第11章金呈威追风侠受挫
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这客人丰神俊秀的一双眸子，敢情是不怒而威，再加上两弯浓黑的剑眉，立刻便显现着无比杀机，一头长发直披而下，深垂腰际，髭髯两络，其色苍白，衬着顶额一束白发，两颊飞星，论年岁，约应在五旬上下，长身壮躯，坐着比常人站着也相差不多。
麦七爷薄通相术，只凭这初初一见，即感觉出对方是个非比等闲的人物。
所谓“一发长过腹，满堂金玉。”“髭须秀清，四海扬名。”“法令分明，望而生威。”“自烈而威，万人依归。”“眉角如剑，为人聪俊。”
这一切应之于对方，又当何解？
满堂金玉富是富了，却是劫来之财。
四海扬名—名是有了，却是极恶之名。
望而生威威当具耳，料是盖世淫威。
万人依归登高一呼，俱是草莽流寇。
为人聪俊想当然耳，否则何得纵横来去？
麦七爷张嘴结舌地打量着对方，手上茶碗咯咯抖成一气，脑子里混饨一片，早先拟好的腹搞对策，一股脑地早到了爪哇国去了，此时此刻，却连一句体面的话儿也说不上来。
贵客眉角微搭，长目下垂，无视于眼前的麦丰存在，却自鼻咽间发出了浊重的呼吸声。
麦丰简直傻了，要不是自己听错了，否则又当何解？对方岂能在这个节骨眼上睡着了？
一点也没错，真的是睡着了。
一霎间，鼾若雷鸣，四堂齐应。
“这”麦七爷嘴里空咽了一下唾沫，眼巴巴地转着向直立于厅门、对方那个当差的祝天斗“老当家的他睡着了？”
祝天斗却是见怪不怪地点了一下头，冷冷一笑道：“不错，他老人家累了，不过，有什么话你只管说你的，我家主人可是句句在心。”
“啊？是是是。”
除了说“是是是”之外，麦丰可也实在不知能说些什么别的，虽然如此，他可也不能冷扬，麦家大小，生死关头，岂可儿戏？
“老当家的”麦七爷吃了烟袋油子也似地颤抖着“有关你老人家早先下的那张帖”
鼾声忽止，贵客哼了一声，意思是在要他继续说下去。
“我家主人收到了收到了”
麦七爷一连说了两次“收到了”往下的话可就大费周章，苦着一张脸，半天才讷讷道：“老当家的你老人家也许还不知道我家主人他早年虽干过几任京官，可是不比外官是以，是以是”
说到这里，他的话声不得不暂时为之中止，一来是往下的话益难出口，再者，对方显然又睡着了，起伏的鼾声真够惊人。
麦七爷拳着两只手，频频苦笑：“这这”眼神儿可就又膘向一旁的祝天斗，张口讷商地道：“祝爷你看，这老当家的要是困了，咱们就”
“你不必张罗了，我看你也别说下去了。”祝天斗冷声哼着“麦老七，咱们总算见过一面，不能不讲些交情。”
麦七爷连连赔着笑脸：“是是是，祝爷你多担待。”
“哼！”祝天斗迈着他的八字步，一直走到了麦丰跟前，不屑一顾地瞅着他道“我家大爷这些年有个行事的规矩，你难道还不知道？”
“这什么规矩？”
“哼，这就难怪了。”祝天斗耸动着他那一双黄焦焦的眉毛，鄙夷地看着他道“不是我吓唬你，赶快通知你们主子，叫他准备后事去吧！”
“啊？”
这后事的一句话，对麦丰来说，简直就像是脑瓜上打了一个雷，才刚站起了一半身子，突地直挺挺地又坐了下来。
半天，他才又像是从梦中醒了过来，一条口涎粉条似的拖了下来：“祝大爷”
“你不必再多说了。”祝天斗狞笑着“这就去给你家主人报信去吧”
“祝爷这件事不知还能不能取个商商量。”
话声才住，只听得熟睡中的金鸡太岁，忽然间中止住如雷的鼾声。
祝天斗冷冷地道：“方才我曾跟你谈到我家大爷有个多年不易的行事规矩这个规矩可想要知道是什么？”
“祝爷赐告”
“哼那就是睡后杀人。”
“睡后杀人？”
人字出口，麦七爷的舌头都好像少了一截儿似的。
“你还不明白？”祝天斗瞪着他那一双白多黑少的杏仁眼珠子“这个意思就是说，我家大爷总喜欢在杀人之前小睡片刻”
“啊，原来这样？”
“不错！”祝天斗直直地瞪着他“我不妨再透露点消息给你，那就是我家大爷这会子可就要醒了，麦七爷，你是要留下来还是赶快去通知麦玉阶？那就悉听尊便了。”
“啊哟这我走我走”
麦七爷可是再也坐不住了，一下子由椅子上窜起来：“我这就去禀报。”
没留神，脚下绊着了门坎儿，着实地摔了个大马趴，紧接着爬起来，哪里还敢片刻逗留？一溜烟也似的跑了。
“没出息的东西，起来说话。”
麦大爷重重地跺了一下脚，看着地上缩抖成一团的麦丰，似乎已想到了什么事了。
“大爷不得了啦他来了”
“谁来了？”
“那只老金鸡他他来了”
麦丰简直像是没有了骨头，几次扶着茶几想站起来，都力不从心。
黄通看不过去，走上来搀住了他一只胳膊，算是把他给硬架了起来，让他坐下了。
“七爷不必惊骇，有什么事情慢慢说吧！”
“是多谢黄爷”麦丰这才像喘上了气儿“大爷姑娘事不宜迟你们快逃命吧！”
几个字出口，眼泪成串地淌了下来。
麦玉阶脸色一阵子发青，紧紧咬着牙，半天才哼了一声道：“老七你是看见了什么吧，男子汉大丈夫，干嘛像个娘儿们？我早先听见了枪响敢是前面开了火？阮大元他们呢？”
“大爷快别指望他们了。”
麦丰两片嘴唇抖成一气：“阮爷，王爷还有侯爷他们几位可都完了。”
“完了？”麦玉阶呆了一下“死了？”
“死了都死了。”麦丰打摆子也似的颤着“还有神机营的张把总，和他手下的弟兄也都完了。”
“你是说，他们全部死光了？”
“是死死光了。”
麦玉阶脸上一阵子苍白，两片嘴皮微微颤动着：“我们家的那些护院师傅们呢？”
“大爷你就别再问了”
说着说着，麦丰可就呜呜有声地哭了起来。
麦玉阶发出一声长长地叹息，苦笑了一下道：“这都是我害了他们”
站在他身边的麦小乔聆听至此，女孩儿家的心地慈善，忍不住低头饮泣出声。
“好孩子，你不要伤心了，爹心里乱得很”
一面说，麦玉阶站起来，他的脸白中透青，心情正如他所说乱极了。
“自古艰难惟一死”这个世界上真能够看穿、看淡这一层的人，毕竟是为数较少，麦玉阶亦非超人，死到临头，敢情才知道平常养气修身功力之不足。
只见他来来回回地只在花厅里踱着步子。
麦丰眼巴巴地看着他：“大爷大”
麦玉阶摆了一下手，制止了他的发言他两眉深皱，显然遇见了极难决定的大事。
倒是麦姑娘悲极怒起，霍地抬起头来：“七叔，他人在哪里？”
“在在前面大厅”麦丰征了一下“姑娘你想干什么？”
“哼，我这就瞧瞧他去。”
一伸手就去几上找剑，却被黄通一只手按住。
四只眼睛对看之下，黄通微微摇着头：“大姑娘，你不能”
“为什么？”
“你斗不过他。”黄通紧咬着一嘴牙“再说，令堂那边也得有人看”
麦小乔挑着眉毛，正想回嘴，听到后来，一时也无话可说.一言不发地垂下头来。
“大爷呀时候已是不多了，快拿个主意吧”
麦玉阶终于下了决心，重重叹息了一声道：“是福不是祸，是祸躲不过。老七，你同着小乔进去吧！”
“进去？”麦丰吓傻了“去去哪里？”
“你就别问了。”麦玉阶向小乔道“记着，不能离开你娘你们去吧！”
“爹”麦小乔只叹了一声，两行泪水由不住夺眶而出。
“大爷你想怎么样？”
麦丰抖成了一气，结巴着道：“大爷你可不能做糊涂事你老人家是”
麦玉阶挥挥手不答理他，却转向黄通道：“黄爷，你还有什么说的没有？”
黄通凄然一笑，点点头道：“大爷总算定下了心，这样才好说话。”
原来他不发一言，是不欲扰乱了麦玉阶起伏的思潮，所谓解铃还须系铃人，尽管他已有效死的慷慨雄心，却不愿事在临危，陷主于不义，这件事除了麦玉阶本人之外，谁也不能妄置一词，麦某人是不能置身事外的。
