48、抉择（四）
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笛声连续不断地从墙上的影子方向传来, 从他们踏入这间庭院开始, 这笛声就一直回荡在此。那些被阿尔瓦魔法所驱散幽灵的出现以来，笛声就愈发地清晰。正是这笛声，催得这些亡命徒如此的疯狂。
钢牙的锋刃划破空气, 刀光却黑暗如同深渊，每一道都如同吞噬了光阴的暗夜之影, 从终年不见阳光的裂隙中喷薄而出。
无数的暗影锋刃向前突进，穿过每一名亡命徒的身体, 却未对他们造成任何的伤害。然而一待碰上那道黑影, 便形成劈砍的力道，使黑影发出尖锐凄厉的惨叫，被撕裂成数片, 随即便从墙壁上消失不见。
笛声戛然而止, 而亡命徒们的攻击还未停止。
但狂暴术对于他们的影响降低了不少，很多人的双眼变得正常了起来, 除了那些本身就长着腥红双眼的人除外。他们受了伤之后并不像刚刚开始的那样发狂, 继续怪叫着攻击。马库斯劈上了烂牙的腿，烂牙拖着流血受伤的腿嗷嗷叫着逃跑。
随着指挥者的逃走，亡命徒们也渐渐地退走。就像他们爬墙进来的时候一样，翻墙出去。
在一边躲藏许久的尼克从门廊转角跑出来，挥着手大喊：“天呐, 我的窗户和门！”
“尼克，感谢你的提醒。”提摩西微微点头，示意老板过来, “你说的要和我谈谈，仅仅是指的这个？”
“大人，不是我贪得无厌，也并非我多嘴多舌。”两只胖手的手心不住地摩挲，尼克那张油腻的脸上挂着谄媚而又贪婪的笑容，“你看，我这次也损失惨重……”
平心而论，提摩西付给他的一枚金迎春花负担这一切都绰绰有余。修理这些窗户玻璃用不了八分银，门也只用六七分银就可以得到妥善的修理。即使是在加圣斯通城的大旅馆，房钱和饭钱加起来也不会超过二十六分。而一百分银才能换到一金。这番话明显带有勒索的意味，让阿尔瓦有些想为提摩西打抱不平。
“尼克先生，你似乎忘记了找钱。”阿尔瓦向前一步，站到肥胖的老板面前，“请把除了晚餐和房钱之外的钱都找补出来，我们会支付你足够的修理窗户的费用，并根据你提供的情报价值，给予慷慨的咨询的费。”
没想到这位看似乎内敛沉默的法师学徒，会说出来这样的话，尼克张大嘴吸了一口气。常年在鱼龙混杂的岛拉文镇混迹出的本能，告诉他不能得罪这位刚刚在庭院里引发过爆炸的法师。
“可是我还损失了一棵树。”尼克说，“每年秋天它都会结出可口的果实。”
“我还从来不知道有人吃白木棉的果实。”阿尔瓦说。
“闹起饥荒来，泥土都有人吃。”被揭穿的尼克也不气恼，脸上还是堆满了笑容。
“好了，不要说这些没用的废话。”提摩西提了尼克一脚，打断了他和阿尔瓦的讨价还价，“那些是什么人？”
“这正是我要和您说的，大人。”尼克那张红彤彤的脸转向了提摩西，“前几天镇上来了些陌生人，你看，这事情在我们这里并不常有。他们组建了一伙由懒汉、醉鬼、赌徒等没用的家伙组成的团伙，费农成了他们的头儿。”
“费农是谁？”提摩西问。
“哦，你们见过他了，就是那个一口烂牙的家伙。”尼克说，“不过他只是个跑腿的，真正的幕后是一个吹笛子的家伙。你看，即使是在岛拉文，我们也得按照规矩办事。可他们从来不按照道上的规矩做事，对于阻拦他们的人，毫不留情地喊打喊杀，就是一群毫不讲理的人呐！”
“镇子里的其他组织就让他们这样？”提摩西说，“这才是最不寻常的地方。”
“您说得对极啦，大人！不愧是斯刚第王国军情处的大人，一下子就说到了点子上。”尼克顺势拍了一通马屁，又继续说，“你看，这不寻常，我们这里以前从来没有发生过这种事情。我想是其他组织不想惹麻烦上身，因为那些人杀完人之后，都会在尸体上留下一个血手印。”
“你说什么？”提摩西皱起眉头，显然是对这话十分的在意，但他的语气依旧平静而冰冷，如果不看到他的脸，阿尔瓦几乎认为他毫不在乎这种事情，“什么血手印？”
