105、梦魇之王（四）
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虽说现在还在六月, 但阿尔瓦周围的草木上已经凝结了灰白的露珠。在格外诡异的寒潮之下, 这些露珠渐渐凝结，化为霜露。霜露冻结了森林，乔木与灌木原本的色彩被死亡的灰白覆盖。
阿尔瓦渐渐地后退, 脚下的积冰如同枯枝一般嘎吱作响。
“不，大人。你不能这样。”他近乎于哀求地说, “你不能被他控制。”
化身为狼神的提摩西高耸着野兽的脊背，淡黄的毛发在雪地反射的光线下, 闪耀着银辉。从那野兽的嘴里呼出的热气, 不断地打在阿尔瓦的脸上，充满致命的威胁性。
“很遗憾，”梦魇之王的声音充满了整个空间, 而阿尔瓦已经无路可退, “你们就要到此为止了。”
白狼呼出的气体，冷得令人胆颤。它通红的双眼当中, 满是杀戮的欲望。虽说那狼神般的模样让阿尔瓦感到陌生, 但那确实提摩西。阿尔瓦的瞳孔当中，满满都是白狼的影子。他们互相之间的对视，似乎只有一瞬间，又彷如过了千万年。
尖利的獠牙靠近白皙脖颈下的血管，略微泛着青色, 又诱人的血管。狼神嘴里的呼吸喷洒在上面，引起一阵带着鸡皮疙瘩的颤栗。
“不……大人……”阿尔瓦的声音有些哽咽，在狼神张开血盆大口咬断他的脖颈之前, 他还是打算说出最后的话。“我从来没有想过，最后的结局会是这样的。”
“当然……”狼神说。低沉嘶哑，野兽般的嗓音在这个诡异的空间中流转。就在尖牙刺破皮肤的前一秒，提摩西猛地转身，彷如一道刺破光阴的银华，撞上空气当中一堵虚无的墙壁。
原本都打算放弃抵抗得阿尔瓦，惊恐地睁开双眼，诡异的一幕出现在他的眼前。
狼神芬勒萨斯，或者是说“芬德尔”，找回了自我——当它被称之为“芬德尔”时，还不附身与任何凡人身上——狼神明明在奋力紧咬牙齿，嘴角的肌肉用力紧绷，而它的嘴里却什么都没有。它锋利的牙齿咬着某种虚无生物，猛地左右狠甩脖颈。那透明抑或是不存在得生物，发出令人毛骨悚然的尖叫，听到的人无一不会背后寒毛倒竖。
森林在疯狂地嘶吼，它们尖哮着，如同整个世界都在被野兽的尖牙撕扯。阿尔瓦甚至听见了骨骼断裂的声音。
“大，大人？！你还好吗？”阿尔瓦失声尖叫，坐在地上用腿往后蹭。背后是一颗冰冷的树干，他蹭着树干站了起来，双眼瞪得如同满月一般。
野兽的瞳孔反射出的微光，穿透冰封森林的白雾，瞟了一眼瑟瑟发抖的阿尔瓦。白狼朝地上唾了一口，透明的物体撞上地面，激起一阵冰雾。干枯寒冷的树叶发出如同骨骼断裂般的声响。
“是时候了……”白狼优雅地踱步到阿尔瓦面前，两只前爪塔在他肩膀上。“醒醒，阿尔瓦，你已经睡得太久了……”
“我……我醒着啊……”阿尔瓦说。
“呵……”白狼渐渐地化为半兽状态，雪白的头发彷如洒满碎银，“不，阿尔瓦。你已经从仲夏节睡到现在。而我们……还在你的梦中……”
如同远古回音一般悠远，却又如同耳边呓语一般贴近。模糊而又清晰，细微而又宏亮。提摩西的声音不断在阿尔瓦的脑海当中回响，他明明应该已经醒了过来，还在梦中？
然而提摩西并没有给阿尔瓦太多的思考时间，抓住他瘦弱的肩膀，把他狠狠地摔在地上。
“醒醒吧！无用的废物！”
狼神在咆哮，四周的景物在坍缩。既黑暗又冰冷的森林不断向着阿尔瓦袭来，天空仿佛塌陷了一般，向着地面狠狠砸去！
“阿尔瓦！阿尔瓦！”
威严而又严厉的声音，提摩西的声音。
“大人……”
在所有的一切都坍缩到一个奇点之前，提摩西的利爪掐住了他的脖子，把他像提着一条待宰的鹅一般提了起来。
“这是梦境！”
“大人！”
梦境！
…………
阿尔瓦猛地睁开双眼，觉得全身都虚脱无力。头顶的床幔十分眼熟，中央的黄铜链子，他不知道多少次就这样躺在床上，看着它晃动。虽说那链条的主要作用是用来拴床幔。
勉强动了动手指，阿尔瓦想要撑起身体来，却被一只微凉的大手抚上额头。提摩西的声音从他头顶传来：“你还很虚弱，别乱动。”
“大，大人？”阿尔瓦张了张嘴，随即被自己嘶哑的嗓音给吓到。他似乎很久都没有开口说过话，发出的声音好似在撕裂布匹一般。
“我还有点事情要办，床头的柜子上有水，你如果觉得渴就喝。”太阳正在头顶，时间正是中午，提摩西背着光，让阿尔瓦有些看不清他的脸。小心地把阿尔瓦的额发拨弄到一边，提摩西轻声细语地说，“你呆在这里，等我回来。”
阿尔瓦闭了闭眼，两手抚上提摩西的手，真实的触感和温度，让他舒了一口气般地从鼻腔中发出一声哼声，算是回应。
四顾一圈周围，横七竖八倒在地上得德鲁伊们睡得正香，也不知道在做什么美梦。整座城市都安静得不同寻常，通常这个时候，即使是在贝肖格街，也会听见从运河对面传来的声音。而现在，加圣斯通城在仲夏节过后的中午，竟然陷入了可怕的沉睡。
打开窗户，河风扑面而来，吹动了提摩西的金发。太阳的影子被波浪击碎，化作璀璨金光洒落在河中。提摩西跃过栏杆跳下窗户，如同一只黑色大鸟般落在运河上。他沿着运河急速奔跑，一路上，所有人都睡在阳光下。
运河旁林立的商店依旧在营业，但是顾客和店员们都睡着。河边露天餐厅里，食客与侍应一起倒在桌子上。集市里的摊贩们，还在守着他们的摊位，但无一例外全都在呼呼大睡。港口的水手趴在成堆的货物上睡得很死，而鲜鱼却都因为夏日炎热的天气发了臭。
提摩西站在广场中央，抬头仰望头顶的太阳。钟楼的钟声再次响起。钟声如同一颗掷入湖心的石子一般，在加圣斯通城的每一个角落，荡漾开阵阵涟漪。
这座钟楼需要撞钟人拉绳，才能撞响响彻全城的大钟。然而整座城市都在沉睡，那么撞钟的……不会是别人，如果提摩西的猜测没错的话，那是在把他引导向钟楼顶端的钟声。
果然如同所料，在钟楼的顶端，提摩西看见一名男子。无论从才穿着还是外貌，都可以看出来，他不是本地人。甚至不会是斯刚第人。事实上，这位先生拥有明显的东方特征，只有普鲁士帝国的人，才会有的那种特征。亮若星辰的双眼，浓密卷翘的睫毛，还有蜜糖般的虹膜……
如果这些都不足以说明他的身份，那么从撞钟人才会走的通道里爬上来的刺客，则更明白地说明了那名浑身上下都带着沙漠中绿洲般气息的男人，是一名多么重要的角色。
梦魇之王……
只有这种可能。
他站在钟楼的中央，脚下有两个套在一起的圆环法阵。对于魔法阵不是特别了解的提摩西也能够看出来，他是故意要逗留在那里。原因嘛，可能也只有法师们知道。
