82、暗串谋

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    文花把个食盒交在了小荷手上,自己回头看了眼,见没人跟着,这才迈步进了苏姨娘的屋子。文花进去时,苏姨娘正靠在洒金茜红的大靠枕上,地下跪着个七八岁的小丫头,正拿着美人捶给她捶腿,看得文花进去,苏姨娘就把手一摆,那小丫头就从地上站起来,低了头,悄悄退了出去。

    文花见人都出去了,向前走了几步,站在苏姨娘身侧,轻声道:“姨娘吩咐的,我都做了。”苏姨娘看着文花就是嫣然一笑道:“姑娘说的玩笑话,我何曾吩咐你什么了?不过是你亲眼瞧见了,心里替你们奶奶不平罢了,才说了几句实话罢了。你就是个忠心的好孩子。”文花咬了咬唇,抬眼把苏姨娘瞧了瞧,低了头道:“姨娘说的是。是我自己瞧见了,替我们奶奶不平。只是,姨娘你菩萨心肠,答应我的事,可别忘了。”

    苏姨娘立在桌边,纤纤玉指掂起一粒糖渍金橘来,笑道:“只消你好好的,我自然不能忘。罢了,我也不耽搁你了,省得你回去晚了,你们那宽厚的奶奶又要难为你。”文花待要再说些什么,到底不敢,行了礼就退了出去。

    苏姨娘看着文花出去,粉面上的笑容都凝住了,看着手指间的金橘道:“奶奶,你不过仗着出身就占了那个位置,却不知道,宁国府珍大爷正房位置的滋味就跟着糖渍金橘一般,外头看着都是糖霜,里头却是又酸又苦。要是把外头的糖霜都洗了,只怕就不能入口了。”说了就把个金橘往茶盏里一扔。

    原是今儿文花在尤氏跟前说的那些都是出自苏姨娘的授意。这苏姨娘自打到了贾珍身边,这些年也摸透了他的性子。贾珍是个多情的人,对入了他眼的人,那真算是千依百顺,这苏姨娘的屋子,虽格局不大,却是处处精致,比之尤氏的正房也不差着什么,精细之处,只怕还稍稍胜些。为了回护她,几回同尤氏翻脸。可若是不受他待见了,府里另几个姨娘便是活生生的先例,只怕是死在贾珍跟前,贾珍都不会多瞧上一眼。

    苏姨娘心里知道得清楚,尤氏虽不得贾珍喜欢,好歹还是明媒正娶来的奶奶,他们宁国府再没有休妻的事,体面总有的。可她苏音不过是家生子抬起来的姨娘,又没个子女傍身,若是不受贾珍待见了,只怕尤氏第一个不会放过她去。所以看见贾珍为了尤氏两姐妹这般费心,苏姨娘暗地里心惊,只怕尤氏借着她那两个妖精似的妹妹把贾珍给收拢过去。

    也是机缘凑巧,这文花的哥哥文锦也是宁国府的家生子,原先为人倒还老实,他妹子文花又在尤氏跟前当着一等丫鬟,外头的买办们就肯抬举他,给些小宗儿的物件叫他去采买,每个月除了月钱,在这上头也能多个几两银子盈余,日子倒也舒坦。可不知道打去年起,这文锦不知道在哪认识了几个少年,竟叫他们哄进了赌场,起先是一直赢的,最多一次,叫他赢了十多两银子去。文锦尝着甜头,竟不要人劝说,一得空就往赌场里跑,这十赌九输,文锦不过是个小管事的月钱能有多少,把从前积攒下来老婆本都赔了进去不说,有一回输大了,竟把府里拨出来采买,蜡烛灯油的银子都挪用了些。把这宗差事交给他的买办哪里知情,只催着文锦快办,文锦无可奈何,只得来求文花。

    文花虽是一两银子一个月的大丫鬟,无奈她是个孝女,这月钱都是拿回去交她父母收着的,一时之间哪里变得出着十几二十两银子。可要是不填补上这个窟窿,以贾珍的性子,非得活活打死文锦不可。文花无可奈何,仗着自己收管尤氏首饰头面的机缘,把尤氏的一只赤金连珠簪子偷了出来要交给文锦去变卖,不想交苏姨娘撞个正着。

    文花文锦兄妹两个只以为这回在劫难逃,苏姨娘倒是个机灵的,知道就是治死文花同她也无益,只怕还叫尤氏更恨她,倒不如就把这事做个把柄,将文花捏在手上,指不定哪日有用。苏姨娘是贾珍宠妾,贾珍在银子上从不吝啬,所以苏姨娘手上颇有些钱,竟是出了银子替文锦还了赌债。只是尤氏那支簪子却是落在了她的手上,成了苏姨娘拿捏文花的把柄。

    这一回苏姨娘看着贾珍对尤氏姐妹颇为上心,想起从前那两个姨娘失了贾珍欢心的下场,苏姨娘如何坐得住,趁着人不备,借着支使文花做事的因头把她叫了来,就把她的盘算告诉了文花,更编了套话教文花,只说是贾珍对着二姐如何上心。姐夫觊觎姨妹,便是嫡亲姐妹也要生出嫌隙,何况尤二姐尤三姐两个不过是尤老娘拖油瓶带了来的。

