第六十四、六十五、六十六章
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宋氏被小姑癫狂的模样给吓懵了，一句话也说不出来，呆呆地望着她，满脸惊骇之色。
这时的张玉凤，浑身上下都在发着抖，打着颤儿，苦涩的泪水从她的脸上淌了下来，沿着她精巧的下巴，打湿了衣襟儿，她也不擦。她只是一动不动地盯着宋氏。
也就是在这时，她想起了赵氏为什么让她去问宋氏谜底，想起了顺子手护着樱灵儿的神情，想起了顺子送四娘的马杆儿……想起了许许多多……她把这许许多多的事串在一起，就一切都明白了。
因此，她在盯着宋氏的时候，目光中充满了痛苦和仇恨。
“妹子，你……”宋氏这时才意识到，问题很可能就出在那一包儿的东西上。
这些东西，是方才张玉凤去二房时，她顺便也回了趟东厢房里取铺盖，半道儿顺子隔着院墙喊了她一声，将小包儿扔给她的。当时，并没有别人看到。这个她可以打保票的。她已经仔仔细细地看过了，准定没有人看到他们。
可是，张玉凤咋这么激动呢？她想来想去也没明白怎么回事。向她解释吧，又觉得无从说起，只好一连声地说：“妹子，你别……妹子，你别……”
“我别什么，别什么？！”张玉凤哭喊道：“知人知面不知心，今儿个我才算认识你宋玉儿！”然后，她头也不回地冲出了屋。
宋氏傻了似的，呆呆地站在那儿，一时不知怎么办才好。
张玉凤跑出了半天，她才想起喊了两声：“玉凤！玉——凤……”
夜色茫茫，哪里还有半个人影儿。
宋氏的心也随着这深沉的夜，越来越往下沉。
她颓然地回到屋子，瘫坐在椅子上，怔怔地流下眼泪“……顺子哥……这究竟是咋了？””她轻声的低喃道。
她完全陷在痛苦与凄楚之中，没有发现炕上的张四娘眼皮抖动。
张四娘早在张玉凤的那声怒喊中，就惊醒了，但她眼睛仍觉得有千斤重似的睁不开，可意识很清醒。将姑嫂两人的对话听了个清清楚楚。这时，她才后知后觉得发现，张玉凤喜欢的人是顺子叔，而顺子叔似乎与宋氏有着说不清，道不明的关系。
这个发现，让她感到惊悚。
一个到外偷情搞寡妇的老爹，一个与外人有着暧昧不清关系的老娘……这家人都有着不似外表那么单纯的人际关系……
张四娘在这一刻，茫然了……越想越头痛，意识渐渐混沌起来，再一次陷入了昏睡状态。
张玉凤这时已经跑进了二房。
别看她与赵氏关系恶劣，可这会儿，却把她当成了亲人了。一进屋，就扑在她的怀里，呜呜地哭了起来。
张义勇慌了神，从小到大，哪看到过张玉凤哭过。都是她欺负别人，哪有被人欺负过的。
“玉凤，你咋了？谁欺负你了，二哥去找他去！”
二郎双手捂住了耳朵，直皱眉。三娘一边捂嘴偷笑，一边嗑着瓜子。
“找什么找？都一边待着去。”赵氏瞪眼睛“走，妹子，咱们不理他们这些二愣头。去外间说话儿去。”
两人到外间的炕上，张义勇跟着进来，拿了一碗水放在炕上，不想走。
被赵氏连推带搡地推进了屋。
“哟，咋了？是不是咱家三娘又惹你生气了？”赵氏用很关切的语调问道。其实，她正生着张玉凤的气呢。一大早，张玉凤就向张老爷子告状，说三娘在家啥活也不干，将来到即使到了县老爷府上，也会因为懒被人家给撵回来。临近中秋，为了讨女儿出门吉利，赵氏不愿意多与张玉凤计较，就把这气憋在了肚子里。因此，她这会儿貌似关切的问话中，又包含了不少讽刺的意味。
痛苦萦绕在张玉凤的心头，她根本没有听出赵氏的弦外之音，摇头说跟三娘他们无关。赵氏又问她出了什么事，她就想出没想，连哭带说地把事情的经过讲了一遍。
赵氏一听，就更加确信了宋氏与顺子之间微妙的关系。但是，她仍不露声色，笑眯眯地说：“能吗？不能吧！她一个当嫂子的，还能同你这个当小姑的争相公？要是这样，她还能算是个人吗？我看呀，这事儿不能，你说能吗？”
赵氏的高端就在于——当她头脑清醒时，能保持着滴水不漏的处世技巧。不但如此，而且还能巧妙地让你感受到她的态度。说完，把两只眼眯细了看看张玉凤，小嘴儿弯弯的，带着笑，象个月牙儿。
“能。怎么不能？”张玉凤用手背抹了一下眼泪，愤愤地说：“二嫂，这事儿，你不也知道吗？”
“你可别乱说，我哪能知道哩！”
“你不是让我猜谜儿，说谜底三嫂准能知道嘛？”
“她能知道，也不能说她就与顺子有啥关联，对吧？”赵氏赶忙摇头否认“反正我不是那个意思。你爱咋想就咋想，我不管。”
说完了，赵氏还含蓄地冲张玉凤一笑，眼睛又重新眯细了。
那一笑，包含了太多的含义。
张玉凤的嘴翕动了几下，惊异地看着赵氏。她似乎还想说什么，但还没等到开口呢，门吱呀一声开了。何氏风风火火地走了进来，脸上十分喜气儿“妹子哟，你可让嫂子好一通儿找哦。”何氏见着张玉凤笑着拍手道，当她的目光落到满面泪痕上时，怔住了“哎呀，你这是咋了？谁欺负你了？”
她抬头就望向赵氏，赵氏白了她一眼“你这着急忙慌的找玉凤干啥啊？”
何氏却反常的没说，只拉着张玉凤的手“妹子，有啥话也和大嫂说说啊。”
张玉凤无精打采地看了眼何氏，这傻瓢子能与她说啥呢，看她的样子分明是不想走的意思，那自己也不能再与赵氏说什么了，就站起身，同赵氏打了一个招呼，一边继续抽泣，一边朝外面走去。
何氏也紧跟着出去了。
“玉凤！”当她的一只脚已经迈出门槛的时候，赵氏才笑容可掬地喊道：“你不再坐会儿啦？”
这便是客套话了，偏何氏没听出来，忙跟着问“你还坐会儿不？”
张玉凤哇的一声，哭得更响亮了，她若真回去坐儿，也就变成何氏那样看不出眉眼儿的傻瓢子了。
三娘见人都走了，〖兴〗奋地问赵氏：“三婶儿真的和顺子叔相好？”
“去去去，小孩子家家的懂得啥好不好的，一边待着去。”赵氏知道三娘无风不起浪的性子，这事儿可不能从二房里传出去。
三娘冷哼一声“还瞒着我啥呀，我都听到了。怪不得，娘从前就骂三婶儿浪，果然如此。这事儿，不能善了，给我们老张家丢人呐！等那瞎子醒了，我得好好臊臊她去！”
