023 赛后

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    学院地下的搜寻室里,教授取下头上的仪器,退出了脑波强化状态。

    “没事了,他们已经登机返回了。”他回头说道。

    野兽汉克站正在他后面等候消息,听到他的话,总算把心放了下来。

    “史崔克没有为难他们?”汉克问道。

    “这话应该反过来说,埃瑞克……他的表现超出我的估计。”教授又是欣慰,又有些隐隐担忧的模样。

    “你就不要担心太多了,年轻人做到这种程度已经很不容易了,你不能要求他像你一样。”汉克和他是几十年的老友,看到他这副表情哪还猜不出他在担忧什么。

    “我只是觉得他的表现过于优秀了。”教授对自己的患得患失也有些好笑。“史崔克的说服力很强大,但他在埃瑞克面前就像小孩一样任凭摆弄,我们选了个不得了的接班人。”

    “还有什么能比他出现以前的状况更坏呢?”汉克摊开双手道。“现在我们至少有了希望。查尔斯----”

    他叫着教授的名字,说道:“查尔斯,别去担心年轻人的选择,一代人有一代人的观念,我们不能代替他们活着,如果认为他的想法有道理,那就让他们放手去做吧。”

    教授点点头,道:“你说得对。我以前觉得自己无所不能,总想控制别人,结果连一起长大的瑞雯都离开了我。我知道,那不是埃瑞克的劝诱,而是瑞雯自己的选择。她长大了,必然会离开家,而我从不去理解她的想法,反而在事实上推了她一把……我不会再重犯这样的错误了。”

    这个埃瑞克指的是那位正牌万磁王,他们年轻时曾有过合作,后来产生了分歧,魔形女瑞雯选择了离开。提到年轻时代的事,教授有些黯然,汉克连忙宽慰他,两位老人互相鼓舞着慢慢走出空荡荡的房间。

    “对了,我得让奥罗罗收拾一下,再腾出一间屋子,很快我们又有一个新伙伴加入了,埃瑞克从史崔克手里解救了一位同胞,希望她喜欢我们这里。”教授想起在搜寻室里最后看到的图象,连忙说道,话刚出口,没等汉克提醒,他突然醒悟过来:“瞧我这脑子,奥罗罗和埃瑞克一起出去了,我得找琴去做这件事。”

    汉克摇摇头,这位老友真的有些老态了。他心里有些难过,却没有流露出来,陪着教授离开了地下室。

    此时,奥罗罗驾驶着飞行器正在接近韦斯特切斯特小城,和去时的精神饱满不一样,回来的这一路上年轻人们都垂头丧气的,他们刚刚受到人生中最大的挫折,在和史崔克的手下一对一较量中几乎全军覆没。

    这个结果对他们来说打击真是够大的。身为进化程度领先人类的变种人,在公平竞争的情况下被一群普通人击败,这简直就是天方夜谭,可不合常理的结果偏偏就这么发生了。

    火人约翰,在打火机使用前被对手一拳打翻,再起不能。

    冰人巴比,吸取了好友的经验躲过突袭命中对手,但因为疏忽大意被忍受冰冻痛苦的军人反败为胜。

    钢力士皮特,他本来是最不该失败的人,上天赋予他的钢筋铁骨使他在近身搏斗中立于不败之地,然而他因此丧失了警惕性,被擅长柔术的对手反扣住关节倒地失利。

    剩下几个女生就不用提了,她们各有各的缺陷,意志也有所欠缺,面对这些擅长和变种人打交道的人类精英时很难发挥出实力,唯一的胜利者是小淘气玛莉,她通过自己的坚忍抓住了稍纵即逝的机会,利用能力把对手放倒,这让朋友们对她刮目相看。

    这个结果并不出埃瑞克意料之外,年轻人总是心比天高,以为凭借自己能力天下大可去得,等到碰了壁撞得头破血流,才会明白这个世界并不像他们想的那么简单。他们潜力太高,反而迷惑了自己的眼睛,把未来的成就和现在的水准混为一谈,如果这不是一场练习赛而是生死角逐,他们已经丢掉了自己的小命。

    现在就让他们沉浸在挫折感中自责吧,这一次受到的失败越沉痛,他们就越会牢牢记住这次的教训,以后才能认清自己,奋发图强。

    “她怎么样?”埃瑞克不去理学生们,看着被自己带上飞机的陌生女人问道,这是他在史崔克的地下基地里找到的变种人,黑发黄肤,长得挺漂亮,从体貌特征看起来已经受到了改造,她可以把指甲变成长长的合金利刃,非常锋利,就像罗根的异国姐妹一样。史崔克本来可以通过杰森制造幻觉让她服从命令,但学院突袭失败后他就失去了控制变种人的手段,这位女性也随之苏醒,不得已,史崔克给她打了大剂量的麻药,绑起来丢进笼子里,直到这次被埃瑞克发现。

