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064 老手段与新方法

作者:宅在家里的猫返回目录加入书签投票推荐

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    夏末时节的天气虽然凉爽许多,但是,女士们却依然不会愿意到大太阳之下出门流汗,所以,大量的聚会被集中到了室内——或是诗歌赏鉴,或是曲剧赏析,或是新茶品鉴……总之都是一些可以待在有温控魔法的室内,而又不需要剧烈运动的活动。

    一般而言,音乐会与歌剧表演都是安排在晚上,夜色正浓之际,也是乐声飘扬之时,今年的夏天,佩兰城迎来了好几部新歌剧的首演,有的好,有的坏,有的能够迎来无数喝彩,有的却迎来各种抨击——歌剧评价的好坏可以决定它们在佩兰城演出场次的多少。

    最近,佩兰城最流行的一部歌剧是改编于某个爱情悲剧,由著名的情诗王子莫斯里哀创作而成——据说,其最初的灵感来源于史籍中的某个久远的爱情传说。

    借助莫斯里哀的才华与名声,这部歌剧在今年开春便以极快的速度风靡全国,而佩兰省由于远离中枢,流行的时间要稍晚一些,直到临近夏末的这一个月才进|入演出高|潮。

    赫蒂在歌剧开演的第三天,收到了来自贝蒂-斯诺的邀请函——她通过父亲的关系,获得了几个极珍贵的贵宾席席位,鉴于好东西要和好朋友分享的原则,第一时间通知了赫蒂,希望能够邀请赫蒂以及维多利亚母女一起欣赏这部来自帝|都的经典。

    维多利亚看到邀请函的时候,并没有如同往常一般露出惊喜与开心的表情,反而冷淡地将邀请函往桌上一丢,软身倒回沙发上,将脸埋入柔|软的靠枕中,语气不悦地说道:“我不去,又不是什么多有意思的事情,去了也是平白浪费时间。”

    赫蒂将邀请函归整了一下,然后轻轻抚压着邀请函的平滑表面,微笑道:“如果母亲的身体还能坚持的话,还是不要错过这样的机会比较好,毕竟,依照子爵大人的意思,我们将在一周之后回到特纳庄园,直到秋收季之后,才能再回到佩兰城来。”

    “要回,你们回,我可不去,那儿又与我没什么关系,”维多利亚侧过身子,以背部面对赫蒂,带着强烈的抗议意味。

    赫蒂却是毫不在意,将手中的邀请函放回桌面,再次平推到维多利亚的面前,站起身,抚了抚身前蓬起的裙摆,慢条斯理道:“当然,如果这是您的意愿,我们也不会控制您的人身自由,只是,身为您的女儿,我希望能在第一时间知道您的所在,以便使您行驶母亲与监护人的权利。”

    维多利亚一声不吭,只当赫蒂不存在一般。

    赫蒂静站了一阵,耸耸肩,转身走人。

    当房门发出一声开启与一声闭合的声音之后,维多利亚猛地一下坐起身,转过头,看了看空无一人的房间,再看了看桌上遗留的邀请函,倏然有一种冲动将邀请函撕得粉碎。

    不过,冲动只是冲动,瞬间的脑热还没有来得及化为行动便已经从大脑中退去,还原成最初的理智——维多利亚拿起邀请函再看了一遍,既觉得心喜,又觉得心酸,更多的则是一种由衷的委屈。

    从小到大,维多利亚都是随心使性地成长着,生活着,就算她父亲健在的时候,也没能管束得了她,她又何曾像如今这样被限制了行动自由与消费自由?

    虽然做这一切安排的是特纳子爵,但是,维多利亚仍然把这份不满加诸在赫蒂身上,认定了正是因为赫蒂,她才陷入如此的窘境——如果不是赫蒂预先获得了继承权,如果继承权如今是属于她的,那么,如今,又有谁能限制她对自己财产的消费呢?

    陷入某种牛角尖的维多利亚完全忽视了那份高额的继承税,以及贵族法令对于继承人|权利的限定规定——或许,她并不是有意忽略或无视,而是有恃无恐……

    情绪上脑,维多利亚恼怒地将邀请函一丢,再次埋进沙发中,紧紧抱着抱枕,有一种整个世界都在背叛她的委屈感,但是,深|入骨髓的教养却令她无法使用尖叫或是哭泣一类的方式宣泄,只能通过这种无助的方式来进行宣泄。

    ……

    当夜色降临的时候,赫蒂在马车边等来了她那盛装的母亲——最新定制的夏装,最流行的全套首饰,以及最精美的妆容共同塑造了一个完美的性感女神,维多利亚-特纳。

    虽然维多利亚有着诸多的不足,但是,无可否认,她的美丽与性感却是公认的。

    马车在一派静默中驶向歌剧院,沿途遇到许多通往同样位置的马车,越是靠近歌剧院,宽大的马路上渐渐被各种马车所占据,如果能从高空俯瞰,将会发现,全城东西南北各个方向,有众多马车有如河流奔汇大海一般,向着歌剧院聚集而来,共同享受今夜的视听盛宴。

