327.第327章 执掌锦衣
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第327章 执掌锦衣
青阳侯被吓了一跳，忙叩首道：“陛下明鉴，臣绝无此心。都是……都是冯胖子污蔑臣。”
熙丰帝摆摆手，道：“罢了，都退下。言者无罪。”
“谢陛下天恩。”青阳侯出了身冷汗，唯唯而退，再也不敢说话。
“诸位武勋可有异议？”熙丰帝问道。
众武侯连忙改口。
“臣细想了一番，诸位大人所言甚是有理，此案理应彻查。”
“臣方才思虑不周，此案应当严查。”
“臣以为交给南镇抚司审理，并无不妥。”
……
冯远等人微微冷笑，朝堂之上的事，什么时候轮到武夫开口。
众武侯像吃了只是死苍蝇般，只得打落牙齿和血吞。
论斗嘴，十个武侯捆在一起，也不是冯胖子的对手，何况是对付整个文官集团。
熙丰帝点了点头，看向六大军机阁臣。
霍鹏、董仪两人齐声道：“公道自在人心，臣无异议。”
江风道：“臣主张彻查此案。”
首辅师志泽道：“臣以为，凡法事者，操持不可以不正。既有冤屈，理应平反。”
苏浩初、宋睿拱手道：“臣附首辅议。”
熙丰帝点头道：“既然满朝文武都持此见，朕岂有不从。贾琮，朕命你暂掌锦衣卫印，即刻逮捕万晋、唐炎二人，彻查此案１
“臣遵旨１贾琮叩首退出。
北司完了！
贾琮嘴角浮起一丝冷笑，迅速出宫，点起人马直扑万晋官郏
哐！万晋府邸大门被砸开，一群凶神恶煞的锦衣校尉冲了进去。
“你们干什么！这是万提督府邸，你们要造反不成？”几个管家、门子跑过来训斥，登时被打倒在地。
贾琮随后进来，看了看这个五进大宅院，淡淡道：“所有人都带走，宅子查封。”
“是１
说完径往里走，在正堂前迎面碰着万晋。
两人相顾无言。
万晋见他来此，心中一片冰冷，知道大势已去，叹道：“伱赢了。”
“承让。”
“伯爷可愿听在下一言。”
“但说无妨。”
“请堂内叙话。”
“请。”
“伯爷此来可是抓捕我？”
“是。”
“那唐炎定也难逃此劫了。”
“这是自然。”
“看在同为锦衣卫的份上，在下有一事厚颜相求。”万晋叹道。
“何事？”贾琮道。
“有万般罪过，我都认了，只请伯爷莫要株连家眷。”万晋道。
贾琮冷笑道：“当年你办的冤案怎么不说不株连家眷？莫非只有你的家眷是人，别人就不是人？”
万晋苦笑摇头，叹道：“这就是报应。”
“不过，我不像你。你的家眷若无罪，我不会株连，当然陛下若有旨意，我也不会求情。”贾琮淡淡道。
“谢伯爷高义，万晋死而无憾了。”
看着被拉拉扯扯押出来的一众后宅女眷哭哭啼啼、面如死灰的样子，万晋眼角抽动，终究化为一声长叹。
“常言道，人之将死，其言也善。伯爷恩德，无以为报，只有一言奉上。”万晋道。
“说罢。”
“咱们这一行，十之八九难得善终，伯爷可知为何？”
“哦？倒要请教。”
“不敢。只因我等干的都是得罪人的差事，譬如在下，干好了得罪今上、得罪百官，干不好得罪太上皇、得罪下面的弟兄。
我等与朝堂大员恰恰相反，只栽刺不栽花，日子久了，迟早要出事。”万晋神色凄凉，缓缓开口。
贾琮默然，这是刀的宿命，刀要杀谁，从不由刀做主，而取决于握刀的人。
杀的人多了，自然会缺口、卷刃，最终折断，这是再简单不过的道理。
“我知道，伯爷与新旧两党，都有交情。今日他们出于种种原因帮你对付我和唐炎，焉知他日不会调转枪头对付伯爷？”万晋说完，拱手一礼，往外便走。