提摩西闭了闭眼，不由得想起来李嘉图选择的位置。这绝对不是偶然，虽然现在提摩西还无从得知其中的原因，但他总感觉，阿尔瓦肯定知道并且能够解释一切。当他睁开双眼时，目光落在了站在梦魇之王旁边的刺客身上。
刺客黑色的皮衣贴合肌肤，看得出来他本身就不是特别强壮。他手持两把弯刀，压低身体，双目直视提摩西，专注而又警惕地盯着对方的一举一动。而吸引到提摩西目光的并非是他手上的刀——虽然那两把弯刀他十分熟悉。
“真没想到，你竟然会这样甘于堕落。”目光扫过那名刺客的脖子，漆黑如夜的项圈勒得有些紧，上面还有一把锁。主体由黄金打造，镶嵌大颗价值不菲的祖母绿，外圈还镶了一圈钻石。
这种东西不应该出现在一名刺客的脖子上，它更适合呆在一名□□隶的身上。
“白沙尔……不，或许应该叫你另一个名字——”钢牙在提摩西手中嗡嗡作响，他们还没有交手，双方的武器就已经开始了较量，“疫病蝴蝶。”
“你竟然还会记得那个名字！”黑色蒙面布之下，白沙尔的表情看不太真切，但提摩西还是从那双眼睛中读取到了怒火。“白沙尔早就死了！你们把他抛弃了，忘记了！”他对着提摩西咆哮，双手紧握武器，气流从牙缝里喷出来，嘶嘶作响，好似一条受了伤的毒蛇般吐信，“已经没有白沙尔了！没了！我现在就是个不存在的人，就是什么都没有的无名者，是个零！”
“你当然不会是零。”提摩西冷冷地说，“六年之前，失去了国家和亲人的小王子，他才是零。我想你知道净化者费勒萨斯的事情，只是没想到你现在不是和这些号称要通晓一切的全知者在同流合污，而是……在做他们的一条母狗。”
直白冷漠地说出最不堪的侮辱话语，却戳中了对方最痛苦的伤口。提摩西换了个姿势站直，不再摆出防御的姿态。白沙尔冷笑一声，如同镜像一般与提摩西动作同步。
“当初世界蛇放弃了我，所有人都去救你的时候，我就已经不属于世界蛇了。”白沙尔眼神晦暗，后退几步走到梦魇之王身边，“从那一刻起，就没有白沙尔，只有为血手兄弟会存在的疫病蝴蝶。”
“要脱离耶梦伽罗，还要用在耶梦伽罗的名号。”提摩西瞥了一眼白沙尔，冰冷凛冽的目光落在梦魇之王身上，“这也是全知者的做法吗？真有趣。”
梦魇之王闭了闭眼睛，打破他从刚才开始一直保持的缄默。“我还以为芬勒萨斯会理解。”他双眼危险地眯了起来，话语中尽是无尽的怜惜，好像发现期待已久的演出竟如此蹩脚一般，“毕竟，他说狼神的附身者心里十分明白。”
“我不明白。”提摩西生硬地回答。
“不，你很清楚。”梦魇之王哈哈大笑，仿佛听见了所有可能性当中最为可笑的那一个回答。他甚至用浮夸的动作抹掉笑出来的眼泪，“我在梦境里看到很多事情，有些也是有关你的。我对你的了解，远远超乎你的想象，提摩西·崔德威。”
“是吗？”和煦的海风吹动提摩西的头发，温暖而又明亮的光芒之下，他的脸却如同处于背光面的阴影当中。“那又如何，你想要怎么样？”
“我想帮你。”梦魇之王说，“白沙尔也一样。”
空气中飘来海风的咸味，混合着死鱼发出的恶臭，并不好闻。提摩西紧皱着眉头一言不发，目光同他的面色一样冷峻。这是一个陷阱，再明显不过了。
暗影行者警惕的目光引得梦魇之王一阵阵发笑，他的笑声不管是在任何时候，都会让任何人都感到不太舒服——提摩西也不例外。
但芬勒萨斯的附身者没有发问，梦魇之王无趣地瘪了瘪嘴，笑着说道：“比起来我，你更愿意相信湮灭之力是吗？真是可惜，我还以为你能够能加明白自己的处境。阿尔瓦并非他的真名——当然，他隐姓埋名的原因我不太清楚，但是我可以肯定的是，他不太信任你。”
提摩西没有反驳，冰冷的目光上下打量一番梦魇之王。沉默在这个不寻常的夏日，在阳光之下徘徊。最终他的目光落在蹲在梦魇之王身边的白沙尔，童年的朋友——至少提摩西觉得他们可能算的上是朋友——已经变成了昔日他最难以想象的模样。世界变化的很快，能够看到未来的人不多。
“说得他好像很信任你一样。”提摩西抱着手臂，用手肘表明了他的态度，“废了这么大的周章，你应该不是让我来这里和白沙尔叙旧，或者是听你的一派胡言吧？”
“我是在给你机会，”在梦魇之王看来，提摩西的态度已经松动，他笑容几乎掩藏不住得意，“选择正确的未来。”
“我不相信命运，也不相信神棍们可以预见的未来。”提摩西凝视着白沙尔，直把疫病蝴蝶给看得浑身止不住发起抖来，“如果既定的坦途是这样的道路，我更愿意选择更加黑暗艰难的小道，在荆棘丛中站着穿行，也好过在昂贵的普鲁士地毯上像狗一样爬行。”
从白沙尔愤恨的眼神中看来，他的话起了一些作用。疫病蝴蝶闷哼了一声，沉声咒骂道：“狼崽子！北地的野蛮人说出这样的话来我一点都不奇怪，毕竟你身上流着野蛮且无情种族的血液。从孩子开始，都被当做野兽一般饲养，臭烘烘脏兮兮地和狼在泥地上一起打滚。”
面对充满敌意的昔日兄弟的挑衅，提摩西并未动怒，只是压低眉毛冷冷地看着对方。很少有人能够在提摩西的逼视之下，还能保持与他对视。白沙尔敛了眼，目光投向梦魇之王。疫病蝴蝶与提摩西所认识的那个白沙尔已经完全不同了，如果不是他手上的武器，以及所知晓的过去，提摩西很可能会把他认做另一个人。
或许是全知者的一个陷阱，让另一名拿走了白沙尔武器的男子，来冒充白沙尔。
也可能是同名。
但种种迹象表明，这位疫病蝴蝶，确实是白沙尔本人。他眉毛中间痣的位置同提摩西记忆中一样，还有在训练中受伤，而在眉弓留下的疤痕——当时鲜血流得他一脸都是，看上去很吓认。痊愈之后，伤口光滑的皮肤上再也难生半根眉毛。
根据提摩西对白沙尔的了解，他不会就这样轻易地低头示弱。当提摩西孤身一人来到耶梦伽罗的训练营时，白沙尔已经在那里呆了七年。凛冽的寒风褪却了他身上的东方气质，变得和北地人一样冷硬。而现在，那种来自于东方沙漠国家普鲁士的神秘热浪，不断地在白沙尔身上翻滚。
诡异，只有这个词能够最好地形容这种感受。
“我们知道，你加入了监视者们什么都不干联盟。很可惜，那不会是正确的决定。”梦魇之王微笑着，好似一名长者，“你绝对不会想到，那些监视者们，打算对你怎么办。”
“和你们一样，他们要芬勒萨斯。”提摩西冷冷地回敬，“对我来说，双方都没什么区别。哪一条道路都不会显现出对我有利的苗子，你们只是从自我的方面考虑，不会为像我这样的附身者考虑。”