“就是这样，”尼克伸出厚厚的手掌比划了一下，“他们在尸体上留下一个腥红的血手印。好像是用烙铁刻上去的。你看，在我们这里，各种各样的印记都会有，就是没有……你知道的，大人，他们离得太远了，这次他们的手可伸得太长。”
“血手兄弟会。”提摩西低沉说道，“是的，他们的手可伸得太长了。”
血手兄弟会的总部离斯刚第王国很远，如果从加圣斯通城的海港出发，船只驶过终年翻涌着怒涛的波澜海，穿过巨龙三角洲，再到达距离加圣斯通城一千海里以外的洛莫尔港口。从洛莫尔港口再走陆路，又要穿过群山和峡谷，平原与丘陵，才能到达位于沙漠城市孟洛尔科。
作为与耶梦伽罗齐名的刺客培育组织，血手兄弟会的总部就坐落在孟洛尔科。
空间上的距离，信仰和文化的不同，血手兄弟会与耶梦伽罗的风格有很大的不同。他们的刺客并不是像北地的刺客那样，简单直接使用匕首进行刺杀。生存在炎热沙漠的血手兄弟会，行刺的方法令人匪夷所思。
在血手兄弟会，就提摩西所知的，有三位顶尖刺客。
被称为“梦魇之王”的红，真名不得而知。他能够将人引入无尽的梦境之中，让人在梦中之梦，那些醒不来的梦里遇害。被红盯上的猎物，会一直沉睡，直到因饥饿与脱水被活活饿死，而他身边的人只能束手无策地看着他慢慢地走向死亡。
另一位神秘的刺客，黑。不详到近乎于不祥。没人知道他是男是女，身材如何，何等相貌。也没有人知道他用何种方法行刺，也不知道他的能力有什么。他就像是死亡本身，是死亡的具象化，这个不祥的名字，就是他的一切。
还有一位，就是与提摩西同期进入耶梦伽罗，也是血手三张王牌里唯一的传统刺客，暗影行者——疫病蝴蝶。同时，他也是和提摩西与乔纳森一起成为暗影行者的男人，他们不仅同龄，而且有同窗之谊。虽说后来因为信念不同而服务不同的组织，但提摩西在内心还是不希望和他刀兵相见。
“那个吹笛子的，只是一名跳梁小丑。”提摩西说，“血手兄弟会并没有派他们的王牌刺客过来。这位小丑的能力十分有限，才会聚集那些游民过来。不过既然是血手兄弟会的刺杀任务，那么他们肯定不会就此善摆甘休。”
“大人，您说得太对啦！”尼克一拍大腿，做出一副恍然大悟的表情，“你看，这就是我要说的。这些不是他们的全部，他们还纠集了一群原本在森林里游荡的强盗，干起来拦路抢劫的勾当。如果你们要从镇子里出去，不出五里远，就会遇上打劫。”
因为激动而唾沫横飞的胖老板在空中高举着双手比划个不停，“你看，我知道你们很强大。有大法师还有大圣骑士，保护这样一位小女士不在话下。可是架不住他们人多，至少有两百人在外面等着你们，不管从哪个方向走，都要经过驼峰山隘口，那里是个绝佳的埋伏地点。”
“不，有一个地方可以避开他们。”提摩西说，“我们不会经过驼峰山隘口。”
“难道说……要经过洛丝洛尔森林？”听到这种答案，阿尔瓦将他的推测脱口而出，“传说中的达努精灵们的神秘森林，没人知道入口在哪儿。大人，我们真的要走那里？”
“是的，我们走洛丝洛尔森林。”提摩西自信满满地说，“既然我说要走，我自然能够找到入口在哪儿。”
“不，我反对！”一直闷不作声的马库斯突然吼道，“就算你可以找到入口，贸然进入洛丝洛尔也不是明智之举。我受够了你的自负，我们本应该按照教会给我的路线走，那样才是最安全有效的路线。”
“别忘了，马库斯。在圣光明教会的路线第一站，我们就遭遇了袭击。”提摩西瞥了一眼马库斯，坚持着自己的意见，“血手兄弟会的刺客无法进入洛丝洛尔，那会是最安全的一条道路。而且我们也可以避免战斗。从洛丝洛尔出来，离朱诺斯就很近了。”
听见可以避免战斗，罗兰感觉松了一口气，瘫坐在地上，又惊恐地站起来。眼中饱含着泪水捂住小腹，右手上沾满了血迹，惊恐而又哀伤地哽咽道：“我肚子很痛，是不是要死了？”
