是被老虎养大,从来都是称王的角色。虽然常昱不会觉得配不起这种复杂心思,可也想要做些什么。

    况且这是他可以做得很好的事,想要表现一番也很是正常。

    这是常昱第一次正经要求要去做一件大事,虽然其中有他的影响,可到底还是遵循内心的。

    常喜乐心中自然不舍,毕竟刀眼无情,常昱的本领再高,也不过是血肉之躯,在千军万马之前那身武艺根本不够看,随时有丧命的可能。

    可他却不能因为自己的意愿而太多的约束,每个人都有自己的路要走,虽然他们已经是伴侣,可彼此依然可以拥有自己的事业。只要不是歪路,他就没有理由去阻挡。

    “不管你去或是不去我都支持,可我依然希望你是遵从你的本心,而不是因为其他什么。”

    常昱眼神坚定,“我知道,我想去是有你的缘故,可也是想要去。我也不知道为什么,就觉得好像挺有意思的样子。”

    常喜乐听这话连忙望了一下四周,还好大家见他们二人谈话都散了,否则这话传出去总归不好听。把打仗当做有意思的事,这实在不是什么好听的话。

    常昱自然明白常喜乐担忧什么,又道:“打赢了应该很好玩。”

    常喜乐失笑,忍不住摸了摸他的脑袋,虽然——现在他得举着手……

    再乖巧的小老虎依然是老虎,总有称王称霸的心啊。征服的心,总是存在只是看什么时候被激发出来。从前在沉睡,如今只是醒过来而已。

    “你如果想去就去吧,只是答应我要保护好自己,我会永远在这里等着你回来。”常喜乐敛起笑容,正色道。

    常昱握住常喜乐的双手,“乐乐,你等我回来,不能改嫁。”

    ……

    瞬间,什么悲戚气氛都没有了。

    常昱见常喜乐脸色不虞很是不高兴,“乐乐,你心里只能有我,好不好?我不要别的男人把你娶走,一想到这个我心就开始发疼……”

    常喜乐没听完直接转身走了,还好这世界没有偶像剧可看,否则常昱乱学话的毛病非要把他气死不可!

    从前还罢了,年纪小说出这样的话觉得还挺萌,尤其他平时不多话,一口气听到那么多还挺有意思。可现在长成这么高大的硬朗汉子,说出这种话……

    大家听闻连常昱也一同前往,村子里的人都忍不住欢呼起来,有常昱在大家肯定可以凯旋而归!

    常昱在他们心中就是战无不胜的战神,在这种时候地位绝对不亚于常喜乐。

    距离大军出发还有几日,因为要乘船去果州,所以必是会经过桃源村,因此大家也就趁着这个空档去准备,到时候直接在码头上船亦可。

    这几日整个桃源村可谓修罗场,大家养殖的牲畜,除了还小的几乎全都给宰杀了,然后用盐抹上,用火将其烤成肉干。如今村子里那么多汉子都要上战场,他们后勤补给得加紧供应上。后面以后怎么活再想法子,如今在前线的人才是最重要的。

    虽然这么多一百多个人肯定吃不完,还要匀给其他人。可这种时候并不是自私的时候,只有大家都有一口吃的,有一把子力气,齐心合力才能打胜仗。否则仅凭一百多个人,那就是找虐的份。

    若非里正勒令,村子里的人都恨不得把自己所有家底都掏出来。

    家里没有人参军的,想要尽自己一份力,别人连命都不要了,他们怎么可以吝啬一点吃的?粮食没有他们可以再种,他们深信自己不会饿死,即便有可能也比在前线的人有更多生机。

    而家里有人参军的,更是没话说。

    一时之间离别的忧伤甚至都感受不到,只有齐心协力一起向前冲的劲。

    女子们最是卖力,她们自诩不差可不到不得已是肯定不会让她们上战场,所以想从其他地方补。。虽然常喜乐一直灌输男女平等的概念,却也从来不会脱离现实。不能让大家天真的以为这个世界对女子非常宽容,这只会害了她们。

    现实如何从不隐瞒,教导她们自立自强的同时,还教导她们如何在这种规矩之下更好的生存。

    所以就连最蛮横的大英子都没有吭气,而是根据安排该干嘛干嘛去。

    男子去宰杀牲畜,女子和老人们则是制作各种干菜腌菜以及制鞋等等。

    钱雪柔两口子被疏散的时候也来到了桃源村,他们两个人也忙得不可开交。钱雪柔是不停的制衣,桃源村也养蚕,有丝绸。常喜乐命妇人们将丝绸全都拿出来给大家制作里衣,丝绸光滑,若是中箭能减少一些损伤。他不知多有用,这些也是道听途说,他觉得挺有道理,便是命人准备。