“黄爷”麦玉阶一只手在他肩上拍着“我惭愧得很”
“大爷何愧之有？”
“黄兄弟”麦玉阶微微颤抖着道“我妄自为官多年，读圣贤书事到临头，才看出我不够镇定，比起老弟你”“大爷说哪里话？”黄通冷森森地道“你的胆识不止为此，大爷，生死事小，义不可失，否则尊府数十条人命，岂非死得不值？”
这几句话一句句有似锋锐钢针，深深刺进了麦玉阶心肺之中，一时间由不住地机灵地打了个寒颤。
“兄弟你说得好”麦玉阶频频点着头，苦笑道“愚兄差一点竟作了无义之人。”
“哈哈”黄通朗笑了一声。
时穷节见，这时才看出了他的胆识。
“大爷你过谦了，黄通这双眼睛不瞎，要不然俺千里投奔？有什么话你只管关照吧。”
麦玉阶目睹对方神态，心头一震，暗道了一声惭愧，这才想到对方久不置言，实则是在考验自己为人，方才如果一时惜命，听了麦丰之言，自顾逃命，只怕不待那只老金鸡下手，只这个黄通，也必是饶不了自己，想到这里真是不寒而栗，由此证明这个黄通真乃顶天立地奇男子；较之自己私心所计，犹要高出不知凡几，心里既感又惧，更有无限钦佩。
“好兄弟。”麦玉阶转向一旁未去的小乔道“黄爷义薄云天，不愧男儿本色时候不多了，你就代我老夫妇，感谢黄爷舍身相从大思，快快磕个头吧！”
麦小乔叫了声黄大哥，躬身拜倒，涕泪交流着连连叩头不已。
麦丰似乎不能尽然明白这番道理，却也体会到此情可感，跪下来也向黄通磕头，却被后者一把搀住。
“七爷、姑娘，这就不敢当了。”
两只手分别把小乔与麦丰双双扶了起来。
“姑娘万安，愚见受之有愧。”他面色极为凄苦，却强作欢笑，道“令尊的安危，就交给俺吧！”
麦玉阶看看小乔，唇角动了动，原是有几句父母死别之言想要交待，一来不忍出口，再者语涉不祥，话到嘴边又复吞向肚里。
长叹了一声，他转向黄通点点头，道：“一切多有仰仗，黄兄弟，我们这就去见见那个老魔头去吧！”
黄通抱拳道：“遵命！”
麦玉阶向着女儿微微点头举步待去。
“大爷。”黄通唤住他道“在下还有话要当面明说。”
麦玉阶苦笑道：“说吧！”
黄通道：“等一会面见了那人，言谈交涉，在下不敢妄置一词，全由大爷作主，只是一旦动上了手，大爷却要听在下处置，不得异议。”
麦玉阶黯然点头道：“兄弟这是当然之事依你就是。”
黄通再微微一笑，只见他脱下身上长衣，又脱下内着紧衣，将身子转向一角。
“兄弟你做什么？”
麦小乔脸上一红，随即转过了身子。
那黄通大节不顾细行，也不避在场的小乔，他又自脱下内着紧衣，却自贴肉处褪下了一件护心宝甲正是当日关雪羽临别相借之物。
他脱甲在手，匆匆将衣服穿好，双手捧着这件宝甲，送向麦玉阶面前。
“这是干什么？”
麦玉阶一时如堕五里雾中。
“大爷不必多问，只请将此衣贴身穿好，以防万一。”
“这”麦玉阶大惑不解地道“这又为了什么？”
黄通摇摇头，却道：“此衣功能防体，大爷穿上自有护身之用。”
麦玉阶心头一喜伸手接过，一想不对，再要还给对方，后者却径自步出厅外。
“兄弟，使不得”
待要追送而出，却为小乔拉住
“爹，穿上吧”麦小乔垂着眼泪道“黄大哥既有此忠心爹爹你还是接受了吧！”
麦玉阶瞠目以对，半晌，才微微颔首，忍不住淌下泪水来。
大厅内边一霎间，显得格外的沉静。
偶尔袭起的夜风，轻叩着窗户上银红的棉帘，轻轻地颤抖着，在掀起的湘妃垂帘角落里，泄进来如银的月色，似乎在提醒着厅内的人，莫忘今宵，今夕何夕。
麦玉阶早已经说完了他应说的话，似乎也已好话说尽，然而这一切显然并不能感动对方，当然也就不能挽回眼前的这步浩劫他的绝望与畏惧可想而知。
那位“万里黄河追风客”的义士黄通，紧紧贴着麦玉阶的身边伫立。
他似乎已领会到静寂中的无限杀机，其实在他踏入厅门之先，早已经有所准备，一股真力始终提自丹田，以备随时而来的出手一搏，生死存亡早已置之度外，倒也心胸坦然。
在灯下，他凌厉的目光，早已把对方这只老金鸡打量清楚了。
正因为这样，他便更加地内里发急，惴惴难以自安。老实说，像黄通这般身手阅历之人，临阵对敌之先，只凭着一双眸子，也能把对方看透**，俗谓：“行家一伸手，就知有没有？”正是这个道理。
他的忧惧不安，显然因此而起，他甚至于已经揣摸出一旦动手之时的出手方式，部位，所谓“知彼知己，百战百胜”“凡事预则立，不预则忧”在即将来到的出手之前，他不得不为自己预留“生机”对敌人却预布“杀机”
万里黄河追风客黄通一向对敌，都是以此而稳操胜券，今夜在面临着对方这个有生以来，他所面临的最大强敌之前，更不敢丝毫掉以轻心。
灯下，金鸡太岁大刺刺地坐着。
在聆听过主人麦玉阶一番情深义切的陈述之后，冷峻的脸上，毫无表情。他的阴沉气质，始终令人无从窥测，说句俗话：“不知道他葫芦里卖的是什么药。”
沉默的气氛继续着。
沙沙落叶，由庭前扫过。远处的野犬声声长吠，这一类不经意的琐碎，竟然也能构成惊心动魄之势，确乎证明夺人气势的攻心战术，有其使敌不战而屈的存在威力了。
麦玉阶苦笑着抬头看了身边的黄通一眼，内心大起恐慌，凌厉的杀机，便得他有遭致“窒息”的感觉，对方这般应对神态，简直使得他心鼓频催，难以自己。
黄通很能领会出麦玉阶的一番感受，只是却无能理会，事实上他早已感觉出隐在的杀机，对方的出手，很可能已是迫在眉睫。
黄通一直在心里盘算着这个问题，如果等到对方这只老金鸡先行出手，自己二人苟能逃得活命的机会，便是微乎其微，因此，他不得不抢先制敌先机，然而尽管如此，他仍然落得没有获胜的把握与自信。
“麦玉阶。”金鸡太岁总算开了金口“我很明白你的心意，也很佩服你的胆识，但是我却不能放过你，你就求仁得仁吧！”
最后四字出口，即使连麦玉阶不通武功的人，也能感觉出他那眼睛里的逼人目神。
几乎就在同时，一幢无形的力道，直直地逼体而来。
黄通却在这股力道逼近之先，快速地向左侧面踏出了一步，身子晃了一晃，又复稳住。
“嘿嘿好见识。”
一抹冷笑，现自金鸡太岁唇边，在斜起的眼角里，冷电般地目光，这才注意到了黄通这个人。
“不辞风霜行万里，眼看黄河盖顶来。”紧接着一串冷入骨髓的阴深笑声：“我听说过你黄天保。”
化名黄通的黄天保微微惊得一惊。
他此刻早已全神贯注于未来出手，无能分心，然而几句场面话却也不能不答。
“夜来细数坟头鬼，金鸡三唱早看天。”
黄通凌声道：“姓过的，俺也不含糊你。”
金鸡太岁似乎惊得一惊，老金鸡、金翅子、金鸡太岁等一大串的称呼，都不稀奇，对方竟然能一口道出自己不欲人知的姓氏，不能不令他吃惊，只凭这一点，他就不得不多看上他几眼。
“很好。”金鸡太岁自嘲也似地笑道“祝天斗跟我提起过你，我还不大相信，今夜一看，足下算得上是有心人了。”
一面说着，金鸡太岁原本抚按在椅把子上的一只右手，这时轻轻抬起，落在了膝头之上。
只是一个极平常普通的动作，黄通竟不敢等闲视之。霎时之间他快速地向侧面踏出了一步，却乘势向前抢进了一步。
金鸡太岁鼻子里轻轻哼了一声，道：“黄天保，是非皆因强出头，麦家这档子事，又岂是你所能担当的？罢了，看在你是一条好汉子的份上，我破例对你容情”
话声一顿，转向门前伫立的祝天斗道：“让他出去。”
祝天斗闻言恭应了声“遵命”两旁门开一步道：“黄爷请”
黄通目光仍在注视着大刺刺高坐堂上的金鸡太岁，聆听之下，他双臂合拢，抱拳道：“黄某人不识时务，今夜之事，只争是非，无畏生死，足下如有成全之意，当行自去，黄某人感激不尽。”
