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第五十章 强扭的瓜不甜

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    世事堪奈何,有却不如无。

    柳子然的家在城西的四尺巷里,叫做四尺巷,是因为这条巷子真的就只有四尺宽。此处住户密集,而且多是本城的底层居民。隔壁王家,一家十几口就挤在一个小小的一进院子里。再往里走是原来一间两进的宽敞宅子,因为嫌这里环境不好,宅子主人把它租出去搬到别处住了,一来二去的转租,就成了住了九户人家的大杂院。

    贩夫走卒,引车卖浆。这条巷子里住着各种各样的人家,地方小,人口多,家里的东西放不下,鸡笼、柴火之类的都堆到了门外,于是巷子就更窄了。地方小,摩擦也多,邻里之间经常因为一些鸡毛蒜皮的小事儿破口大骂。

    柳子然作为一个读书人,并不喜欢喧嚣拥挤的这里,但是这里也是他和姐姐结束年幼时颠沛流离生活的一个家,仍然有着他与长姐柳娟相依为命的温暖回忆。

    那时候柳氏姐弟的爹好赌,每日流连在赌坊之中,家里也欠下了巨额的赌债。娘亲黄氏不堪忍受,扔下了一双儿女离开家中。在一次讨债的人又上了门之后,已经十五岁的长姐也消失了三日,回来后,便领着弟弟离开了家乡。来到这里,买下了这个小小院子的东厢三间房子。之后,以她娘唯一留给她的一手好绣活儿养活自己和弟弟。

    柳子然从来没问过姐姐那三日她去了哪里,又哪儿来的钱买下这个院子,柳娟也从来不曾提过。姐弟二人就忘了这件事,只是相依为命比从前更加亲密。

    柳娟在五年前就嫁给了一个挑担的货郎,货郎家里一样清贫,一年中倒有一大半的时间不在家中。每当他出城去卖货,柳娟就会带着儿子回来柳家,照顾儿子和弟弟。对她来说,柳子然永远是她不懂事的幼弟。

    现在,这个弟弟正跪在自己的面前,脸色铁青,不发一言。

    “快起来吧,这地上凉着呢,回头再把腿跪坏了。”半晌,柳娟叹了一口气,劝说道。

    柳子然还是不动,抬起头来,用通红的眼睛看着柳娟。

    柳娟看得心疼不已,弯下腰用力地把柳子然给拉起来,按到椅子上:“你这是冲自己撒气呢还是冲着我呢?我又没怪你,谁能想到他们方家这么大胆,居然骗婚!”

    “他方家欺人太甚,我要退亲!”柳子然直着脖子低吼道。

    “然后呢?得罪了他们家,得罪了王家,把你从县学里退学?还参不参加州试了?以后和你那没出息的姐夫一起卖货去?”

    “那我就得吃这个闷亏?回去找那个泼妇一起过?”新婚当夜,柳子然跳开了盖头发现娶的根本就不是他见过的“方秀秀”,他愤怒地理论,却被方秀秀指着鼻子叫骂,说自己是他用大红花轿抬回来的,他要是敢反悔就去衙门里告他,去县学里理论,让他参加不了州试。柳子然在外屋坐了一夜没有合眼,第二天一早就冲到了姐姐家,要去退亲。

    “他们家不就是吃准了咱们只能忍着,要不然也不敢这么猖狂。谁让咱们当初贪图他们家和王家的关系,指着人家拉咱们一把……”

    “我不用他们,我自己考也能考出头!”

    “然后呢?你能一路考到殿试去?没有人引荐,就算你考上了举人也得不到差事。你以为咱们是人家王家那样的大地主?考个举人的功名就当成摆设在那放着?”

    “管儿,姐知道你委屈,姐比你还气还窝囊。我弟弟一表人才,凭什么要被他们一家子乡下人欺负!”柳娟搂着柳子然的肩膀,柔声说道。

    “但是”柳娟语气一转,“事情已经这样了,咱们只能先忍着。”

    见柳子然不服地梗起脖子,“必须得忍过了这一段,等你考上了,谋了官,再想法子收拾她。”柳娟恨恨地说道。

    柳子然尽管不服,可也知道姐姐说得有道理,在她的劝说下回到了家,向方秀秀道歉,说自己鲁莽了,既然今后两人已是夫妻,便应互相包容互相扶持才是。

    方秀秀在早上发现柳子然不见,也是怒不可遏,还打算他要是一直不回来,第二天便去找大哥给自己撑腰。见到柳子然回来道歉,她心里也知道自己理不直气不壮,便顺水推舟地原谅了他。两人一个心怀鬼胎,一个做贼心虚,倒也相处融洽。

    方秀秀成亲后,冯氏的日子变得孤单了不少。老头子现在不待见她,一天到晚也说不上几句话。媳妇夏氏不是个好相处的,对于冯氏的管教总是一耳朵进一耳朵出,有时候还会顶几句嘴。大儿子两口子鲜少回村,二儿子总想着从自己的手中套出银子来给二郎讨媳妇。

    到了这个时候,冯氏倒是有些想念三儿子一家住在一起的时候了。三儿子老实听话,唐氏也好控制,更何况他们现在有了营生日子过得越来越好,冯氏还真起了让他们回来的心思。只是被老头子一口否决,还威胁她再不许提起这个事,冯氏虽然不满,也只是叨咕几句不敢再和他争。

    作为一小家庭,果然还是要有个当家的男人才行。自从桃花爹死里逃生回到家中,唐氏每日都是容光焕发,由衷地快乐。延烨在爹回来之后,也更加调皮了,整日缠着他爹给他做这做那,原先的懂事小心倒是少了,桃花对于这一点乐见其成,小孩子嘛,总要有个孩子样才好。

    桃花爹回来之后迅速地接过了赶车、农活、打水等一干活计,唐氏每日便安心地顾着家里。桃花也能有更多的时间做自己的事情。

    辣椒籽需要晒,但是桃花又担心过度的暴晒会不好,便把它放到阴凉通风的地方晾了几天,等到看起来已经和超市里买回来的差不多,桃花就开始按照记忆中的步骤去种植,有些模糊不清楚的地方,就去问一问爹娘,毕竟都是蔬菜,在种植上面还是有很多的共通性的。

    先把辣椒籽泡在了水里,泡上一天,就可以撒入土中播种了。泡的时候桃花囧囧地想,好不容易把它风干了再泡水,自己是不是瞎折腾啊,用新鲜的就可以吧。但是因为每一步都是在探索,桃花也不敢尝试,便老老实实地一点一点来。

    后院靠着窗边的一片地桃花央求着方德秋给开了出来,另外还挪用了两垄的菜地,共有大概半亩地的面积,把第一批辣椒种子种了下去。

    为了让辣椒长得更好,桃花用草木灰把表层的土都拌了一遍,既能当肥料,又能防虫害,再把辣椒的种子小心地扔下去,只在表面覆盖了薄薄的一层土。在方德秋的建议下,还盖了一小层稻草,之后便每日浇水,等着发芽了。