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回了乾坤宫换了衣裳，皇帝躺在安泰堂想了会儿朝政，想了会后宫，又想起沈宁来，半晌勾了勾唇，问皇贵妃的信到了没。
万福回禀恐怕这会儿进宫门了。
东聿衡揉着额侧，只觉有些疲乏。想召宫中曲班子过来，却蓦然忆起西门月。那清雅绝尘的嗓音似乎还在耳边萦绕，他一转念，让人去泰阳宫把西门月叫来。
人还未到，皇贵妃的家信到了，东聿衡一看就上扬了唇角。开头还说得道貌岸然，依旧是讲太妃起居如何，临了总算多写一句：【那泰阳宫女官美么？若比我美，还是少听两回罢。】
皇帝笑出声来，果然是醋坛子！
他笑意未止，走到桌前提笔回信，正值此时，西门月到了。
皇帝让她进来候在一旁，自己则挥毫就墨，结尾处写道：【是个美人胚子】
西门月不知皇帝写些什么，她偷瞄俊美龙颜，只见其笑意满面，似是十分欢喜。
这日皇帝好心情地让她唱了三四首曲子，末了还赐了她一杯茶喝。
“饿么？”她小心翼翼喝茶时却听得斜躺在龙榻的帝王慵懒笑问。
她忙不迭摇了摇头。
帝王轻笑一声，忆起皇贵妃当初在他面前饿得咕咕叫。唉，她胃口大，太妃用膳却极少，不知她陪着太妃是否饿瘦了。
万福见状，让喝了茶的西门月谢恩告退，谁知西门月竟红着脸自袖中取出一枝木棉花来，说道：“陛下，这是奴婢走来时树上飘落的，奴婢看这花儿漂亮，想献给陛下。”
东聿衡略为诧异，“送给朕花儿？”他看了看她双手奉着的花儿，哈哈大笑，“朕还是头回被人送花，你的好意朕领了，只是这花还是插在你们小姑娘家的头上好看。”
西门月窘迫得一张脸全都红了，她的手抬也不是，放也不是，还是皇帝让奴婢将花插在她的鬓间，被夸了一句好看，她的脸就更红了，双手失仪地在皇帝面前捂了脸。
小姑娘的纯真娇态颇为赏心悦目，东聿衡一时也觉好玩。
翌日皇贵妃的书信比平常来得早些，皇帝回了后宫就拿在了手中，只见那口吐猛火的小人儿又出山了，那天下第一妒妇还一连三个不许：【不许夸，不许听，不许看！】
东聿衡强忍住笑意，还对万福说了一句，“这妇人愈发没规矩。”
万福心中腹诽，主子，眼底的笑意还未收哩。
然而半个时辰后，竟又有一封信呈到了皇帝面前，居然还是宝睿皇贵妃的宝印。
东聿衡稀奇，拆开看了许久，神情愈发柔和。
原来是沈宁自省自己醋意太大，并说知道他近日烦心事甚多，自己又不在身旁，他听一听曲儿也能闲适一会。最后还有二字：【想你】
按理书信中向来写“甚念”，如今这不伦不类的想你二字，竟让皇帝心花怒放。
这妇人，总是明白该怎么让他欢喜。
※※※
沈宁在积香寺的生活清静而枯燥，每天天还不亮就陪着太妃进禅房修早课，一个时辰后才出来用早膳，接着又是听经，诵经，午睡，听经，诵经，晚膳，休息。周而复使。
这样的日子倒也好过，她静下心也能悟出些佛理来，与师太、王太妃论经时偶尔也能插上一两句话。
因她安然得体，王太妃也并不为难于她，每日淡淡，虽从不夸赞也从不斥责，二人也就安相无事。
其实这简简单单的生活过久了也会留恋，沈宁有时想着就这么住下也未尝不可。只是这念头一出来，东聿衡的身影便冒了出来。
唉，红尘孽债啊……沈宁坐在厢房里，咬着下唇再次看看手中的信，那刺眼的“是个美人胚子”！这么讨厌的人……明知他极有可能是故意逗她，但她还是又酸又恼。
“娘娘，魏公公带了二皇子的书信来。”琉璃在外禀道。
沈宁这才收了思绪，拍了拍脸蛋，扬声道：“进来罢。”
琉璃与魏会应声而入，魏会双手呈上东明晟三日一回的请安家信。里头字迹工整，言语恭敬，先向她与太妃问了安，而后一五一十地报告着自己的起居生活，偶尔说一两则兄弟趣事，末了还表达着自己的思母之情。
沈宁仔仔细细看了一遍，看完后让琉璃帮她磨墨准备回信，她抬头看看魏会，笑道：“魏公公，怎么是你过来了？”
“奴才……深恐旁人慢送了二皇子书信，故而快马送来。”魏会深深一躬道。
这话有他意，沈宁略一沉吟，“魏公公，有话不防直说，莫非二皇子出了什么差池？”自魏会跟着东明晟到了春禧宫，她首先关注的就是他。经过一段时间的观察，她发现魏会对东明晟十分忠心，并且办事稳重，八面玲珑，虽然城府颇深，但也十分适合陪在东明晟身侧。
“这……奴才不敢。”魏会欲言又止。
“为何不敢？”
“二殿下不让奴才禀告娘娘。”
“说罢，晟儿怪罪下来，我替你担着。”