话声才歇，即听得在座上的金鸡太岁，发出了一阵子冷笑声：
“姓黄的，你真也不知好歹了。”
只听得那张坐椅上格吱吱传出了一阵子响声，金鸡太岁的一双手，不知何时已经紧紧地握在了一起。
黄通乍见之下，吃惊不小，眼前已不容许他再作多虑，如待对方出手，自己二人万无生机。
一念之兴，猝起发难，猛可里身形狂飆而起“呼”一片疾风里，已腾身而起，起势虽然不高，可是快如闪电，容得临到了金鸡太岁当头，蓦地向后一收，极其利落地已经落向金鸡太岁的眼前。
这番起落，落在外行人眼中，也许只见其快，并无特殊之上，只是明眼人眼中，那可另见高明了只当他是袭敌后项，偏偏他却险中迫降，攻敌正面，诚所谓火中取栗了。
好个金鸡太岁，竟而镇定如斯。
事实上，在先前的一番对答里，他早已窥出了对方心意，以他当今身分，如果主动地向对方出手，颇似不当，如果对方先行出手，自己被迫还击，情形自然不同，如此一来，黄通此刻之出手，便正合了他的心意。
黄通一扑，二翦，猝然来到了对方眼前，再不少缓须臾，右手探处，中食二指直向对方一双招子上疾点了过去。并非仅此而已，随着他右脚前跨的势子，左手五指箕开，一掌直向对方前胸上按下去。
这一掌功力疾劲，以他早已蓄备的力道，掌劲惊人，两般出手，同时向着眼前金鸡太岁身上照顾了过去。
金鸡太岁一声冷笑道：“好招。”
陡然间，只见他掌势一竖。那副模样儿，像极了沙门托钵，竖掌为礼的和尚，只是指法上却有所不同。
和尚竖掌是五指直伸，此人却是曲伸俱备，倒像是在结一个佛印那样再随便不过的一个手势了，却具有难以所思的威力，自然，这种威力是无形的，事实上也只有当事对敌者本人才能有所体会。
金鸡太岁手印方结，黄通其势已如水火。
眼看着这两般出手，俱是招呼向对方身上，即使如此，在黄通乍然看到了对方这个手势，亦不禁大吃了一惊，再也顾不得出手伤人，腰下一个倒折，硬生生地收回双手，向后倒翻出去。
虽然如此，在金鸡太岁这等老辣人物的眼睛里，他已暴露了难以掩饰的弱点。
用出手如电这四个字来形容金鸡太岁的还击，实在并不过分。
黄通翻身而退，金鸡太岁却是乘隙进袭，一退一进，有如怒鹰搏空，呼啦啦，大厅里扇起了巨大的一阵子旋风如此风势里，那两盏高脚长灯的光焰万难不熄“呼”光焰猝暗。
那只是绝快的一霎。
灯芯乍暗复明，大厅里摇曳出怪慑的光影，像是洒下了一片的鬼影，阴森森煞是怕人。
弹指间事却已决定了胜负强弱之分。
恢复了正常之后的灯光，照见着双方出手搏斗的一双强人金鸡太岁无事人儿也似地坐在原来座位上，一去一回，竟是那般快速而不着痕迹。
黄通却不然了。
他虽然兀自直直挺挺地伫立一隅，只是却已失去了先前的神武姿态。那张原来就已很黄了的脸，这时看上去更似罩住了一团黑气，片刻间，其上已布满了大颗的汗珠。
“好姓过的俺栽了。”
“岂止是栽了”
金鸡太岁缓缓地由几上端起了茶碗，徐徐地呷了一口茶，唇角上挂起了一丝不屑。
“黄天保，料理你身后事情去吧，你的时间已经不多了。”
话声一落，倏地转向麦玉阶道：“姓麦的，该你的了。”
麦玉阶这一霎，可真有些吓糊涂了。
刚才那一幕，他可是亲眼得见，却仍然心里弄不清楚，也难怪他，两个人虽说是出手动招，总不过是灯熄灯亮的这么一会儿工夫，难道他们之间竟然已经分出了胜负？
再也没时间给他多想，金鸡太岁话声一落，一只右手已隔空击出，空中发出了胡哨也似的一声尖啸。
然而，黄通显然早已防到了他有此一手，他立意即使自己一死，也必欲保全麦玉阶活命，是以早在对方转脸麦玉阶的一霎，他已测知了金鸡大岁即将出手的心意，这一次无论如何也不容许对方得手。
像是一阵风也似的，黄通先已袭向麦玉阶身前，随着他前进的身子，两只手掌更抢先搭在了麦玉阶肩后，吐气开声道：“走。”
掌力一吐，麦玉阶身子忽悠悠地直飞了起来。
事在危急，黄通再也顾不了出手的轻重，这一推一送，事实上已是尽其全力，恰恰抢先于金鸡太岁之出手毫厘之间。
随着麦玉阶的身势之后，黄通鹰翻免滚般地紧跟着同时扑出“哗啦啦”整扇长窗全行破碎，木屑纷飞间，二人已遁身厅外。
就连金鸡太岁也没有想到对方会有这么一手，他倒是小看了黄通，不觉微微一惊，冷峻的脸上顿时罩下了一片怒容。
当然，他是决计不放过对方二人的，他也不相信对方这两个人，能够逃开自己手掌。
像是一片飞云“呼，”地猝然自坐椅上狂飆而起，紧紧循着黄、麦二人身后，来到了院中。
另一面，祝天斗也快速扑出。由于他一直就站立在门边，距离外面较近，身子一扑过来，嘴里怪叫一声，两只手霍地向外一探“夜叉探海”直向着方自地面跃起的黄通背上力插了过去。
由于上一次动手，在黄通手上吃过苦头，祝天斗一直引为奇耻大辱，此番对方身负重伤之下，料将难以抵挡，便决计在主子面前，逞逞能耐，如能力毙对方于双掌之下，也算面上有光。
人算不如天算，敢情事有蹊跷，并不能如他之意，就在祝天斗两只手几乎已经接触到黄通背上的一刹那，陡然间，扬起了一阵狂风，风势之强，虽不足拔树倒屋，然而推动祝天斗的身子却是足足有余。
祝天斗身子一阵大摇，通通通一连后退了三步，兀自未能拿桩站稳。
面前人影猝闪，有如平沙雁落般飘飘然落下一人好俊的身法。
随着这人落下的势子，右臂前伸，使了一招“龙行乙式”的身法，长躯平伸里，一只右手直向着祝天斗背上直叩了过来，动作之快，有如电光石火。
祝天斗既能在金鸡太岁手下当差，自非易与之辈，然而眼前这一霎，在对方这个陌生人面前，竟然“无能用武”就像眼前，他似乎只能挨打，而无能躲闪，强弱之分，只在一出手之间便已看出了。
祝天斗陡然间觉出来背后热力迫项，劲道之强，为其生平仅见，印象中也只有自家主人才有之这般功力，此时此刻，转身躲闪，俱嫌不及。
眼看着这一掌他万万无能逃开，强劲的内家力道，迫使他发出了一阵子的呛咳，已是危在旦夕了。
偏偏他不该死。
惊险万状里，呼闪过来一条迤逦影子，在闪耀着光泽的大片衣浪里，这人的一只手，竟然抢先一步抓在了祝天斗背上，一抓一提，呼刺刺”衣袂飘风声中，祝天斗已是被甩出了丈许开外。
这人身法显然大有可观，祝天斗身形方起，他随即由空而落，一起一落，迫在眉睫，身子才落，一片衣袂已自旋起，疾如电光地向前对方那个陌生来人手腕上切来。
两个人显然俱是一流身手中的顶尖人物。
似乎是未曾有所接触，却双双地分了开来。
像是两只猝接即分的大鹰“呼呼”疾风声中，双双腾身丈许开外，四只眼睛在甫一接触之始，已自紧紧地对吸着。
金鸡太岁用着异样的眼神，打量着面前的这个陌生来客，布衣，方巾，敢情一副读书人模样。
虽然如此，他可万万也不敢小看了对方这个读书人。
猿臂蜂腰，修身白面。对于麦家主人与黄通来说，来人并不陌生，只是在金鸡太岁眼睛里，显然生硬得很，当然并不只是生硬而已，更多的却是惊异，惊异着对方杰出的卓然的身手，显然大非寻常。
地上的落叶有如旋风般地旋转着，奇怪的是并没有起风。
大片落叶有如旋转着的飞蝗，螺丝族儿般地拔空而起，在金鸡太岁的一声长哼里，忽然蛇也似的直向着对面那个斯文人物身前射到，其势如电。
读书人当然不是易与之辈
显然地，他也同金鸡太岁那般地回敬了一声。
这种听来像是纯粹发自鼻音的“哼”字一音，其实蕴涵着至高无上内功，在内可成“罡气”出外无坚不摧，端视练者所达到的火候，可在十步甚而百步内外，取人性命有如探囊取物，是一门鲜为外界所知的内功精体。