“在这一点上面，你必须得承认你犯了个严重的错误。芬德尔……”梦魇之王顿了顿，仔细地观察提摩西那冷硬的面孔上每一个细微表情的变化，“哦，别这样看着我，我当然知道‘它’的另一个名字。全知者知晓一切，包括过去，还有未来。”
“未来吗？曾经也有人对我这么说过，但是未来却改变了。”提摩西满不在乎地说，“或许你应该知道他是谁。你不能保证你看到的未来就一定能够实现，人类无法战胜命运，但可以选择。”
“你做了错误的选择。”梦魇之王用手撑住膝盖，身体向前倾，“而预言和未来，总是会充满迷雾和陷阱，未来有数百种可能，维林他无法看得十分透彻。因为他没有半神的力量，他不是被选中的那一名达努精灵王子。”
“很可惜，你们选中的那个已经和维林一起化树，我想他们现在还在朱诺斯城旧址附近。”提摩西紧了紧手上的匕首，看上去不再有耐心和梦魇之王多说什么，“如果你们一贯的得手，导致自大妄为。那么这次的事件至少可以让全知者明白——你们要失败了。然而，这只是一个开始。我保证。”
“哈哈，保证？很好！”梦魇之王忽地站起来，“那你敢保证监视者们就是完全信得过的吗？到现在这个份上，你湮灭之力的真名都不知道！而且，监视者不会还是简单抽出狼神之力就会罢休的——先不说这样做会对你有生命危险——他们还有更好的办法，更加多地利用你的价值。”
“所以这就是你费心费力把我叫到这里来的原因，”天启钢牙划过地面，蹦出连串火花。提摩西的态度越来越差，如果不是白沙尔在这里，他可能早就动手了。“这就是甚至你都不敢和我面对面讲话的原因？就用这种方法，你觉得我很可能被说服的话，那你就大错特错了，全知者之仆——阿卜杜勒·阿里木！”
“那是你因为你一个月以来都不怎么睡觉的原因。”梦魇之王的眼睛中闪过一丝亮光，或许是因为反射阳光而造成的。他站直身体，装作漫不经心的样子掸了掸长袍，“我想我用了足够的耐心来等待了，但从来没有见过你这样的。世界上有很多人都会失眠，而你却是其中最奇特也是最严重的哪一个。迫不得已，我只能通过湮灭之力的梦境向你展示。我想你已经看见了，他是多么的庸俗且无趣。”
见提摩西默不作声，梦魇之王展开双臂，好似一位好客的国王，欢迎外邦的有人一般说：“我想你多少知道，他是怀揣着什么样的目的来接近你的。或许他还向你保证过什么，但可惜的是他现在陷进去了，他做出的保证是否还能有效应。你觉得其他监视者会坐视不理吗？我很怀疑，芬勒萨斯。与其相信湮灭之力的谎言，我更愿意相信你。命运之轮上显示，你将会知晓一切。现在，接受命运的安排吧。”
“不。”来自北地的提摩西·崔德威不是那种可以轻易被说服被迷惑的人，——至少他自认为如此——他的态度比被严寒冻裂的石头还要冰冷坚硬。“我自己会选择道路，命运也无法左右。”
“好，我无法强迫或者要挟你去做任何事情。”梦魇之王脸上的笑容僵了一下，很快就恢复正常，“这是我们和监视者不同的地方，只是我希望你不要后悔——在监视者为你解禁之后，在他们把你当做工具利用到榨干最后一点能量之后，在你被全知者们打败之后，甚至是在他们在失败的情况下把你抛弃之后。”
“感谢你的提醒，但不用你操心。”提摩西把脖子扭得咯咯作响，“现在你还是先关心一下你自己的命运吧！”他仰起脑袋，下巴冲着梦魇之王与白沙尔，一字一顿地说，“时间到了。”
白沙尔还未反应过来如何，周围的环境就开始迅速坍缩。梦魇之王一把抓过他，强大的梦境能量宛如从湖面上泛起的水波一般，不过这个水波十分令人作呕。黏稠且色深的水中，游着无数的白骨，各种动物的白骨形容狰狞，似乎想要逃离掉那个能量一样。
天启钢牙如同遇热黄油一般融化，提摩西的身影在突然异变的空间四散扭曲。芬勒萨斯的附身者轻轻闭上双眼，最后的声音不断地回荡在扭曲的空间当中。
“是时候了。”
空间的扭曲越来越严重，梦魇之王已经无法控制住这篇区域的探索。他痛苦地扭曲着身体，不住地大声惨叫，倒在地上哀嚎不止。
“我们得放弃这里！”原本由梦魇之王搀着的白沙尔反搀住他，紧抓住他的胳膊大声呼喊，“殿下，我们得放弃这片空间！”
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猛地睁开双眼，提摩西从地上一跃而起。他现在正在贝肖格街自己房子的主卧内，德鲁伊们不在这里。阿尔瓦独自一人躺在床上，艰难地睁开双眼。“做得很好，你尽力了。”他对阿尔瓦点了点头，“现在躺着。”
虚弱地撑起身体，阿尔瓦脸色比纸还要白，舌头已经在他口腔里胀大了数倍，喉咙火烧一般，让他无法开口讲话。尽最大努力动了动干裂的嘴唇，阿尔瓦用口型对提摩西说：“遵命，大人。”
还未等阿尔瓦“说”完这句话，提摩西打开窗户一跃而起，阴影落在运河与大道上，在城市中穿行。这一次的景色与刚刚看见的没什么区别，但又有些不同。沉睡的人们开始苏醒，昏黄的光芒洒落加圣斯通城，这是太阳显示出的时光流逝。
暗影宛如游鱼，逆流而上，直冲钟楼平台。提摩西遁出暗影，单手抓住平台的边缘，做了一个漂亮的空翻，稳稳地落在钟楼的地面上。
梦魇之王与白沙尔还在原地，正准备下楼。正在放下通往楼下木梯的白沙尔似乎没有料到提摩西竟然来得如此之快，他愣了愣，抽出疫病蝴蝶的匕首，熟练地从中间掰开，双手一甩，幻化为两把弯刀。“殿下，你先走。”与在梦境中不同的是，白沙尔没有多废话，直接就用一个跳劈给提摩西来了个暗影行者敌对时会用来打招呼的办法。
梦魇之王看上去似乎是受了伤——虽然外表看上去没有外伤——他用力锤着自己的脑袋，嘴里不断地大叫“该死，该死的！”提摩西用眼角的余光都可以看出来——他站起来都显得十分困难。
“你还是这样爱分神！”白沙尔的双刀挥舞得如同羽毛一般轻盈，刀光之中仿若有无数蝴蝶在飞舞。就在提摩西目光落在梦魇之王身上那一瞬间，刀刃的华光宛若展开的巨大蝴蝶翅膀一般，在空中发出尖锐地嘶鸣。
这不是提摩西第一次与白沙尔交手，却让他差点受伤。与爱自夸的那位吹笛人不同，白沙尔的双刀比在十几岁时更加迅速，更加致命，速度快得与以乔纳森都有得一拼。要知道，“末日柳枝”的持有者乔纳森向来就是以速度见长的。
十三年过去，白沙尔的进步大大出乎提摩西的意料之外。他只得用丰富的战斗经验做出一次退让，勉强躲开疫病蝴蝶的刀锋。锋刃擦过他的小腹，划破了他的外套——这是一件很幸运的事情，特别是在躲过疫病蝴蝶的攻击之后，任何人都觉得无比幸运。