赵氏没理会三娘说什么，只偷偷扒了窗口往外瞅，看那两人在院子里嘀嘀咕咕，便自言自语道：“这么晚了，找玉凤啥事儿呢。”
原来何氏自从手里有了银子后，托了贾媒婆帮着打听好人家的姑娘。不求长得漂亮，只要是勤快，善良，家里外头都是能干活的好把式就可以。
今天下午，贾媒婆说旋子村里有一家姑娘不错，年纪比大郎大上一岁。就是家里穷点，但能干活，人长得也不错。准备定个日子相看一下。如果成了，就下定。
何氏拉拉杂杂地说了一大堆，张玉凤却是听得不耐烦了，本来心里就乱，哪有空管大郎相不相亲“那你到底找我啥事啊？”
见小姑明显的不耐烦，何氏一愣，讪讪地笑道：“来年春天里就能把房子起了，我想找个木匠做些家俱。”
张玉凤心中一动，立刻想到了顺子，嘴上却仍不客气“找就找呗，我又不是木匠。”
“哎呀，我的姑奶奶，你不是木匠，可有人是啊。嫂子想请帮忙问问，中不？”何氏早就看出张玉凤喜欢顺子，她本来想给两人制造点机会，却没想到小姑子不领情。
“不中，你让我大哥去找啊，爱找谁找谁。我又不认识。”张玉凤一甩手就往上房西屋去了，到了门口又转回身，喊住何氏“大嫂，我今晚儿和元娘一起睡。”
何氏郁郁地，不知道小姑子又发了什么疯，听她又亲亲热热地喊住她，就把方才的不快忘个一干二净“好啊，你三嫂睡你那屋子里了吧。怪挤的，你就和元娘一起睡吧。”
第二天一早，青着眼圈的宋氏发现四娘醒了。
“孩子，你咋晕倒了呢？”宋氏抚着四娘的头，发现她的面色仍旧有些难看“现在身上哪儿不舒服，你跟娘说呀。”
张四娘的心中如五味陈杂，一时不知说什么好。她知道宋氏活得苦，也知她的委屈，但她这样与顺子叔两人不明不白的，终究不是办法。甚至可以说，根本就是没事儿找事儿。
她真想与她心交心地谈谈，以一个成年人的身份，推心置腹的与她谈谈。但话该怎么说才好？！宋氏并不知道，自己已经知道了这些事。再者说，她现在的身份是宋氏的女儿，并非朋友。一旦转换了身份，以成年人的角度与她，宋氏从感情上一定不会接受这样的女儿，甚至有可能把她当成怪物疏远她。
“四娘，四娘？”你说句话啊？”宋氏见张四娘一声不吭就有些急了，莫非是撞坏了脑子？
张四娘于心底叹了一口气，沙哑着嗓音：“娘，我想喝口水。”
“嗳，娘这就给你拿。”
宋氏半扶起她，喂她喝了半碗水。
“娘，我还在小姑屋里吗？”
宋氏神情一黯“嗯，这屋子里你大婶子给加了把柴烧，暖和。”
张四娘垂眸，默了一会儿“娘，我想回自己屋里睡。我想和娘一起。”
今天自打醒来，就没听到张玉凤的声音。想必昨晚就没回来睡过。她与宋氏占着人家的屋子，人家还和自己老娘闹别扭，实在是没有理由待在这儿了。
宋氏听四娘这么一说，正中下怀，她也不知该如何面对小姑子“那，我去和你爷说说？”
“嗯。”张四娘点头“就说我在这屋子里总做恶梦，想换个屋子。这么说，准能成。”
事实上，各房的屋子都是有限的，哪能还有地方让四娘住。她这么说，能换的屋子也只有自家的耳房了。
宋氏依言去寻了张老爷子，听到四娘醒了，老爷子也很高兴，别说是换屋子，就算是四娘现在张嘴问他要银子，他也能酌情的给点儿。这样，才能减少一些心里上的负疚感。
张义光得知张四娘醒后，发了一会儿怔，直到张老爷子喊他，让他去帮着搬铺盖时，他缓过神儿来。忙不迭地过去，帮着搬铺盖，背四娘回房，还主动让出内室的炕，自己搬去耳房的小竹床上去睡。
“四娘，你想吃点啥？爹去给你弄。”张义光讨好的问。
张四娘把头一扭，压根儿不想理他。
“四娘，那你想喝水不？爹给你倒碗水啊？对了，再给你往里加点糖。”张义光自说自话。
见张四娘无动于衷，不禁有点挫败。
对于四娘对他的冷淡，张义光还未有什么反应，宋氏的脸上先挂不住了，为他找台阶：“她爹，你不是还得去豆腐房帮工吗？快到时辰了，你去吧。家里头有我在呢。”
在听到豆腐房三个字时，张四娘的身子动了一下，这个情形，张义光也看到了。他调整了一下加快的心跳，使自己的话听起来很是平稳“孩子病了，我咋还能有心思去呢。那豆腐房我不去了，左不过还有别人去帮工。这点小钱儿挣来也没意思。我还是在家里帮你照看下四娘吧。”
“我可不敢劳动你照顾，你还去豆腐房吧。你不去，有人惦念你可咋整？”张四娘背着身子闷闷地来了一句。
张义光听了脸色发白，嗑嗑吧吧道：“你这孩子，谁能，谁能惦记我啊？都是些……嗯，喝大酒的人，没劲儿。我，我才不去呢。”
宋氏见张义光态度坚决，也就不勉强他。真的让他照看四娘，自己去了上房烧饭。
屋子里一时沉默。
张义光面对这个女儿，感到一阵头痛，但他不能怯了。只能看向四娘，想了好久也不知道应该用什么来打动这个女儿：用父女之情？他现在才发现，他和这个女儿之间不存在什么父女之情；他想不出哪怕一点点他和女儿之间有过的温馨之事。
到现在他后悔了，为什么这么多年来没有对四娘好一点，哪怕只要好一点都可以。至少，遇到如今这种情况，四娘能念在父女之情上，容他喘上一口气，让他好过一点。
他想了好久之后干巴巴的道：“四娘，我知道你怨我、恨我。你虽不是我亲生，但毕竟我养了你多年，不管冲着里外，你都要叫我一声爹。我知道我爱喝大酒，有时控制不住自己打了你母亲，对不住她，可是、可是那些都过去了，我以后会“……张四娘打断了他的话，慢慢地坐了起来，嘴角含着讥笑：“你以后定会痛改前非，一心一意对待我和我娘？”
“会会，当然会。”张义光忙忙地下了保证“四娘，你放心吧。”
“我放不放心地，没有用。关键是你的心里在想些什么？又在打着什么鬼主意？”张四娘不客气地戳穿他，她冷冷地说道“是不是你的女儿，我一点都不在乎。谁想要当你的女儿，这个头名我不会不舍得，让她只管拿去。我倒要看看，她怎么开口叫你爹！”
