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第三十三章 互探口风

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    勤务兵是个身材瘦弱的十三四岁的小男孩,双手端一个盛着大瓷壶的托盘,看上去很吃力,一脸的小心翼翼当中透着讨好的神色。他将煮好的姜茶端上来,给周正面前的茶碗里斟满后,殷勤的寻问高欢要不要也来一碗。高欢摆摆手说:“不必了,你去吩咐厨房准备一桌酒宴。另外通知镇军招待所安排一间上房,晚宴后请周函使下榻。”

    勤务兵应了一声“诺”,转身出了办公室。

    周正的这个函使身份引起了高欢的注意,所以他想借着酒宴套取一点自己想要的东西。男人嘛,大酒喝高了都一个德行,该说的不该说的,酒后一准儿都说了。

    周正目送勤务兵出了办公室,大大的喝了一口姜茶,长吁一口凉气后问道:“高幢主的勤杂小兵年纪这么小,能行吗?”

    高欢淡淡的说:“端茶倒水,没什么行不行的。”

    周正转圈看了看房间里的摆设又问:“进门时,我发现你这里都是半大孩子,为什么?”

    高欢撩起眼皮看了看他回答道:“周兄观察的很细啊!我这里确实都是些失去父母的孤儿。有的是我们镇兵镇民的后代,也有一些是随父母逃荒过来的幼童。父母去世后没人收养,流落街头,怪可怜的。我收留了一些不痴不傻,手脚齐全的到府里来,让他们干些力所能及的小事,算是一条活路吧。不瞒周兄,整个怀朔镇好几万流民,赶也赶不走,杀又杀不得,怎么办?镇军府命我来这里主政,我就要对每一条人命负责!说实话,我都快愁死了。这些年,秦州、燕州等地总有饥民暴乱,说到底都是食不果腹造成的啊!我呢,别的本事没有,带领这些饥民找口吃食还是可以的。尽我所能,救活一个算一个吧。”

    听高欢这么说,周正恭维道:“高幢主宅心仁厚,实属难得。三四万流民,你是用什么办法养活他们的?”

    “说来话长,三言两语也分说不清。周兄若有兴趣,来日抽时间咱俩好好唠唠。”高欢打了个马虎眼。

    “高幢主不愿和我分享你的治理经验?”周正的语气有些咄咄逼人。

    “哪里哪里,确实是一时半会儿说不清。周兄乃军中健儿,多关注些军国大事才是。这些油米柴盐的俗事,别污了周兄的耳朵。”高欢顾左右而言他。

    “依我看,高幢主是怕我将你的治理经验学了去,取而代之吧?”周正的话有些露骨。

    高欢心里一怔,细细品味了一番“取而代之”四个字后,瞳孔不经意间收缩了一下。这是他的习惯性动作,代表着愤怒之气开始升腾。

    不管是历史上的高欢,还是穿越后的高欢,两具灵魂有一个共同点,那就是从未有人真正能够把握他的内心真实。狂放不羁也罢,处变不惊也罢,都是因人而异,因事而异的表演。此时听周正流露出想要取代他幢主位置的意思,高欢内心是生气的,但语气却坦诚的像睡在上铺的兄弟:“周兄若想学,高某绝不藏私。又不是什么高绝学问,只要愿意放下身段去做,农夫匠作也能一学就会。另外,我这里正愁四五万人今年过冬的衣食住行该怎么解决,周兄若有意取代高某的位置,我真个是求之不得。说实话,每每听说哪个州郡有饥民暴乱,我这心里像战鼓敲响似的,日日煎熬,夜不能寐,生怕一觉醒来五原城也发生民变。”

    “是吗?可我听说,你收留的这几万流民尽皆成为你高家的隐户奴仆。挖山开矿,春耕秋收,蓄养牛羊,匠作工程,都是这些逃奴流民所为。短短半年时间不到,高家就富可敌国。想想也是,三四万免费劳工,既不用缴付赋纳税,也不用给付工钱。起得比鸡早,干得比牛多,吃得不如狗,饿死累死,拉出去喂狼。每人每年即便只产一石粮、一匹布,那也是巨额财富啊!高幢主,不知道这些坊间流言是不是真的?”周正的眼神和语气充满了讥讽。

    高欢瞳孔又一次收缩了再收缩。但他还是保持着微笑的面容道:“嗷?还有这种说法?不知周兄还听说了些什么?”

    周正又喝了一口姜茶,大手在短须上一抹,站起身来,一边踱步,一边审视着这间装潢精美的办公室说:“都是坊间传说,当不得真。不过,无风不起浪啊!高幢主坐镇五原城,镇军二幢兼领三幢的幢主,少不了被人妒忌。再说,五原城大半年时间凭空多出三四万生口,难免落人口实,你说是不是?”