只要被划破一个无关紧要的小口，疫病蝴蝶都可以让伤者极其痛苦地失去生命。伤口会先是噬人的痒，而后开始发臭、溃烂，任何药物和魔法都难以治愈。这个过程实在是太过于痛苦，以至于伤者最后对死亡只有无尽的渴望，当那一刻真正来临时，只感觉是一种解脱。这匕首的威力同大规模流行瘟疫一样强大，它的名称亦以此而来。
虽说勉强躲开了致命的一刀，白沙尔还是以灵活的身手给了提摩西一点“惊喜”。几乎是在双刀挥空的同时，一脚侧踢向提摩西的小腹下面。
如果是一半人挨上这么一下，肯定会因男人某个重要器官破裂而满地打滚。但提摩西有一副久经锻炼且身经百战的身体，更幸运是他还十分的强壮且柔韧。在过去生涯当中没有少挨打受伤，让提摩西几乎是用本能接下了这一脚。他矮了矮身形，避开了要害部位，以坚实的小腹接下这一脚。柔韧的肌肉抵挡住了大部分伤害，却还是踹得他捂着小腹单膝跪下。
白沙尔并不想要恋战，暂时击退提摩西后，他没有选择追击，而是遁入暗影瞬间奔袭向梦魇之王，把他也一起拉了进去。
他们想要撤退，但不会那么容易就如愿以偿。首先迎接他们的是一柄细长的刺剑，埋伏已久的乔纳森突然出现，从角落跃入白沙尔的暗影当中。他的剑比白沙尔要快，这位昔日战友，而今敌人的疫病蝴蝶无法在带着一个人的情况下迎击。只得先遁出暗影，放下梦魇之王与乔纳森对打。
虽然在光明的世界当中无法看见，但从地上黑影当中传来的金属交鸣却十分清晰。梦魇之王被甩出暗影之后，狼狈地挣扎着爬起来，向着出口跑去。
出口越来越近，提摩西却坐在地上冷眼看着梦魇之王离出口越来越近。不过一步之遥，他却踏空了。事实上，这情景在梦魇之王的梦境当中不可能发生——他被控制住了。
疯长的藤蔓捆缚住了梦魇之王的躯体，几乎是勒着他的脖子把他给提了起来。“咳……咳咳……是……是谁？”梦魇之王艰难地大口喘气，双腿不断地在空中乱蹬。
“梦境的守护者！”藤蔓迅速蔓延到整个天台，甚至连四周都被围了一圈。年轻的巨兽大德鲁伊伊库勒从巨大蔓藤的顶端一跃而下，把梦魇之王直接推到藤蔓组成的墙壁上，对着他龇牙咧嘴地说，“你好啊，‘红’！我们又见面了，看见你在梦境中对我所说的事情并没有实现！”
梦魇之王本能地别开脸，试图躲开巨兽大德鲁伊的愤怒。伊库勒笑着磨了磨牙齿，捏住他的下巴把他的脸正了过来：“污染美好梦境的罪人啊，你就是整个自然教派的敌人，你已经无路可逃了。”
“那么，崇尚万物平等的德鲁伊会拿我怎么办？”梦魇之王露齿而笑，克制住所有的恐惧，对上伊库勒的双眸，“杀了我？”
“你犯下了罪过，必将受到惩罚。即使是万物之母，橡树之父，热爱所有生命甚至是生命本源，都不会放任于此。”伊库勒放开梦魇之王的下巴，后退几步，以一名德鲁伊专有的站姿立在一旁，“我想你应该知道这里是什么地方，不要以为你不属于任何宗教，宗教法庭不接受你，你就无法上法庭。你必将接受来自于正义的制裁！没人能救得了你了，梦魇之王！”
“我从未那样想过。”梦魇之王脸上挂着轻蔑的笑容，对自己的境地并不感到担心，“不管哪个方面，都没有。”
在暗影中缠斗的白沙尔对着乔纳森摇了摇头，低声说：“不是现在，银色流星。”
乔纳森愣了愣，没想到白沙尔突然喊起来他这个外号，自从他十六岁来到加圣斯通城之后，已经十三年没有人喊过这个外号。就在他愣神的瞬间，疫病蝴蝶的双刀朝他斜搅过来，乔纳森不得已向后仰，躲过这一击，再借助惯性后翻。但他失算了，白沙尔并没有追击，而是遁出暗影，反手劈开困住梦魇之王的藤蔓。
“该死！”乔纳森低声咒骂一句，飞身上前猛地对梦魇之王突刺。利剑划破空气，发出尖锐的长鸣，而后接触到金属，清脆的交接声震得所有人耳朵里嗡嗡作响。
梦魇之王噗通一声摔倒在地，随后立即被一只熊掌给按住胸口，不住地挣扎大喊：“蝴蝶！”
巨兽大德鲁伊的巨熊形态，其攻击性远超过提摩西在梦境当中所看到的样子。它的体型逐渐变得十分庞大，几乎占据了大半的天台，把原本就在附近缠斗的乔纳森与白沙尔分开，隔离在了两边。
“梦魇之王失败了！”猛禽大德鲁伊在空中盘旋，锐利的目光巡视了一遍加圣斯通城，“城市已经苏醒，加圣斯通城已经苏醒！”
听见鹰的声音，白沙尔咬了咬牙齿，他几次想要跳过巨兽大德鲁伊，但都被无数的藤蔓给挡了回来。他想要砍伤大德鲁伊，双刀却不得不应付数不清的藤蔓。
“别挣扎了，没用！”乔纳森轻盈地跳上巨熊的背部，居高临下地对着白沙尔喊，“你当初背叛耶梦伽罗，就应该料到会有今天的结局。”
“我不是叛徒。”白沙尔冷冷地说，“只是一个被抛弃的可怜虫。”
乔纳森无奈地摇了摇头，略带沉重地说：“耶梦伽罗从未抛弃你，这事情……说起来有些复杂。简单地说就是——在探寻你行踪的裁决银龙沃伦死了。当然，他的死亡是一个意外。只有他才知道你的消息，这是为了避免泄露秘密，我们确实遭遇了背叛，并使我们损失惨重。那次耶梦伽罗遭到了前所未有的重创，沃伦死后，也就再也无法派遣出足够的力量来营救你。”
“是啊，仅有的力量都拿去营救狼崽子。”白沙尔不屑地哼了一声，“当然没有力量来营救我，除了老师他……”
“提摩西的命，是他姐姐换回来的。”乔纳森对着白沙尔喊，“我从来不知道，你竟然是这样一个怨天尤人的懦夫！”
语言已经无法再沟通，暗影行者们使用了更为古老的方法——刀刃相向，比起来语言，刀锋之间的对话对他们来说，更加简单明了。乔纳森猛地一蹬，朝着白沙尔俯冲过去，在落地的瞬间，蝙蝠的影子缠住了还在光明世界的白沙尔。但他逃脱了，化为一直蝴蝶般的阴影。
暗影在地面快速游动，仿若深海中的游鱼。他们都向着梦魇之王移动，越近越能够听见梦魇之王胸腔中发出的哀鸣——他的肋骨似乎是被踩破了。
察觉到异变的伊库勒叼起梦魇之王的躯体，强壮的脖子一扭，把他向着提摩西的方向丢了过去。乔纳森与白沙尔见状立即改变了方向，暗影飞速朝着提摩西移动，但梦魇之王还未落地，就被空气中凭空出现的时空涡流给截住了。
是那个男人！
他戴着白手套，身上披着深沉黑暗的斗篷，大部分脸都隐藏在阴影当中。
他曾经数次与提摩西见面，甚至交手。并且种种证据表明，是这位黑袍法师策划了这一切。提摩西敢肯定，他在全知者内的地位十分高，或许与月神路西恩扮演着相同的角色。然而对于提摩西来说，没有差别，他们都在策划一切，都在试图控制他，甚至控制整个世界。
