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第六十四章 离郑

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    将季安除掉后,郑国迁都的队伍听从郑伯号令,在东行的道路上休整了起来。

    那些随着季安一起造反的兵将,因及时地幡然悔悟、悬崖勒马,所以被免除了死罪。

    秉着宽严并济的原则,郑伯把带头叛乱的将领革了职,谪为列兵,算是对他们滥用兵权的惩处。

    至于那些随着长官一起作乱的兵士,由于本来也是受人指使,听命行事,便未加以严处。依着军法,责他们连同那些被贬斥将官,每人五十军棍,以示惩戒。

    当然,为了保证行军的速度,这些皮肉之苦,都放到了迁都后再予执行。

    赏罚示下后,军队也歇息得差不多了。

    这么折腾一番,已过了半日。为了能够不披星戴月地赶路,军队忙趁着午后的阳光,又踏上征程。

    越往东去,地势越是平坦。沿着河水展开的中原腹地,没有西面黄土坡头的那般粗犷与富饶,却也孕育着别样的生机。

    这里的孟春时节,暖风在田野、渡头、林海、山间吹过,轻轻柔柔,撩拨人心。

    要说起来,端木易的任务已然完成,早可以向季足一般,回到自己该回的地方去。

    但因担心这东行的路上再发生其它波折,又加上郑伯苦苦地挽留,端木易最终还是决定帮人帮到底,把郑伯安全护送到新的郑都。

    新郑的城池选在了溱洧两河之间,位置上与端木易前世的故乡很是接近。所以怀着某种特有的情结,端木易内心也是非常愿意走这一遭的。

    再次上路,郑伯便没再与端木易分坐两车,而是把端木易请到了自己的驾辇上来,一同游览着沿途风景,也顺便问些政事。

    尽管有着仇怨未解,但郑伯的礼贤下士和坦率直接,让端木易感到惺惺相惜。所以,渐渐地,他也便不再设防,而是畅所欲言,无所不谈。

    郑国的军队脚力不及大秦,所以迁都的路途虽然不远,却也走了十好几天。

    终于来到新郑都城,按着原来的打算,端木易也要离开了。

    临行前,郑伯非要再请端木易吃一顿送别宴。

    因新郑的宫殿尚未收拾妥当,郑伯便在城中的馆驿摆了桌酒席,算是给端木易饯行。

    按着端木易要求,这场饭局上只有郑伯和端木易二人,所以礼数上便随意了些。

    待伺候的宫人们把酒菜、果子、蜜饯尽数安排好了,郑伯便让一干闲杂人等全部撤下。席间,终于只剩下他与端木易两人。

    这时,郑伯端起一盏酒来,向端木易说道;“端木先生,这次我能够平定叛乱、诛杀季安,多亏了先生。今日先生就要离去,我没什么可以相赠的,以薄酒一杯,敬先生。”

    说罢,郑伯将酒水一饮而今,圆脸上再次挂起笑容,眼神中却流露出些许不舍。

    受到郑伯的敬酒后,端木易依礼回敬了一杯,也说道:“郑伯是个贤君,在下佩服,也心甘情愿出手相助。但咱们终究有宿仇,此别之后,再见可能就是刀兵。希望到时候,我们彼此都能忘了这次合作,无所顾忌地一决生死。”

    说这话时,端木易心里也有些矛盾,所以最后一句不免少了些底气。

    尽管早已料到会是如此,郑伯和善的脸上还是显露出一些遗憾,他叹息道:

    “唉,真羡慕秦公啊!他竟能遇见先生这般贤臣,交到先生这般知己。罢了,我姬掘突此生能与先生并肩作战过,也算是无憾。只是先生终究有恩于我,他日若先生有难,我郑国必当倾全国之力,以助先生。”

    端木易本打算推脱一下,但想着郑伯毕竟是一番好意,而且自己要想搅动诸侯间的混战,以后难免还要有求于他,所以便坦然地接受了郑伯的好意。

    又饮了几杯,说了些临别时的赠言,端木易担心醉酒误事,便向郑伯请辞。

    知道终要散去,郑伯便不再挽留,亲自将端木易送出了新郑都城的城门之外,并送了驾马车予他。

    一向冷清的城门之外,今日因着郑伯在这里送客远行,反倒热闹了起来。

    城门下,郑伯与端木易相对而立。郑伯身后站着戍卫城防的士兵,士兵后面挤满了看热闹的百姓。他们都想亲眼瞧一瞧,能劳郑伯亲自相送的人,究竟长什么模样。

    看着郑伯身后呜呜泱泱的人群,端木易本还想说两句道别的话,但怕引起更大的骚动,便只躬身行了个礼,就登上了车辇。也算是拜谢了郑伯的好心相送。

    宽大舒适的车辇已做好准备,只要一声令下,便可即刻开动。

    正在这时,端木易想到一事,随即便往怀里掏去。

    不时,端木易拿出一方玉印来,递给郑伯说道:“这是您予我用来说服季足的信物,今日分别,物归原主。”

    不料,郑伯非但没有伸手去接,反倒摇摇手说道:“先生于我之恩,又岂是这一方玉印可以抵得上的。这玉印先生拿去吧。咱们说好的,他日若有需要帮助的地方,这玉印便还是信物,我郑国兵马只要见印,不问生死,鼎力相助。”

    说罢,郑伯向端木易拱拱手,接着道:“此去不知何日再见,先生保重!”