一听这话，魏会这才稍稍抬起了头，颇为急迫地道：“娘娘，前两日二殿下与大殿下相邀打猎，落了单时竟有暗箭射来险些丧命，幸而二殿下机警不曾受伤。”
“什么？”沈宁顿时一惊，旋即问道，“真没有受伤么？”
“回娘娘，是的，多亏了老天保佑，陛下娘娘鸿福。”
“那让人查了么？”
“唉，二殿下自知蹊跷，怕说出来伤了兄弟和气，故而并不说出，奴才也是事后才知，得知后立即想禀告陛下，可殿下不知怎么个想法，无论如何也不让奴才上禀，也不让奴才禀告娘娘，恐怕是怕娘娘在寺中担忧。”魏会顿一顿，“奴才思来想去，还是深恐意外，因此借故送信来禀明娘娘。”
“你做得很对……”沈宁皱眉，只是这要害晟儿的人是谁？
“娘娘，其实，这并不是二殿下头回遭人暗算。自卫相被黜，前贤贵妃被贬为选侍，殿下的日子也一昔间天翻地覆，竟成了宫中无依无靠的皇子。他期间受了多少苦，奴才都不忍道来，自惠妃娘娘教养，奴才以为殿下的日子可稍稍平顺点了，可仅仅是那一年之间，殿下就被人暗算两次，一次骑的马突地发狂，一次被人吃水中下毒。殿下福大命大，才躲过劫难。”
“竟有此事？”
“奴才所说句句属实，不敢有半点虚假。”
“你们可查出什么线索了么？”
“回娘娘话，住在福禧宫时的两次暗算，都是在陛下御驾亲征后发生的，禀报皇后娘娘，查来查去也是不了了之。这回暗箭殿下连个人也没瞧见，无凭无据又从何查起？”
沈宁紧抿了唇，要害二皇子，最大的嫌疑就是皇后，其次是云妃。
她无意干涉东聿衡的立太子之事，却也不想东明晟做了太子。她心中支持立嫡立长，却不能对东聿衡表态。
她沉沉地叹了口气。
“娘娘，害人之心不可有，防人之心不可无，”魏会适时说道，“即便是为了二皇子殿下，娘娘也不可不防啊！”
琉璃早已磨好了墨静站一旁，如今也看着沈宁，附和道：“是啊，娘娘，您圣眷正浓，二皇子殿下也跟您倍受陛下喜爱，后宫中有谁不眼红？”
沈宁不作声，魏会有感而发，“娘娘与陛下是为神仙眷侣，是上辈子注定了的缘份！只可惜娘娘晚来一步，倘若娘娘成了皇后，哪里还要这般小心翼翼？”
“公公！”琉璃低声惊呼。
魏会也知自己说错话了，慌忙跪下自掴嘴巴，“奴才这张该死的嘴！奴才知罪，请娘娘饶命！”
沈宁深深看了魏会一眼，让他起了身，道：“这些话再不许讲。”
“奴才晓得，奴才晓得。”魏会再三说道。
沈宁让魏会退了下去，走到桌前意欲给东明晟回信，琉璃站在一旁欲言又止。
“有什么话就说罢。”沈宁拿了笔沾了浓墨。
琉璃与沈宁相处几年，有主仆情谊也有姐妹情谊，她一直设身处地为沈宁想着一事，却迟迟不敢说出口，这会儿她鼓起勇气，说道：“娘娘，奴婢以为，魏公公方才情急失言，可他也是心急才胡言乱语，”她顿了顿，接着道，“奴婢也有话，不知当讲不当讲。”
“讲罢。”沈宁一面道，一面认真写下“亲亲吾儿”四字，她给东聿衡的信可以潦草些，但给东明晟的却是要做个表率。
“娘娘，奴婢知道一个不恰当的比喻，叫枪打出头鸟，刀砍地头蛇。如今娘娘一宫独宠，无疑让后宫众人目光都注意着您。奴婢看着不管后宫主子，还是深宅妻妾，其实都是一个样儿。娘娘您生性豁达，心胸宽广，恐怕不知一些狠毒妇人厉害，奴婢却是从这些人身后保了命出来的。奴婢虽是女子，也是相信最毒妇人心这话儿，您真真不得不防啊！”琉璃心想既然开了头，就将自己心中所想全说出来，“奴婢以为，您何不偶尔劝陛下去别宫走动走动，一来在陛下面前体现您的贤惠大度，二来也打消后宫许多怨气，保不齐还能结交一两个姐妹，往后也能以防万一不是？再者陛下不知为何始终让您喝着汤药，二皇子便是您往后的依靠，可他若非登了大宝，在宫外头哪里能护您周全？”
琉璃句句为她着想，该说的，不该说的都说了，沈宁也不能一笑置之，她放下笔，让琉璃在她身边坐下。
沈宁看着她认真地道：“琉璃，谢谢你为我着想，你的话我也听进去了，”她轻叹一声，“只是我是绝对不会让陛下去别的女人那里，我，没办法。”
说她自私也好，冷酷也罢，如今她贪念着东聿衡的温暖无论如何也不想放手。“倘若有一日，陛下爱上了别的女子，我会放手，但他再也到不了我这里。”
“娘娘……”琉璃低呼一声。
“这些话我只对你说一次，你既成了我的女官，就站在我这边陪我一程罢。如果你想出宫找个依靠好好过日子，不论何时我都会尊重你的决定。”
琉璃摇摇头，“不怕娘娘笑话，奴婢，真是怕了。奴婢尝为小妾，看尽深宅肮脏龌龊，更觉娘娘与陛下情深意厚是世间难得，奴婢又恐这份深情遭人破坏，才大胆向娘娘觐言……”