笛声连续不断地从墙上的影子方向传来, 从他们踏入这间庭院开始, 这笛声就一直回荡在此。那些被阿尔瓦魔法所驱散幽灵的出现以来，笛声就愈发地清晰。正是这笛声，催得这些亡命徒如此的疯狂。
钢牙的锋刃划破空气, 刀光却黑暗如同深渊，每一道都如同吞噬了光阴的暗夜之影, 从终年不见阳光的裂隙中喷薄而出。
无数的暗影锋刃向前突进，穿过每一名亡命徒的身体, 却未对他们造成任何的伤害。然而一待碰上那道黑影, 便形成劈砍的力道，使黑影发出尖锐凄厉的惨叫，被撕裂成数片, 随即便从墙壁上消失不见。
笛声戛然而止, 而亡命徒们的攻击还未停止。
但狂暴术对于他们的影响降低了不少，很多人的双眼变得正常了起来, 除了那些本身就长着腥红双眼的人除外。他们受了伤之后并不像刚刚开始的那样发狂, 继续怪叫着攻击。马库斯劈上了烂牙的腿，烂牙拖着流血受伤的腿嗷嗷叫着逃跑。
随着指挥者的逃走，亡命徒们也渐渐地退走。就像他们爬墙进来的时候一样，翻墙出去。
在一边躲藏许久的尼克从门廊转角跑出来，挥着手大喊：“天呐, 我的窗户和门！”
“尼克，感谢你的提醒。”提摩西微微点头，示意老板过来, “你说的要和我谈谈，仅仅是指的这个？”
“大人，不是我贪得无厌，也并非我多嘴多舌。”两只胖手的手心不住地摩挲，尼克那张油腻的脸上挂着谄媚而又贪婪的笑容，“你看，我这次也损失惨重……”
平心而论，提摩西付给他的一枚金迎春花负担这一切都绰绰有余。修理这些窗户玻璃用不了八分银，门也只用六七分银就可以得到妥善的修理。即使是在加圣斯通城的大旅馆，房钱和饭钱加起来也不会超过二十六分。而一百分银才能换到一金。这番话明显带有勒索的意味，让阿尔瓦有些想为提摩西打抱不平。
“尼克先生，你似乎忘记了找钱。”阿尔瓦向前一步，站到肥胖的老板面前，“请把除了晚餐和房钱之外的钱都找补出来，我们会支付你足够的修理窗户的费用，并根据你提供的情报价值，给予慷慨的咨询的费。”
没想到这位看似乎内敛沉默的法师学徒，会说出来这样的话，尼克张大嘴吸了一口气。常年在鱼龙混杂的岛拉文镇混迹出的本能，告诉他不能得罪这位刚刚在庭院里引发过爆炸的法师。
“可是我还损失了一棵树。”尼克说，“每年秋天它都会结出可口的果实。”
“我还从来不知道有人吃白木棉的果实。”阿尔瓦说。
“闹起饥荒来，泥土都有人吃。”被揭穿的尼克也不气恼，脸上还是堆满了笑容。
“好了，不要说这些没用的废话。”提摩西提了尼克一脚，打断了他和阿尔瓦的讨价还价，“那些是什么人？”
“这正是我要和您说的，大人。”尼克那张红彤彤的脸转向了提摩西，“前几天镇上来了些陌生人，你看，这事情在我们这里并不常有。他们组建了一伙由懒汉、醉鬼、赌徒等没用的家伙组成的团伙，费农成了他们的头儿。”
“费农是谁？”提摩西问。
“哦，你们见过他了，就是那个一口烂牙的家伙。”尼克说，“不过他只是个跑腿的，真正的幕后是一个吹笛子的家伙。你看，即使是在岛拉文，我们也得按照规矩办事。可他们从来不按照道上的规矩做事，对于阻拦他们的人，毫不留情地喊打喊杀，就是一群毫不讲理的人呐！”
“镇子里的其他组织就让他们这样？”提摩西说，“这才是最不寻常的地方。”
“您说得对极啦，大人！不愧是斯刚第王国军情处的大人，一下子就说到了点子上。”尼克顺势拍了一通马屁，又继续说，“你看，这不寻常，我们这里以前从来没有发生过这种事情。我想是其他组织不想惹麻烦上身，因为那些人杀完人之后，都会在尸体上留下一个血手印。”
“你说什么？”提摩西皱起眉头，显然是对这话十分的在意，但他的语气依旧平静而冰冷，如果不看到他的脸，阿尔瓦几乎认为他毫不在乎这种事情，“什么血手印？”