金鸡太岁一上来向对方施展出如此功力，当然是看准了对方的非同凡流。
果然，他的判断不差，就在对方那个容貌斯文的读书人回敬的一声长哼里，万千片萧萧落叶，眼看着已迫近到他身上的一霎，忽然间中途顿住，紧接着掉尾而头，一股脑儿箭矢也似地反向着对方长身伫立的金鸡太岁身前射到。
金鸡太岁冷森森地发出一串笑声，笑声显然出自鼻音，听起来益见阴森。
万千飞叶，一字长蛇也似的陡然向金鸡太岁射到，只是在对方这串笑声里，中途遇阻，唰啦啦散落庭前。
猛可里，这万千片业已落地的枯叶“唰啦！”一声，同时由地面飞扬而起，其势绝猛，满天花雨般全数向着对方读书人身上涌去。
如是叶落、叶起、叶去、叶回，不知凡几。
当事的两个人却是全神贯注，并不因此而稍有麻痹，他们都知道稍有不慎所带来的下场，很可能便将是一世英名，付于流水，更甚而有性命之忧。
这般对招，不啻别开生面，前所未见，冷眼旁观的双方，目睹及此，都不禁心族频荡，无限的惊惶。
麦玉阶固是暗自纳罕，黄通、祝天斗亦不能全知，只是毫无疑问地，他们却能体会出这是一场殊死之战。
黄通虽是伫立如挺，却是面现痛苦，他的伤势一直都在发作之中，只是却不愿人前示弱，表现出来。他兀自在想，能有机会，助己方这个人一臂之力。
麦玉阶就在他身边。
“黄兄弟我看不太清这位相公莫非是关先生？会是他？”
黄通默默点了一下头，一双眼睛眨也不眨地注视着现场的大片枯叶。
只是这么一会儿的功夫，那万千落叶分明又有了变化，像是一条怒转的游龙，陡地直向着金鸡太岁身后旋绕过去。
只是金鸡太岁环绕在身侧的那股无形力道，实在过强，无懈可击，万千黄叶一时如绕树巨蟒，唰啦啦将他四周盘住，却是不能攻进他的贴身内侧。
“哼哼”老金鸡灼灼的目光向他的对手注视着，显然怒在心里“阁下虽具罕世身手，只可惜为山九仞，功亏一篑眼前只怕你还不是我的对手，大名是”
“关雪羽。”
报出了自己的名字，关雪羽倏地转脸一侧，目注黄通道：“黄兄，麦大爷，你们暂退一步，这里事交给我吧！”
一言惊醒梦中人。
黄通恍然一惊，抱拳道：“谨遵台命。”一转身，伏下身来“大爷请”
那个意思是要背负麦大爷离开。
麦玉阶先见他受伤不轻，却想不到此刻兀自余勇可贾，倒有些出乎意外。
“这你承受得了吗？”
“唉！大爷不必多说，快吧！”
麦玉阶身子方自向前一伏，黄通已背着他站了起来，猛可里人影一闪，祝天斗当面而立。
“相好的，咱们还有梁子。”
话声出口，一对短刃陡地自袖内抖出，双锋疾下，直向着对方一双眼睛上猛扎了过来。
黄通早就防着了他有此一手，他虽然负伤颇重，但人到了不顾生死、拼命的时刻，常会有超乎寻常的能力，况乎他有备在先。
祝天斗一双短刃方自由空而落，忽然间就只见黄通上半截身子向后一收这种练位气功的运用，事先却是没有一些儿痕迹，待到祝天斗陡然觉出不妙时，招式已经用老了，再想撤回哪里还来得及。
“勒”尖锐的风声里，一双匕首已再双双落空。
祝天斗大惊之下，霍地向后抽身，敢情已经慢了一步，黄通的一双铁掌，蓦地由腹下翻飞而起，施出了一式漂亮的“蝴蝶杀手”“砰！”的一声，双双击中在祝天斗颈项之间。
若在平常，以黄通蓄势已久的情况，双掌下处就是一根青石柱子，也能击成碎粉，但是此刻他毕竟内伤过重，虽说是全力一击，亦难能达到如此效果。
虽然这样，祝天斗也是吃受不起，随着黄通双掌下处，前者发出了一声闷吼，两肩收缩之间，一口鲜血，箭矢也似的喷了出来，整个身子也就向后直挺挺地倒了下来，当场昏了过去。
由于双方距离过近，黄通背上又背负一个人，根本就没有想到对方会有此一手，这一口鲜血来得既是如此突然，竟然无从闪躲，一时被喷了满头满脸都是。
耳边上响起了一声阴沉的冷笑，紧接着“呼！”一片人影闪向眼前，带着金鸡太岁颀长疾快的身形猝然来到眼前。
“姓黄的你还没有死么？”
嘴里说着，右掌轻晃，天空中“啵！”地响起了一声轻震，仿佛闪出了一片掌影，疾如电光石火般直向黄通身后飞去。
眼前形势，真个是不可思议。
金鸡太岁扑向黄通，关雪羽却扑向金鸡太岁，典型的螳螂捕蝉，黄雀在后。事实上关雪羽一下场子之初，即对前者采取紧迫盯人的裹身战策。
双方虽是别开生面的以气机力敌，但是其中险象环生，总非局外人所能了解，任何一方略有疏忽，即难脱杀身之危，虽然这样，金鸡太岁却能兼及其它，向黄通击出一掌，不能不钦佩他身手之离奇万端了。
关雪羽以全力迫向金鸡太岁，其势绝快，足下向前急跨一步，情急之下，右手真力贯注，一掌拍出。
这一掌大异寻常，以金鸡太岁之功力，也不敢丝毫掉以轻心，不得不回转头迎接。
虽然如此，他却也无意撤回前发的掌力“啪！”“啪！”一连爆发出两声脆响。
第一声是击中黄通背后，第二声是同时接住了关雪羽的一掌。
由于黄通背负着麦玉阶，那第一掌便由麦玉阶代为接受了。
像是一阵风也似的，麦玉阶连同着黄通的身子，在对方的掌势里，蓦地腾飞了出去，身边上更自响起了麦玉阶发出的一声惨嗥。
金鸡太岁眉头微微皱了一皱，略略觉出先前击中麦玉阶背后的一掌，情形有异，只是迫于大敌当前，已不容他再多思索，一腔怒火随即转向于关雪羽头上。
“足下是成心要管这件闲事了？”
“我已经管了。”
“我方才已经说过了，你不是我的敌手。”金鸡太岁显然鼓动着他的下腹，只是黑暗里，这个动作并不显著。
虽然如此，却也逃不过关雪羽的一双眼睛。
关雪羽这一霎诚然是痛心极了，他亲眼看见麦玉阶中掌摔出，料想着麦氏已万无生机，一时痛彻心肺。
果真这样，此行任务已彻底失败，尤其愧对命在垂危中的义士黄通，以及麦小乔姑娘，这么一想，不禁热血怒张，决计放手与对方一拼，为死者复仇。
听了对方的话，他冷冷一笑道：“过龙江，你未免过于自信了吧？”
说话的当儿，他身躯缓缓地向后退了两步。
金鸡太岁陡然为之一惊，继而朗笑一声
“我这个名字早已经多年不用，想不到尊驾竟然还记在心里，诚然真的是有心人了，尊驾的大名是”
“我方才已经说过了。”
“关雪羽！”摇摇头，过龙江寒声道“那不是你的真实名字，能有你这般身手的，绝非无名之辈。”
“信不信由你。”关雪羽双手结盘前腹，已然作好了还手之前的准备。
过龙江哼了一声，点头道：“看来这一趟，你是冲着我来的了，好吧，既然这样，我也就不让你失望。”
冷笑一声，他随即又道“你我对招，倒也干脆，三招之内，必有胜负。”
关雪羽早先已经领略过对方的无形内功，深深知道对方的厉害，不禁想到临来之前，出云寺的出云老和尚苦苦要留住自己，言下之意，自己此行大有不祥之兆，莫非自己真的就会丧生在对方之手上？
这么一想，顿时由心底生出了一片寒意。
大敌当前，他当然不敢丝毫疏忽，腹中内炁，早已三度滚翻，很快地已遍布全身，以他功力而论，经过此一番准备之后，已是刀枪难犯。
他伫立的身子，在每一次提聚运力时，都像是有所胀缩。这一番情景一经落入金鸡太岁过龙江眼里，不由心头一懔，他敢情是大行家。
“这就难怪了。”过龙江冷冷地道“原来你练过‘万蚁功’哼哼我倒要看看你有多少能耐？”
老金鸡说话的当儿，他的一只右手，已经缓缓探出长披之外。
尽管是黑夜，关雪羽也能看出这只手上的颜色有异，竟然是黑若墨染，显然功力内聚，正是其仗以成名的“黑手功”出手前兆。
双方都已精力内聚，到了非出手不可地步，似乎只差在一点出手的良机。