沈宁轻笑着摸了摸琉璃的脸，“哎，我苦命的琉璃，希望你有朝一日也能遇上真正爱你的人，能让你笑，让你哭，让你倾尽一切都要守护这份美好。”爱始终是这世上最难解的魔咒。
有人不是说了么？万有引力都不能对坠入爱河的人负责任。
琉璃讷讷地看着她，不知为何竟流下两行泪来。
※※※
皇贵妃与王太妃去积香寺去了十几日，东聿衡除了在中宫寝了两夜，其余都睡在了乾坤宫中。他时常也会进后宫走动走动，后宫嫔妃各自使出浑身解数，帝王却总是意兴阑珊，坐一坐便走，从不留寝。
后妃们羞愤不已，悲哀地发觉自己已然吸引不了帝王目光，竟不约而同地将打破皇贵妃独宠的重任寄到了西门月身上。
自那回夜宴献唱，西门月时常被召进乾坤宫伴驾，听说还很得圣心，常常引得皇帝发笑。
一些嫔妃心里想着即便西门月成了新宠，皇帝再看不上自己，也让皇贵妃尝尝与她们同样的滋味便足够了。
西门月年轻纯真，送进宫后一直被德妃教养琴棋书画，几乎与尘世隔绝。如今被皇帝看中歌喉，先是欣喜不已，再多见几回好看之极的至尊帝王，一颗少女芳心早已暗许，因此她每回见皇帝脸蛋都是红扑扑的，还被皇帝笑话跟猴屁股一样。虽然这说法她太不喜欢，但每每想起来总是满心欢喜。
这日她又被召去乾坤宫中，在宫门外深吸了几口气才故作沉稳地踏进殿中，只是一闻龙涎香，再一看紫檀书桌前的皇帝，她便立即红了脸颊。
只是皇帝这回没有笑话她，因他埋首于画作头也没抬，“唱两首轻快的曲儿给朕听听。”
西门月遵了旨意，却犹豫地开口道：“陛下，奴婢今个儿能不能早些回平阳宫？”
“嗯？”皇帝心不在焉。
“今个儿是德妃娘娘生辰，奴婢想早些回去与她贺寿……”
“哦，是了，朕给忘了。”妃位以上品级的后宫生辰是有赏赐的，并有专人在日子告知皇帝。东聿衡一早听了，下了朝却又忘了。
只是说了这句又埋首于画中，西门月没得个准话，正想再问，却被万福使了个眼色，只得抱了琵琶轻轻吟唱起来。
这曲儿她已弹唱过无数遍，早已熟记于心，见皇帝今日连看也没看她一眼，西门月不免有些分心，眼睛偷瞄宣纸之上，却先见一片朱笔淡墨的花海，再见便是笔尖下的窈窕身影。
原来是一副仕女图……陛下可是会画她的模样？西门月春心暗猜。
唱了两三首曲子，东聿衡让她停了，自己聚精会神地埋首画作之中，西门月大胆地屏气上前，见皇帝在花树下画了两个衣裳华美的妇人，一位看来已过半百，而正细描的另一女子随着笔端初现，却是一位柔美秀丽的少妇，只见其目光皑皑，笑脸盈盈，竟是三两笔就活现纸上。
西门月立即猜出画中人就是宝睿皇贵妃。
这些时日的飘飘然在刹那灰飞烟灭。
不是有心人，哪里能这般细致入微！
东聿衡自顾看了看画作，轻扬唇角，一面印了御印一面交待道：“裱好后快马送去给太妃。”
皇帝今个儿之所以有心思作画，自是因为沈宁。她今日在信中写道：【今日陪太妃赏杏花，漫山遍野的花海美丽之极，真希望陛下也能看一看】不仅如此，心血来潮的她还画了一副看来惨不忍睹的赏花图，也因此这幅御笔画卷才被抛砖引玉出来。
“陛下，奴婢从未拜见过宝睿皇贵妃娘娘，不知皇贵妃娘娘是怎样风华的美人儿。”西门月轻轻道，话语里有遮掩不住的沮丧。
东聿衡轻笑一声，“若真论起来，还是你美。”不过宁儿的风韵却是愈发惹人垂爱了。
“真的？”小姑娘因皇帝一句话又开怀起来，“谢谢陛下夸赞。”
西门月这样单纯的小女娃儿是十分惹东聿衡这样的大男人喜爱的，他看向她笑了笑，说道：“走罢，朕与你一齐去为德妃庆寿。”
皇帝若要为后妃庆贺生辰，向来早会预作准备。德妃独自一人地吃着丰盛的晚膳，只觉苦涩不已。
忽而她听得外头禀告御驾到了，生平头回失仪地扔了筷子，提着裙摆便往殿外跑去接驾。
她才踏出门槛，就见广德帝领着西门月等人走了进来，她心中激荡，忙理了发鬓衣裳上前迎驾。
“平身罢，德妃，朕今个儿忙得很，多亏你这小女官提起，朕才记起来。”东聿衡弯腰扶起德妃，“你不怪朕罢？”
“陛下政事忙碌，臣妾哪里敢因这等小事埋怨陛下？只怪月儿不知轻重，还望陛下莫怪才是。”
皇帝笑而不语，进了正殿看一桌子丰馐佳肴，道：“朕虽用过了，也陪德妃饮一杯。”
“多谢陛下。”德妃忙欣喜地让宫人去准备。
“明德过来磕头了么？”
“一早就过来了，结结实实地磕了好大三个响头，把额头都给磕红了。”德妃忆起亲儿举动，笑得很是温柔。