    而钱雪柔的丈夫则尽可能在有限的时间里将农具打造成武器,虽然时间很短,根本做不到太多,但是能多一把是一把。若非他们现在无子,一开始就被刷下,否则他也是要去参军的。

    突然发兵武器供应肯定跟不上,他们村子里也只有二十多把,还得留一些守卫村子。

    “这趁手的武器都没有,可怎么打仗啊!”孙婆子忧心忡忡道。

    常家子孙出了好几个人,常家三房就有两个,分别是槐子和常喜旺。

    槐子现在已经是大小伙了,而且比较早婚去年就娶上媳妇,今年就抱了个大胖小子,属于有后之人,自己又还有兄弟,所以也有资格去参军的。

    村民们其实都反对,觉得常家就没有必要出人了,可槐子自己坚持要去。而他的媳妇也是桃源村人,也是个利索能干很有想法的女子,训练的时候也非常出色,很是支持槐子一同前往。还说若他是男子,也要一同前去。

    大家心里肯定是不舍的,可就连孙婆子都没有扯后腿。因为他们都清楚,这场战斗背后的意义。

    武器就有那么几把,盔甲什么的都是奢望,热血的同时也十分的担忧。

    常喜旺不以为然道:“咱们没有就去抢别人的呗!小弟以前说的那些打仗故事不就是这样吗。”

    孙婆子用力拍掌,“对对,就这么办!你们可要记得刚开始不管是投还是抢先把武器拿到,然后再说其他。”

    常喜旺笑道:“娘,你放心吧,我们可不傻。”

    槐子也摩拳擦掌,他并不是冲动之人,可习了这么多年的武,肯定想要施展一回。常喜乐教得杂,而且因为王大力的关系,所以兵法什么的都没有少教。他们虽然喜欢安逸的生活,甚至连桃源村都不想离开,可心底还是有英雄梦的。

    而令人意外的是,被安置的灾民不少人也想要同往,而且人数越来越多。

    理由很简单,他们被平宁王折磨得不像人,这口气他们咽不下!流离在外头终究是异客,没有田地没有钱财,不管到了哪里都是被嫌弃,倒不如拼搏一回。

    不仅如此,附近村庄的人,得了消息也纷纷表示要加入。他们这些年跟桃源村已经紧密的联系在了一起,不少人也在桃源村干活甚至受训过。国家有难,匹夫有责,他们也想尽一份自己的力。

    平宁王这种人就不应当存于世,他若能称王称霸,他们这种小老百姓未来的日子肯定会不好过,看这些灾民就知道了。

    等到秦钟路过码头的时候,整个桃源县就出兵有上千,而且一路都有不少灾民村民加入,根本不用像从前有时候还得强征兵。这种队伍气势十足,他们的目的非常明确,就是为了将平宁王消灭,让百姓有活路。

    平宁王兴许怎么也没有想到,他瞧不上的屁民愤怒的时候会如此可怕。他们不是简单的符号,不是只有一个代名词——愚民,他们也是有血有肉有自己感情的有志气的。

    等秦钟抵达果州,已经变成黑压压的几十万大军,令人骇然。

    而让平宁王更加想不到的是,这些大部分都是临时凑成的大军,竟然表现得如此可怕,他们英勇善战不说,还十分的有组织有纪律且勇气十足。若是不知压根瞧不出是一群杂牌军,而是非常有序的正牌军。

    这其中除了领兵人知人善用的功劳,即便是桃源村人又一次发挥了自己的效用,这也是当初秦钟前往桃源村请人的缘故。

    他们经过几年的熏陶,已经有了军人的习性和觉悟,且桃源村的管理制度渗透到每一个处,也让他们比普通农人更加懂规矩讲规矩又知道如何灵活善用。秦钟虽然之前就将常喜乐的法子学了去,也培养了不少精英,可到底时间短,人数也不多。

    而桃源村挑选出的这些人却是不同,且直接经过常昱和王大力的亲自教导,常喜乐一直在监督,所以自然有所不同。

    他们一来就被分编成为小领队,让他们成为领导者。

    起初也有人不服,可能被派出来的武力值可不一般。经过训练的人到底不同,大家最后都只有一个服字。更别说桃源村人自带干粮,这放哪里都是受欢迎的。

    桃源村人习惯了严格的模式,且在离开之前常喜乐就给开了一个培训课,教导他们如何驯服他人。所以他们在短短时间里就整顿好了队伍,让一群散兵拧成了一股绳。

    虽然刚开始这群人的作用还比较小,毕竟人数少起初除了王大力也不过一个人管十几个人而已,但是慢慢的这种魅力被辐射开来,影响着越来越多的人。再加上有秦钟那一帮子人在,统领的将军又是个人物,几十万跟难民似的大军逐渐成型。