“就是这样，”尼克伸出厚厚的手掌比划了一下，“他们在尸体上留下一个腥红的血手印。好像是用烙铁刻上去的。你看，在我们这里，各种各样的印记都会有，就是没有……你知道的，大人，他们离得太远了，这次他们的手可伸得太长。”
“血手兄弟会。”提摩西低沉说道，“是的，他们的手可伸得太长了。”
血手兄弟会的总部离斯刚第王国很远，如果从加圣斯通城的海港出发，船只驶过终年翻涌着怒涛的波澜海，穿过巨龙三角洲，再到达距离加圣斯通城一千海里以外的洛莫尔港口。从洛莫尔港口再走陆路，又要穿过群山和峡谷，平原与丘陵，才能到达位于沙漠城市孟洛尔科。
作为与耶梦伽罗齐名的刺客培育组织，血手兄弟会的总部就坐落在孟洛尔科。
空间上的距离，信仰和文化的不同，血手兄弟会与耶梦伽罗的风格有很大的不同。他们的刺客并不是像北地的刺客那样，简单直接使用匕首进行刺杀。生存在炎热沙漠的血手兄弟会，行刺的方法令人匪夷所思。
在血手兄弟会，就提摩西所知的，有三位顶尖刺客。
被称为“梦魇之王”的红，真名不得而知。他能够将人引入无尽的梦境之中，让人在梦中之梦，那些醒不来的梦里遇害。被红盯上的猎物，会一直沉睡，直到因饥饿与脱水被活活饿死，而他身边的人只能束手无策地看着他慢慢地走向死亡。
另一位神秘的刺客，黑。不详到近乎于不祥。没人知道他是男是女，身材如何，何等相貌。也没有人知道他用何种方法行刺，也不知道他的能力有什么。他就像是死亡本身，是死亡的具象化，这个不祥的名字，就是他的一切。
还有一位，就是与提摩西同期进入耶梦伽罗，也是血手三张王牌里唯一的传统刺客，暗影行者——疫病蝴蝶。同时，他也是和提摩西与乔纳森一起成为暗影行者的男人，他们不仅同龄，而且有同窗之谊。虽说后来因为信念不同而服务不同的组织，但提摩西在内心还是不希望和他刀兵相见。
“那个吹笛子的，只是一名跳梁小丑。”提摩西说，“血手兄弟会并没有派他们的王牌刺客过来。这位小丑的能力十分有限，才会聚集那些游民过来。不过既然是血手兄弟会的刺杀任务，那么他们肯定不会就此善摆甘休。”
“大人，您说得太对啦！”尼克一拍大腿，做出一副恍然大悟的表情，“你看，这就是我要说的。这些不是他们的全部，他们还纠集了一群原本在森林里游荡的强盗，干起来拦路抢劫的勾当。如果你们要从镇子里出去，不出五里远，就会遇上打劫。”
因为激动而唾沫横飞的胖老板在空中高举着双手比划个不停，“你看，我知道你们很强大。有大法师还有大圣骑士，保护这样一位小女士不在话下。可是架不住他们人多，至少有两百人在外面等着你们，不管从哪个方向走，都要经过驼峰山隘口，那里是个绝佳的埋伏地点。”
“不，有一个地方可以避开他们。”提摩西说，“我们不会经过驼峰山隘口。”
“难道说……要经过洛丝洛尔森林？”听到这种答案，阿尔瓦将他的推测脱口而出，“传说中的达努精灵们的神秘森林，没人知道入口在哪儿。大人，我们真的要走那里？”
“是的，我们走洛丝洛尔森林。”提摩西自信满满地说，“既然我说要走，我自然能够找到入口在哪儿。”
“不，我反对！”一直闷不作声的马库斯突然吼道，“就算你可以找到入口，贸然进入洛丝洛尔也不是明智之举。我受够了你的自负，我们本应该按照教会给我的路线走，那样才是最安全有效的路线。”
“别忘了，马库斯。在圣光明教会的路线第一站，我们就遭遇了袭击。”提摩西瞥了一眼马库斯，坚持着自己的意见，“血手兄弟会的刺客无法进入洛丝洛尔，那会是最安全的一条道路。而且我们也可以避免战斗。从洛丝洛尔出来，离朱诺斯就很近了。”
听见可以避免战斗，罗兰感觉松了一口气，瘫坐在地上，又惊恐地站起来。眼中饱含着泪水捂住小腹，右手上沾满了血迹，惊恐而又哀伤地哽咽道：“我肚子很痛，是不是要死了？”