    贝蒂与斯诺夫人比特纳母女到的要更早一些,并且在等候厅选好了四个好位置,维多利亚与赫蒂下了马车,向侍者确认身份后,便在侍者的指引下来到了斯诺母女身边,加入到人们热议的话题当中——女人们之间在流传着关于今夜歌剧的剧情,评点着两位可怜的主人公以及他们的扮演者。

    只要是关于享乐,维多利亚必然是其中的赏鉴能手,只是在一旁坐着听了一小会,便能极顺利地介入聊天之中,并渐渐成为其中颇受欢迎的成员——这种天生的交际能力往往令赫蒂为之感叹。

    “赫蒂,听说你们下一周就要回特纳庄园了?”在夫人们聊得热火朝天之际,贝蒂坐到赫蒂身边,低低声问。

    “是啊,子爵大人的身体已经有所好转,治疗周期比预期得要短一些,”赫蒂微带感叹道,“这是我们在佩兰城所听到的最好的消息——希望这样的好转能够一直持续下去……”

    “是的,愿天神保佑子爵大人——他可是一位值得人们尊敬的绅士,”贝蒂也随着赫蒂感叹一声,紧接着又道,“赫蒂,那你们什么时候还会再上来呢,再过一阵子,将会有更多热闹的节目——夏末秋初的庄园可是最无趣的,如果不到佩兰城来走走,恐怕,生活必然会是一场灾难。”

    “没有这么夸张吧,”赫蒂失笑道,“依着子爵大人的意思,我们将会在庄园等到秋收季之后,再回来——你知道的,今年,特纳庄园迎来了许多事情,我们需要在这段时间里好好梳理一下各方面的事务。”

    贝蒂闻言,慨叹一声,却又极赞同地点点头:“是啊,特纳庄园的事务,的确有些麻烦,尤其是新出来的那个矿区——你可不知道,我听父亲说起,许多人都在向他打听这座新矿区的情况,恐怕,很多人都有意向与你们共同开发呢。”

    “哦?是这样吗?”赫蒂微一挑眉,“可是,无论是我还是子爵大人都没有收到任何与之相关的信息——你确定当真有人向斯诺先生透露合作意愿?”

    “是的,当然,”贝蒂毫不犹豫地应诺道,“据说,有些人已经将资金都准备好了——或许是因为时机尚未成熟?”

    赫蒂低低“嗯”了一声,看似同意了贝蒂的猜测,但是,脑中转溜的却完全不是那么一回事——可以说,自从知道这座灰钴晶石矿开始,所有与之相关的事情都是麻烦事,所以,只要扯上矿藏,赫蒂已经无法用正常而简单的思路去解读,必然会将各种算计,各种阴谋诡计赋予其中……

    那么,现在又会是谁,或是哪方势力在其中作梗才导致了如此麻烦局面了吗?

    ……

    当赫蒂在贝蒂的提示下思考灰钴晶石矿的事情时,安哥拉之角迎来了一位风尘仆仆的贵族男仆,在经过连番的身份验证之后,他来到了特纳子爵的卧室门外,将维尔莉特的亲笔信以及口信都传递给了弗兰克,而后在弗兰克的安排下先下洗漱休息,以便随时准备特纳子爵的召见。

    送走使者,弗兰克从怀中掏出一个精致的怀表,看了看时间,发现距离特纳子爵小憩清醒的时间没有多久,他便轻轻敲门,果然听得内门的召唤声,这才推门而入,服侍着特纳子爵起身,又递上温水与热毛巾等物,一番简单收拾之后,弗兰克这才将维尔莉特的信笺与口信逐一传递。

    特纳子爵一觉浅眠而起,正是最精神最清醒的时候,听得转述,一边拆信,一边笑道:“果然已经行动了——不过,墨菲是已经没人用了吗,怎么派出了这样一个暴发户?”

    弗兰克整了整特纳子爵身后的靠枕,令他的姿势更舒适一些,然后说道:“墨菲大人行事一向谨慎,应该是另有安排。”

    “另有安排?什么安排?无非不过是先抑后扬罢了——先让一个暴发户压低我们的期待值,然后再派出一个既有财力又有修养的绅士,令我们觉得交易可行……”特纳子爵嗤笑一声,“十几年了,总是这样的手段,没有一点新意!”

    弗兰克却是淡淡反驳道:“无论手段新旧,管用就好。”

    特纳子爵点头应是:“这话也对,只不过,这一次,恐怕,他并不能如意了。”rs