来去不过三五句话，却已无话可说，剩下的只是凌厉无比的杀招
一鸣扫描，雪儿校对
这客人丰神俊秀的一双眸子，敢情是不怒而威，再加上两弯浓黑的剑眉，立刻便显现着无比杀机，一头长发直披而下，深垂腰际，髭髯两络，其色苍白，衬着顶额一束白发，两颊飞星，论年岁，约应在五旬上下，长身壮躯，坐着比常人站着也相差不多。
麦七爷薄通相术，只凭这初初一见，即感觉出对方是个非比等闲的人物。
所谓“一发长过腹，满堂金玉。”“髭须秀清，四海扬名。”“法令分明，望而生威。”“自烈而威，万人依归。”“眉角如剑，为人聪俊。”
这一切应之于对方，又当何解？
满堂金玉富是富了，却是劫来之财。
四海扬名—名是有了，却是极恶之名。
望而生威威当具耳，料是盖世淫威。
万人依归登高一呼，俱是草莽流寇。
为人聪俊想当然耳，否则何得纵横来去？
麦七爷张嘴结舌地打量着对方，手上茶碗咯咯抖成一气，脑子里混饨一片，早先拟好的腹搞对策，一股脑地早到了爪哇国去了，此时此刻，却连一句体面的话儿也说不上来。
贵客眉角微搭，长目下垂，无视于眼前的麦丰存在，却自鼻咽间发出了浊重的呼吸声。
麦丰简直傻了，要不是自己听错了，否则又当何解？对方岂能在这个节骨眼上睡着了？
一点也没错，真的是睡着了。
一霎间，鼾若雷鸣，四堂齐应。
“这”麦七爷嘴里空咽了一下唾沫，眼巴巴地转着向直立于厅门、对方那个当差的祝天斗“老当家的他睡着了？”
祝天斗却是见怪不怪地点了一下头，冷冷一笑道：“不错，他老人家累了，不过，有什么话你只管说你的，我家主人可是句句在心。”
“啊？是是是。”
除了说“是是是”之外，麦丰可也实在不知能说些什么别的，虽然如此，他可也不能冷扬，麦家大小，生死关头，岂可儿戏？
“老当家的”麦七爷吃了烟袋油子也似地颤抖着“有关你老人家早先下的那张帖”
鼾声忽止，贵客哼了一声，意思是在要他继续说下去。
“我家主人收到了收到了”
麦七爷一连说了两次“收到了”往下的话可就大费周章，苦着一张脸，半天才讷讷道：“老当家的你老人家也许还不知道我家主人他早年虽干过几任京官，可是不比外官是以，是以是”
说到这里，他的话声不得不暂时为之中止，一来是往下的话益难出口，再者，对方显然又睡着了，起伏的鼾声真够惊人。
麦七爷拳着两只手，频频苦笑：“这这”眼神儿可就又膘向一旁的祝天斗，张口讷商地道：“祝爷你看，这老当家的要是困了，咱们就”
“你不必张罗了，我看你也别说下去了。”祝天斗冷声哼着“麦老七，咱们总算见过一面，不能不讲些交情。”
麦七爷连连赔着笑脸：“是是是，祝爷你多担待。”
“哼！”祝天斗迈着他的八字步，一直走到了麦丰跟前，不屑一顾地瞅着他道“我家大爷这些年有个行事的规矩，你难道还不知道？”
“这什么规矩？”
“哼，这就难怪了。”祝天斗耸动着他那一双黄焦焦的眉毛，鄙夷地看着他道“不是我吓唬你，赶快通知你们主子，叫他准备后事去吧！”
“啊？”
这后事的一句话，对麦丰来说，简直就像是脑瓜上打了一个雷，才刚站起了一半身子，突地直挺挺地又坐了下来。
半天，他才又像是从梦中醒了过来，一条口涎粉条似的拖了下来：“祝大爷”
“你不必再多说了。”祝天斗狞笑着“这就去给你家主人报信去吧”
“祝爷这件事不知还能不能取个商商量。”
话声才住，只听得熟睡中的金鸡太岁，忽然间中止住如雷的鼾声。
祝天斗冷冷地道：“方才我曾跟你谈到我家大爷有个多年不易的行事规矩这个规矩可想要知道是什么？”
“祝爷赐告”
“哼那就是睡后杀人。”
“睡后杀人？”
人字出口，麦七爷的舌头都好像少了一截儿似的。
“你还不明白？”祝天斗瞪着他那一双白多黑少的杏仁眼珠子“这个意思就是说，我家大爷总喜欢在杀人之前小睡片刻”
“啊，原来这样？”
“不错！”祝天斗直直地瞪着他“我不妨再透露点消息给你，那就是我家大爷这会子可就要醒了，麦七爷，你是要留下来还是赶快去通知麦玉阶？那就悉听尊便了。”
“啊哟这我走我走”
麦七爷可是再也坐不住了，一下子由椅子上窜起来：“我这就去禀报。”
没留神，脚下绊着了门坎儿，着实地摔了个大马趴，紧接着爬起来，哪里还敢片刻逗留？一溜烟也似的跑了。
“没出息的东西，起来说话。”
麦大爷重重地跺了一下脚，看着地上缩抖成一团的麦丰，似乎已想到了什么事了。
“大爷不得了啦他来了”
“谁来了？”
“那只老金鸡他他来了”
麦丰简直像是没有了骨头，几次扶着茶几想站起来，都力不从心。
黄通看不过去，走上来搀住了他一只胳膊，算是把他给硬架了起来，让他坐下了。
“七爷不必惊骇，有什么事情慢慢说吧！”
“是多谢黄爷”麦丰这才像喘上了气儿“大爷姑娘事不宜迟你们快逃命吧！”
几个字出口，眼泪成串地淌了下来。
麦玉阶脸色一阵子发青，紧紧咬着牙，半天才哼了一声道：“老七你是看见了什么吧，男子汉大丈夫，干嘛像个娘儿们？我早先听见了枪响敢是前面开了火？阮大元他们呢？”
“大爷快别指望他们了。”
麦丰两片嘴唇抖成一气：“阮爷，王爷还有侯爷他们几位可都完了。”
“完了？”麦玉阶呆了一下“死了？”
“死了都死了。”麦丰打摆子也似的颤着“还有神机营的张把总，和他手下的弟兄也都完了。”
“你是说，他们全部死光了？”
“是死死光了。”
麦玉阶脸上一阵子苍白，两片嘴皮微微颤动着：“我们家的那些护院师傅们呢？”
“大爷你就别再问了”
说着说着，麦丰可就呜呜有声地哭了起来。
麦玉阶发出一声长长地叹息，苦笑了一下道：“这都是我害了他们”
站在他身边的麦小乔聆听至此，女孩儿家的心地慈善，忍不住低头饮泣出声。
“好孩子，你不要伤心了，爹心里乱得很”
一面说，麦玉阶站起来，他的脸白中透青，心情正如他所说乱极了。
“自古艰难惟一死”这个世界上真能够看穿、看淡这一层的人，毕竟是为数较少，麦玉阶亦非超人，死到临头，敢情才知道平常养气修身功力之不足。
只见他来来回回地只在花厅里踱着步子。
麦丰眼巴巴地看着他：“大爷大”
麦玉阶摆了一下手，制止了他的发言他两眉深皱，显然遇见了极难决定的大事。
倒是麦姑娘悲极怒起，霍地抬起头来：“七叔，他人在哪里？”
“在在前面大厅”麦丰征了一下“姑娘你想干什么？”
“哼，我这就瞧瞧他去。”
一伸手就去几上找剑，却被黄通一只手按住。
四只眼睛对看之下，黄通微微摇着头：“大姑娘，你不能”
“为什么？”
“你斗不过他。”黄通紧咬着一嘴牙“再说，令堂那边也得有人看”
麦小乔挑着眉毛，正想回嘴，听到后来，一时也无话可说.一言不发地垂下头来。
“大爷呀时候已是不多了，快拿个主意吧”
麦玉阶终于下了决心，重重叹息了一声道：“是福不是祸，是祸躲不过。老七，你同着小乔进去吧！”
“进去？”麦丰吓傻了“去去哪里？”
“你就别问了。”麦玉阶向小乔道“记着，不能离开你娘你们去吧！”
“爹”麦小乔只叹了一声，两行泪水由不住夺眶而出。
“大爷你想怎么样？”
麦丰抖成了一气，结巴着道：“大爷你可不能做糊涂事你老人家是”
麦玉阶挥挥手不答理他，却转向黄通道：“黄爷，你还有什么说的没有？”
黄通凄然一笑，点点头道：“大爷总算定下了心，这样才好说话。”
原来他不发一言，是不欲扰乱了麦玉阶起伏的思潮，所谓解铃还须系铃人，尽管他已有效死的慷慨雄心，却不愿事在临危，陷主于不义，这件事除了麦玉阶本人之外，谁也不能妄置一词，麦某人是不能置身事外的。
“黄爷”麦玉阶一只手在他肩上拍着“我惭愧得很”