贾琮看着万晋被押走，眉头微皱，虽有些震动，却并不怎么放在心上。
毕竟自己和万晋等人有本质的区别，他们投效的太上皇是明日黄花，垮台理所应当，自己站队熙丰帝，短期内是绝对没问题的。
未来若真有鸟尽弓藏的那天，自己恐怕早已有了自保之力，也不是谁想杀便能杀的了。
缓缓回到衙门，见乔尹等人早已将唐炎并其家眷奴仆提来，顿时南狱内塞得满满当当。
周威笑道：“咱南司可多年没这么热闹过了。”
众人都笑着称是。
又一起朝贾琮道喜：“恭喜大人荣升１
方才金殿上熙丰帝命贾琮暂掌锦衣卫印，其实质便是提督锦衣卫的意思，因锦衣卫指挥使、指挥同知、指挥佥事等职衔都不重要，最关键是看谁掌樱
谁掌印，谁就是一把手，与职衔无关。
即便现在新来个指挥使，也得听贾琮号令。
贾琮看着眼前络绎不绝、披头散发的犯官家眷，不禁想到若贾府有朝一日倒了，也是这样，心中殊无喜意，只点了点头。
周威等人察言观色何等厉害，见状笑道：“大人宅心仁厚，见不惯这等场面，也是寻常。以后这等时候多着呢，大人切莫心软。”
“想万晋、唐炎等人，冤杀这么多人，抄了这么多家，贪墨的赃银哪里去了？还不是让这些家眷、奴才们享用了，他们享了不该享的福，自然要担当这份罪责，这也是天理。”方极道。
“这些人现在看起来凄惨，平日作威作福、为非作歹之时，可威风呢。”乔尹道。
贾琮闻言，心中舒服了许多，笑道：“各位所言极是，是我妇人之仁了。”
“大人宽厚仁义，我等无不敬服。”众人拱手道。
贾琮道：“话虽如此。犯人太多，也不便于管理。先把万、唐两家的奴才、丫头处置了，该卖的卖，该放的放，若有其他案子的，扔到顺天府去。
咱只管首恶，只管抄家，其他鸡毛蒜皮的事儿，不必去管。”
“卑职明白。”
“另外，咱南司办案，从今以后要有新气象，该杀的杀，该用刑的用刑，除此以外，不得苛虐囚犯，更不许淫辱女囚，违者立斩！包庇者同罪１
“是！卑职谨记。”众人心中一凛，贾琮既然说要杀人，那就一定要杀人。 “狱内阴冷，多给他们些木炭、热水、棉被罢。莫要让人在南狱无端冻饿而死。”
“是。大人菩萨心肠，这些罪人真是祖宗积德才遇到大人。”众人道。
贾琮叹道：“若真积德，就不会落到这步田地了。”
叮嘱了一通，贾琮打道回府。
今日大获全胜，下面就要考虑如何收官了。
——
燕双鹰见贾琮神色不豫，不知他的心事，便岔开话题，笑道：“昨儿爷命我等去找那个叫柳湘莲的，当晚便找着了，把爷的意思告诉了他。”
贾琮道：“他怎么说？”
“他说一时冲动，伤了薛大爷，爷非但不怪罪，反而好言宽慰，让他好生汗颜，说要登门请罪。”
贾琮笑道：“这是个妙人，我素来久仰。就今天罢，正好我有空，把他请来，荣禧堂设宴款待。”
“是。”燕双鹰一挥手，便有几个亲兵自去传令。
一时回了府，贾琮派人去请薛蟠来，又命丫头去叫宝玉来作陪。
不一会，亲兵带着一年青人到了。
贾琮微微一笑，见来人约莫弱冠之年，形容挺拔俊秀，头戴大红簪缨束发金冠，身穿宝蓝色岁寒三友提花纹灰鼠褂子，内穿对鸟菱纹绮地乘云绣的大红箭袖，蹬着黑缎粉底皂履，披着一领大红猩猩毡的斗篷，越发显得面如傅粉，唇若涂脂。
好个少年郎！贾琮心中暗赞，怪不得薛大脑袋见色起意。
“柳兄弟，久仰久仰。”贾琮拱手笑道。
“伯爷抬爱，小可愧不敢当。今日特来负荆请罪。”柳湘莲赧然道。
他是个豪侠性子，人敬他一尺，他必敬人一丈。
得贾琮如此礼遇，他既感动，又惭愧。