张四娘从袖袋里掏出一把小刀，兀自在手里颠来颠去的摆弄着“不过，在此之前，先把我那二两银子给我吐出来。吃我的，huā我的，你也好意思嘛？！有本事偷腥，就要有本事养。别拿我的银子当垫背的，你用起来，就那么舒服吗？”
张义光被张四娘说得很难堪，非常的难堪，最难堪的就是他辩无可辩！
当爹的偷拿银子给别的女人huā，如果这事情闹得人尽皆知，他以后就没办法在村子里待下去了。
张义光难堪的同时，又很气恼张四娘的直白，一点余地都不给他留。让他还银子，他拿什么还？张义光又想到，他养了她八、九年的光景，除去吃喝，光是看病就huā了不少钱。他拿她的银子又怎么样？当子女的不就应该孝顺父母吗？
她一个当女儿的，本有些话是不应该说的，因为说出来就是对他这个父亲极大的不敬；要知道父母、父母，父要比母在儿女们面前更为尊贵一些，这是世人皆知的道理。
怎能为着这区区二两银子与他计较，无论如何也不应该如此逼迫他。
张义光生气，却不敢怒吼，他只能试着和张四娘讲道理：“四娘，我到底是你爹。我们是一家人，提银子就没意思了。”
张四娘被他的话给气笑了，冷冷的道：“我们是一家人？那你的银子可是huā在这一家人身上？”她顿了顿：“不过，我也不是非要你还这笔银子不可……”
张义光的眼睛一亮，知道四娘还有话没说完“嗯，你说。”
……
张义光的心情忽喜忽悲，坐在屋外抽着旱烟，思量着方才四娘与他说的话。烟雾笼罩着他的面庞，一时看不清他脸上的表情。
这时，村口驶进一辆四轮马车，在村民的眼中，这可是有了大气派的。只见，那马车走走停停，偶向村民打听去处，不大一会儿，村子里的人都知道了，这辆马车的主人是镇子上老字号酒楼——得月楼的掌柜的。
老张家的院门口，停着辆马车。偶有好事的村民跟在马车面前打转儿，不时往院子里探着头。
周正拿了四色的果盒另附一个礼盒来看望张四娘，在上房略坐了一会儿，宋氏便扶着张四娘去了上房见客。
张老爷子赶回来陪客，见周掌柜的带了礼过来，很是惶恐，说着不敢。
又吩咐宋氏喊何氏一起，准备饭菜。幸好，家里在菜窖里还存着前阵子在镇上买来的鸡，鱼、肘子，当下拿来煮炖，又泡了一些山菇儿，炒了各色青菜做陪菜儿。
妯娌两人在灶间忙乎的时候，张义勇与张义忠、张大郎也从地里赶了回来。元娘帮着端茶水和点心。
周正也不与他们客气，笑着喝了茶，见大郎进来，将一个礼盒递给了他。
大郎忙将手在身上擦了又擦，恭敬地双手接过“多谢掌柜的。”
张义忠却使眼色不让大郎收“周掌柜来看我们四娘，已是天大的福气了，咋还能收你的礼呢。大郎，还不快点……”
周正一摆手“这是我送大郎兄弟的一点薄礼，你若不收，便是嫌弃了。”
张义忠老实，嘴上哪能说得过周正，自是谢了又谢。
周正问了四娘的身体状况，让她好好养身体。又闲聊了几句，这边，二娘手快地打开了礼盒，不禁有点失望。那四色的果盒是给四娘的，她不敢动。但这个礼盒是给自家兄弟的，她还有啥不敢的。结果一看，竟是笔墨纸砚。
大郎见了却是发自内心的欢喜了。他跟着二郎说是学识字，写字儿，其实也没学几个，左不过二十几个字。每每看到二郎的文房四宝，他都心痒痒的紧。
如今，他也得了一套。自是喜不自禁。
“多谢周大哥！”一句大哥，拉近了大郎对周正的亲近之情。
周正很是受用，指着礼盒“这底下还有一套字贴。你正好拿来练字，你好好学吧，也不枉四娘对你的期望。”
张四娘心里感动，周正这人不仅会做人，还做得恰到好处。真正打到你的心坎上！
待吃过了茶，屋子里人少了。只有大郎、张老爷子坐陪时，周正方道：“四娘，上次你让大郎兄弟送来的糖蒜我试过了，味道不错。少有蒜臭味儿，当个佐食儿再合适不过。你看……这次你是打算卖蒜，还是卖方子？”
张四娘沉吟了片刻“我还是卖给你糖蒜吧。如果是卖方子，你酒楼里光是做梅汤就需要占去一大部分地方，还有人力。不如，我们做了现成的供应给你们得月楼，你们也省心。至于说价钱嘛，我也不问你多要，我只在本钱上，多加一点费用。你看如何？”
周正心算道，一斤生蒜集市上卖三文钱，若车马费由他们来负担的话，单收这腌好的糖蒜左不过是四文钱一斤，倒也合算。“可以，不过，我想车马费我来出，我们定个期限，到时我上门来收。”
张四娘会意，他这是想在价钱上压得低一些“那这样的话，就四文五钱一斤。这料总归是由我们来出的。不能再低了。”
虽比预期的高了五个钱儿，但这个价钱也可以，这小姑娘的算盘打得确实不错。当下两人商定了合约的细节，签了一份长期供糖蒜的合约。合约由大郎嗑嗑绊绊，连问带蒙地读了。张四娘也没有异议，只是这次画押的人变成了张老爷子。
周正方才听到宋氏说菜窖，感到新奇，就让大郎带着就菜园子里看看。
张义勇在院外搓苞米粒，见他们出来要去地窖，就放下手里的活儿，准备跟过去。这时，张老爷子把他喊进了屋子。
“二叔，是我找你。”张四娘道。
张义勇纳闷“啥事啊，四娘。”
“是这样的，大伯家的我给的是酸梅汤的合约。这回呢，这合约是给你们家的。但很不凑巧，听说二叔你对大蒜过敏……嗯，就是感到不舒服的意思。二郎哥还要读书，三娘这马上就要去镇上了，家里只有二婶一个劳力了，你这糖蒜也做不来。我就让我爷签了这合约，我小姑也来与二婶搭把手，到时，赚了银子你和咱爷就对半分吧。或者，你们还有别的分法。我就不多管了。”
张义勇很好说话，当下没有异议。
张老爷子却是意味深长的看了张四娘一眼，这丫头鬼道着呢。
张四娘却是如张老爷子所认知的那样，她故意不卖方子，无非是想借此拴住二房。想要银子，就得细水长流的做活计。除非他们连这一点银子也不放眼里，恐怕到了那一天，也得是二郎中了举人老爷了。到时，他们根本就不会屑做糖蒜，看不上这点小钱儿，可这样一来张老爷子就可以独享这一份银钱了。
庄户人家，如果没有个野心的话，这一点点银子，却是足够过上丰衣足食的日子。有一天，如果张老爷子干不动这地里的活计了，还能做点轻省又赚钱的事情，那只有糖蒜一项了。