黑袍法师张开双臂，只要他接住梦魇之王，那么提摩西在过去的一个多月内所做的一切努力都将化为乌有，功亏一篑的结局就是全面失败。
虽说现在还在六月, 但阿尔瓦周围的草木上已经凝结了灰白的露珠。在格外诡异的寒潮之下, 这些露珠渐渐凝结，化为霜露。霜露冻结了森林，乔木与灌木原本的色彩被死亡的灰白覆盖。
阿尔瓦渐渐地后退, 脚下的积冰如同枯枝一般嘎吱作响。
“不，大人。你不能这样。”他近乎于哀求地说, “你不能被他控制。”
化身为狼神的提摩西高耸着野兽的脊背，淡黄的毛发在雪地反射的光线下, 闪耀着银辉。从那野兽的嘴里呼出的热气, 不断地打在阿尔瓦的脸上，充满致命的威胁性。
“很遗憾，”梦魇之王的声音充满了整个空间, 而阿尔瓦已经无路可退, “你们就要到此为止了。”
白狼呼出的气体，冷得令人胆颤。它通红的双眼当中, 满是杀戮的欲望。虽说那狼神般的模样让阿尔瓦感到陌生, 但那确实提摩西。阿尔瓦的瞳孔当中，满满都是白狼的影子。他们互相之间的对视，似乎只有一瞬间，又彷如过了千万年。
尖利的獠牙靠近白皙脖颈下的血管，略微泛着青色, 又诱人的血管。狼神嘴里的呼吸喷洒在上面，引起一阵带着鸡皮疙瘩的颤栗。
“不……大人……”阿尔瓦的声音有些哽咽，在狼神张开血盆大口咬断他的脖颈之前, 他还是打算说出最后的话。“我从来没有想过，最后的结局会是这样的。”
“当然……”狼神说。低沉嘶哑，野兽般的嗓音在这个诡异的空间中流转。就在尖牙刺破皮肤的前一秒，提摩西猛地转身，彷如一道刺破光阴的银华，撞上空气当中一堵虚无的墙壁。
原本都打算放弃抵抗得阿尔瓦，惊恐地睁开双眼，诡异的一幕出现在他的眼前。
狼神芬勒萨斯，或者是说“芬德尔”，找回了自我——当它被称之为“芬德尔”时，还不附身与任何凡人身上——狼神明明在奋力紧咬牙齿，嘴角的肌肉用力紧绷，而它的嘴里却什么都没有。它锋利的牙齿咬着某种虚无生物，猛地左右狠甩脖颈。那透明抑或是不存在得生物，发出令人毛骨悚然的尖叫，听到的人无一不会背后寒毛倒竖。
森林在疯狂地嘶吼，它们尖哮着，如同整个世界都在被野兽的尖牙撕扯。阿尔瓦甚至听见了骨骼断裂的声音。
“大，大人？！你还好吗？”阿尔瓦失声尖叫，坐在地上用腿往后蹭。背后是一颗冰冷的树干，他蹭着树干站了起来，双眼瞪得如同满月一般。
野兽的瞳孔反射出的微光，穿透冰封森林的白雾，瞟了一眼瑟瑟发抖的阿尔瓦。白狼朝地上唾了一口，透明的物体撞上地面，激起一阵冰雾。干枯寒冷的树叶发出如同骨骼断裂般的声响。
“是时候了……”白狼优雅地踱步到阿尔瓦面前，两只前爪塔在他肩膀上。“醒醒，阿尔瓦，你已经睡得太久了……”
“我……我醒着啊……”阿尔瓦说。
“呵……”白狼渐渐地化为半兽状态，雪白的头发彷如洒满碎银，“不，阿尔瓦。你已经从仲夏节睡到现在。而我们……还在你的梦中……”
如同远古回音一般悠远，却又如同耳边呓语一般贴近。模糊而又清晰，细微而又宏亮。提摩西的声音不断在阿尔瓦的脑海当中回响，他明明应该已经醒了过来，还在梦中？
然而提摩西并没有给阿尔瓦太多的思考时间，抓住他瘦弱的肩膀，把他狠狠地摔在地上。
“醒醒吧！无用的废物！”
狼神在咆哮，四周的景物在坍缩。既黑暗又冰冷的森林不断向着阿尔瓦袭来，天空仿佛塌陷了一般，向着地面狠狠砸去！
“阿尔瓦！阿尔瓦！”
威严而又严厉的声音，提摩西的声音。
“大人……”
在所有的一切都坍缩到一个奇点之前，提摩西的利爪掐住了他的脖子，把他像提着一条待宰的鹅一般提了起来。
“这是梦境！”
“大人！”
梦境！
…………
阿尔瓦猛地睁开双眼，觉得全身都虚脱无力。头顶的床幔十分眼熟，中央的黄铜链子，他不知道多少次就这样躺在床上，看着它晃动。虽说那链条的主要作用是用来拴床幔。
勉强动了动手指，阿尔瓦想要撑起身体来，却被一只微凉的大手抚上额头。提摩西的声音从他头顶传来：“你还很虚弱，别乱动。”
“大，大人？”阿尔瓦张了张嘴，随即被自己嘶哑的嗓音给吓到。他似乎很久都没有开口说过话，发出的声音好似在撕裂布匹一般。
“我还有点事情要办，床头的柜子上有水，你如果觉得渴就喝。”太阳正在头顶，时间正是中午，提摩西背着光，让阿尔瓦有些看不清他的脸。小心地把阿尔瓦的额发拨弄到一边，提摩西轻声细语地说，“你呆在这里，等我回来。”
阿尔瓦闭了闭眼，两手抚上提摩西的手，真实的触感和温度，让他舒了一口气般地从鼻腔中发出一声哼声，算是回应。
四顾一圈周围，横七竖八倒在地上得德鲁伊们睡得正香，也不知道在做什么美梦。整座城市都安静得不同寻常，通常这个时候，即使是在贝肖格街，也会听见从运河对面传来的声音。而现在，加圣斯通城在仲夏节过后的中午，竟然陷入了可怕的沉睡。
打开窗户，河风扑面而来，吹动了提摩西的金发。太阳的影子被波浪击碎，化作璀璨金光洒落在河中。提摩西跃过栏杆跳下窗户，如同一只黑色大鸟般落在运河上。他沿着运河急速奔跑，一路上，所有人都睡在阳光下。
运河旁林立的商店依旧在营业，但是顾客和店员们都睡着。河边露天餐厅里，食客与侍应一起倒在桌子上。集市里的摊贩们，还在守着他们的摊位，但无一例外全都在呼呼大睡。港口的水手趴在成堆的货物上睡得很死，而鲜鱼却都因为夏日炎热的天气发了臭。
提摩西站在广场中央，抬头仰望头顶的太阳。钟楼的钟声再次响起。钟声如同一颗掷入湖心的石子一般，在加圣斯通城的每一个角落，荡漾开阵阵涟漪。
这座钟楼需要撞钟人拉绳，才能撞响响彻全城的大钟。然而整座城市都在沉睡，那么撞钟的……不会是别人，如果提摩西的猜测没错的话，那是在把他引导向钟楼顶端的钟声。
果然如同所料，在钟楼的顶端，提摩西看见一名男子。无论从才穿着还是外貌，都可以看出来，他不是本地人。甚至不会是斯刚第人。事实上，这位先生拥有明显的东方特征，只有普鲁士帝国的人，才会有的那种特征。亮若星辰的双眼，浓密卷翘的睫毛，还有蜜糖般的虹膜……
如果这些都不足以说明他的身份，那么从撞钟人才会走的通道里爬上来的刺客，则更明白地说明了那名浑身上下都带着沙漠中绿洲般气息的男人，是一名多么重要的角色。
梦魇之王……
只有这种可能。
他站在钟楼的中央，脚下有两个套在一起的圆环法阵。对于魔法阵不是特别了解的提摩西也能够看出来，他是故意要逗留在那里。原因嘛，可能也只有法师们知道。