“你与宝玉是好友，便如我的好友一般，称呼名字便可，也亲近些。”贾琮道。
柳湘莲忙摆手道：“尊卑有别，岂敢造次？”
“私室相见，只论交情，不论尊卑。莫非你看不起我，觉得我不配与你做朋友。”贾琮道。
“绝无此意。只是……”
柳湘莲以前与贾珍、贾琏、贾宝玉等交往时，还可平等相待，毕竟是世家的底子，可贾琮如今是堂堂勋贵伯爷，又执掌南司，与贾宝玉、贾琏等已是天壤云泥之别。
“听闻柳兄向来洒脱，今日怎么婆妈起来？”贾琮笑道。
柳湘莲闻言断然道：“也罢，蒙三爷错爱，小弟就斗胆称一声子龙兄，如何？”
“好好，正该如此。”宝玉忽然从外面进来，笑道。
三人在荣禧堂坐着寒暄一番。
贾琮暗暗点头，柳湘莲不卑不亢，挥洒自如，人品俊雅，倒是个人才。
不多时，薛蟠也磨磨蹭蹭过来了，见了柳湘，面现怒容，碍着贾琮在，不敢发作。
柳湘莲起身拱手道：“薛兄，昨日小弟一时冲动，多有冒犯，还望恕罪。”
“你这囚攮……”薛蟠忍不住便要怒骂，却见贾琮锐利的目光如刀射来，不禁打了个寒颤，忙改口笑道：“我也有不是，望柳兄莫怪。
常言道，不打不相识。如今你我便算兄弟，过往的事情，还提它作甚。”
贾琮笑道：“好。今儿我做东，一是解释误会，二是畅叙友谊。”
花厅内早已摆了一桌酒席，众人分宾主坐下。
贾琮举杯道：“薛大哥、柳兄弟，以往的误会就不提了，喝了这杯酒，以后就是朋友，自当相互扶持。”
薛蟠是拿得起、放得下的呆霸王，当年香菱这样的俏丫头都说放手就放手，何况这点事儿，因笑道：“柳兄，我昨日言语唐突，还望海涵。”
柳湘莲举杯道：“小弟鲁莽无礼，既悔且愧，薛兄见谅。”
宝玉笑道：“好了，既然冰释前嫌，便满饮此杯。”
众人笑着一饮而荆
贾琮笑道：“薛大哥，其实我早就想和你说，一直不得其便。这次吃了亏，你那毛病也该改了。姨妈就你一根独苗，你若出了什么事，她老人家靠谁去？”
薛蟠见贾琮虽言笑晏晏，话里却有几分凛然生威的意思，知道他是认真的，忙道：“琮哥儿，你放心，我今后一定改，其实我还是喜欢姑娘多些。”
众人大笑。
酒过三巡，众人熟络起来，柳湘莲谈笑生风，妙语连珠，气度潇洒，令人心折。
薛蟠大为钦佩，频频敬酒，与柳湘莲恨不得拜了把子。
这呆子，贾琮摇头失笑，难道两人真是宿世缘分？定要打一场才认识。
饭后，薛蟠自去养伤，约好过几日他做东，把冯紫英、陈也俊等人一起叫上，好生高乐一回。
宝玉则被贾政召唤，如丧考妣走了。
贾琮陪柳湘莲喝茶。
“柳兄，我观你人物英俊，一身本事，总是这么萍踪浪迹、眠花宿柳也不是长法，日后可有什么打算？若需要小弟效劳的，只管开口。”贾琮提起话头。
柳湘莲拱手叹道：“子龙兄金玉良言，小弟何尝不知。自家父母去后，家道败落，小弟纵有重整旗鼓之心，奈何孑然一身，举目无靠。区区这点微末本事，又算得了什么？”
贾琮奇道：“我见你身形轻捷，颇有武艺，又与冯紫英等人交好，若想在军中某个一官半职，应不为难。”
柳湘莲摇头道：“小弟自由浮浪惯了，受不得军中拘束，没得给冯兄招惹麻烦。”
贾琮笑道：“既如此，小弟倒有个法子，既能干一番事业，又不受什么拘束。”
“哦？子龙兄请赐教。”柳湘莲道。
“柳兄可愿屈就锦衣卫？”
柳湘莲早有预料，微一沉吟道：“蒙子龙兄看重，小弟铭感五内。只是锦衣卫亦属军中，又掌着刑名，小弟于此道一窍不通，也无志于此，只能辜负美意了。”
贾琮知道锦衣卫名声不好，说好听点是天子亲军，民间更多称为天子爪牙、朝廷鹰犬，但凡有点本事，出身好点的人家，都看不上这行当。