若再有什么突发的事情，张四娘也管不了那么长远了。目前，她能帮的，真的都已经帮了。
周正对菜窖很惊喜，在得知这菜窖是四娘的提议后，更加对这个小姑娘感兴趣起来。
饭菜摆在了上房西屋里。
两张炕桌拼在一起，摆了满满一桌子的菜。酱肘huā，小鸡炖蘑菇、红烧鲢鱼、醋溜白菜、辣炒三丝、滑豆腐……这些菜远没有得月楼里的菜色新奇，却重在实惠，就算是镇上有大户人家的席面也不过尔尔。
这时，大魁父子俩人得了信儿也赶来了。梁子还抱了一大坛青梅酒过来。
一时间，酒菜飘香，男人们坐在炕上推杯换盏。
赵氏拿了一个盘子到菜锅里一样舀了一大勺，又捡了刚出锅的一盘子饺子，说是给三娘送去，笑嘻嘻地走了。
宋氏在灶间刚忙乎完，正想直直腰，忽见大半天没见到面儿的张玉凤进了屋子。
赔笑道：“妹子，饿了吧。灶上有饭菜呢，我给你端去。”
张玉凤理都没有理她，眼皮儿一耷拉，侧过身就从她身边走了过去，进了屋子把耳房的门一关，谁叫也不理。
何氏就笑骂道：“这丫头不知道发啥疯呢，从昨晚开始就跟人冷鼻子冷脸的。”
宋氏的心里不知滋味，今天早上她从顺子那里证实了那桂huā糕的来处，心中就更加证明了自己了判断。一个屋檐下住着，总这样，也不是个事儿。
她见灶房里暂时没啥可忙的，就请何氏帮她照看一下四娘吃喝，就去找张玉凤去了。
“妹子，你还在生我的气吧？”宋氏的声音沙哑地说，语调也很凄切。“这件事儿，都怪我，不怪你。妹子，你就别再往心里去吧，行吗？”
张玉凤的身子微微动了一下，但仍然不搭理她。
宋氏的心里不是滋味。她嫁进张家以后，同张玉凤一向情意甚笃，从来还没有这样僵过。她知道，在这件事儿上，张玉凤很难谅解她。无论她怎么说，说什么，都不会奏效的。但是，有些话，让她不说吧，她又觉得憋在肚子里很难受。她看了看张玉凤，又思量了半晌，决定还是把该说的话都说出来。
“妹子，嫂子不瞒你。”宋氏喃喃地说道“我和顺子都住在西山村，打小就相识……我娘一个人拉扯我不容易，地里的活计，他也常帮着干。小时，也常带着我打鸟，挖野菜吃。”
张玉凤听了这话，身子悚然一震，脸扭过来，十分惊异地看着她。但是，很快的，她又重新把脸扭了过去，依然还像开头那样，直盯着映在窗纸上的惨淡的夕阳。
“可是，大了之后，我们都没有……否则，我也不会嫁给你三哥。这些都已经是过去的事情了。”宋氏继续说道，她的声音更加哽咽，更为凄切了“过去的事情，就算过去了。昨晚你跑了之后，我一夜未合眼，就想着……人这一辈子，跟谁在一起，不跟谁在一起，是命里注定的。我呢，跟你三哥，好也得过，不好也得一起过。那么，就还得想法子往好处上过……顺子，这人，不错。这是我心里话。但是，我既然嫁了你三哥了，我就不会吃着锅里的，看着碗里的，你三嫂不是这种人！”
宋氏顿了下，咬着唇：“妹子，我虽与你三哥过得不怎么好。可我懂得‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’的道理。女人家，谁不是这样过的？我啊，这辈子我就认了。你心里喜欢顺子，就尽管喜欢，我心里一百个赞成，不会暗里破坏你们喜事。至于，你生他的气，怪他把那桂huā糕和樱灵儿给我，其实是他知道了四娘病了，说是给孩子吃的……”
宋氏就这样喃喃地絮语，说着说着，眼泪就流了出来。
可是，张玉凤却仿佛不为她的话所动，既不看她，也不吭声，只低着头玩着自己的手指头，揪来揪去的，乐此不疲。
宋氏把该说的话，都说完了，见张玉凤依然不搭理她，只好沉默了。
张四娘贴着门将两人的话都听了去，她点着马杆儿站在院子里，感受着微凉的夜风，在心里不停的叹息。只觉得和离对宋氏来说，真的是一件很难很难的事儿。
这时，何氏朝着西屋喊了一声，撤桌了。
宋氏这才匆匆地出了耳房，奔着灶间去了。她与何氏、赵氏三人撤了桌子，又准备了热茶，水果端了上去，让这些男人们都醒醒酒。张义光出人意料的滴水未沾，只是态度上也不怎么热络。反倒是生意上有着往来的魁子父子在撑着场面，不大一会儿，周正就起来告辞。
张四娘跟着大郎等人，将周掌柜的送出门。
马车上，周掌柜的借着酒意，说出有意想聘请她为酒楼里的掌事。惊了众人，张四娘笑道：“周掌柜的心意，我领了。可你忘记了，我一来年幼，二来眼盲，怎么担得起如此重任。”
周正长长的舒了一口酒气，闭着眼睛自语道：“对啊，你还是个小姑娘……”
语气中一种说不出一惆然。
众人回屋后，张老爷子召集了各房的人，说糖蒜的事儿。赵氏在听说，一个月暂且要一百斤糖蒜时，就不高兴了。算起来连半两银子都不到呢，再与老爷子一分，更是剩不下什么。就责怪张义勇，说为啥不卖方子呢。那还能得个大头儿。
张义勇就用眼睛瞟张四娘，张四娘虽看不到他瞟自己，但也听得出来赵氏问的人到底是谁。
就笑道：“二婶子也忒急了些吧。人家虽说订一百斤糖蒜，可也没说以后就只订这一百斤。你以为周掌柜的只开一个酒楼不成？再者说，一个糖蒜本就是佐菜儿，人家也根本就不会指着这个挣钱。你只管放心，我敢打保票，他往后订的不止这一百斤。”
赵氏想着大房得的那么多银子，心里就不舒服。要挣得大房那些钱，就得熬上几年，谁有那功夫呐！
张老爷子见赵氏那个样子，就知道她在想什么，当下沉下脸“我说老二媳妇，四娘慈善，愿意把这糖蒜的方子给我们。你平白的每月多出些钱来，有什么可抱怨不知足的。你也别想得太多，二郎好好读书，将来当个教书先生，也会有银子拿的。”
赵氏听了这话，就更不乐意了，她家二郎可是要坐大官儿的，怎能回乡当个穷教书的。
张义勇偷着扯了下赵氏的衣裙，示意她少说几句，却被她用眼睛一瞪，不敢出声了。
何氏在旁边打着圆场，扯开了话题：“哎哟，后儿个就是中秋了。爹，今年我们还去河里抓螃蟹不？”(未完待续。