    “周兄到底想说什么,不妨直言不讳,高某听着便是。”高欢忽然懒得给他解释了。既然你有备而来,我的解释又有什么意义?

    周正摸了摸锃明瓦亮的黑色书案,又拿起博古架上的一件瓷器端详了一会儿,无不感慨的说:“都是好东西啊!高幢主这间办事堂装潢的豪华高端,笔墨纸砚,各式摆件也都精美绝伦,靡费了不少钱财吧?”

    “还行吧,都是些身外之物,能看实用即可。”高欢无所谓的应付一句。

    “据我所知,高幢主和岳家的关系并不好,平城娄家似乎还未接纳你这位三女婿。一年以前,你手里每个月可支配的零花钱还不够请朋友喝一顿大酒。怎么,一年不到的光景,不小心掉进宝藏不成?”周正的话指向越来越明确。

    高欢内心警铃大作。周正渐露锋芒的话显然不是他本人的意思。不出意外,应该是杨钧假借周正之口给他高欢递话来了。什么意思?当然是要一个合理的解释。解释什么?当然是三四万来历不明的人口。

    上任三个多月之后,杨钧终于要表态了。只是这样的表态方式让高欢感觉不舒服。但是,人在屋檐下,不得不低头。不管是上下级关系,还是程序正义,杨钧的做法并没有错。只是高欢现在底气足了,对于这种压迫感不太能够接受罢了。杨钧只是让周正来说出坊间流言,希望高欢能给出一个合理的解释。某种意义上说,已经给了他高欢面子了。换一个脾气暴躁的镇将,将你就地免职又能怎么样,难道还敢反抗不成?再则,将你召回镇军府严刑拷打,不解释清楚能过关吗?或许周正现在的试探,是明天去镇军府参会后能否返回五原的前提。

    堂堂正三品的朝廷封疆大员,辖内老弱病残的镇兵镇民加起来不足十万人口。你高欢一幢辖区大半年内凭空多出来三四万人,你想干什么?你要干什么?

    所谓军镇,说白了就是瞎内所有男丁从生到死就是军户,祖祖辈辈都是军人或预备役军人,年满十六周岁开始服兵役。没有战争时,每户按照男丁多少轮流服兵役。如果战争爆发则全民皆兵。不管镇兵镇民,都是朝廷在编人员,衣食住行大多是供给制。军镇土地政策采取的是“军屯制”,既军镇内的土地产出都属于镇军府,统一调配,统一分发。怀朔镇常年干旱少雨,粮食产量极低,故建镇以来一直由关中地区运送粮油布帛,直到前两年才停止。

    制度是用来突破的。

    现在的大魏军镇已经非驴非马,四不像了。既不是以军事准备为主要任务的军镇,又不是以农林牧副渔为生产内容的普通州郡。朝中大臣已经有人不止一次提出要将镇改州了,只因争权夺利,无暇顾及这等琐事。历史上,怀朔镇改为朔州,就是著名的地理学家郦道元手上办成的。五原城多出来的这些人,既不是在编镇兵,也非户籍镇民,理论上是不允许存在的。但怀朔镇情况特殊,加之管理粗放,辖区内从事农牧业生产的镇民,有的是准军事化管理,有的是“乡村三老治理模式”,还有部落酋长自治模式,乱的很。这也是高欢能够巧使手段招来三四万所谓流民的主要原因。

    问题是,无风不起浪,没有不透风的墙。尽管这些人经过高欢和户曹史孙腾的一番操作,眼下都有了合法身份,但总有人会反对。或许有人真的是忠心体国,目的纯洁。或许高欢的做法动了别人的奶酪。亦或许有人居心叵测,为了反对而反对。杨钧上任以后,关于五原的种种怪异之事应该没少被人谈起,现在总算有了回音!

    “高幢主,你自作主张的收留下这些人,哪些是逃奴,哪些是其他州郡的逃税农户,哪些是隐户,哪些又是敌国派来的密探细作?这些你都查实过吗?”周正的话显然是在给三四万人定性。如果成立,高欢和这些人都是死罪。

    听周正这么说,高欢和煦的面容终于冷了下来,淡淡的说:“不知周兄这话从何说起。若是认为高某不该收留这些孤苦流民,那就请周兄带兵将他们赶出怀朔地界,或者干脆砍头了事。抑或全部绑押回怀朔镇严加审问。但凡有需要高某抵罪之处,我这条命,周兄随时予取予夺,绝无二话。”

    “是吗?高幢主,这话可是你说的……”周正皮笑肉不笑的说。

    “……呵呵呵……哈哈哈……是我说的!”

    高欢笑了,笑得不阴不阳,看不出他有什么畏惧之色。