宝座很快被搬了来，皇帝让西门月也陪座一席，他与德妃共饮一杯，又在席间与二人谈论诗画之雅，似是眨眼，月牙就已挂了半空。
西门月只坐了一会，便得了德妃的旨上前亲自服侍皇帝斟酒夹菜，但她从来是被德妃做小姐养的，哪里会这些奴才的活计，什么时候夹菜，什么时候斟酒都要由着身旁的人提醒才会做，这会儿她又被德妃的大丫头在身后戳了戳腰，才猛地从皇帝与德妃的谈话中回过神来，拿了银壶慌慌张张地上前为皇帝倒酒。
谁知一不小心踩着了自己裙摆，她“啊”地一声，紧抱着酒壶眼看就要撞上坚硬的食桌棱角，她下意识双眼紧闭，浑身紧绷准备接受即将到来的痛楚。
一只强有力的胳膊为她拦去了噩运。
感觉腰间多了如铁般坚实的臂膀，西门月小心翼翼地睁开眼，却见皇帝的俊脸近在咫尺，她一时屏住了呼吸不敢乱动。
东聿衡似笑非笑地看着这张美丽的脸庞，少女的馨香与柔软的身躯令几分醉意的他有些心猿意马，但转而回过神来，并未顺势将西门月揽入怀中，而是稳住她后便轻轻撤开了手臂。
“月儿。”德妃忧心地唤了一声。
西门月赶紧跪了下来，惶恐地道：“奴婢殿前失仪，还望圣上恕罪！”
“行了，芝麻点大的事儿。”皇帝轻描淡写地摆摆手。
“谢陛下。”西门月这才松了口气，抱着酒壶站起来。
东聿衡好笑地瞄她一眼，“朕看你这酒壶倒是护得不错。”脸都要撞上桌角了还一心护着那东西。
西门月脸染酡红，细细说道：“这是陛下的御酒，奴婢说什么也不敢洒。”
东聿衡哈哈一笑，转过脸对德妃道：“你养了个傻丫头。”
德妃听皇帝这话毫无斥责之意，心思复杂地强笑一声。
西门月心儿还怦怦直跳，但她也没忘了自己任务，上前一步意欲为皇帝倒酒，却被他一手拦了，“不必倒了，朕喝得尽兴，也该回宫了。”
皇帝命人撤了席，德妃紧张的拳头在袖中握成了拳，她略为生硬地说道：“陛下既多饮了酒，便请在臣妾这儿歇下罢。”她停了一停，又说了一句，“臣妾，愿与月儿一同伺候您……”
德妃这样保守端庄的女子说出这一句话来需要极大的勇气，东聿衡是知道的，但他依旧沉默地笑了笑。
“陛下……”似是方才皇帝的出手相救让西门有了勇气，她也在一旁似哀求似撒娇地地唤了一声。
沈宁不在身边，这些时日东聿衡有时也因想她而浑身疼痛，不是没想过召后宫嫔妃，但不止因为对她的承诺，也更因自己竟不想拥别的女人入怀。面对西门月这样年轻美貌的女娃儿，他觉着有些新鲜趣味，不过也仅此而已。
他一声轻叹。
德妃只听这一声叹息，就羞愧欲死地捂了脸，竟是轻泣起来。
皇帝让众人退下，西门月想要下去安慰德妃也被他制止，摆手挥退。
殿内只剩皇帝与德妃二人，德妃不能停止哭泣，皇帝也没有下去安慰于她。直至半晌，德妃终收敛情绪，一面以帕拭泪一边哽咽地道：“陛下、恕罪，臣妾、失仪了……”
皇帝看她一眼，道：“往后不可如此。”
“是……”德妃难过地眨眨泪眼。
“行了，朕要回去了，送驾罢。”皇帝站起来，轻描淡写地道。
德妃也站了起来，却是不能克制地再次泪如雨下，“陛下，臣妾从不敢奢求宠爱，可您却是连一夜的怜爱也吝于施舍给臣妾么？”
东聿衡的动作顿了顿，才摇了摇头道：“德妃，你好生养育朕的皇子，朕也不会亏待你们母子俩。”
除了沈宁这个嵌入心骨的例外，皇帝对后宫依旧心如顽石。他不理会后宫女人的心思，认为既是他的后宫，他给她们舒适安逸的宫殿，她们就该安安分分地待着，更不许因沈宁而争风吃醋。
说罢皇帝离开，西门月等在外送驾。步舆出了平阳宫，皇帝微微皱眉，这些时日沈宁不在宫中，后宫也是用尽了手段。起初还不在意，现下却莫名地厌烦起来。
回了寝宫，东聿衡拿了沈宁的大作出来端详许久，原本有些浮躁的心思渐渐柔和。
不知为何，皇帝今夜非常地希望自己的皇贵妃已回了自己身边。
她离开十几日，起初有些不适应，但因科举之事与其他政事所扰，将她每日行踪掌握手中也就安了心。只是今夜却全然不同于往常，似是心底没来由地蔓延出一股说不清道不理的思念，将所有的思绪全都赶之脑后，只剩下沈宁的一颦一笑，一言一行，倒是像极了她诈死的那会。
然而那时的他心中存有难言的痛楚，如今却是柔情满溢，无比欢喜。他愣愣地想着沈宁娇俏的神情，嘟嘴的模样，莹白的玉体，无一不使他陷入深深的想念，想立即去将她接回来，想马上亲吻她柔软的红唇，想紧紧将她拥在怀中！
皇帝身子动了一动，张了张嘴，这才猛地回过神来。
居然一瞬间，相思成灾。