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宋氏被小姑癫狂的模样给吓懵了，一句话也说不出来，呆呆地望着她，满脸惊骇之色。
这时的张玉凤，浑身上下都在发着抖，打着颤儿，苦涩的泪水从她的脸上淌了下来，沿着她精巧的下巴，打湿了衣襟儿，她也不擦。她只是一动不动地盯着宋氏。
也就是在这时，她想起了赵氏为什么让她去问宋氏谜底，想起了顺子手护着樱灵儿的神情，想起了顺子送四娘的马杆儿……想起了许许多多……她把这许许多多的事串在一起，就一切都明白了。
因此，她在盯着宋氏的时候，目光中充满了痛苦和仇恨。
“妹子，你……”宋氏这时才意识到，问题很可能就出在那一包儿的东西上。
这些东西，是方才张玉凤去二房时，她顺便也回了趟东厢房里取铺盖，半道儿顺子隔着院墙喊了她一声，将小包儿扔给她的。当时，并没有别人看到。这个她可以打保票的。她已经仔仔细细地看过了，准定没有人看到他们。
可是，张玉凤咋这么激动呢？她想来想去也没明白怎么回事。向她解释吧，又觉得无从说起，只好一连声地说：“妹子，你别……妹子，你别……”
“我别什么，别什么？！”张玉凤哭喊道：“知人知面不知心，今儿个我才算认识你宋玉儿！”然后，她头也不回地冲出了屋。
宋氏傻了似的，呆呆地站在那儿，一时不知怎么办才好。
张玉凤跑出了半天，她才想起喊了两声：“玉凤！玉——凤……”
夜色茫茫，哪里还有半个人影儿。
宋氏的心也随着这深沉的夜，越来越往下沉。
她颓然地回到屋子，瘫坐在椅子上，怔怔地流下眼泪“……顺子哥……这究竟是咋了？””她轻声的低喃道。
她完全陷在痛苦与凄楚之中，没有发现炕上的张四娘眼皮抖动。
张四娘早在张玉凤的那声怒喊中，就惊醒了，但她眼睛仍觉得有千斤重似的睁不开，可意识很清醒。将姑嫂两人的对话听了个清清楚楚。这时，她才后知后觉得发现，张玉凤喜欢的人是顺子叔，而顺子叔似乎与宋氏有着说不清，道不明的关系。
这个发现，让她感到惊悚。
一个到外偷情搞寡妇的老爹，一个与外人有着暧昧不清关系的老娘……这家人都有着不似外表那么单纯的人际关系……
张四娘在这一刻，茫然了……越想越头痛，意识渐渐混沌起来，再一次陷入了昏睡状态。
张玉凤这时已经跑进了二房。
别看她与赵氏关系恶劣，可这会儿，却把她当成了亲人了。一进屋，就扑在她的怀里，呜呜地哭了起来。
张义勇慌了神，从小到大，哪看到过张玉凤哭过。都是她欺负别人，哪有被人欺负过的。
“玉凤，你咋了？谁欺负你了，二哥去找他去！”
二郎双手捂住了耳朵，直皱眉。三娘一边捂嘴偷笑，一边嗑着瓜子。
“找什么找？都一边待着去。”赵氏瞪眼睛“走，妹子，咱们不理他们这些二愣头。去外间说话儿去。”
两人到外间的炕上，张义勇跟着进来，拿了一碗水放在炕上，不想走。
被赵氏连推带搡地推进了屋。
“哟，咋了？是不是咱家三娘又惹你生气了？”赵氏用很关切的语调问道。其实，她正生着张玉凤的气呢。一大早，张玉凤就向张老爷子告状，说三娘在家啥活也不干，将来到即使到了县老爷府上，也会因为懒被人家给撵回来。临近中秋，为了讨女儿出门吉利，赵氏不愿意多与张玉凤计较，就把这气憋在了肚子里。因此，她这会儿貌似关切的问话中，又包含了不少讽刺的意味。
痛苦萦绕在张玉凤的心头，她根本没有听出赵氏的弦外之音，摇头说跟三娘他们无关。赵氏又问她出了什么事，她就想出没想，连哭带说地把事情的经过讲了一遍。
赵氏一听，就更加确信了宋氏与顺子之间微妙的关系。但是，她仍不露声色，笑眯眯地说：“能吗？不能吧！她一个当嫂子的，还能同你这个当小姑的争相公？要是这样，她还能算是个人吗？我看呀，这事儿不能，你说能吗？”
赵氏的高端就在于——当她头脑清醒时，能保持着滴水不漏的处世技巧。不但如此，而且还能巧妙地让你感受到她的态度。说完，把两只眼眯细了看看张玉凤，小嘴儿弯弯的，带着笑，象个月牙儿。
“能。怎么不能？”张玉凤用手背抹了一下眼泪，愤愤地说：“二嫂，这事儿，你不也知道吗？”
“你可别乱说，我哪能知道哩！”
“你不是让我猜谜儿，说谜底三嫂准能知道嘛？”
“她能知道，也不能说她就与顺子有啥关联，对吧？”赵氏赶忙摇头否认“反正我不是那个意思。你爱咋想就咋想，我不管。”
说完了，赵氏还含蓄地冲张玉凤一笑，眼睛又重新眯细了。
那一笑，包含了太多的含义。
张玉凤的嘴翕动了几下，惊异地看着赵氏。她似乎还想说什么，但还没等到开口呢，门吱呀一声开了。何氏风风火火地走了进来，脸上十分喜气儿“妹子哟，你可让嫂子好一通儿找哦。”何氏见着张玉凤笑着拍手道，当她的目光落到满面泪痕上时，怔住了“哎呀，你这是咋了？谁欺负你了？”
她抬头就望向赵氏，赵氏白了她一眼“你这着急忙慌的找玉凤干啥啊？”
何氏却反常的没说，只拉着张玉凤的手“妹子，有啥话也和大嫂说说啊。”
张玉凤无精打采地看了眼何氏，这傻瓢子能与她说啥呢，看她的样子分明是不想走的意思，那自己也不能再与赵氏说什么了，就站起身，同赵氏打了一个招呼，一边继续抽泣，一边朝外面走去。
何氏也紧跟着出去了。
“玉凤！”当她的一只脚已经迈出门槛的时候，赵氏才笑容可掬地喊道：“你不再坐会儿啦？”
这便是客套话了，偏何氏没听出来，忙跟着问“你还坐会儿不？”
张玉凤哇的一声，哭得更响亮了，她若真回去坐儿，也就变成何氏那样看不出眉眼儿的傻瓢子了。
三娘见人都走了，〖兴〗奋地问赵氏：“三婶儿真的和顺子叔相好？”
“去去去，小孩子家家的懂得啥好不好的，一边待着去。”赵氏知道三娘无风不起浪的性子，这事儿可不能从二房里传出去。
三娘冷哼一声“还瞒着我啥呀，我都听到了。怪不得，娘从前就骂三婶儿浪，果然如此。这事儿，不能善了，给我们老张家丢人呐！等那瞎子醒了，我得好好臊臊她去！”