    文花即有把柄在苏姨娘手上,又得了苏姨娘将来她出嫁时出一份嫁妆的承诺,如今只是叫她说几句闲话罢了,文花自然是满口答应,只是尤氏同尤二姐尤三姐两个再是面子情,也到底是姐妹,不好贸然挑拨得。不想今儿王熙凤过来,也不知这位琏二奶奶是有意还是无心,几句话就挑得尤氏同她两个便宜妹子生了嫌隙,文花便借这个由头把在苏姨娘编了教她的话都讲了。也真是天意弄人,尤三姐当着尤氏面儿讲的话,竟和苏姨娘编的假话能串起来,尤氏自然就信以为真了。

    尤氏叫文花的话气得眼泪双流,把文花训斥了场,待得她想要将文花叫进来,再详细问问她当日的情形时,外头的媳妇回话说,苏姨娘想吃一样酸酸甜甜的东西,把文花打发去厨房要了。

    因苏姨娘平日就爱支使尤氏房里的丫鬟,所以尤氏倒也没疑心这俩人串通起来了,只是对着苏姨娘的厌恶又深了层。尤氏一想到苏姨娘这个宠妾未除,要是贾珍真瞧上了二姐,只怕比苏姨娘更棘手些,到那时,前有狼后有虎,这个宁国府哪里还有她立足之地。尤氏想在这里,就定了要劝说贾珍替张华把官司了了的主意。

    贾珍才到家,正打算去瞧瞧尤老娘,就见尤氏跟前的大丫鬟银蝶过来了,说是奶奶有请。贾珍岁不大喜爱尤氏,倒也不厌恶,见她下了请字,自然得给她这个面子,就随了银蝶到了尤氏房里。

    尤氏正领着几个小丫鬟布桌子,一见贾珍来了,忙堆了一脸的笑迎上来道:“大爷来了,快请坐。”贾珍就往桌上看了眼,却见桌上已备了几样小菜:白扒四宝,金鱼鸭掌 ,咖喱菜花 ,宫保兔肉,桂花干贝 ,又有一碗雪花片儿汤,不过是蛋花,青鱼片儿,鸡肉片儿,笋片儿上在高汤里一滚,再撒上葱花儿和火腿沫儿,东西虽寻常,制作也容易,瞧着倒是好看。贾珍笑道:“这汤瞧着倒是清淡。”

    尤氏忙亲自动手,给贾珍舀了半碗汤,奉给了贾珍,自己才在下手坐了,给贾珍夹了一筷子鸭掌,装个漫不经心的样子道:“今儿西府里的琏儿的媳妇来了,说是来瞧瞧我老娘同两个妹子的,可是脸上神色不大快活,话里话外意思,却是为着那张华的事来的。爷,也难怪她烦恼,那边二太太病着,不能管家,可怜她一个过门才一年多的新媳妇,要伺候上下两层婆婆,又要管着西府里头一大家子的事,偏张华在琏兄弟管的庄子上伤了人跑了,庄子的管事都叫人告在官府里,正不知道怎么办好呢。”

    贾珍正喝汤,听着这话,想了一想,就道:“琏兄弟昨儿才同我说,满破费上两三百两银子,把县府两层都打点了也就是了,怎么凤丫头会到你这里来诉苦?”

    尤氏怕贸然提出要把张华那事了了,好叫张华回家来,又怕贾珍真对二姐上心了,不肯答应,所以先把贾琏同王熙凤两个推出来说话。想着庄子不是贾琏的,贾琏虽替人管着,可出了官司,他们小夫妻能有多少私房,总不能贾琏自己垫银子进去,或是叫王熙凤把嫁妆拿来贴补,寻到自己门上来也是应该的,谁叫那张华是二姐的未婚夫婿。不想那贾琏竟是同贾珍说好了的,尤氏就有些尴尬,勉强笑道:“凤丫头可没这么说,只是叹了几口气罢了。许是我多心了。大爷可别在琏兄弟跟前说漏了嘴,说起来,那张华倒还是我们家的亲戚,他惹的事,叫琏兄弟掏银子,我还在这里说嘴,倒像我舍不得那些银子,以后可没脸见亲戚。”

    贾珍就笑道:“琏兄弟不是那样的人,就是凤丫头也大方。定是你会错意了。不过,你说的也有理。我好歹也比琏兄弟大十多岁,不能欺负他。”说了就命取二百两银票来,又将管事赖大叫了来,吩咐他悄悄的去往西府。求见琏二爷,琏二爷若是不在,就找琏二奶奶,把这银票交给他们,就说是珍大哥描赔的,若是不够,就委屈他们填补些。

    尤氏看着贾珍拿了银子出来交给贾琏去了了张华的官司,心上稍定,就又劝贾珍道:“爷连日辛苦,要不要用些酒,解解乏?”贾珍却道:“你老娘病着,不能用荤腥,二姐三姐两个要是同她吃饭,倒是清苦了,我看着今儿几道菜倒还清爽,不如你去叫了她们姐妹来和你一起用饭,来也好和你做个伴。”

    贾珍这番话一讲,尤氏脸上的笑险些就挂不住。