皇帝平复着这种从未有过的情绪与冲动，他先是对自己皱了皱眉，而后却缓缓轻笑出声。
唉。
回了乾坤宫换了衣裳，皇帝躺在安泰堂想了会儿朝政，想了会后宫，又想起沈宁来，半晌勾了勾唇，问皇贵妃的信到了没。
万福回禀恐怕这会儿进宫门了。
东聿衡揉着额侧，只觉有些疲乏。想召宫中曲班子过来，却蓦然忆起西门月。那清雅绝尘的嗓音似乎还在耳边萦绕，他一转念，让人去泰阳宫把西门月叫来。
人还未到，皇贵妃的家信到了，东聿衡一看就上扬了唇角。开头还说得道貌岸然，依旧是讲太妃起居如何，临了总算多写一句：【那泰阳宫女官美么？若比我美，还是少听两回罢。】
皇帝笑出声来，果然是醋坛子！
他笑意未止，走到桌前提笔回信，正值此时，西门月到了。
皇帝让她进来候在一旁，自己则挥毫就墨，结尾处写道：【是个美人胚子】
西门月不知皇帝写些什么，她偷瞄俊美龙颜，只见其笑意满面，似是十分欢喜。
这日皇帝好心情地让她唱了三四首曲子，末了还赐了她一杯茶喝。
“饿么？”她小心翼翼喝茶时却听得斜躺在龙榻的帝王慵懒笑问。
她忙不迭摇了摇头。
帝王轻笑一声，忆起皇贵妃当初在他面前饿得咕咕叫。唉，她胃口大，太妃用膳却极少，不知她陪着太妃是否饿瘦了。
万福见状，让喝了茶的西门月谢恩告退，谁知西门月竟红着脸自袖中取出一枝木棉花来，说道：“陛下，这是奴婢走来时树上飘落的，奴婢看这花儿漂亮，想献给陛下。”
东聿衡略为诧异，“送给朕花儿？”他看了看她双手奉着的花儿，哈哈大笑，“朕还是头回被人送花，你的好意朕领了，只是这花还是插在你们小姑娘家的头上好看。”
西门月窘迫得一张脸全都红了，她的手抬也不是，放也不是，还是皇帝让奴婢将花插在她的鬓间，被夸了一句好看，她的脸就更红了，双手失仪地在皇帝面前捂了脸。
小姑娘的纯真娇态颇为赏心悦目，东聿衡一时也觉好玩。
翌日皇贵妃的书信比平常来得早些，皇帝回了后宫就拿在了手中，只见那口吐猛火的小人儿又出山了，那天下第一妒妇还一连三个不许：【不许夸，不许听，不许看！】
东聿衡强忍住笑意，还对万福说了一句，“这妇人愈发没规矩。”
万福心中腹诽，主子，眼底的笑意还未收哩。
然而半个时辰后，竟又有一封信呈到了皇帝面前，居然还是宝睿皇贵妃的宝印。
东聿衡稀奇，拆开看了许久，神情愈发柔和。
原来是沈宁自省自己醋意太大，并说知道他近日烦心事甚多，自己又不在身旁，他听一听曲儿也能闲适一会。最后还有二字：【想你】
按理书信中向来写“甚念”，如今这不伦不类的想你二字，竟让皇帝心花怒放。
这妇人，总是明白该怎么让他欢喜。
※※※
沈宁在积香寺的生活清静而枯燥，每天天还不亮就陪着太妃进禅房修早课，一个时辰后才出来用早膳，接着又是听经，诵经，午睡，听经，诵经，晚膳，休息。周而复使。
这样的日子倒也好过，她静下心也能悟出些佛理来，与师太、王太妃论经时偶尔也能插上一两句话。
因她安然得体，王太妃也并不为难于她，每日淡淡，虽从不夸赞也从不斥责，二人也就安相无事。
其实这简简单单的生活过久了也会留恋，沈宁有时想着就这么住下也未尝不可。只是这念头一出来，东聿衡的身影便冒了出来。
唉，红尘孽债啊……沈宁坐在厢房里，咬着下唇再次看看手中的信，那刺眼的“是个美人胚子”！这么讨厌的人……明知他极有可能是故意逗她，但她还是又酸又恼。
“娘娘，魏公公带了二皇子的书信来。”琉璃在外禀道。
沈宁这才收了思绪，拍了拍脸蛋，扬声道：“进来罢。”
琉璃与魏会应声而入，魏会双手呈上东明晟三日一回的请安家信。里头字迹工整，言语恭敬，先向她与太妃问了安，而后一五一十地报告着自己的起居生活，偶尔说一两则兄弟趣事，末了还表达着自己的思母之情。
沈宁仔仔细细看了一遍，看完后让琉璃帮她磨墨准备回信，她抬头看看魏会，笑道：“魏公公，怎么是你过来了？”
“奴才……深恐旁人慢送了二皇子书信，故而快马送来。”魏会深深一躬道。
这话有他意，沈宁略一沉吟，“魏公公，有话不防直说，莫非二皇子出了什么差池？”自魏会跟着东明晟到了春禧宫，她首先关注的就是他。经过一段时间的观察，她发现魏会对东明晟十分忠心，并且办事稳重，八面玲珑，虽然城府颇深，但也十分适合陪在东明晟身侧。
“这……奴才不敢。”魏会欲言又止。
“为何不敢？”
“二殿下不让奴才禀告娘娘。”
“说罢，晟儿怪罪下来，我替你担着。”