赵氏没理会三娘说什么，只偷偷扒了窗口往外瞅，看那两人在院子里嘀嘀咕咕，便自言自语道：“这么晚了，找玉凤啥事儿呢。”
原来何氏自从手里有了银子后，托了贾媒婆帮着打听好人家的姑娘。不求长得漂亮，只要是勤快，善良，家里外头都是能干活的好把式就可以。
今天下午，贾媒婆说旋子村里有一家姑娘不错，年纪比大郎大上一岁。就是家里穷点，但能干活，人长得也不错。准备定个日子相看一下。如果成了，就下定。
何氏拉拉杂杂地说了一大堆，张玉凤却是听得不耐烦了，本来心里就乱，哪有空管大郎相不相亲“那你到底找我啥事啊？”
见小姑明显的不耐烦，何氏一愣，讪讪地笑道：“来年春天里就能把房子起了，我想找个木匠做些家俱。”
张玉凤心中一动，立刻想到了顺子，嘴上却仍不客气“找就找呗，我又不是木匠。”
“哎呀，我的姑奶奶，你不是木匠，可有人是啊。嫂子想请帮忙问问，中不？”何氏早就看出张玉凤喜欢顺子，她本来想给两人制造点机会，却没想到小姑子不领情。
“不中，你让我大哥去找啊，爱找谁找谁。我又不认识。”张玉凤一甩手就往上房西屋去了，到了门口又转回身，喊住何氏“大嫂，我今晚儿和元娘一起睡。”
何氏郁郁地，不知道小姑子又发了什么疯，听她又亲亲热热地喊住她，就把方才的不快忘个一干二净“好啊，你三嫂睡你那屋子里了吧。怪挤的，你就和元娘一起睡吧。”
第二天一早，青着眼圈的宋氏发现四娘醒了。
“孩子，你咋晕倒了呢？”宋氏抚着四娘的头，发现她的面色仍旧有些难看“现在身上哪儿不舒服，你跟娘说呀。”
张四娘的心中如五味陈杂，一时不知说什么好。她知道宋氏活得苦，也知她的委屈，但她这样与顺子叔两人不明不白的，终究不是办法。甚至可以说，根本就是没事儿找事儿。
她真想与她心交心地谈谈，以一个成年人的身份，推心置腹的与她谈谈。但话该怎么说才好？！宋氏并不知道，自己已经知道了这些事。再者说，她现在的身份是宋氏的女儿，并非朋友。一旦转换了身份，以成年人的角度与她，宋氏从感情上一定不会接受这样的女儿，甚至有可能把她当成怪物疏远她。
“四娘，四娘？”你说句话啊？”宋氏见张四娘一声不吭就有些急了，莫非是撞坏了脑子？
张四娘于心底叹了一口气，沙哑着嗓音：“娘，我想喝口水。”
“嗳，娘这就给你拿。”
宋氏半扶起她，喂她喝了半碗水。
“娘，我还在小姑屋里吗？”
宋氏神情一黯“嗯，这屋子里你大婶子给加了把柴烧，暖和。”
张四娘垂眸，默了一会儿“娘，我想回自己屋里睡。我想和娘一起。”
今天自打醒来，就没听到张玉凤的声音。想必昨晚就没回来睡过。她与宋氏占着人家的屋子，人家还和自己老娘闹别扭，实在是没有理由待在这儿了。
宋氏听四娘这么一说，正中下怀，她也不知该如何面对小姑子“那，我去和你爷说说？”
“嗯。”张四娘点头“就说我在这屋子里总做恶梦，想换个屋子。这么说，准能成。”
事实上，各房的屋子都是有限的，哪能还有地方让四娘住。她这么说，能换的屋子也只有自家的耳房了。
宋氏依言去寻了张老爷子，听到四娘醒了，老爷子也很高兴，别说是换屋子，就算是四娘现在张嘴问他要银子，他也能酌情的给点儿。这样，才能减少一些心里上的负疚感。
张义光得知张四娘醒后，发了一会儿怔，直到张老爷子喊他，让他去帮着搬铺盖时，他缓过神儿来。忙不迭地过去，帮着搬铺盖，背四娘回房，还主动让出内室的炕，自己搬去耳房的小竹床上去睡。
“四娘，你想吃点啥？爹去给你弄。”张义光讨好的问。
张四娘把头一扭，压根儿不想理他。
“四娘，那你想喝水不？爹给你倒碗水啊？对了，再给你往里加点糖。”张义光自说自话。
见张四娘无动于衷，不禁有点挫败。
对于四娘对他的冷淡，张义光还未有什么反应，宋氏的脸上先挂不住了，为他找台阶：“她爹，你不是还得去豆腐房帮工吗？快到时辰了，你去吧。家里头有我在呢。”
在听到豆腐房三个字时，张四娘的身子动了一下，这个情形，张义光也看到了。他调整了一下加快的心跳，使自己的话听起来很是平稳“孩子病了，我咋还能有心思去呢。那豆腐房我不去了，左不过还有别人去帮工。这点小钱儿挣来也没意思。我还是在家里帮你照看下四娘吧。”
“我可不敢劳动你照顾，你还去豆腐房吧。你不去，有人惦念你可咋整？”张四娘背着身子闷闷地来了一句。
张义光听了脸色发白，嗑嗑吧吧道：“你这孩子，谁能，谁能惦记我啊？都是些……嗯，喝大酒的人，没劲儿。我，我才不去呢。”
宋氏见张义光态度坚决，也就不勉强他。真的让他照看四娘，自己去了上房烧饭。
屋子里一时沉默。
张义光面对这个女儿，感到一阵头痛，但他不能怯了。只能看向四娘，想了好久也不知道应该用什么来打动这个女儿：用父女之情？他现在才发现，他和这个女儿之间不存在什么父女之情；他想不出哪怕一点点他和女儿之间有过的温馨之事。
到现在他后悔了，为什么这么多年来没有对四娘好一点，哪怕只要好一点都可以。至少，遇到如今这种情况，四娘能念在父女之情上，容他喘上一口气，让他好过一点。
他想了好久之后干巴巴的道：“四娘，我知道你怨我、恨我。你虽不是我亲生，但毕竟我养了你多年，不管冲着里外，你都要叫我一声爹。我知道我爱喝大酒，有时控制不住自己打了你母亲，对不住她，可是、可是那些都过去了，我以后会“……张四娘打断了他的话，慢慢地坐了起来，嘴角含着讥笑：“你以后定会痛改前非，一心一意对待我和我娘？”
“会会，当然会。”张义光忙忙地下了保证“四娘，你放心吧。”
“我放不放心地，没有用。关键是你的心里在想些什么？又在打着什么鬼主意？”张四娘不客气地戳穿他，她冷冷地说道“是不是你的女儿，我一点都不在乎。谁想要当你的女儿，这个头名我不会不舍得，让她只管拿去。我倒要看看，她怎么开口叫你爹！”
