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第32章 暗流

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    大将军府的酒宴结束的很早。临近黄昏,两府幕僚陆陆续续起身告辞。

    明天是正月初一,刘宏要在南宫举行大朝会。两千石以上的官员,以及有爵位在身的勋贵,都要前往朝贺。

    刘氏兄弟也在其中。他俩担心饮酒误事,见有人带头请辞,就借坡打滚,一起离开了将军府。

    马车内,刘怜看着有些醉眼蒙眬的刘备,笑道:“兄长的魅力果真令人羡慕,那袁本初何等人也,还是轻轻松松就被拿捏。”

    刘备用手揉着额头,似是有些不胜酒力:“原本以为会受到刁难,没想到袁本初如此平易近人。果然是盛名之下无虚士!”

    “哦?兄长对此人评价很高呀!”

    “袁家四世三公,袁本初又名满天下,能折节与我等相交,殊为不易!”刘备睁开眼睛瞟了刘怜一眼道:“况且此人政见与我相同,都极为注重民生。若天下有变,其必定是个劲敌!”

    “兄长观那刘景升、曹孟德如何?”

    “刘景升姿貌伟壮,温良恭俭,一言一行恪守中庸,算得上是个谦谦君子。”刘备对刘表的印象也是甚好,说到另外一人,眉头却皱了起来:

    “至于那个曹孟德……”

    “亦凶亦善,似忠似奸,为兄也看不透他。”刘备眯着眼,仔细回忆宴席上曹操的一举一动:“不过此人志向远大,眼前虽依附于袁本初,必不肯久居人下!”

    “下曲阳屠城,他也参与了。”刘怜淡淡道:“今日怕是已经得罪了此人,往后需要多多提防!”

    “无妨。”刘备笑道:“兄观他不是小肚鸡肠之人。况且此人已经被表为济南相,年后就要离开洛阳前去上任。”

    “哦!”刘怜瞬间来了精神。济南国可是在青州境内,曹操若是上任济南相,这里边的操作空间可太大了。

    兄弟俩你一言我一语,不知不觉回到住所。

    由于明日还要早起,二人也不耽搁,洗漱之后各自安歇。

    与此同时,几百里外的宛城,近十万黄巾俘虏被关押在西南角的小城内。

    天气寒冷,每天都有衣衫褴褛的战俘冻死。为了取暖,他们挤在一团,不断咒骂大汉朝廷。

    张让派来的宦官为了多卖些银钱,并没有向豫、荆两地的世家大肆甩卖,而是把这些人攒在手里,一批批慢慢发卖。

    又冷又饿的黄巾军,忍了整整半个月。除夕这天,几个俘虏看着几乎清澈见底的汤碗,终于抑制不住心中的愤怒,起身向城上看守的汉军讨要说法。

    汉军校尉倒也大方,挥挥手放几人入外城,直接就把他们的头剁了下来。

    汉军心里也有气!

    这仗半个多月前就打完了,大军早该开回洛阳,论功行赏。就因为那些该死的俘虏,以及那些宦官,万余汉军还得呆在这里看守。

    心中有气,下手自然就狠。城头上的汉军,经常拿下边的俘虏出气取乐。

    看着几个兄弟被汉军带走,转瞬间人头就从城楼上丢下,黄巾俘虏们再也抑制不住心中的愤怒,抱团开始冲击四周的围挡。

    此举自然遭到了汉军的残酷镇压。

    但巧合的是,有两个宦官正好吃过晚饭,在城墙上遛弯。他们看到汉军大肆屠戮俘虏,顿时气得火冒三丈。

    临行前张公公千叮咛万嘱咐,不准杀俘。

    再加上近几日各地世家的管事都来此地采买,他们看着那不断进账的银钱,加之受到世家恭维,虚荣心不断增长,还真当自己是个人物了。

    两人气冲冲地闯进朱儁帅帐,将汉军屠戮俘虏的事情告知朱儁,并言明回到洛阳之后,必定要参奏一本。

    这可把朱儁吓坏了!