一听这话，魏会这才稍稍抬起了头，颇为急迫地道：“娘娘，前两日二殿下与大殿下相邀打猎，落了单时竟有暗箭射来险些丧命，幸而二殿下机警不曾受伤。”
“什么？”沈宁顿时一惊，旋即问道，“真没有受伤么？”
“回娘娘，是的，多亏了老天保佑，陛下娘娘鸿福。”
“那让人查了么？”
“唉，二殿下自知蹊跷，怕说出来伤了兄弟和气，故而并不说出，奴才也是事后才知，得知后立即想禀告陛下，可殿下不知怎么个想法，无论如何也不让奴才上禀，也不让奴才禀告娘娘，恐怕是怕娘娘在寺中担忧。”魏会顿一顿，“奴才思来想去，还是深恐意外，因此借故送信来禀明娘娘。”
“你做得很对……”沈宁皱眉，只是这要害晟儿的人是谁？
“娘娘，其实，这并不是二殿下头回遭人暗算。自卫相被黜，前贤贵妃被贬为选侍，殿下的日子也一昔间天翻地覆，竟成了宫中无依无靠的皇子。他期间受了多少苦，奴才都不忍道来，自惠妃娘娘教养，奴才以为殿下的日子可稍稍平顺点了，可仅仅是那一年之间，殿下就被人暗算两次，一次骑的马突地发狂，一次被人吃水中下毒。殿下福大命大，才躲过劫难。”
“竟有此事？”
“奴才所说句句属实，不敢有半点虚假。”
“你们可查出什么线索了么？”
“回娘娘话，住在福禧宫时的两次暗算，都是在陛下御驾亲征后发生的，禀报皇后娘娘，查来查去也是不了了之。这回暗箭殿下连个人也没瞧见，无凭无据又从何查起？”
沈宁紧抿了唇，要害二皇子，最大的嫌疑就是皇后，其次是云妃。
她无意干涉东聿衡的立太子之事，却也不想东明晟做了太子。她心中支持立嫡立长，却不能对东聿衡表态。
她沉沉地叹了口气。
“娘娘，害人之心不可有，防人之心不可无，”魏会适时说道，“即便是为了二皇子殿下，娘娘也不可不防啊！”
琉璃早已磨好了墨静站一旁，如今也看着沈宁，附和道：“是啊，娘娘，您圣眷正浓，二皇子殿下也跟您倍受陛下喜爱，后宫中有谁不眼红？”
沈宁不作声，魏会有感而发，“娘娘与陛下是为神仙眷侣，是上辈子注定了的缘份！只可惜娘娘晚来一步，倘若娘娘成了皇后，哪里还要这般小心翼翼？”
“公公！”琉璃低声惊呼。
魏会也知自己说错话了，慌忙跪下自掴嘴巴，“奴才这张该死的嘴！奴才知罪，请娘娘饶命！”
沈宁深深看了魏会一眼，让他起了身，道：“这些话再不许讲。”
“奴才晓得，奴才晓得。”魏会再三说道。
沈宁让魏会退了下去，走到桌前意欲给东明晟回信，琉璃站在一旁欲言又止。
“有什么话就说罢。”沈宁拿了笔沾了浓墨。
琉璃与沈宁相处几年，有主仆情谊也有姐妹情谊，她一直设身处地为沈宁想着一事，却迟迟不敢说出口，这会儿她鼓起勇气，说道：“娘娘，奴婢以为，魏公公方才情急失言，可他也是心急才胡言乱语，”她顿了顿，接着道，“奴婢也有话，不知当讲不当讲。”
“讲罢。”沈宁一面道，一面认真写下“亲亲吾儿”四字，她给东聿衡的信可以潦草些，但给东明晟的却是要做个表率。
“娘娘，奴婢知道一个不恰当的比喻，叫枪打出头鸟，刀砍地头蛇。如今娘娘一宫独宠，无疑让后宫众人目光都注意着您。奴婢看着不管后宫主子，还是深宅妻妾，其实都是一个样儿。娘娘您生性豁达，心胸宽广，恐怕不知一些狠毒妇人厉害，奴婢却是从这些人身后保了命出来的。奴婢虽是女子，也是相信最毒妇人心这话儿，您真真不得不防啊！”琉璃心想既然开了头，就将自己心中所想全说出来，“奴婢以为，您何不偶尔劝陛下去别宫走动走动，一来在陛下面前体现您的贤惠大度，二来也打消后宫许多怨气，保不齐还能结交一两个姐妹，往后也能以防万一不是？再者陛下不知为何始终让您喝着汤药，二皇子便是您往后的依靠，可他若非登了大宝，在宫外头哪里能护您周全？”
琉璃句句为她着想，该说的，不该说的都说了，沈宁也不能一笑置之，她放下笔，让琉璃在她身边坐下。
沈宁看着她认真地道：“琉璃，谢谢你为我着想，你的话我也听进去了，”她轻叹一声，“只是我是绝对不会让陛下去别的女人那里，我，没办法。”
说她自私也好，冷酷也罢，如今她贪念着东聿衡的温暖无论如何也不想放手。“倘若有一日，陛下爱上了别的女子，我会放手，但他再也到不了我这里。”
“娘娘……”琉璃低呼一声。
“这些话我只对你说一次，你既成了我的女官，就站在我这边陪我一程罢。如果你想出宫找个依靠好好过日子，不论何时我都会尊重你的决定。”
琉璃摇摇头，“不怕娘娘笑话，奴婢，真是怕了。奴婢尝为小妾，看尽深宅肮脏龌龊，更觉娘娘与陛下情深意厚是世间难得，奴婢又恐这份深情遭人破坏，才大胆向娘娘觐言……”