因劝道：“世人皆知锦衣卫恶贯满盈，如柳兄这般人品，自有顾虑。可如今小弟执掌锦衣，正想励志图新，洗刷锦衣卫污名，缺的正是柳兄这般的清白人相助。
柳兄文才武功，何不卖与帝王家？若清正之士，都敬而远之，锦衣卫如何好得了？我知道柳兄胸怀抱负，何不与我一起干一番事业，也不枉一身本事。”
柳湘莲有些意动，但想到锦衣卫的黑暗腌臜，心又冷了。
贾琮道：“路遥知马力，日久见人心。如今我手里的锦衣卫是何等样子，柳兄日后便知。”说着端起茶碗，喝了一口。
柳湘莲见他有送客之意，忙起身拱手道：“子龙兄盛情，小弟惭愧无地，只是自在惯了，恐误了天家大事，岂不辜负了提携之意。”
贾琮摆手笑道：“无妨，人各有志，不可强求。”
“子龙兄留步，小弟告辞。”
送走柳湘莲，贾琮返回内室，便见晴雯迎上来，啐道：“爷这般看重，那人竟不识好歹，爷还送他作甚。”
贾琮搂着她坐在垫着厚厚软垫的紫檀卷云纹罗汉床上，在她精致的瑶鼻上捏了一下，笑道：“你懂什么，有本事的人往往脾气不好，譬如你。柳湘莲这般客气，已经很难得了。”
晴雯嗔道：“爷又冤枉好人，人家哪里脾气不好？”
贾琮哂道：“哟，还不承认。我记得当年我第一天把你要到身边的时候，你看我鼻子不是鼻子，眼不是眼的，不知道的还以为你是小姐，我是小厮了呢。”
晴雯想到当日情景，又羞涩又好笑，掩嘴笑道：“谁让爷色迷迷地盯着人家那里，能给你好脸子才怪了。”
贾琮道：“哪里？”
晴雯像只波斯猫儿，柔顺地伏在贾琮颈间，拉着他的大手往身后滑去，轻声道：“就是这里，坏人。”
贾琮在圆润弹软处捏了一把，笑道：“小妖精，光天化日之下，竟敢勾引爷，看我怎么收拾你。”
晴雯咯咯娇笑一声，起身便跑。
妖精，休走！
(本章完)
第327章 执掌锦衣
青阳侯被吓了一跳，忙叩首道：“陛下明鉴，臣绝无此心。都是……都是冯胖子污蔑臣。”
熙丰帝摆摆手，道：“罢了，都退下。言者无罪。”
“谢陛下天恩。”青阳侯出了身冷汗，唯唯而退，再也不敢说话。
“诸位武勋可有异议？”熙丰帝问道。
众武侯连忙改口。
“臣细想了一番，诸位大人所言甚是有理，此案理应彻查。”
“臣方才思虑不周，此案应当严查。”
“臣以为交给南镇抚司审理，并无不妥。”
……
冯远等人微微冷笑，朝堂之上的事，什么时候轮到武夫开口。
众武侯像吃了只是死苍蝇般，只得打落牙齿和血吞。
论斗嘴，十个武侯捆在一起，也不是冯胖子的对手，何况是对付整个文官集团。
熙丰帝点了点头，看向六大军机阁臣。
霍鹏、董仪两人齐声道：“公道自在人心，臣无异议。”
江风道：“臣主张彻查此案。”
首辅师志泽道：“臣以为，凡法事者，操持不可以不正。既有冤屈，理应平反。”
苏浩初、宋睿拱手道：“臣附首辅议。”
熙丰帝点头道：“既然满朝文武都持此见，朕岂有不从。贾琮，朕命你暂掌锦衣卫印，即刻逮捕万晋、唐炎二人，彻查此案１
“臣遵旨１贾琮叩首退出。
北司完了！
贾琮嘴角浮起一丝冷笑，迅速出宫，点起人马直扑万晋官郏
哐！万晋府邸大门被砸开，一群凶神恶煞的锦衣校尉冲了进去。
“你们干什么！这是万提督府邸，你们要造反不成？”几个管家、门子跑过来训斥，登时被打倒在地。
贾琮随后进来，看了看这个五进大宅院，淡淡道：“所有人都带走，宅子查封。”
“是１
说完径往里走，在正堂前迎面碰着万晋。
两人相顾无言。