张四娘从袖袋里掏出一把小刀，兀自在手里颠来颠去的摆弄着“不过，在此之前，先把我那二两银子给我吐出来。吃我的，huā我的，你也好意思嘛？！有本事偷腥，就要有本事养。别拿我的银子当垫背的，你用起来，就那么舒服吗？”
张义光被张四娘说得很难堪，非常的难堪，最难堪的就是他辩无可辩！
当爹的偷拿银子给别的女人huā，如果这事情闹得人尽皆知，他以后就没办法在村子里待下去了。
张义光难堪的同时，又很气恼张四娘的直白，一点余地都不给他留。让他还银子，他拿什么还？张义光又想到，他养了她八、九年的光景，除去吃喝，光是看病就huā了不少钱。他拿她的银子又怎么样？当子女的不就应该孝顺父母吗？
她一个当女儿的，本有些话是不应该说的，因为说出来就是对他这个父亲极大的不敬；要知道父母、父母，父要比母在儿女们面前更为尊贵一些，这是世人皆知的道理。
怎能为着这区区二两银子与他计较，无论如何也不应该如此逼迫他。
张义光生气，却不敢怒吼，他只能试着和张四娘讲道理：“四娘，我到底是你爹。我们是一家人，提银子就没意思了。”
张四娘被他的话给气笑了，冷冷的道：“我们是一家人？那你的银子可是huā在这一家人身上？”她顿了顿：“不过，我也不是非要你还这笔银子不可……”
张义光的眼睛一亮，知道四娘还有话没说完“嗯，你说。”
……
张义光的心情忽喜忽悲，坐在屋外抽着旱烟，思量着方才四娘与他说的话。烟雾笼罩着他的面庞，一时看不清他脸上的表情。
这时，村口驶进一辆四轮马车，在村民的眼中，这可是有了大气派的。只见，那马车走走停停，偶向村民打听去处，不大一会儿，村子里的人都知道了，这辆马车的主人是镇子上老字号酒楼——得月楼的掌柜的。
老张家的院门口，停着辆马车。偶有好事的村民跟在马车面前打转儿，不时往院子里探着头。
周正拿了四色的果盒另附一个礼盒来看望张四娘，在上房略坐了一会儿，宋氏便扶着张四娘去了上房见客。
张老爷子赶回来陪客，见周掌柜的带了礼过来，很是惶恐，说着不敢。
又吩咐宋氏喊何氏一起，准备饭菜。幸好，家里在菜窖里还存着前阵子在镇上买来的鸡，鱼、肘子，当下拿来煮炖，又泡了一些山菇儿，炒了各色青菜做陪菜儿。
妯娌两人在灶间忙乎的时候，张义勇与张义忠、张大郎也从地里赶了回来。元娘帮着端茶水和点心。
周正也不与他们客气，笑着喝了茶，见大郎进来，将一个礼盒递给了他。
大郎忙将手在身上擦了又擦，恭敬地双手接过“多谢掌柜的。”
张义忠却使眼色不让大郎收“周掌柜来看我们四娘，已是天大的福气了，咋还能收你的礼呢。大郎，还不快点……”
周正一摆手“这是我送大郎兄弟的一点薄礼，你若不收，便是嫌弃了。”
张义忠老实，嘴上哪能说得过周正，自是谢了又谢。
周正问了四娘的身体状况，让她好好养身体。又闲聊了几句，这边，二娘手快地打开了礼盒，不禁有点失望。那四色的果盒是给四娘的，她不敢动。但这个礼盒是给自家兄弟的，她还有啥不敢的。结果一看，竟是笔墨纸砚。
大郎见了却是发自内心的欢喜了。他跟着二郎说是学识字，写字儿，其实也没学几个，左不过二十几个字。每每看到二郎的文房四宝，他都心痒痒的紧。
如今，他也得了一套。自是喜不自禁。
“多谢周大哥！”一句大哥，拉近了大郎对周正的亲近之情。
周正很是受用，指着礼盒“这底下还有一套字贴。你正好拿来练字，你好好学吧，也不枉四娘对你的期望。”
张四娘心里感动，周正这人不仅会做人，还做得恰到好处。真正打到你的心坎上！
待吃过了茶，屋子里人少了。只有大郎、张老爷子坐陪时，周正方道：“四娘，上次你让大郎兄弟送来的糖蒜我试过了，味道不错。少有蒜臭味儿，当个佐食儿再合适不过。你看……这次你是打算卖蒜，还是卖方子？”
张四娘沉吟了片刻“我还是卖给你糖蒜吧。如果是卖方子，你酒楼里光是做梅汤就需要占去一大部分地方，还有人力。不如，我们做了现成的供应给你们得月楼，你们也省心。至于说价钱嘛，我也不问你多要，我只在本钱上，多加一点费用。你看如何？”
周正心算道，一斤生蒜集市上卖三文钱，若车马费由他们来负担的话，单收这腌好的糖蒜左不过是四文钱一斤，倒也合算。“可以，不过，我想车马费我来出，我们定个期限，到时我上门来收。”
张四娘会意，他这是想在价钱上压得低一些“那这样的话，就四文五钱一斤。这料总归是由我们来出的。不能再低了。”
虽比预期的高了五个钱儿，但这个价钱也可以，这小姑娘的算盘打得确实不错。当下两人商定了合约的细节，签了一份长期供糖蒜的合约。合约由大郎嗑嗑绊绊，连问带蒙地读了。张四娘也没有异议，只是这次画押的人变成了张老爷子。
周正方才听到宋氏说菜窖，感到新奇，就让大郎带着就菜园子里看看。
张义勇在院外搓苞米粒，见他们出来要去地窖，就放下手里的活儿，准备跟过去。这时，张老爷子把他喊进了屋子。
“二叔，是我找你。”张四娘道。
张义勇纳闷“啥事啊，四娘。”
“是这样的，大伯家的我给的是酸梅汤的合约。这回呢，这合约是给你们家的。但很不凑巧，听说二叔你对大蒜过敏……嗯，就是感到不舒服的意思。二郎哥还要读书，三娘这马上就要去镇上了，家里只有二婶一个劳力了，你这糖蒜也做不来。我就让我爷签了这合约，我小姑也来与二婶搭把手，到时，赚了银子你和咱爷就对半分吧。或者，你们还有别的分法。我就不多管了。”
张义勇很好说话，当下没有异议。
张老爷子却是意味深长的看了张四娘一眼，这丫头鬼道着呢。
张四娘却是如张老爷子所认知的那样，她故意不卖方子，无非是想借此拴住二房。想要银子，就得细水长流的做活计。除非他们连这一点银子也不放眼里，恐怕到了那一天，也得是二郎中了举人老爷了。到时，他们根本就不会屑做糖蒜，看不上这点小钱儿，可这样一来张老爷子就可以独享这一份银钱了。
庄户人家，如果没有个野心的话，这一点点银子，却是足够过上丰衣足食的日子。有一天，如果张老爷子干不动这地里的活计了，还能做点轻省又赚钱的事情，那只有糖蒜一项了。
