第一章 沉潭
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“梆……梆梆……”
一长两短的更鼓声在寂静地甬道间，分外响亮。
“哐当”一声。
某个角落小屋子的门被推开。
两个五大三粗的妇人闯了进来，随后一个身着嫩黄棉绫比甲的妇人站在门口：“锦姑娘，族长传你。”
坐在墙角的锦姑娘抬起头，双眸露出一抹喜色：“二爷爷要见我？”
妇人却不同她多说，一挥手，那两个粗使妇人一拥而上，拽着她一阵推搡拉扯出了那房门。
空荡荡黑幽幽的甬道，一阵穿堂风，甚是寒冷。锦姑娘不由地缩了身子。
沿着甬道一路前行。
锦姑娘发现有些不对劲了：“这是去哪里？这并不是去二爷爷的正房。”
领路的妇人不说话，只是命令快些走。
这是要去哪里，要做什么？难道作为她仰仗的母家也不听她一言？难道她们也认为自己已经不是清白之躯？
待领路的妇人停下，锦姑娘还没瞧清这是到了什么地方，冷不防从边上扑过来一个人将她紧紧的抱住：“锦华，我的儿……”
锦华一见那人，顿时痛哭起来，悲切地唤了声：“娘……”
“怎么会这样？怎么会这样啊。”妇人不相信女儿居然会出了这样的事。成亲的当日便叫夫家的人送了回来。
“还不把五太太拉开！”站在台基上的中年男子呵斥着。
几个妇人忙将锦华母女拉开。
“把不贞女带上来。”
妇人把锦华推向了屋子，便退了出去。
锦华这时候才瞧清这是什么地方。
这是祠堂。
偌大的祠堂尽头摆放着列祖列宗的牌位，漆黑的一片。
只点了数盏油灯，幽黄如豆般的灯火，不住摇曳，一阵风吹过，只留一盏，无辜平添了三分的的幽暗阴森。
“我姜家百年未有再嫁之女，犯案之男。尔父更是忠敬诚直，一身殉国。尔不但不遵先父遗志，竟做出此等丑事……”族长那苍老的声音在祠堂里响起，悲愤哀痛，说话间，族长情不自禁地痛哭起来。
“我没有，我没有。”锦华极力的否认着。
那站在祠堂外得妇人也扑跪在台阶下，不住的磕头：“族长，大老爷，锦儿没有与人私通，没有，她日日跟我在一处，怎么会与人私通？”
族长双眼一眯，眼中寒光四射，随手指着五太太喝道：“何氏，你教女不严，纵女为娼，辱我家门，令族人蒙羞，我尚未追究尔的不是，你到来叫冤？还不快快退下！”
族长做过一任知县的，呵斥起来颇有震慑力，震的何氏一时收了口。
族长又转向跪着的锦华：“五房长女锦华，未嫁不洁，终身不齿，有辱家门。沉潭！以儆效尤！”
两个沉着的字沉重地打击在锦华同何氏的心上。
锦华大声道：“我没有……”她在做最后的申辩，这样的罪名她怎么能认下，“我没有。”她站起身边冲向族长的跟前，向他控诉着。
“二爷爷我说的是实话。二爷爷，你为何不容我辩解？只一味听从外人片面之言，枉你还是族长……”
族长被锦华疯狂地动作吓唬住，往后连连的退着，惊骇地唤道：“来人啊！把她架住！”
守在外间的男子冲了进来，死死地按住锦华，将她紧紧地按在了地上。
族长见锦华被制住，又站直了身子，抖了抖衣襟：“哼！听信外人之言？我问你。你若是没有与人有奸情，为何初夜没有落红？即是完璧，为何元帕上什么都没有？”族长从袖口掏出一块白布扔将过来。
白布飘飘荡荡地落在了锦华的面前。
白布的四角各绣着一个小小的红双喜，中央白生生的。四个小小的红双喜，如今竟是那么的血红，深深地刺痛着锦华的双眼。
同房后，她居然没有落红，这怎么叫人相信，她会是完璧？
锦华怔怔的盯着元帕，她无力地看着，怎么会没有落，怎么会没有落红。
何氏也傻了，这元帕……她顿时跪在地上，不住地求着族长：“族长，我就这么一个女儿，族长，求求你，饶了锦儿一命吧！三老爷，先夫只留下锦儿这么一个骨血，只看我守节多年，就饶了她一次吧。”
大老爷为难地道：“二伯父，到底是五弟的孩子，看在五弟的面子上……”