    讨伐黄巾的三位主帅中,卢植是士人代表,背后站着关东世家;皇甫嵩是关西将门代表;唯有他朱儁,出身贫苦,在朝中没有后台。平日里他兢兢业业,丝毫不敢放松,就怕犯下错误被人抓到把柄。

    见两位天使大怒,他连忙派人去内城止住干戈,随后使出吃奶的力气,花了大价钱才稍稍安抚住这两个狐假虎威的宦官。

    送走这两个小鬼,去往内城的秦颉也回来了,他向帐内众人报告了如今的情况。

    听完秦颉的话,朱儁也是气不打一处来:“这些宦官,个个贪得无厌,那可是十万俘虏,像他们这样发卖,何时才能卖完?”

    “将军,不止黄巾贼,看守的我军士卒也多有怨言!”秦颉上前道。

    “天寒地冻,将士们征战大半年,眼看战事平定却不能返家,有些怨言也正常,还需好好安抚。”参军徐璆皱着眉头,也是一脸无奈。

    “孟玉有何主意?”朱儁闻言,立刻询问。

    “今日除夕,不妨给将士们放个假,送些热酒尝尝。”徐璆思前想后,提出自己的意见:“至于城内那些俘虏,稍微多给些食物,熬些热汤,免得他们生事!”

    朱儁思前想后,决定按照徐璆的话做。

    看守俘虏的大部分汉军都撤了下来,只留下少部分人窝在角楼打哆嗦。

    随着夜色降临,城里点起一处处篝火。内城墙上的留守汉军心里更不平衡了。里边的俘虏有热汤,外边的弟兄有热酒,凭啥咱哥们就得在这城墙上受冻!

    在几个兵油子的撺掇下,本就不多的守军纷纷离开城墙,到城下大营喝酒取暖去了。

    今夜安排守夜的校尉乃是秦颉。秦校尉平日爱兵如子,宽以待人,自己等人下去喝点小酒,想必不妨事!

    换做另一个校尉孙坚,打死他们也不敢擅离职守。

    黄巾贼首孙夏,本来是跟其他俘虏分开关押的。但是由于需要他平息白天的骚乱,再加上今日除夕,特地把他留在了内城。

    倒不是汉军大意,疏于防备。

    宛城的内城墙足有两丈多高,里面所有屋舍都被拆了个干净。再加上城门坚固,仅凭人力,很难从这里逃出去。

    但很难并不是没可能。往日黄巾众人没有主心骨,组织不起来。今天孙夏进城,黄巾头目们聚在一起,各个目光飘忽,耐人寻味。

    黑山。

    “大哥!司州的探子回来了!”

    褚燕兴冲冲地跑进帐中,对着上首的张牛角叫道。

    “可有消息?”听闻探马回来,张牛角赶忙发问。

    由不得他不着急。自八月黄巾众将退入黑山,陆续收拢几十万兵马,再加上家眷,缺粮问题十分严重。附近能抢的县城早都抢光了,山中的猎物、瓜果也被一扫而空,眼瞅着就要断粮。

    “自从三位将军战败,各地都放松了警惕。探马来报,修武到武德一线畅通无阻!”

    张牛角取出地图,帐中的众将纷纷围拢过来。

    “大哥且看,我等可趁其不备,从黑山南麓杀出,沿修武一线向南推进,大军可直抵河内郡城!”

    “河内城高池深,急切间恐不可下。”张白骑看着地图,突然指向黄河南岸的一处小山包道:“可佯攻河内,暗派精兵突袭此地!”

    众人的目光看向张白骑指向的地方——敖山!

    张牛角仔细思量一番,最终下定决心道:“我带大军围困河内,诸将各领亲兵,昼夜兼程突袭敖山。若能占领敖仓,我大军再不负饥馑之忧!”