沈宁轻笑着摸了摸琉璃的脸，“哎，我苦命的琉璃，希望你有朝一日也能遇上真正爱你的人，能让你笑，让你哭，让你倾尽一切都要守护这份美好。”爱始终是这世上最难解的魔咒。
有人不是说了么？万有引力都不能对坠入爱河的人负责任。
琉璃讷讷地看着她，不知为何竟流下两行泪来。
※※※
皇贵妃与王太妃去积香寺去了十几日，东聿衡除了在中宫寝了两夜，其余都睡在了乾坤宫中。他时常也会进后宫走动走动，后宫嫔妃各自使出浑身解数，帝王却总是意兴阑珊，坐一坐便走，从不留寝。
后妃们羞愤不已，悲哀地发觉自己已然吸引不了帝王目光，竟不约而同地将打破皇贵妃独宠的重任寄到了西门月身上。
自那回夜宴献唱，西门月时常被召进乾坤宫伴驾，听说还很得圣心，常常引得皇帝发笑。
一些嫔妃心里想着即便西门月成了新宠，皇帝再看不上自己，也让皇贵妃尝尝与她们同样的滋味便足够了。
西门月年轻纯真，送进宫后一直被德妃教养琴棋书画，几乎与尘世隔绝。如今被皇帝看中歌喉，先是欣喜不已，再多见几回好看之极的至尊帝王，一颗少女芳心早已暗许，因此她每回见皇帝脸蛋都是红扑扑的，还被皇帝笑话跟猴屁股一样。虽然这说法她太不喜欢，但每每想起来总是满心欢喜。
这日她又被召去乾坤宫中，在宫门外深吸了几口气才故作沉稳地踏进殿中，只是一闻龙涎香，再一看紫檀书桌前的皇帝，她便立即红了脸颊。
只是皇帝这回没有笑话她，因他埋首于画作头也没抬，“唱两首轻快的曲儿给朕听听。”
西门月遵了旨意，却犹豫地开口道：“陛下，奴婢今个儿能不能早些回平阳宫？”
“嗯？”皇帝心不在焉。
“今个儿是德妃娘娘生辰，奴婢想早些回去与她贺寿……”
“哦，是了，朕给忘了。”妃位以上品级的后宫生辰是有赏赐的，并有专人在日子告知皇帝。东聿衡一早听了，下了朝却又忘了。
只是说了这句又埋首于画中，西门月没得个准话，正想再问，却被万福使了个眼色，只得抱了琵琶轻轻吟唱起来。
这曲儿她已弹唱过无数遍，早已熟记于心，见皇帝今日连看也没看她一眼，西门月不免有些分心，眼睛偷瞄宣纸之上，却先见一片朱笔淡墨的花海，再见便是笔尖下的窈窕身影。
原来是一副仕女图……陛下可是会画她的模样？西门月春心暗猜。
唱了两三首曲子，东聿衡让她停了，自己聚精会神地埋首画作之中，西门月大胆地屏气上前，见皇帝在花树下画了两个衣裳华美的妇人，一位看来已过半百，而正细描的另一女子随着笔端初现，却是一位柔美秀丽的少妇，只见其目光皑皑，笑脸盈盈，竟是三两笔就活现纸上。
西门月立即猜出画中人就是宝睿皇贵妃。
这些时日的飘飘然在刹那灰飞烟灭。
不是有心人，哪里能这般细致入微！
东聿衡自顾看了看画作，轻扬唇角，一面印了御印一面交待道：“裱好后快马送去给太妃。”
皇帝今个儿之所以有心思作画，自是因为沈宁。她今日在信中写道：【今日陪太妃赏杏花，漫山遍野的花海美丽之极，真希望陛下也能看一看】不仅如此，心血来潮的她还画了一副看来惨不忍睹的赏花图，也因此这幅御笔画卷才被抛砖引玉出来。
“陛下，奴婢从未拜见过宝睿皇贵妃娘娘，不知皇贵妃娘娘是怎样风华的美人儿。”西门月轻轻道，话语里有遮掩不住的沮丧。
东聿衡轻笑一声，“若真论起来，还是你美。”不过宁儿的风韵却是愈发惹人垂爱了。
“真的？”小姑娘因皇帝一句话又开怀起来，“谢谢陛下夸赞。”
西门月这样单纯的小女娃儿是十分惹东聿衡这样的大男人喜爱的，他看向她笑了笑，说道：“走罢，朕与你一齐去为德妃庆寿。”
皇帝若要为后妃庆贺生辰，向来早会预作准备。德妃独自一人地吃着丰盛的晚膳，只觉苦涩不已。
忽而她听得外头禀告御驾到了，生平头回失仪地扔了筷子，提着裙摆便往殿外跑去接驾。
她才踏出门槛，就见广德帝领着西门月等人走了进来，她心中激荡，忙理了发鬓衣裳上前迎驾。
“平身罢，德妃，朕今个儿忙得很，多亏你这小女官提起，朕才记起来。”东聿衡弯腰扶起德妃，“你不怪朕罢？”
“陛下政事忙碌，臣妾哪里敢因这等小事埋怨陛下？只怪月儿不知轻重，还望陛下莫怪才是。”
皇帝笑而不语，进了正殿看一桌子丰馐佳肴，道：“朕虽用过了，也陪德妃饮一杯。”
“多谢陛下。”德妃忙欣喜地让宫人去准备。
“明德过来磕头了么？”
“一早就过来了，结结实实地磕了好大三个响头，把额头都给磕红了。”德妃忆起亲儿举动，笑得很是温柔。