“大爷何愧之有？”
“黄兄弟”麦玉阶微微颤抖着道“我妄自为官多年，读圣贤书事到临头，才看出我不够镇定，比起老弟你”“大爷说哪里话？”黄通冷森森地道“你的胆识不止为此，大爷，生死事小，义不可失，否则尊府数十条人命，岂非死得不值？”
这几句话一句句有似锋锐钢针，深深刺进了麦玉阶心肺之中，一时间由不住地机灵地打了个寒颤。
“兄弟你说得好”麦玉阶频频点着头，苦笑道“愚兄差一点竟作了无义之人。”
“哈哈”黄通朗笑了一声。
时穷节见，这时才看出了他的胆识。
“大爷你过谦了，黄通这双眼睛不瞎，要不然俺千里投奔？有什么话你只管关照吧。”
麦玉阶目睹对方神态，心头一震，暗道了一声惭愧，这才想到对方久不置言，实则是在考验自己为人，方才如果一时惜命，听了麦丰之言，自顾逃命，只怕不待那只老金鸡下手，只这个黄通，也必是饶不了自己，想到这里真是不寒而栗，由此证明这个黄通真乃顶天立地奇男子；较之自己私心所计，犹要高出不知凡几，心里既感又惧，更有无限钦佩。
“好兄弟。”麦玉阶转向一旁未去的小乔道“黄爷义薄云天，不愧男儿本色时候不多了，你就代我老夫妇，感谢黄爷舍身相从大思，快快磕个头吧！”
麦小乔叫了声黄大哥，躬身拜倒，涕泪交流着连连叩头不已。
麦丰似乎不能尽然明白这番道理，却也体会到此情可感，跪下来也向黄通磕头，却被后者一把搀住。
“七爷、姑娘，这就不敢当了。”
两只手分别把小乔与麦丰双双扶了起来。
“姑娘万安，愚见受之有愧。”他面色极为凄苦，却强作欢笑，道“令尊的安危，就交给俺吧！”
麦玉阶看看小乔，唇角动了动，原是有几句父母死别之言想要交待，一来不忍出口，再者语涉不祥，话到嘴边又复吞向肚里。
长叹了一声，他转向黄通点点头，道：“一切多有仰仗，黄兄弟，我们这就去见见那个老魔头去吧！”
黄通抱拳道：“遵命！”
麦玉阶向着女儿微微点头举步待去。
“大爷。”黄通唤住他道“在下还有话要当面明说。”
麦玉阶苦笑道：“说吧！”
黄通道：“等一会面见了那人，言谈交涉，在下不敢妄置一词，全由大爷作主，只是一旦动上了手，大爷却要听在下处置，不得异议。”
麦玉阶黯然点头道：“兄弟这是当然之事依你就是。”
黄通再微微一笑，只见他脱下身上长衣，又脱下内着紧衣，将身子转向一角。
“兄弟你做什么？”
麦小乔脸上一红，随即转过了身子。
那黄通大节不顾细行，也不避在场的小乔，他又自脱下内着紧衣，却自贴肉处褪下了一件护心宝甲正是当日关雪羽临别相借之物。
他脱甲在手，匆匆将衣服穿好，双手捧着这件宝甲，送向麦玉阶面前。
“这是干什么？”
麦玉阶一时如堕五里雾中。
“大爷不必多问，只请将此衣贴身穿好，以防万一。”
“这”麦玉阶大惑不解地道“这又为了什么？”
黄通摇摇头，却道：“此衣功能防体，大爷穿上自有护身之用。”
麦玉阶心头一喜伸手接过，一想不对，再要还给对方，后者却径自步出厅外。
“兄弟，使不得”
待要追送而出，却为小乔拉住
“爹，穿上吧”麦小乔垂着眼泪道“黄大哥既有此忠心爹爹你还是接受了吧！”
麦玉阶瞠目以对，半晌，才微微颔首，忍不住淌下泪水来。
大厅内边一霎间，显得格外的沉静。
偶尔袭起的夜风，轻叩着窗户上银红的棉帘，轻轻地颤抖着，在掀起的湘妃垂帘角落里，泄进来如银的月色，似乎在提醒着厅内的人，莫忘今宵，今夕何夕。
麦玉阶早已经说完了他应说的话，似乎也已好话说尽，然而这一切显然并不能感动对方，当然也就不能挽回眼前的这步浩劫他的绝望与畏惧可想而知。
那位“万里黄河追风客”的义士黄通，紧紧贴着麦玉阶的身边伫立。
他似乎已领会到静寂中的无限杀机，其实在他踏入厅门之先，早已经有所准备，一股真力始终提自丹田，以备随时而来的出手一搏，生死存亡早已置之度外，倒也心胸坦然。
在灯下，他凌厉的目光，早已把对方这只老金鸡打量清楚了。
正因为这样，他便更加地内里发急，惴惴难以自安。老实说，像黄通这般身手阅历之人，临阵对敌之先，只凭着一双眸子，也能把对方看透**，俗谓：“行家一伸手，就知有没有？”正是这个道理。
他的忧惧不安，显然因此而起，他甚至于已经揣摸出一旦动手之时的出手方式，部位，所谓“知彼知己，百战百胜”“凡事预则立，不预则忧”在即将来到的出手之前，他不得不为自己预留“生机”对敌人却预布“杀机”
万里黄河追风客黄通一向对敌，都是以此而稳操胜券，今夜在面临着对方这个有生以来，他所面临的最大强敌之前，更不敢丝毫掉以轻心。
灯下，金鸡太岁大刺刺地坐着。
在聆听过主人麦玉阶一番情深义切的陈述之后，冷峻的脸上，毫无表情。他的阴沉气质，始终令人无从窥测，说句俗话：“不知道他葫芦里卖的是什么药。”
沉默的气氛继续着。
沙沙落叶，由庭前扫过。远处的野犬声声长吠，这一类不经意的琐碎，竟然也能构成惊心动魄之势，确乎证明夺人气势的攻心战术，有其使敌不战而屈的存在威力了。
麦玉阶苦笑着抬头看了身边的黄通一眼，内心大起恐慌，凌厉的杀机，便得他有遭致“窒息”的感觉，对方这般应对神态，简直使得他心鼓频催，难以自己。
黄通很能领会出麦玉阶的一番感受，只是却无能理会，事实上他早已感觉出隐在的杀机，对方的出手，很可能已是迫在眉睫。
黄通一直在心里盘算着这个问题，如果等到对方这只老金鸡先行出手，自己二人苟能逃得活命的机会，便是微乎其微，因此，他不得不抢先制敌先机，然而尽管如此，他仍然落得没有获胜的把握与自信。
“麦玉阶。”金鸡太岁总算开了金口“我很明白你的心意，也很佩服你的胆识，但是我却不能放过你，你就求仁得仁吧！”
最后四字出口，即使连麦玉阶不通武功的人，也能感觉出他那眼睛里的逼人目神。
几乎就在同时，一幢无形的力道，直直地逼体而来。
黄通却在这股力道逼近之先，快速地向左侧面踏出了一步，身子晃了一晃，又复稳住。
“嘿嘿好见识。”
一抹冷笑，现自金鸡太岁唇边，在斜起的眼角里，冷电般地目光，这才注意到了黄通这个人。
“不辞风霜行万里，眼看黄河盖顶来。”紧接着一串冷入骨髓的阴深笑声：“我听说过你黄天保。”
化名黄通的黄天保微微惊得一惊。
他此刻早已全神贯注于未来出手，无能分心，然而几句场面话却也不能不答。
“夜来细数坟头鬼，金鸡三唱早看天。”
黄通凌声道：“姓过的，俺也不含糊你。”
金鸡太岁似乎惊得一惊，老金鸡、金翅子、金鸡太岁等一大串的称呼，都不稀奇，对方竟然能一口道出自己不欲人知的姓氏，不能不令他吃惊，只凭这一点，他就不得不多看上他几眼。
“很好。”金鸡太岁自嘲也似地笑道“祝天斗跟我提起过你，我还不大相信，今夜一看，足下算得上是有心人了。”
一面说着，金鸡太岁原本抚按在椅把子上的一只右手，这时轻轻抬起，落在了膝头之上。
只是一个极平常普通的动作，黄通竟不敢等闲视之。霎时之间他快速地向侧面踏出了一步，却乘势向前抢进了一步。
金鸡太岁鼻子里轻轻哼了一声，道：“黄天保，是非皆因强出头，麦家这档子事，又岂是你所能担当的？罢了，看在你是一条好汉子的份上，我破例对你容情”
话声一顿，转向门前伫立的祝天斗道：“让他出去。”
祝天斗闻言恭应了声“遵命”两旁门开一步道：“黄爷请”
黄通目光仍在注视着大刺刺高坐堂上的金鸡太岁，聆听之下，他双臂合拢，抱拳道：“黄某人不识时务，今夜之事，只争是非，无畏生死，足下如有成全之意，当行自去，黄某人感激不尽。”