万晋见他来此，心中一片冰冷，知道大势已去，叹道：“伱赢了。”
“承让。”
“伯爷可愿听在下一言。”
“但说无妨。”
“请堂内叙话。”
“请。”
“伯爷此来可是抓捕我？”
“是。”
“那唐炎定也难逃此劫了。”
“这是自然。”
“看在同为锦衣卫的份上，在下有一事厚颜相求。”万晋叹道。
“何事？”贾琮道。
“有万般罪过，我都认了，只请伯爷莫要株连家眷。”万晋道。
贾琮冷笑道：“当年你办的冤案怎么不说不株连家眷？莫非只有你的家眷是人，别人就不是人？”
万晋苦笑摇头，叹道：“这就是报应。”
“不过，我不像你。你的家眷若无罪，我不会株连，当然陛下若有旨意，我也不会求情。”贾琮淡淡道。
“谢伯爷高义，万晋死而无憾了。”
看着被拉拉扯扯押出来的一众后宅女眷哭哭啼啼、面如死灰的样子，万晋眼角抽动，终究化为一声长叹。
“常言道，人之将死，其言也善。伯爷恩德，无以为报，只有一言奉上。”万晋道。
“说罢。”
“咱们这一行，十之八九难得善终，伯爷可知为何？”
“哦？倒要请教。”
“不敢。只因我等干的都是得罪人的差事，譬如在下，干好了得罪今上、得罪百官，干不好得罪太上皇、得罪下面的弟兄。
我等与朝堂大员恰恰相反，只栽刺不栽花，日子久了，迟早要出事。”万晋神色凄凉，缓缓开口。
贾琮默然，这是刀的宿命，刀要杀谁，从不由刀做主，而取决于握刀的人。
杀的人多了，自然会缺口、卷刃，最终折断，这是再简单不过的道理。
“我知道，伯爷与新旧两党，都有交情。今日他们出于种种原因帮你对付我和唐炎，焉知他日不会调转枪头对付伯爷？”万晋说完，拱手一礼，往外便走。
贾琮看着万晋被押走，眉头微皱，虽有些震动，却并不怎么放在心上。
毕竟自己和万晋等人有本质的区别，他们投效的太上皇是明日黄花，垮台理所应当，自己站队熙丰帝，短期内是绝对没问题的。
未来若真有鸟尽弓藏的那天，自己恐怕早已有了自保之力，也不是谁想杀便能杀的了。
缓缓回到衙门，见乔尹等人早已将唐炎并其家眷奴仆提来，顿时南狱内塞得满满当当。
周威笑道：“咱南司可多年没这么热闹过了。”
众人都笑着称是。
又一起朝贾琮道喜：“恭喜大人荣升１
方才金殿上熙丰帝命贾琮暂掌锦衣卫印，其实质便是提督锦衣卫的意思，因锦衣卫指挥使、指挥同知、指挥佥事等职衔都不重要，最关键是看谁掌樱
谁掌印，谁就是一把手，与职衔无关。
即便现在新来个指挥使，也得听贾琮号令。
贾琮看着眼前络绎不绝、披头散发的犯官家眷，不禁想到若贾府有朝一日倒了，也是这样，心中殊无喜意，只点了点头。
周威等人察言观色何等厉害，见状笑道：“大人宅心仁厚，见不惯这等场面，也是寻常。以后这等时候多着呢，大人切莫心软。”
“想万晋、唐炎等人，冤杀这么多人，抄了这么多家，贪墨的赃银哪里去了？还不是让这些家眷、奴才们享用了，他们享了不该享的福，自然要担当这份罪责，这也是天理。”方极道。
“这些人现在看起来凄惨，平日作威作福、为非作歹之时，可威风呢。”乔尹道。
贾琮闻言，心中舒服了许多，笑道：“各位所言极是，是我妇人之仁了。”
“大人宽厚仁义，我等无不敬服。”众人拱手道。
贾琮道：“话虽如此。犯人太多，也不便于管理。先把万、唐两家的奴才、丫头处置了，该卖的卖，该放的放，若有其他案子的，扔到顺天府去。
咱只管首恶，只管抄家，其他鸡毛蒜皮的事儿，不必去管。”
“卑职明白。”