    如此分别,端木易多少还是有些感动,便也冲着郑伯拱手说道:“郑伯保重!”

    言毕,端木易转过头,命车夫打马动身。从此,他暂别了郑伯与郑国的新都。

    ……

    马车缓缓地往西北方向行去,那里有河水,有高山,有新桃,也有旧地。

    在那片旧地,颜颜和蒋仲达正等候着他的归来。

    因郑国不像大秦有那么多宝马良驹,端木易骑无可骑,便断了一骑千里的念头,安安分分地乘着马车向西归去。

    算着日子,在蒋仲达的婚期前,自己怎么也能回得去,端木易也就不再着急,而是昼行夜息地慢慢往回赶。

    六月初五一早,端木易回到了故地。

    依着旧时礼制,婚礼办在晚上。所以此时,蒋仲达还在紧锣密鼓地做着筹备工作。

    向来热情勤快的颜颜在一旁打着下手,尽管表现得还算欣然,眉目里却藏着些失望与幽怨。

    因坐得疲累,在桃林附近,端木易便让马车将他放了下来,自己则步行着回了蒋家客舍。所以,一直到端木易进了院子,专心筹备蒋懿婚礼的两人也没发现他。

    只是有几个出来进去的打杂伙计认出了他,却被他打着手势制止了骚动。

    “咳……”端木易来到正堂门前,清清嗓子,提醒二人自己的归来。

    原本还在暗暗埋怨端木易的颜颜,抬起头看见心上人正在眼前,顿时心花怒放,失声叫道:“先……先生!你回来啦!”

    一旁的蒋仲达也是激动不已。他今日大喜,本就心情不错,端木易的如约赶回,更是锦上添花。于是,他赶忙迎上去,给了这个恩人兼兄弟一个大大的拥抱。

    本来,端木易刚回故地,应当接风洗尘。但碍于蒋仲达婚事在即,无暇操办,端木易便主动提出把接风的事情作罢。

    即便如此,在蒋仲达的强烈要求下,颜颜和端木易还是被撵到了偏房,单独叙旧。

    这一对青年男女一个月未见,不知道有多少心里话要讲。可是见了面,单独坐在一起,却又谁也不肯先开口。

    沉默了好一会儿,还是端木易率先打破了这局面。

    他原是觉得尴尬,所以从桌几上端了碗水来喝。哪知,因心里太乱,竟没留神呛了一口水,一下子咳个不停。

    虽然知道,此时本不该笑,但颜颜还是忍不住露出欢颜,颇有些幸灾乐祸。

    她走上前去,轻轻抚拍着端木易的脊背,帮他顺着气,嘴上却调侃地说道:“这水是有多好喝啊?喝得这么急?”

    好不容易顺过气来,端木易向颜颜道了句谢,这才继续说道:“颜儿,我……”

    话到嘴边,又不知道该说些什么。

    “算了,不知道说什么就别说了。给我讲讲你这个月的经历吧。”颜颜看出了他的羞赧,贴心地打圆场道。

    但那对眼睛里藏不住的失望,却让妥协后的口是心非昭然若揭。

    作为直男的端木易自然是看不透这点的,他没有说出颜颜想要听的话,相反,却真的讲起了这些天的遭遇。

    但有话可说总好过无言以对。

    贴心的颜颜还是认真地听端木易讲述了他这些天的遭遇,从如何得知季安的阴谋,到怎样策反季足,除掉季安。

    待端木易讲完,颜颜又关怀了几句。两人便再次陷入了沉默。

    沉默便是用来被打破的。

    不过这一次,换颜颜化解了尴尬。

    就在两人各自无声不久,颜颜忽然来了一句:“咱们明日便走吧?”

    这没来由的问题让端木易措手不及。其实,不只是端木易,连颜颜自己都不明白为什么会问了这么一句。

    也许,在她心里,和端木易并肩游历天下,远好过留守在一处相顾无言。

    冷静下来后,端木易对着颜颜点点头,说道:“也确实该继续走了,不然大秦那边,便等得太过辛苦了。”