宝座很快被搬了来，皇帝让西门月也陪座一席，他与德妃共饮一杯，又在席间与二人谈论诗画之雅，似是眨眼，月牙就已挂了半空。
西门月只坐了一会，便得了德妃的旨上前亲自服侍皇帝斟酒夹菜，但她从来是被德妃做小姐养的，哪里会这些奴才的活计，什么时候夹菜，什么时候斟酒都要由着身旁的人提醒才会做，这会儿她又被德妃的大丫头在身后戳了戳腰，才猛地从皇帝与德妃的谈话中回过神来，拿了银壶慌慌张张地上前为皇帝倒酒。
谁知一不小心踩着了自己裙摆，她“啊”地一声，紧抱着酒壶眼看就要撞上坚硬的食桌棱角，她下意识双眼紧闭，浑身紧绷准备接受即将到来的痛楚。
一只强有力的胳膊为她拦去了噩运。
感觉腰间多了如铁般坚实的臂膀，西门月小心翼翼地睁开眼，却见皇帝的俊脸近在咫尺，她一时屏住了呼吸不敢乱动。
东聿衡似笑非笑地看着这张美丽的脸庞，少女的馨香与柔软的身躯令几分醉意的他有些心猿意马，但转而回过神来，并未顺势将西门月揽入怀中，而是稳住她后便轻轻撤开了手臂。
“月儿。”德妃忧心地唤了一声。
西门月赶紧跪了下来，惶恐地道：“奴婢殿前失仪，还望圣上恕罪！”
“行了，芝麻点大的事儿。”皇帝轻描淡写地摆摆手。
“谢陛下。”西门月这才松了口气，抱着酒壶站起来。
东聿衡好笑地瞄她一眼，“朕看你这酒壶倒是护得不错。”脸都要撞上桌角了还一心护着那东西。
西门月脸染酡红，细细说道：“这是陛下的御酒，奴婢说什么也不敢洒。”
东聿衡哈哈一笑，转过脸对德妃道：“你养了个傻丫头。”
德妃听皇帝这话毫无斥责之意，心思复杂地强笑一声。
西门月心儿还怦怦直跳，但她也没忘了自己任务，上前一步意欲为皇帝倒酒，却被他一手拦了，“不必倒了，朕喝得尽兴，也该回宫了。”
皇帝命人撤了席，德妃紧张的拳头在袖中握成了拳，她略为生硬地说道：“陛下既多饮了酒，便请在臣妾这儿歇下罢。”她停了一停，又说了一句，“臣妾，愿与月儿一同伺候您……”
德妃这样保守端庄的女子说出这一句话来需要极大的勇气，东聿衡是知道的，但他依旧沉默地笑了笑。
“陛下……”似是方才皇帝的出手相救让西门有了勇气，她也在一旁似哀求似撒娇地地唤了一声。
沈宁不在身边，这些时日东聿衡有时也因想她而浑身疼痛，不是没想过召后宫嫔妃，但不止因为对她的承诺，也更因自己竟不想拥别的女人入怀。面对西门月这样年轻美貌的女娃儿，他觉着有些新鲜趣味，不过也仅此而已。
他一声轻叹。
德妃只听这一声叹息，就羞愧欲死地捂了脸，竟是轻泣起来。
皇帝让众人退下，西门月想要下去安慰德妃也被他制止，摆手挥退。
殿内只剩皇帝与德妃二人，德妃不能停止哭泣，皇帝也没有下去安慰于她。直至半晌，德妃终收敛情绪，一面以帕拭泪一边哽咽地道：“陛下、恕罪，臣妾、失仪了……”
皇帝看她一眼，道：“往后不可如此。”
“是……”德妃难过地眨眨泪眼。
“行了，朕要回去了，送驾罢。”皇帝站起来，轻描淡写地道。
德妃也站了起来，却是不能克制地再次泪如雨下，“陛下，臣妾从不敢奢求宠爱，可您却是连一夜的怜爱也吝于施舍给臣妾么？”
东聿衡的动作顿了顿，才摇了摇头道：“德妃，你好生养育朕的皇子，朕也不会亏待你们母子俩。”
除了沈宁这个嵌入心骨的例外，皇帝对后宫依旧心如顽石。他不理会后宫女人的心思，认为既是他的后宫，他给她们舒适安逸的宫殿，她们就该安安分分地待着，更不许因沈宁而争风吃醋。
说罢皇帝离开，西门月等在外送驾。步舆出了平阳宫，皇帝微微皱眉，这些时日沈宁不在宫中，后宫也是用尽了手段。起初还不在意，现下却莫名地厌烦起来。
回了寝宫，东聿衡拿了沈宁的大作出来端详许久，原本有些浮躁的心思渐渐柔和。
不知为何，皇帝今夜非常地希望自己的皇贵妃已回了自己身边。
她离开十几日，起初有些不适应，但因科举之事与其他政事所扰，将她每日行踪掌握手中也就安了心。只是今夜却全然不同于往常，似是心底没来由地蔓延出一股说不清道不理的思念，将所有的思绪全都赶之脑后，只剩下沈宁的一颦一笑，一言一行，倒是像极了她诈死的那会。
然而那时的他心中存有难言的痛楚，如今却是柔情满溢，无比欢喜。他愣愣地想着沈宁娇俏的神情，嘟嘴的模样，莹白的玉体，无一不使他陷入深深的想念，想立即去将她接回来，想马上亲吻她柔软的红唇，想紧紧将她拥在怀中！
皇帝身子动了一动，张了张嘴，这才猛地回过神来。
居然一瞬间，相思成灾。
皇帝平复着这种从未有过的情绪与冲动，他先是对自己皱了皱眉，而后却缓缓轻笑出声。
唉。