话声才歇，即听得在座上的金鸡太岁，发出了一阵子冷笑声：
“姓黄的，你真也不知好歹了。”
只听得那张坐椅上格吱吱传出了一阵子响声，金鸡太岁的一双手，不知何时已经紧紧地握在了一起。
黄通乍见之下，吃惊不小，眼前已不容许他再作多虑，如待对方出手，自己二人万无生机。
一念之兴，猝起发难，猛可里身形狂飆而起“呼”一片疾风里，已腾身而起，起势虽然不高，可是快如闪电，容得临到了金鸡太岁当头，蓦地向后一收，极其利落地已经落向金鸡太岁的眼前。
这番起落，落在外行人眼中，也许只见其快，并无特殊之上，只是明眼人眼中，那可另见高明了只当他是袭敌后项，偏偏他却险中迫降，攻敌正面，诚所谓火中取栗了。
好个金鸡太岁，竟而镇定如斯。
事实上，在先前的一番对答里，他早已窥出了对方心意，以他当今身分，如果主动地向对方出手，颇似不当，如果对方先行出手，自己被迫还击，情形自然不同，如此一来，黄通此刻之出手，便正合了他的心意。
黄通一扑，二翦，猝然来到了对方眼前，再不少缓须臾，右手探处，中食二指直向对方一双招子上疾点了过去。并非仅此而已，随着他右脚前跨的势子，左手五指箕开，一掌直向对方前胸上按下去。
这一掌功力疾劲，以他早已蓄备的力道，掌劲惊人，两般出手，同时向着眼前金鸡太岁身上照顾了过去。
金鸡太岁一声冷笑道：“好招。”
陡然间，只见他掌势一竖。那副模样儿，像极了沙门托钵，竖掌为礼的和尚，只是指法上却有所不同。
和尚竖掌是五指直伸，此人却是曲伸俱备，倒像是在结一个佛印那样再随便不过的一个手势了，却具有难以所思的威力，自然，这种威力是无形的，事实上也只有当事对敌者本人才能有所体会。
金鸡太岁手印方结，黄通其势已如水火。
眼看着这两般出手，俱是招呼向对方身上，即使如此，在黄通乍然看到了对方这个手势，亦不禁大吃了一惊，再也顾不得出手伤人，腰下一个倒折，硬生生地收回双手，向后倒翻出去。
虽然如此，在金鸡太岁这等老辣人物的眼睛里，他已暴露了难以掩饰的弱点。
用出手如电这四个字来形容金鸡太岁的还击，实在并不过分。
黄通翻身而退，金鸡太岁却是乘隙进袭，一退一进，有如怒鹰搏空，呼啦啦，大厅里扇起了巨大的一阵子旋风如此风势里，那两盏高脚长灯的光焰万难不熄“呼”光焰猝暗。
那只是绝快的一霎。
灯芯乍暗复明，大厅里摇曳出怪慑的光影，像是洒下了一片的鬼影，阴森森煞是怕人。
弹指间事却已决定了胜负强弱之分。
恢复了正常之后的灯光，照见着双方出手搏斗的一双强人金鸡太岁无事人儿也似地坐在原来座位上，一去一回，竟是那般快速而不着痕迹。
黄通却不然了。
他虽然兀自直直挺挺地伫立一隅，只是却已失去了先前的神武姿态。那张原来就已很黄了的脸，这时看上去更似罩住了一团黑气，片刻间，其上已布满了大颗的汗珠。
“好姓过的俺栽了。”
“岂止是栽了”
金鸡太岁缓缓地由几上端起了茶碗，徐徐地呷了一口茶，唇角上挂起了一丝不屑。
“黄天保，料理你身后事情去吧，你的时间已经不多了。”
话声一落，倏地转向麦玉阶道：“姓麦的，该你的了。”
麦玉阶这一霎，可真有些吓糊涂了。
刚才那一幕，他可是亲眼得见，却仍然心里弄不清楚，也难怪他，两个人虽说是出手动招，总不过是灯熄灯亮的这么一会儿工夫，难道他们之间竟然已经分出了胜负？
再也没时间给他多想，金鸡太岁话声一落，一只右手已隔空击出，空中发出了胡哨也似的一声尖啸。
然而，黄通显然早已防到了他有此一手，他立意即使自己一死，也必欲保全麦玉阶活命，是以早在对方转脸麦玉阶的一霎，他已测知了金鸡大岁即将出手的心意，这一次无论如何也不容许对方得手。
像是一阵风也似的，黄通先已袭向麦玉阶身前，随着他前进的身子，两只手掌更抢先搭在了麦玉阶肩后，吐气开声道：“走。”
掌力一吐，麦玉阶身子忽悠悠地直飞了起来。
事在危急，黄通再也顾不了出手的轻重，这一推一送，事实上已是尽其全力，恰恰抢先于金鸡太岁之出手毫厘之间。
随着麦玉阶的身势之后，黄通鹰翻免滚般地紧跟着同时扑出“哗啦啦”整扇长窗全行破碎，木屑纷飞间，二人已遁身厅外。
就连金鸡太岁也没有想到对方会有这么一手，他倒是小看了黄通，不觉微微一惊，冷峻的脸上顿时罩下了一片怒容。
当然，他是决计不放过对方二人的，他也不相信对方这两个人，能够逃开自己手掌。
像是一片飞云“呼，”地猝然自坐椅上狂飆而起，紧紧循着黄、麦二人身后，来到了院中。
另一面，祝天斗也快速扑出。由于他一直就站立在门边，距离外面较近，身子一扑过来，嘴里怪叫一声，两只手霍地向外一探“夜叉探海”直向着方自地面跃起的黄通背上力插了过去。
由于上一次动手，在黄通手上吃过苦头，祝天斗一直引为奇耻大辱，此番对方身负重伤之下，料将难以抵挡，便决计在主子面前，逞逞能耐，如能力毙对方于双掌之下，也算面上有光。
人算不如天算，敢情事有蹊跷，并不能如他之意，就在祝天斗两只手几乎已经接触到黄通背上的一刹那，陡然间，扬起了一阵狂风，风势之强，虽不足拔树倒屋，然而推动祝天斗的身子却是足足有余。
祝天斗身子一阵大摇，通通通一连后退了三步，兀自未能拿桩站稳。
面前人影猝闪，有如平沙雁落般飘飘然落下一人好俊的身法。
随着这人落下的势子，右臂前伸，使了一招“龙行乙式”的身法，长躯平伸里，一只右手直向着祝天斗背上直叩了过来，动作之快，有如电光石火。
祝天斗既能在金鸡太岁手下当差，自非易与之辈，然而眼前这一霎，在对方这个陌生人面前，竟然“无能用武”就像眼前，他似乎只能挨打，而无能躲闪，强弱之分，只在一出手之间便已看出了。
祝天斗陡然间觉出来背后热力迫项，劲道之强，为其生平仅见，印象中也只有自家主人才有之这般功力，此时此刻，转身躲闪，俱嫌不及。
眼看着这一掌他万万无能逃开，强劲的内家力道，迫使他发出了一阵子的呛咳，已是危在旦夕了。
偏偏他不该死。
惊险万状里，呼闪过来一条迤逦影子，在闪耀着光泽的大片衣浪里，这人的一只手，竟然抢先一步抓在了祝天斗背上，一抓一提，呼刺刺”衣袂飘风声中，祝天斗已是被甩出了丈许开外。
这人身法显然大有可观，祝天斗身形方起，他随即由空而落，一起一落，迫在眉睫，身子才落，一片衣袂已自旋起，疾如电光地向前对方那个陌生来人手腕上切来。
两个人显然俱是一流身手中的顶尖人物。
似乎是未曾有所接触，却双双地分了开来。
像是两只猝接即分的大鹰“呼呼”疾风声中，双双腾身丈许开外，四只眼睛在甫一接触之始，已自紧紧地对吸着。
金鸡太岁用着异样的眼神，打量着面前的这个陌生来客，布衣，方巾，敢情一副读书人模样。
虽然如此，他可万万也不敢小看了对方这个读书人。
猿臂蜂腰，修身白面。对于麦家主人与黄通来说，来人并不陌生，只是在金鸡太岁眼睛里，显然生硬得很，当然并不只是生硬而已，更多的却是惊异，惊异着对方杰出的卓然的身手，显然大非寻常。
地上的落叶有如旋风般地旋转着，奇怪的是并没有起风。
大片落叶有如旋转着的飞蝗，螺丝族儿般地拔空而起，在金鸡太岁的一声长哼里，忽然蛇也似的直向着对面那个斯文人物身前射到，其势如电。
读书人当然不是易与之辈
显然地，他也同金鸡太岁那般地回敬了一声。
这种听来像是纯粹发自鼻音的“哼”字一音，其实蕴涵着至高无上内功，在内可成“罡气”出外无坚不摧，端视练者所达到的火候，可在十步甚而百步内外，取人性命有如探囊取物，是一门鲜为外界所知的内功精体。