提摩西闭了闭眼，不由得想起来李嘉图选择的位置。这绝对不是偶然，虽然现在提摩西还无从得知其中的原因，但他总感觉，阿尔瓦肯定知道并且能够解释一切。当他睁开双眼时，目光落在了站在梦魇之王旁边的刺客身上。
刺客黑色的皮衣贴合肌肤，看得出来他本身就不是特别强壮。他手持两把弯刀，压低身体，双目直视提摩西，专注而又警惕地盯着对方的一举一动。而吸引到提摩西目光的并非是他手上的刀——虽然那两把弯刀他十分熟悉。
“真没想到，你竟然会这样甘于堕落。”目光扫过那名刺客的脖子，漆黑如夜的项圈勒得有些紧，上面还有一把锁。主体由黄金打造，镶嵌大颗价值不菲的祖母绿，外圈还镶了一圈钻石。
这种东西不应该出现在一名刺客的脖子上，它更适合呆在一名□□隶的身上。
“白沙尔……不，或许应该叫你另一个名字——”钢牙在提摩西手中嗡嗡作响，他们还没有交手，双方的武器就已经开始了较量，“疫病蝴蝶。”
“你竟然还会记得那个名字！”黑色蒙面布之下，白沙尔的表情看不太真切，但提摩西还是从那双眼睛中读取到了怒火。“白沙尔早就死了！你们把他抛弃了，忘记了！”他对着提摩西咆哮，双手紧握武器，气流从牙缝里喷出来，嘶嘶作响，好似一条受了伤的毒蛇般吐信，“已经没有白沙尔了！没了！我现在就是个不存在的人，就是什么都没有的无名者，是个零！”
“你当然不会是零。”提摩西冷冷地说，“六年之前，失去了国家和亲人的小王子，他才是零。我想你知道净化者费勒萨斯的事情，只是没想到你现在不是和这些号称要通晓一切的全知者在同流合污，而是……在做他们的一条母狗。”
直白冷漠地说出最不堪的侮辱话语，却戳中了对方最痛苦的伤口。提摩西换了个姿势站直，不再摆出防御的姿态。白沙尔冷笑一声，如同镜像一般与提摩西动作同步。
“当初世界蛇放弃了我，所有人都去救你的时候，我就已经不属于世界蛇了。”白沙尔眼神晦暗，后退几步走到梦魇之王身边，“从那一刻起，就没有白沙尔，只有为血手兄弟会存在的疫病蝴蝶。”
“要脱离耶梦伽罗，还要用在耶梦伽罗的名号。”提摩西瞥了一眼白沙尔，冰冷凛冽的目光落在梦魇之王身上，“这也是全知者的做法吗？真有趣。”
梦魇之王闭了闭眼睛，打破他从刚才开始一直保持的缄默。“我还以为芬勒萨斯会理解。”他双眼危险地眯了起来，话语中尽是无尽的怜惜，好像发现期待已久的演出竟如此蹩脚一般，“毕竟，他说狼神的附身者心里十分明白。”
“我不明白。”提摩西生硬地回答。
“不，你很清楚。”梦魇之王哈哈大笑，仿佛听见了所有可能性当中最为可笑的那一个回答。他甚至用浮夸的动作抹掉笑出来的眼泪，“我在梦境里看到很多事情，有些也是有关你的。我对你的了解，远远超乎你的想象，提摩西·崔德威。”
“是吗？”和煦的海风吹动提摩西的头发，温暖而又明亮的光芒之下，他的脸却如同处于背光面的阴影当中。“那又如何，你想要怎么样？”
“我想帮你。”梦魇之王说，“白沙尔也一样。”
空气中飘来海风的咸味，混合着死鱼发出的恶臭，并不好闻。提摩西紧皱着眉头一言不发，目光同他的面色一样冷峻。这是一个陷阱，再明显不过了。
暗影行者警惕的目光引得梦魇之王一阵阵发笑，他的笑声不管是在任何时候，都会让任何人都感到不太舒服——提摩西也不例外。
但芬勒萨斯的附身者没有发问，梦魇之王无趣地瘪了瘪嘴，笑着说道：“比起来我，你更愿意相信湮灭之力是吗？真是可惜，我还以为你能够能加明白自己的处境。阿尔瓦并非他的真名——当然，他隐姓埋名的原因我不太清楚，但是我可以肯定的是，他不太信任你。”
提摩西没有反驳，冰冷的目光上下打量一番梦魇之王。沉默在这个不寻常的夏日，在阳光之下徘徊。最终他的目光落在蹲在梦魇之王身边的白沙尔，童年的朋友——至少提摩西觉得他们可能算的上是朋友——已经变成了昔日他最难以想象的模样。世界变化的很快，能够看到未来的人不多。
“说得他好像很信任你一样。”提摩西抱着手臂，用手肘表明了他的态度，“废了这么大的周章，你应该不是让我来这里和白沙尔叙旧，或者是听你的一派胡言吧？”
“我是在给你机会，”在梦魇之王看来，提摩西的态度已经松动，他笑容几乎掩藏不住得意，“选择正确的未来。”
“我不相信命运，也不相信神棍们可以预见的未来。”提摩西凝视着白沙尔，直把疫病蝴蝶给看得浑身止不住发起抖来，“如果既定的坦途是这样的道路，我更愿意选择更加黑暗艰难的小道，在荆棘丛中站着穿行，也好过在昂贵的普鲁士地毯上像狗一样爬行。”
从白沙尔愤恨的眼神中看来，他的话起了一些作用。疫病蝴蝶闷哼了一声，沉声咒骂道：“狼崽子！北地的野蛮人说出这样的话来我一点都不奇怪，毕竟你身上流着野蛮且无情种族的血液。从孩子开始，都被当做野兽一般饲养，臭烘烘脏兮兮地和狼在泥地上一起打滚。”
面对充满敌意的昔日兄弟的挑衅，提摩西并未动怒，只是压低眉毛冷冷地看着对方。很少有人能够在提摩西的逼视之下，还能保持与他对视。白沙尔敛了眼，目光投向梦魇之王。疫病蝴蝶与提摩西所认识的那个白沙尔已经完全不同了，如果不是他手上的武器，以及所知晓的过去，提摩西很可能会把他认做另一个人。
或许是全知者的一个陷阱，让另一名拿走了白沙尔武器的男子，来冒充白沙尔。
也可能是同名。
但种种迹象表明，这位疫病蝴蝶，确实是白沙尔本人。他眉毛中间痣的位置同提摩西记忆中一样，还有在训练中受伤，而在眉弓留下的疤痕——当时鲜血流得他一脸都是，看上去很吓认。痊愈之后，伤口光滑的皮肤上再也难生半根眉毛。
根据提摩西对白沙尔的了解，他不会就这样轻易地低头示弱。当提摩西孤身一人来到耶梦伽罗的训练营时，白沙尔已经在那里呆了七年。凛冽的寒风褪却了他身上的东方气质，变得和北地人一样冷硬。而现在，那种来自于东方沙漠国家普鲁士的神秘热浪，不断地在白沙尔身上翻滚。
诡异，只有这个词能够最好地形容这种感受。
“我们知道，你加入了监视者们什么都不干联盟。很可惜，那不会是正确的决定。”梦魇之王微笑着，好似一名长者，“你绝对不会想到，那些监视者们，打算对你怎么办。”
“和你们一样，他们要芬勒萨斯。”提摩西冷冷地回敬，“对我来说，双方都没什么区别。哪一条道路都不会显现出对我有利的苗子，你们只是从自我的方面考虑，不会为像我这样的附身者考虑。”
“在这一点上面，你必须得承认你犯了个严重的错误。芬德尔……”梦魇之王顿了顿，仔细地观察提摩西那冷硬的面孔上每一个细微表情的变化，“哦，别这样看着我，我当然知道‘它’的另一个名字。全知者知晓一切，包括过去，还有未来。”