    “她很好,只是有些虚弱。”赛琳娜回答道。她今天大显身手,不但很好的完成了埃瑞克交给她的任务,在较量中保护学生们不受意外伤害,而且在军人们不依不饶想要闹出乱子,借机要挟的时候,凭借丰富的搏斗经验把训练有素的对手轻松击败,控制住了局面。这让奥罗罗和学生们大吃一惊,他们一直以为没有特殊能力的赛琳娜是埃瑞克从外面找来的花瓶,现在他们终于知道她不是。

    在近距离格斗这方面,奥罗罗也差她很多,相信这次发现以后会让她们彼此尊重。

    至于这位来自东方的变种人,埃瑞克记得她也有着精湛的技艺,可以把罗根那样的壮汉打得狼狈不堪,等她恢复健康之后,学院就又多了一位强力成员。

    在奥罗罗的操纵下,飞行器很快回到了学院,停下来以后,或许是感到难以面对同学,学生们都默不作声,性格比较柔弱的凯蒂更是抽泣起来。上次还是拯救民众的英雄,这次就成了灰溜溜的失败者,他们实在难以接受这种剧烈转折,失利的羞耻让他们无颜见人。

    埃瑞克拍拍手,把他们的注意力吸引过来,他得说点什么,以免这些年轻人钻进牛角尖,丧失了自信,起到反效果。

    “今天你们的表现很难看,这在我意料之中,事实上,正是猜到会有这样的结果,我才带你们去找史崔克,我想要借他的手让你们知道你们并非超人。”

    “长期以来,你们一面认为外界充满了危险,到处都是不怀好意的敌人,想把自己保护起来不受伤害,另一方面,你们又自高自大,认为自己高居于人类之上,凭借天赋以为自己天生属于更高阶级。我要说你们错了,这样的观念使你们既不能认识人类,又不能看清自己,你们被自己的潜力迷惑,找不到自己的路,不能真正让自己强大起来。今天的教训应该使你们清醒过来,你们亲身体会到了,即使是没有天赋的普通人类,经过良好的训练和正确的战术也可以战胜强大的存在。”

    “被普通人打倒,这并不是耻辱,真正的耻辱是明知自己落后也不肯承认。我相信我的学生里没有那样的懦夫,所以我今天交给你们一个任务,我要你们回去思考一下,为什么你们会失败,然后把答案交给我,我会和你们专门讨论这些问题。”

    埃瑞克给学生们布置作业,他的话让年轻人们好过了一些,凯蒂在朋友劝说下总算止住了眼泪,他们磨磨蹭蹭的站起来走出了飞行器。

    “我们以后还可以出去吗?”经过埃瑞克身边的时候,约翰问道。

    “当然。否则何必让你们上这一课呢,呆在校园里当乖宝宝风险更低。我告诉过你们,今天的失败将成为明天进步的台阶,你们已经接受了数年训练,现在只是要让你们调整态度,把实力发挥出来。”

    “我只是太大意了,没想到他们那么卑鄙,如果我稍微小心一点就不会被偷袭,那样我会把对手烧成黑炭。”约翰嘟囔着。

    “世上没有如果。”皮特低头走着,他觉得自己才是最丢脸的人,钢力士不该出现这样的纰露。

    “规则对我们很不利不是吗,只能使用一次能力,时间也很短,我还没反应过来就结束了。”阿丽森抱怨着,但巴比打断了她。

    “埃瑞克先生说了,真正的战斗不会持续很长时间,也许几秒间就决定了胜负,像今天这样的比赛在现实里还是很少见的,我下次决不会再犯同样的错误,我会全神贯注,直到确定赢得胜利,不会留给对手一点机会。”

    巴比握紧拳头认真的说着,小淘气玛莉在一边连连点头。

    学生们离开了,赛琳娜对埃瑞克眨眨眼,带着女性变种人出去安置。然后奥罗罗走过来,眼神复杂的看着埃瑞克。

    “他们确实受到了深刻的教训,你的目的达到了?”

    “这只是第一步。”埃瑞克淡淡的答道。“他们会从失败中站起来,变得更加强大,然后还有很长的路要走,不过变种人的未来在他们身上,这一点我深信不疑。”

    “那么,在他们走自己的路之前,我能否请你共进晚餐呢?”奥罗罗说着,眼睛却移开了不敢看人。

    “求之不得。”埃瑞克笑道,他预感自己将会有一个美好的夜晚。