金鸡太岁一上来向对方施展出如此功力，当然是看准了对方的非同凡流。
果然，他的判断不差，就在对方那个容貌斯文的读书人回敬的一声长哼里，万千片萧萧落叶，眼看着已迫近到他身上的一霎，忽然间中途顿住，紧接着掉尾而头，一股脑儿箭矢也似地反向着对方长身伫立的金鸡太岁身前射到。
金鸡太岁冷森森地发出一串笑声，笑声显然出自鼻音，听起来益见阴森。
万千飞叶，一字长蛇也似的陡然向金鸡太岁射到，只是在对方这串笑声里，中途遇阻，唰啦啦散落庭前。
猛可里，这万千片业已落地的枯叶“唰啦！”一声，同时由地面飞扬而起，其势绝猛，满天花雨般全数向着对方读书人身上涌去。
如是叶落、叶起、叶去、叶回，不知凡几。
当事的两个人却是全神贯注，并不因此而稍有麻痹，他们都知道稍有不慎所带来的下场，很可能便将是一世英名，付于流水，更甚而有性命之忧。
这般对招，不啻别开生面，前所未见，冷眼旁观的双方，目睹及此，都不禁心族频荡，无限的惊惶。
麦玉阶固是暗自纳罕，黄通、祝天斗亦不能全知，只是毫无疑问地，他们却能体会出这是一场殊死之战。
黄通虽是伫立如挺，却是面现痛苦，他的伤势一直都在发作之中，只是却不愿人前示弱，表现出来。他兀自在想，能有机会，助己方这个人一臂之力。
麦玉阶就在他身边。
“黄兄弟我看不太清这位相公莫非是关先生？会是他？”
黄通默默点了一下头，一双眼睛眨也不眨地注视着现场的大片枯叶。
只是这么一会儿的功夫，那万千落叶分明又有了变化，像是一条怒转的游龙，陡地直向着金鸡太岁身后旋绕过去。
只是金鸡太岁环绕在身侧的那股无形力道，实在过强，无懈可击，万千黄叶一时如绕树巨蟒，唰啦啦将他四周盘住，却是不能攻进他的贴身内侧。
“哼哼”老金鸡灼灼的目光向他的对手注视着，显然怒在心里“阁下虽具罕世身手，只可惜为山九仞，功亏一篑眼前只怕你还不是我的对手，大名是”
“关雪羽。”
报出了自己的名字，关雪羽倏地转脸一侧，目注黄通道：“黄兄，麦大爷，你们暂退一步，这里事交给我吧！”
一言惊醒梦中人。
黄通恍然一惊，抱拳道：“谨遵台命。”一转身，伏下身来“大爷请”
那个意思是要背负麦大爷离开。
麦玉阶先见他受伤不轻，却想不到此刻兀自余勇可贾，倒有些出乎意外。
“这你承受得了吗？”
“唉！大爷不必多说，快吧！”
麦玉阶身子方自向前一伏，黄通已背着他站了起来，猛可里人影一闪，祝天斗当面而立。
“相好的，咱们还有梁子。”
话声出口，一对短刃陡地自袖内抖出，双锋疾下，直向着对方一双眼睛上猛扎了过来。
黄通早就防着了他有此一手，他虽然负伤颇重，但人到了不顾生死、拼命的时刻，常会有超乎寻常的能力，况乎他有备在先。
祝天斗一双短刃方自由空而落，忽然间就只见黄通上半截身子向后一收这种练位气功的运用，事先却是没有一些儿痕迹，待到祝天斗陡然觉出不妙时，招式已经用老了，再想撤回哪里还来得及。
“勒”尖锐的风声里，一双匕首已再双双落空。
祝天斗大惊之下，霍地向后抽身，敢情已经慢了一步，黄通的一双铁掌，蓦地由腹下翻飞而起，施出了一式漂亮的“蝴蝶杀手”“砰！”的一声，双双击中在祝天斗颈项之间。
若在平常，以黄通蓄势已久的情况，双掌下处就是一根青石柱子，也能击成碎粉，但是此刻他毕竟内伤过重，虽说是全力一击，亦难能达到如此效果。
虽然这样，祝天斗也是吃受不起，随着黄通双掌下处，前者发出了一声闷吼，两肩收缩之间，一口鲜血，箭矢也似的喷了出来，整个身子也就向后直挺挺地倒了下来，当场昏了过去。
由于双方距离过近，黄通背上又背负一个人，根本就没有想到对方会有此一手，这一口鲜血来得既是如此突然，竟然无从闪躲，一时被喷了满头满脸都是。
耳边上响起了一声阴沉的冷笑，紧接着“呼！”一片人影闪向眼前，带着金鸡太岁颀长疾快的身形猝然来到眼前。
“姓黄的你还没有死么？”
嘴里说着，右掌轻晃，天空中“啵！”地响起了一声轻震，仿佛闪出了一片掌影，疾如电光石火般直向黄通身后飞去。
眼前形势，真个是不可思议。
金鸡太岁扑向黄通，关雪羽却扑向金鸡太岁，典型的螳螂捕蝉，黄雀在后。事实上关雪羽一下场子之初，即对前者采取紧迫盯人的裹身战策。
双方虽是别开生面的以气机力敌，但是其中险象环生，总非局外人所能了解，任何一方略有疏忽，即难脱杀身之危，虽然这样，金鸡太岁却能兼及其它，向黄通击出一掌，不能不钦佩他身手之离奇万端了。
关雪羽以全力迫向金鸡太岁，其势绝快，足下向前急跨一步，情急之下，右手真力贯注，一掌拍出。
这一掌大异寻常，以金鸡太岁之功力，也不敢丝毫掉以轻心，不得不回转头迎接。
虽然如此，他却也无意撤回前发的掌力“啪！”“啪！”一连爆发出两声脆响。
第一声是击中黄通背后，第二声是同时接住了关雪羽的一掌。
由于黄通背负着麦玉阶，那第一掌便由麦玉阶代为接受了。
像是一阵风也似的，麦玉阶连同着黄通的身子，在对方的掌势里，蓦地腾飞了出去，身边上更自响起了麦玉阶发出的一声惨嗥。
金鸡太岁眉头微微皱了一皱，略略觉出先前击中麦玉阶背后的一掌，情形有异，只是迫于大敌当前，已不容他再多思索，一腔怒火随即转向于关雪羽头上。
“足下是成心要管这件闲事了？”
“我已经管了。”
“我方才已经说过了，你不是我的敌手。”金鸡太岁显然鼓动着他的下腹，只是黑暗里，这个动作并不显著。
虽然如此，却也逃不过关雪羽的一双眼睛。
关雪羽这一霎诚然是痛心极了，他亲眼看见麦玉阶中掌摔出，料想着麦氏已万无生机，一时痛彻心肺。
果真这样，此行任务已彻底失败，尤其愧对命在垂危中的义士黄通，以及麦小乔姑娘，这么一想，不禁热血怒张，决计放手与对方一拼，为死者复仇。
听了对方的话，他冷冷一笑道：“过龙江，你未免过于自信了吧？”
说话的当儿，他身躯缓缓地向后退了两步。
金鸡太岁陡然为之一惊，继而朗笑一声
“我这个名字早已经多年不用，想不到尊驾竟然还记在心里，诚然真的是有心人了，尊驾的大名是”
“我方才已经说过了。”
“关雪羽！”摇摇头，过龙江寒声道“那不是你的真实名字，能有你这般身手的，绝非无名之辈。”
“信不信由你。”关雪羽双手结盘前腹，已然作好了还手之前的准备。
过龙江哼了一声，点头道：“看来这一趟，你是冲着我来的了，好吧，既然这样，我也就不让你失望。”
冷笑一声，他随即又道“你我对招，倒也干脆，三招之内，必有胜负。”
关雪羽早先已经领略过对方的无形内功，深深知道对方的厉害，不禁想到临来之前，出云寺的出云老和尚苦苦要留住自己，言下之意，自己此行大有不祥之兆，莫非自己真的就会丧生在对方之手上？
这么一想，顿时由心底生出了一片寒意。
大敌当前，他当然不敢丝毫疏忽，腹中内炁，早已三度滚翻，很快地已遍布全身，以他功力而论，经过此一番准备之后，已是刀枪难犯。
他伫立的身子，在每一次提聚运力时，都像是有所胀缩。这一番情景一经落入金鸡太岁过龙江眼里，不由心头一懔，他敢情是大行家。
“这就难怪了。”过龙江冷冷地道“原来你练过‘万蚁功’哼哼我倒要看看你有多少能耐？”
老金鸡说话的当儿，他的一只右手，已经缓缓探出长披之外。
尽管是黑夜，关雪羽也能看出这只手上的颜色有异，竟然是黑若墨染，显然功力内聚，正是其仗以成名的“黑手功”出手前兆。
双方都已精力内聚，到了非出手不可地步，似乎只差在一点出手的良机。
来去不过三五句话，却已无话可说，剩下的只是凌厉无比的杀招
一鸣扫描，雪儿校对