“另外，咱南司办案，从今以后要有新气象，该杀的杀，该用刑的用刑，除此以外，不得苛虐囚犯，更不许淫辱女囚，违者立斩！包庇者同罪１
“是！卑职谨记。”众人心中一凛，贾琮既然说要杀人，那就一定要杀人。 “狱内阴冷，多给他们些木炭、热水、棉被罢。莫要让人在南狱无端冻饿而死。”
“是。大人菩萨心肠，这些罪人真是祖宗积德才遇到大人。”众人道。
贾琮叹道：“若真积德，就不会落到这步田地了。”
叮嘱了一通，贾琮打道回府。
今日大获全胜，下面就要考虑如何收官了。
——
燕双鹰见贾琮神色不豫，不知他的心事，便岔开话题，笑道：“昨儿爷命我等去找那个叫柳湘莲的，当晚便找着了，把爷的意思告诉了他。”
贾琮道：“他怎么说？”
“他说一时冲动，伤了薛大爷，爷非但不怪罪，反而好言宽慰，让他好生汗颜，说要登门请罪。”
贾琮笑道：“这是个妙人，我素来久仰。就今天罢，正好我有空，把他请来，荣禧堂设宴款待。”
“是。”燕双鹰一挥手，便有几个亲兵自去传令。
一时回了府，贾琮派人去请薛蟠来，又命丫头去叫宝玉来作陪。
不一会，亲兵带着一年青人到了。
贾琮微微一笑，见来人约莫弱冠之年，形容挺拔俊秀，头戴大红簪缨束发金冠，身穿宝蓝色岁寒三友提花纹灰鼠褂子，内穿对鸟菱纹绮地乘云绣的大红箭袖，蹬着黑缎粉底皂履，披着一领大红猩猩毡的斗篷，越发显得面如傅粉，唇若涂脂。
好个少年郎！贾琮心中暗赞，怪不得薛大脑袋见色起意。
“柳兄弟，久仰久仰。”贾琮拱手笑道。
“伯爷抬爱，小可愧不敢当。今日特来负荆请罪。”柳湘莲赧然道。
他是个豪侠性子，人敬他一尺，他必敬人一丈。
得贾琮如此礼遇，他既感动，又惭愧。
“你与宝玉是好友，便如我的好友一般，称呼名字便可，也亲近些。”贾琮道。
柳湘莲忙摆手道：“尊卑有别，岂敢造次？”
“私室相见，只论交情，不论尊卑。莫非你看不起我，觉得我不配与你做朋友。”贾琮道。
“绝无此意。只是……”
柳湘莲以前与贾珍、贾琏、贾宝玉等交往时，还可平等相待，毕竟是世家的底子，可贾琮如今是堂堂勋贵伯爷，又执掌南司，与贾宝玉、贾琏等已是天壤云泥之别。
“听闻柳兄向来洒脱，今日怎么婆妈起来？”贾琮笑道。
柳湘莲闻言断然道：“也罢，蒙三爷错爱，小弟就斗胆称一声子龙兄，如何？”
“好好，正该如此。”宝玉忽然从外面进来，笑道。
三人在荣禧堂坐着寒暄一番。
贾琮暗暗点头，柳湘莲不卑不亢，挥洒自如，人品俊雅，倒是个人才。
不多时，薛蟠也磨磨蹭蹭过来了，见了柳湘，面现怒容，碍着贾琮在，不敢发作。
柳湘莲起身拱手道：“薛兄，昨日小弟一时冲动，多有冒犯，还望恕罪。”
“你这囚攮……”薛蟠忍不住便要怒骂，却见贾琮锐利的目光如刀射来，不禁打了个寒颤，忙改口笑道：“我也有不是，望柳兄莫怪。
常言道，不打不相识。如今你我便算兄弟，过往的事情，还提它作甚。”
贾琮笑道：“好。今儿我做东，一是解释误会，二是畅叙友谊。”
花厅内早已摆了一桌酒席，众人分宾主坐下。
贾琮举杯道：“薛大哥、柳兄弟，以往的误会就不提了，喝了这杯酒，以后就是朋友，自当相互扶持。”
薛蟠是拿得起、放得下的呆霸王，当年香菱这样的俏丫头都说放手就放手，何况这点事儿，因笑道：“柳兄，我昨日言语唐突，还望海涵。”
柳湘莲举杯道：“小弟鲁莽无礼，既悔且愧，薛兄见谅。”
宝玉笑道：“好了，既然冰释前嫌，便满饮此杯。”
众人笑着一饮而荆
贾琮笑道：“薛大哥，其实我早就想和你说，一直不得其便。这次吃了亏，你那毛病也该改了。姨妈就你一根独苗，你若出了什么事，她老人家靠谁去？”
