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第11章 募捐助饷大型活动

作者:东方笑笑生返回目录加入书签投票推荐

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    文华殿。

    明初为皇太子的观政之处。

    明朝中期后改为举行经筵的场所,也就是皇帝听饱学之臣讲课之处。

    因文华殿北靠文渊阁,南面文华门,与内阁班房和午门很近,方便政令通传。

    崇祯皇帝常常在此批阅奏疏、召见阁臣议事。

    “今日召大家来,是要商议一下前线粮饷之事。”

    崇祯开门见山,扫了一眼内阁首辅周延儒。

    周延儒会意,顺着大领导的意思发表讲话。

    他不愧是状元出身,口齿伶俐,很快作出工作总结,又表达出前线将士的艰难,最终将话题引入朝廷征集粮饷一事。

    几位阁臣,你一言我一句说着冠冕堂皇的官话,却没有一个给出具体方案。

    崇祯皇帝见惯了他们打官腔,于是看向户部尚书李待问,直接问道:“户部可以拿出多少粮饷?”

    李待问花甲之龄,却已经白发苍苍,佝偻着身子。

    “回禀陛下,近十几年天灾不断,北有旱灾,南有水灾,以至各地流贼四起,兵事不断,相较崇祯元年时,各省的粮价翻了数翻......”

    崇祯摆了摆手:“这些朕都知道,朕问户部还能拿出多少粮饷?”

    “国库尚有存银三万五千四百二十两六钱......”李尚书回道,面色无奈。

    这么少?

    崇祯的脸色顿时沉了下来。

    没有粮饷,将士们谁会拼命?

    若是在此关键时刻,如崇祯九年那般发生兵变闹饷,可就麻烦了!

    一时间,大殿静到了极点。

    谁能想到,堂堂大明帝国的国库,居然只有三万两存银?

    前线十三万大军,每人只能分到两钱银子?

    若是拿去买粮食,够十三万大军吃几天的?

    眼下辽东战事,关系到大明王朝的将来。

    赢则一举北上,荡平建奴。

    输则大明边军精锐尽失,自太祖洪武皇帝制定的九边防御体系,将彻底土崩瓦解!

    朝廷安敢不重视?

    “江南无战事,百姓富足,粮草何时能到?”崇祯陡然问。

    户部尚书李待问道:“自辽东全面开战后,江南有诸多不法奸商大肆屯粮,如今粮价疯涨.......“

    说着,老头开始哽咽,泪流满面。

    连年打仗,最忙的当属搞后勤的户部,他们每天都在算账拨粮。

    李待问为朝廷筹划军粮,尽心尽力,心血枯竭,得了痿症,走路都吃力。

    他很想跑路,回家颐养天年,可连续辞职二十七次,皇帝始终没有批准。

    因为满朝做实事的官,实在不多了。

    而崇祯皇帝是个想做大事的人,为了寻找与自己匹配的能臣,这些年他不停的更换内阁大臣。

    十五年来,他更换了十六任首辅,五十名内阁大臣。

    很少有能让他挽留的大臣,李待问便是其中一个。

    崇祯朝的户部尚书是个危险职业,搞不好就得问责下狱。

    如上一任的程国祥,大清官一个,但朝廷打仗他拿不出银子,被问责致仕。

    又如上上任的侯恂,朝廷打完仗,崇祯来对账,觉得他花钱多了,靡饷误国,将他削职下狱,至今还关在大牢里。

    而现任的户部尚书李待问,一干就是五年!

    没有人知道这五年他是怎么过来的。

    “李爱卿,辽东战事危急,户部先拿出五十万两银子解决燃眉之急。”

    崇祯声音温和,像是与李尚书商量。

    他深知每个户部尚书都有哭穷的习惯。

    粮饷就像是女人的胸,挤一挤总会有的。

    李尚书老而弥坚,崇祯相信他的手法。

    “陛下!”

    李待问两眼一黑,一下就跪了,趴在地上,泪流满面道:“陛下啊,户部真没钱了!”

    老尚书压抑多年的情绪,终于绷不住了,嚎啕大叫:“朝廷两线作战,几十万兵马的开销,打了这么多年,户部是真扛不住了,老臣实在没辙了,大负陛下委任,罪该万死啊!”

    “老臣这就以死谢罪!”

    说着,他颤颤巍巍站起身来,就要往柱子上撞。

    “哎哎哎!李部堂这是做什么?”

    “快快拦下!”

    “何须如此啊?”

    几个内阁大臣一拥而上,将李待问拉住。

    首辅周延儒道:“你户部难,朝廷也难,陛下更难啊!”

    崇祯脸色铁青,看了眼李待问,又扫向几个阁臣,怒道:“眼下前线战事紧张,到处缺粮缺饷,你们身为朝廷重臣,就一点办法没有吗?”

    几位阁臣支支吾吾,无所适从。

    按照以往的套路,朝廷没钱加征税赋就得了。

    可如今天灾四起,百姓民不聊生,越征越容易引起民变,壮大叛军。

    李自成为何能振臂一呼,聚啸百万?

    正因朝廷加征赋税,下面层层盘剥,皇帝让一亩地加收一个铜板赋税,但到了下面,可能就是一两银子。

    老百姓活不下去,只能反他娘的!

    几位阁臣皆明白这个道理,他们都不敢再提加征赋税一事,个个没了办法。

    “儿臣有办法!”

    殿后传来一道洪亮的声音,正是太子朱慈烺。

    朱慈烺阔步而来,朗声道:“启禀父皇,朝廷可从勋贵官员、士绅富商那募捐助饷,以解前线燃眉之急!”

    他的话在文华殿中回荡不绝,几个阁臣顿时脸色微变。

    自古以来,老百姓如同牛羊。

    而勋贵官员代天牧民,协助皇帝统治他们。

    朝廷没钱可以薅羊毛,怎么能宰自己人呢?

    太子怎么想的?

    是不是教育出了问题?

    都是咱们的人给他授课讲道理,不应该啊!

    崇祯惊讶的看了眼太子,陷入了沉默。

    以往他询问太子处理政务的意见,太子的回答偏向保守,面面俱到,总是令他满意。

    这次,太子竟会如此大胆,向士绅下手。

    须臾,崇祯点了点头,道:“太子的谏言,不失为一个好办法!”

    “时下辽东万急,国库告尽,朕相信列位臣工定能深明大义,为国助饷!”

    皇帝一顶大帽子扣下,谁敢不接?

    几个阁臣忙点头称是。

    随后,首辅周延儒作补充发言:“陛下,臣建议七品以上京官,都要捐资助饷!”

    崇祯点点头:“善!”

    御前会议结束。

    崇祯现场批准了户部尚书李待问致仕回乡养老的请求。

    他既然亲手接盘此事,便用不到老尚书了。

    李待问老泪纵横,对着皇帝深深一拜,佝偻着身子缓缓走出了紫禁城。

    身上的担子彻底放下了,老尚书心中的担子却仍未放下,整日忧心大明未来。

    只是,他却是看不到大明江山的未来了。

    在辞官回乡不久后,老尚书便病逝了,享年六十岁。

    朝廷募捐助饷具体事宜,由内阁操办。

    当天,京城各大衙门陆续得到通报。

    一时间,轰轰烈烈的募捐助饷大型活动,在大明京师揭开了帷幕。