“未来吗？曾经也有人对我这么说过，但是未来却改变了。”提摩西满不在乎地说，“或许你应该知道他是谁。你不能保证你看到的未来就一定能够实现，人类无法战胜命运，但可以选择。”
“你做了错误的选择。”梦魇之王用手撑住膝盖，身体向前倾，“而预言和未来，总是会充满迷雾和陷阱，未来有数百种可能，维林他无法看得十分透彻。因为他没有半神的力量，他不是被选中的那一名达努精灵王子。”
“很可惜，你们选中的那个已经和维林一起化树，我想他们现在还在朱诺斯城旧址附近。”提摩西紧了紧手上的匕首，看上去不再有耐心和梦魇之王多说什么，“如果你们一贯的得手，导致自大妄为。那么这次的事件至少可以让全知者明白——你们要失败了。然而，这只是一个开始。我保证。”
“哈哈，保证？很好！”梦魇之王忽地站起来，“那你敢保证监视者们就是完全信得过的吗？到现在这个份上，你湮灭之力的真名都不知道！而且，监视者不会还是简单抽出狼神之力就会罢休的——先不说这样做会对你有生命危险——他们还有更好的办法，更加多地利用你的价值。”
“所以这就是你费心费力把我叫到这里来的原因，”天启钢牙划过地面，蹦出连串火花。提摩西的态度越来越差，如果不是白沙尔在这里，他可能早就动手了。“这就是甚至你都不敢和我面对面讲话的原因？就用这种方法，你觉得我很可能被说服的话，那你就大错特错了，全知者之仆——阿卜杜勒·阿里木！”
“那是你因为你一个月以来都不怎么睡觉的原因。”梦魇之王的眼睛中闪过一丝亮光，或许是因为反射阳光而造成的。他站直身体，装作漫不经心的样子掸了掸长袍，“我想我用了足够的耐心来等待了，但从来没有见过你这样的。世界上有很多人都会失眠，而你却是其中最奇特也是最严重的哪一个。迫不得已，我只能通过湮灭之力的梦境向你展示。我想你已经看见了，他是多么的庸俗且无趣。”
见提摩西默不作声，梦魇之王展开双臂，好似一位好客的国王，欢迎外邦的有人一般说：“我想你多少知道，他是怀揣着什么样的目的来接近你的。或许他还向你保证过什么，但可惜的是他现在陷进去了，他做出的保证是否还能有效应。你觉得其他监视者会坐视不理吗？我很怀疑，芬勒萨斯。与其相信湮灭之力的谎言，我更愿意相信你。命运之轮上显示，你将会知晓一切。现在，接受命运的安排吧。”
“不。”来自北地的提摩西·崔德威不是那种可以轻易被说服被迷惑的人，——至少他自认为如此——他的态度比被严寒冻裂的石头还要冰冷坚硬。“我自己会选择道路，命运也无法左右。”
“好，我无法强迫或者要挟你去做任何事情。”梦魇之王脸上的笑容僵了一下，很快就恢复正常，“这是我们和监视者不同的地方，只是我希望你不要后悔——在监视者为你解禁之后，在他们把你当做工具利用到榨干最后一点能量之后，在你被全知者们打败之后，甚至是在他们在失败的情况下把你抛弃之后。”
“感谢你的提醒，但不用你操心。”提摩西把脖子扭得咯咯作响，“现在你还是先关心一下你自己的命运吧！”他仰起脑袋，下巴冲着梦魇之王与白沙尔，一字一顿地说，“时间到了。”
白沙尔还未反应过来如何，周围的环境就开始迅速坍缩。梦魇之王一把抓过他，强大的梦境能量宛如从湖面上泛起的水波一般，不过这个水波十分令人作呕。黏稠且色深的水中，游着无数的白骨，各种动物的白骨形容狰狞，似乎想要逃离掉那个能量一样。
天启钢牙如同遇热黄油一般融化，提摩西的身影在突然异变的空间四散扭曲。芬勒萨斯的附身者轻轻闭上双眼，最后的声音不断地回荡在扭曲的空间当中。
“是时候了。”
空间的扭曲越来越严重，梦魇之王已经无法控制住这篇区域的探索。他痛苦地扭曲着身体，不住地大声惨叫，倒在地上哀嚎不止。
“我们得放弃这里！”原本由梦魇之王搀着的白沙尔反搀住他，紧抓住他的胳膊大声呼喊，“殿下，我们得放弃这片空间！”
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猛地睁开双眼，提摩西从地上一跃而起。他现在正在贝肖格街自己房子的主卧内，德鲁伊们不在这里。阿尔瓦独自一人躺在床上，艰难地睁开双眼。“做得很好，你尽力了。”他对阿尔瓦点了点头，“现在躺着。”
虚弱地撑起身体，阿尔瓦脸色比纸还要白，舌头已经在他口腔里胀大了数倍，喉咙火烧一般，让他无法开口讲话。尽最大努力动了动干裂的嘴唇，阿尔瓦用口型对提摩西说：“遵命，大人。”
还未等阿尔瓦“说”完这句话，提摩西打开窗户一跃而起，阴影落在运河与大道上，在城市中穿行。这一次的景色与刚刚看见的没什么区别，但又有些不同。沉睡的人们开始苏醒，昏黄的光芒洒落加圣斯通城，这是太阳显示出的时光流逝。
暗影宛如游鱼，逆流而上，直冲钟楼平台。提摩西遁出暗影，单手抓住平台的边缘，做了一个漂亮的空翻，稳稳地落在钟楼的地面上。
梦魇之王与白沙尔还在原地，正准备下楼。正在放下通往楼下木梯的白沙尔似乎没有料到提摩西竟然来得如此之快，他愣了愣，抽出疫病蝴蝶的匕首，熟练地从中间掰开，双手一甩，幻化为两把弯刀。“殿下，你先走。”与在梦境中不同的是，白沙尔没有多废话，直接就用一个跳劈给提摩西来了个暗影行者敌对时会用来打招呼的办法。
梦魇之王看上去似乎是受了伤——虽然外表看上去没有外伤——他用力锤着自己的脑袋，嘴里不断地大叫“该死，该死的！”提摩西用眼角的余光都可以看出来——他站起来都显得十分困难。
“你还是这样爱分神！”白沙尔的双刀挥舞得如同羽毛一般轻盈，刀光之中仿若有无数蝴蝶在飞舞。就在提摩西目光落在梦魇之王身上那一瞬间，刀刃的华光宛若展开的巨大蝴蝶翅膀一般，在空中发出尖锐地嘶鸣。
这不是提摩西第一次与白沙尔交手，却让他差点受伤。与爱自夸的那位吹笛人不同，白沙尔的双刀比在十几岁时更加迅速，更加致命，速度快得与以乔纳森都有得一拼。要知道，“末日柳枝”的持有者乔纳森向来就是以速度见长的。
十三年过去，白沙尔的进步大大出乎提摩西的意料之外。他只得用丰富的战斗经验做出一次退让，勉强躲开疫病蝴蝶的刀锋。锋刃擦过他的小腹，划破了他的外套——这是一件很幸运的事情，特别是在躲过疫病蝴蝶的攻击之后，任何人都觉得无比幸运。