薛蟠见贾琮虽言笑晏晏，话里却有几分凛然生威的意思，知道他是认真的，忙道：“琮哥儿，你放心，我今后一定改，其实我还是喜欢姑娘多些。”
众人大笑。
酒过三巡，众人熟络起来，柳湘莲谈笑生风，妙语连珠，气度潇洒，令人心折。
薛蟠大为钦佩，频频敬酒，与柳湘莲恨不得拜了把子。
这呆子，贾琮摇头失笑，难道两人真是宿世缘分？定要打一场才认识。
饭后，薛蟠自去养伤，约好过几日他做东，把冯紫英、陈也俊等人一起叫上，好生高乐一回。
宝玉则被贾政召唤，如丧考妣走了。
贾琮陪柳湘莲喝茶。
“柳兄，我观你人物英俊，一身本事，总是这么萍踪浪迹、眠花宿柳也不是长法，日后可有什么打算？若需要小弟效劳的，只管开口。”贾琮提起话头。
柳湘莲拱手叹道：“子龙兄金玉良言，小弟何尝不知。自家父母去后，家道败落，小弟纵有重整旗鼓之心，奈何孑然一身，举目无靠。区区这点微末本事，又算得了什么？”
贾琮奇道：“我见你身形轻捷，颇有武艺，又与冯紫英等人交好，若想在军中某个一官半职，应不为难。”
柳湘莲摇头道：“小弟自由浮浪惯了，受不得军中拘束，没得给冯兄招惹麻烦。”
贾琮笑道：“既如此，小弟倒有个法子，既能干一番事业，又不受什么拘束。”
“哦？子龙兄请赐教。”柳湘莲道。
“柳兄可愿屈就锦衣卫？”
柳湘莲早有预料，微一沉吟道：“蒙子龙兄看重，小弟铭感五内。只是锦衣卫亦属军中，又掌着刑名，小弟于此道一窍不通，也无志于此，只能辜负美意了。”
贾琮知道锦衣卫名声不好，说好听点是天子亲军，民间更多称为天子爪牙、朝廷鹰犬，但凡有点本事，出身好点的人家，都看不上这行当。
因劝道：“世人皆知锦衣卫恶贯满盈，如柳兄这般人品，自有顾虑。可如今小弟执掌锦衣，正想励志图新，洗刷锦衣卫污名，缺的正是柳兄这般的清白人相助。
柳兄文才武功，何不卖与帝王家？若清正之士，都敬而远之，锦衣卫如何好得了？我知道柳兄胸怀抱负，何不与我一起干一番事业，也不枉一身本事。”
柳湘莲有些意动，但想到锦衣卫的黑暗腌臜，心又冷了。
贾琮道：“路遥知马力，日久见人心。如今我手里的锦衣卫是何等样子，柳兄日后便知。”说着端起茶碗，喝了一口。
柳湘莲见他有送客之意，忙起身拱手道：“子龙兄盛情，小弟惭愧无地，只是自在惯了，恐误了天家大事，岂不辜负了提携之意。”
贾琮摆手笑道：“无妨，人各有志，不可强求。”
“子龙兄留步，小弟告辞。”
送走柳湘莲，贾琮返回内室，便见晴雯迎上来，啐道：“爷这般看重，那人竟不识好歹，爷还送他作甚。”
贾琮搂着她坐在垫着厚厚软垫的紫檀卷云纹罗汉床上，在她精致的瑶鼻上捏了一下，笑道：“你懂什么，有本事的人往往脾气不好，譬如你。柳湘莲这般客气，已经很难得了。”
晴雯嗔道：“爷又冤枉好人，人家哪里脾气不好？”
贾琮哂道：“哟，还不承认。我记得当年我第一天把你要到身边的时候，你看我鼻子不是鼻子，眼不是眼的，不知道的还以为你是小姐，我是小厮了呢。”
晴雯想到当日情景，又羞涩又好笑，掩嘴笑道：“谁让爷色迷迷地盯着人家那里，能给你好脸子才怪了。”
贾琮道：“哪里？”
晴雯像只波斯猫儿，柔顺地伏在贾琮颈间，拉着他的大手往身后滑去，轻声道：“就是这里，坏人。”
贾琮在圆润弹软处捏了一把，笑道：“小妖精，光天化日之下，竟敢勾引爷，看我怎么收拾你。”
晴雯咯咯娇笑一声，起身便跑。
妖精，休走！
(本章完)