    而这些也是用血换来的成果,起初并不顺利,胜少负多,且武器落后不管是输是赢他们损失都十分惨烈。说到底还是一群杂牌军,即便进步再快一时间也难以敌过早就做好了准备的正统军,还不说对方占了地理优势。

    每一场战役状况传递回来都让大家的心被揪住,听闻那可怕的数据令人忍不住流泪。哪怕自己的亲人依然活着,可只要想到那个画面就寝食难安。不过桃源村人并没有沉浸在悲伤之中,而是在后方也共同努力。

    他们捐了粮食捐了这些年手里好不容易存下的钱,还依然无时无刻在解决自己生存的同时,还想着要给前线提供物资。虽然他们知道他们的这点东西杯水车薪,可只要能有一点用,他们就会义无反顾去做。

    不仅仅是桃源村,还有很多地方的人都是如此。

    常喜乐这时候才真正感受到从前老人说的那个情形,当大家感到危机的时候,那种潜力就会被迸发出来。趁火打劫的人虽从不曾少,可善良的人总是更多。所以世界才会一直在前进着。

    而真正让整个局势扭转的便是平宁王被暗杀了,这个消息无疑震惊了整个良国,就连当今皇上半夜被叫醒都亢奋得睡不着觉,直接号召众百官连夜上朝。

    良国这时候情形十分危机,内忧外患还有天灾,皇帝已经愁得头发都白了一半。皇帝如今还不过四十岁,正是年富力强的时候,可被连受打击,整个人都衰老了不少。这些日子一直抱恙,可一听到这个消息,无药自愈。

    而这个暗杀平宁王的英雄,正是常昱。

    听到常昱的名字,其他人或许没有太多认知,可桃源村的人瞬间就理解为何在重重保护之下,平宁王还会被人刺死了。若刺客是常昱,那一切皆有可能。

    而常昱的可怕还不仅仅如此,平宁王死掉之后,世子才刚继位,没过多久又被杀死了。

    最要命的是,来无影去无踪,明明外头守着一群的人,可等发现两人死的时候刺客早就不知道跑哪里去了。只是每次都听到一阵虎啸,却有寻不到老虎在哪里。

    所有人都说这是虎神仙灵了,所以才将作恶多端的平宁王父子收了去。

    桃源村人也就此知道这个刺客是谁,大家关起门来欢呼,不愧是我们桃源村的人!干得漂亮!

    而在大部队里的桃源村人听到这个消息更是热血沸腾,常昱的勇猛无疑给他们带来巨大的鼓励,有虎爷在,怕个甚!

    因为怕太张扬会给桃源村人招来麻烦,因此大家很有默契的对外喊口号,有虎神护身,他们一定大胜。虎神之名也就是这个时候传开的,领军的将军自然知道怎么回事,无人会去戳破,甚至会更加大力的宣扬。

    这种时候神怪之说最容易鼓舞人心,只要大家觉得老天都站在自己这边,那就更加战无不胜。

    而果州情况却完全顿时乱成一片,士气大减不说,还因为谁继承大位之事闹得不可开交。

    平宁王有不少儿子,平日倒是好事,可这个时候却是麻烦。原本有世子还罢了,可世子也走了,而世子之子尚且年幼根本担不得大任。平宁王的其他儿子蠢蠢欲动,纷纷为自己谋利,局势顿时变得混乱起来。

    偏偏这个时候,常昱还东杀一个西杀一个,刚开始大家还瞧不明白,后来才发现,这常昱暗杀都不是为了赶尽杀绝,而是为了挑起混乱。他所杀之人大多都是属于一旦倒下,要么就引起纷争,要么就后继无人。再不然就是恶贯满盈,常昱瞧不顺眼就给杀了。

    这一招十分狠辣,偏偏平宁王一派无计可施。他们虽然高价悬赏,可到现在都没见过那刺客长什么样。每次出行就见他包裹得严严实实的,脸上还带着老虎面具。

    到底是何姓名也无人得知,只能跟着朝廷一派为虎神。

    虎神大名如今是果州高官头上的一把刀,谁也不知道什么时候就会宰到自己头上,人心惶惶,令人畏惧。

    胜利的消息越来越多,而且每次战役伤亡人数也越来越少。

    这只杂牌军就跟之前常喜旺说的那样,慢慢用对方的武器充实自己,再加上经验越来越丰富,也就变得越来越勇猛,一副势不可挡的架势。

    不过这并不代表所有一切一帆风顺,良国到处受灾,内忧外患如今国库空虚,朝廷还得应付外敌难以腾出手,这边没法支援多少。而果州一时半会儿又打不下来,每天的消耗都非常惊人。

    如今平宁王一派也深知这个道理,所以不再像之前那般,而是开始了拖字诀。

    军费紧缺的问题,很快就摆到大家的面前。