若再有什么突发的事情，张四娘也管不了那么长远了。目前，她能帮的，真的都已经帮了。
周正对菜窖很惊喜，在得知这菜窖是四娘的提议后，更加对这个小姑娘感兴趣起来。
饭菜摆在了上房西屋里。
两张炕桌拼在一起，摆了满满一桌子的菜。酱肘huā，小鸡炖蘑菇、红烧鲢鱼、醋溜白菜、辣炒三丝、滑豆腐……这些菜远没有得月楼里的菜色新奇，却重在实惠，就算是镇上有大户人家的席面也不过尔尔。
这时，大魁父子俩人得了信儿也赶来了。梁子还抱了一大坛青梅酒过来。
一时间，酒菜飘香，男人们坐在炕上推杯换盏。
赵氏拿了一个盘子到菜锅里一样舀了一大勺，又捡了刚出锅的一盘子饺子，说是给三娘送去，笑嘻嘻地走了。
宋氏在灶间刚忙乎完，正想直直腰，忽见大半天没见到面儿的张玉凤进了屋子。
赔笑道：“妹子，饿了吧。灶上有饭菜呢，我给你端去。”
张玉凤理都没有理她，眼皮儿一耷拉，侧过身就从她身边走了过去，进了屋子把耳房的门一关，谁叫也不理。
何氏就笑骂道：“这丫头不知道发啥疯呢，从昨晚开始就跟人冷鼻子冷脸的。”
宋氏的心里不知滋味，今天早上她从顺子那里证实了那桂huā糕的来处，心中就更加证明了自己了判断。一个屋檐下住着，总这样，也不是个事儿。
她见灶房里暂时没啥可忙的，就请何氏帮她照看一下四娘吃喝，就去找张玉凤去了。
“妹子，你还在生我的气吧？”宋氏的声音沙哑地说，语调也很凄切。“这件事儿，都怪我，不怪你。妹子，你就别再往心里去吧，行吗？”
张玉凤的身子微微动了一下，但仍然不搭理她。
宋氏的心里不是滋味。她嫁进张家以后，同张玉凤一向情意甚笃，从来还没有这样僵过。她知道，在这件事儿上，张玉凤很难谅解她。无论她怎么说，说什么，都不会奏效的。但是，有些话，让她不说吧，她又觉得憋在肚子里很难受。她看了看张玉凤，又思量了半晌，决定还是把该说的话都说出来。
“妹子，嫂子不瞒你。”宋氏喃喃地说道“我和顺子都住在西山村，打小就相识……我娘一个人拉扯我不容易，地里的活计，他也常帮着干。小时，也常带着我打鸟，挖野菜吃。”
张玉凤听了这话，身子悚然一震，脸扭过来，十分惊异地看着她。但是，很快的，她又重新把脸扭了过去，依然还像开头那样，直盯着映在窗纸上的惨淡的夕阳。
“可是，大了之后，我们都没有……否则，我也不会嫁给你三哥。这些都已经是过去的事情了。”宋氏继续说道，她的声音更加哽咽，更为凄切了“过去的事情，就算过去了。昨晚你跑了之后，我一夜未合眼，就想着……人这一辈子，跟谁在一起，不跟谁在一起，是命里注定的。我呢，跟你三哥，好也得过，不好也得一起过。那么，就还得想法子往好处上过……顺子，这人，不错。这是我心里话。但是，我既然嫁了你三哥了，我就不会吃着锅里的，看着碗里的，你三嫂不是这种人！”
宋氏顿了下，咬着唇：“妹子，我虽与你三哥过得不怎么好。可我懂得‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’的道理。女人家，谁不是这样过的？我啊，这辈子我就认了。你心里喜欢顺子，就尽管喜欢，我心里一百个赞成，不会暗里破坏你们喜事。至于，你生他的气，怪他把那桂huā糕和樱灵儿给我，其实是他知道了四娘病了，说是给孩子吃的……”
宋氏就这样喃喃地絮语，说着说着，眼泪就流了出来。
可是，张玉凤却仿佛不为她的话所动，既不看她，也不吭声，只低着头玩着自己的手指头，揪来揪去的，乐此不疲。
宋氏把该说的话，都说完了，见张玉凤依然不搭理她，只好沉默了。
张四娘贴着门将两人的话都听了去，她点着马杆儿站在院子里，感受着微凉的夜风，在心里不停的叹息。只觉得和离对宋氏来说，真的是一件很难很难的事儿。
这时，何氏朝着西屋喊了一声，撤桌了。
宋氏这才匆匆地出了耳房，奔着灶间去了。她与何氏、赵氏三人撤了桌子，又准备了热茶，水果端了上去，让这些男人们都醒醒酒。张义光出人意料的滴水未沾，只是态度上也不怎么热络。反倒是生意上有着往来的魁子父子在撑着场面，不大一会儿，周正就起来告辞。
张四娘跟着大郎等人，将周掌柜的送出门。
马车上，周掌柜的借着酒意，说出有意想聘请她为酒楼里的掌事。惊了众人，张四娘笑道：“周掌柜的心意，我领了。可你忘记了，我一来年幼，二来眼盲，怎么担得起如此重任。”
周正长长的舒了一口酒气，闭着眼睛自语道：“对啊，你还是个小姑娘……”
语气中一种说不出一惆然。
众人回屋后，张老爷子召集了各房的人，说糖蒜的事儿。赵氏在听说，一个月暂且要一百斤糖蒜时，就不高兴了。算起来连半两银子都不到呢，再与老爷子一分，更是剩不下什么。就责怪张义勇，说为啥不卖方子呢。那还能得个大头儿。
张义勇就用眼睛瞟张四娘，张四娘虽看不到他瞟自己，但也听得出来赵氏问的人到底是谁。
就笑道：“二婶子也忒急了些吧。人家虽说订一百斤糖蒜，可也没说以后就只订这一百斤。你以为周掌柜的只开一个酒楼不成？再者说，一个糖蒜本就是佐菜儿，人家也根本就不会指着这个挣钱。你只管放心，我敢打保票，他往后订的不止这一百斤。”
赵氏想着大房得的那么多银子，心里就不舒服。要挣得大房那些钱，就得熬上几年，谁有那功夫呐！
张老爷子见赵氏那个样子，就知道她在想什么，当下沉下脸“我说老二媳妇，四娘慈善，愿意把这糖蒜的方子给我们。你平白的每月多出些钱来，有什么可抱怨不知足的。你也别想得太多，二郎好好读书，将来当个教书先生，也会有银子拿的。”
赵氏听了这话，就更不乐意了，她家二郎可是要坐大官儿的，怎能回乡当个穷教书的。
张义勇偷着扯了下赵氏的衣裙，示意她少说几句，却被她用眼睛一瞪，不敢出声了。
何氏在旁边打着圆场，扯开了话题：“哎哟，后儿个就是中秋了。爹，今年我们还去河里抓螃蟹不？”(未完待续。