只要被划破一个无关紧要的小口，疫病蝴蝶都可以让伤者极其痛苦地失去生命。伤口会先是噬人的痒，而后开始发臭、溃烂，任何药物和魔法都难以治愈。这个过程实在是太过于痛苦，以至于伤者最后对死亡只有无尽的渴望，当那一刻真正来临时，只感觉是一种解脱。这匕首的威力同大规模流行瘟疫一样强大，它的名称亦以此而来。
虽说勉强躲开了致命的一刀，白沙尔还是以灵活的身手给了提摩西一点“惊喜”。几乎是在双刀挥空的同时，一脚侧踢向提摩西的小腹下面。
如果是一半人挨上这么一下，肯定会因男人某个重要器官破裂而满地打滚。但提摩西有一副久经锻炼且身经百战的身体，更幸运是他还十分的强壮且柔韧。在过去生涯当中没有少挨打受伤，让提摩西几乎是用本能接下了这一脚。他矮了矮身形，避开了要害部位，以坚实的小腹接下这一脚。柔韧的肌肉抵挡住了大部分伤害，却还是踹得他捂着小腹单膝跪下。
白沙尔并不想要恋战，暂时击退提摩西后，他没有选择追击，而是遁入暗影瞬间奔袭向梦魇之王，把他也一起拉了进去。
他们想要撤退，但不会那么容易就如愿以偿。首先迎接他们的是一柄细长的刺剑，埋伏已久的乔纳森突然出现，从角落跃入白沙尔的暗影当中。他的剑比白沙尔要快，这位昔日战友，而今敌人的疫病蝴蝶无法在带着一个人的情况下迎击。只得先遁出暗影，放下梦魇之王与乔纳森对打。
虽然在光明的世界当中无法看见，但从地上黑影当中传来的金属交鸣却十分清晰。梦魇之王被甩出暗影之后，狼狈地挣扎着爬起来，向着出口跑去。
出口越来越近，提摩西却坐在地上冷眼看着梦魇之王离出口越来越近。不过一步之遥，他却踏空了。事实上，这情景在梦魇之王的梦境当中不可能发生——他被控制住了。
疯长的藤蔓捆缚住了梦魇之王的躯体，几乎是勒着他的脖子把他给提了起来。“咳……咳咳……是……是谁？”梦魇之王艰难地大口喘气，双腿不断地在空中乱蹬。
“梦境的守护者！”藤蔓迅速蔓延到整个天台，甚至连四周都被围了一圈。年轻的巨兽大德鲁伊伊库勒从巨大蔓藤的顶端一跃而下，把梦魇之王直接推到藤蔓组成的墙壁上，对着他龇牙咧嘴地说，“你好啊，‘红’！我们又见面了，看见你在梦境中对我所说的事情并没有实现！”
梦魇之王本能地别开脸，试图躲开巨兽大德鲁伊的愤怒。伊库勒笑着磨了磨牙齿，捏住他的下巴把他的脸正了过来：“污染美好梦境的罪人啊，你就是整个自然教派的敌人，你已经无路可逃了。”
“那么，崇尚万物平等的德鲁伊会拿我怎么办？”梦魇之王露齿而笑，克制住所有的恐惧，对上伊库勒的双眸，“杀了我？”
“你犯下了罪过，必将受到惩罚。即使是万物之母，橡树之父，热爱所有生命甚至是生命本源，都不会放任于此。”伊库勒放开梦魇之王的下巴，后退几步，以一名德鲁伊专有的站姿立在一旁，“我想你应该知道这里是什么地方，不要以为你不属于任何宗教，宗教法庭不接受你，你就无法上法庭。你必将接受来自于正义的制裁！没人能救得了你了，梦魇之王！”
“我从未那样想过。”梦魇之王脸上挂着轻蔑的笑容，对自己的境地并不感到担心，“不管哪个方面，都没有。”
在暗影中缠斗的白沙尔对着乔纳森摇了摇头，低声说：“不是现在，银色流星。”
乔纳森愣了愣，没想到白沙尔突然喊起来他这个外号，自从他十六岁来到加圣斯通城之后，已经十三年没有人喊过这个外号。就在他愣神的瞬间，疫病蝴蝶的双刀朝他斜搅过来，乔纳森不得已向后仰，躲过这一击，再借助惯性后翻。但他失算了，白沙尔并没有追击，而是遁出暗影，反手劈开困住梦魇之王的藤蔓。
“该死！”乔纳森低声咒骂一句，飞身上前猛地对梦魇之王突刺。利剑划破空气，发出尖锐的长鸣，而后接触到金属，清脆的交接声震得所有人耳朵里嗡嗡作响。
梦魇之王噗通一声摔倒在地，随后立即被一只熊掌给按住胸口，不住地挣扎大喊：“蝴蝶！”
巨兽大德鲁伊的巨熊形态，其攻击性远超过提摩西在梦境当中所看到的样子。它的体型逐渐变得十分庞大，几乎占据了大半的天台，把原本就在附近缠斗的乔纳森与白沙尔分开，隔离在了两边。
“梦魇之王失败了！”猛禽大德鲁伊在空中盘旋，锐利的目光巡视了一遍加圣斯通城，“城市已经苏醒，加圣斯通城已经苏醒！”
听见鹰的声音，白沙尔咬了咬牙齿，他几次想要跳过巨兽大德鲁伊，但都被无数的藤蔓给挡了回来。他想要砍伤大德鲁伊，双刀却不得不应付数不清的藤蔓。
“别挣扎了，没用！”乔纳森轻盈地跳上巨熊的背部，居高临下地对着白沙尔喊，“你当初背叛耶梦伽罗，就应该料到会有今天的结局。”
“我不是叛徒。”白沙尔冷冷地说，“只是一个被抛弃的可怜虫。”
乔纳森无奈地摇了摇头，略带沉重地说：“耶梦伽罗从未抛弃你，这事情……说起来有些复杂。简单地说就是——在探寻你行踪的裁决银龙沃伦死了。当然，他的死亡是一个意外。只有他才知道你的消息，这是为了避免泄露秘密，我们确实遭遇了背叛，并使我们损失惨重。那次耶梦伽罗遭到了前所未有的重创，沃伦死后，也就再也无法派遣出足够的力量来营救你。”
“是啊，仅有的力量都拿去营救狼崽子。”白沙尔不屑地哼了一声，“当然没有力量来营救我，除了老师他……”
“提摩西的命，是他姐姐换回来的。”乔纳森对着白沙尔喊，“我从来不知道，你竟然是这样一个怨天尤人的懦夫！”
语言已经无法再沟通，暗影行者们使用了更为古老的方法——刀刃相向，比起来语言，刀锋之间的对话对他们来说，更加简单明了。乔纳森猛地一蹬，朝着白沙尔俯冲过去，在落地的瞬间，蝙蝠的影子缠住了还在光明世界的白沙尔。但他逃脱了，化为一直蝴蝶般的阴影。
暗影在地面快速游动，仿若深海中的游鱼。他们都向着梦魇之王移动，越近越能够听见梦魇之王胸腔中发出的哀鸣——他的肋骨似乎是被踩破了。
察觉到异变的伊库勒叼起梦魇之王的躯体，强壮的脖子一扭，把他向着提摩西的方向丢了过去。乔纳森与白沙尔见状立即改变了方向，暗影飞速朝着提摩西移动，但梦魇之王还未落地，就被空气中凭空出现的时空涡流给截住了。
是那个男人！
他戴着白手套，身上披着深沉黑暗的斗篷，大部分脸都隐藏在阴影当中。
他曾经数次与提摩西见面，甚至交手。并且种种证据表明，是这位黑袍法师策划了这一切。提摩西敢肯定，他在全知者内的地位十分高，或许与月神路西恩扮演着相同的角色。然而对于提摩西来说，没有差别，他们都在策划一切，都在试图控制他，甚至控制整个世界。
黑袍法师张开双臂，只要他接住梦魇之王，那么提摩西在过去的一个多月内所做的一切努力都将化为乌有，功亏一篑的结局就是全面失败。