族长断然拒绝：“你到好意思提及应辰。应辰铁骨铮铮，尽忠职守，以身殉职，皇上敬其忠直，钦赐葬银，赐号‘襄勤’，是何等恩荣。族人以他为荣尚犹不及，怎能让他蒙羞？亏你当初力排众议，一定要她出嫁。应泰，你莫要再说。沉潭！这是族里一致的决定。”族长走下台阶，走向何氏，“她不死，还让全族都为她蒙羞？让应辰在地下也不得安生么？”
提到亡夫的名字，何氏只有哭泣的份。
族长一挥手，一直站在门外的几个汉子跑上前，反扭过她的双手，紧紧地捆上绳索。
锦华这个实话却清醒了，她失笑着：“娘，你不要再求他们了，明明是一家人却不相信我，呵呵，这就是家人，呵呵……”
“把她嘴巴给我堵上！”
随即，一人捏开锦华的嘴唇，塞进一团布，她再也发不出一声。接着她被塞进一只竹笼。
何氏扑将上去，悲悲切切地叫着锦华的名字，一面哀求着族长饶了锦华一命，一面不让人将锦华带走。
锦华紧贴着竹笼，感受着何氏的体温。可是，同母亲温存的时间那样的少，几个妇人连拉带拽的硬是将何氏扯开，不许她再靠近竹笼一步。
何氏只能眼睁睁地瞧着女儿叫人带了出去。
在拐出门口那一瞬间，锦华突然笑了，对着何氏笑了。她希望留给母亲的是一张笑容。
锦华是装在粪车中运出去，投入城外会通河之中。原本是要在家里处置，偏族长说她是污秽之人，脏了家里的水，坏了家里的地。
冰冷的水不住灌入口鼻，呛的难受，锦华不住的挣扎着，怎奈手脚被捆，又被困在着竹笼之中。
竹笼不住的下沉，锦华似乎听到了父亲的呼唤声，她惊喜地睁开眼睛。
父亲，父亲就在眼前。他穿着官服，如同那日出门一般，父亲还是那样的年轻，一声声的叫着她的名字。
她努力地张口，回应着父亲，可是却没有声音。她急了，挣扎的更厉害了。
突然父亲走了，她更加着急，好容易见到父亲，怎么能让父亲就这么走了，她同母亲是多么的思念父亲。
父亲走了没多久，又回来了，跟母亲拉着手一同朝她走来。
母亲穿着紫红团花绣好事如意纹衣裳，鬓边少有的带着一朵红色绒花，那是她出嫁那日母亲的打扮
那日，母亲满面喜气洋洋地在父亲的牌位面前说着：“老爷，锦儿嫁人了，嫁了户好人家。”
好人家。
锦华的眼前浮现寿宁侯张家的模样。
小儿胳臂粗细的大红龙凤喜烛照亮了整个屋子。
正房雕栏画栋，内间与外间隔着一个紫檀镶象牙边大红绢纱绣百子嬉戏大纱屏，一对高几上花瓶具备，当中插了各色花卉。当中一张紫檀大圆桌上铺大红绣龙凤齐鸣桌布，一只大红菱花形雕凤穿牡丹攒盒摆在正中央，里面堆满了枣、花生、桂圆、莲子。
钟鸣鼎食之家自是不一样，所有都透着富贵，就连侍立在她身边的丫鬟媳妇都穿金戴银，一个个垂手肃立，偌大的屋子里静悄悄的，一点声响也没有。
夫婿是太后娘家的侄儿，要家世有家世，要学问有学问，要样貌有样貌。
她感谢三伯，这么多年来一直帮衬着她们母女。在婚事面前，大伯力排众议，甚至排除自己的女儿，让她结两姓之好。
她所有的嫁妆都是三伯帮着置办的，拔步床梳妆台箱笼都是荣堂妹的嫁妆，母亲直说不可以，可是三伯父说，堂妹的嫁妆可以再置办，却不能让她到婆家叫人看低。
昨日好像也是这个时候。虽然一大早便起身准备，一直到三更时分，她却不感到半点累，整颗心不住的跳跃着，她有些惊张又有些羞涩的期盼见到自己的夫婿。
他到底长得什么样儿？
听说他外貌出众，是京城女子盼嫁的首选。
家里的姐妹都没见过他，不能说出个子丑寅卯来。大伯母却是见过的，可她却不能开口相询。
他终于出现了。
锦华大胆地抬起头，飞快地扫了一眼，立马又低下了头。
他长得可真高啊！
自己站起来怕只能看到他的喉结。他那高高的身材，宽宽的肩膀。
她再次的抬起头，满面羞红的看着他。
他长得可真俊啊！
光洁白皙的面庞衬着淡淡的嘴唇，长长的眉毛直入鬓间，一双清澈的眼睛发出柔和的光泽，薄薄的唇微微翘起，露着亲和的笑意。
他的笑容带着一种蛊惑力，深深的吸引着你，如同罂粟般蛊惑着你，心甘情愿地为他沉沦。
锦华有些痴痴得看着自己的夫婿。
在家的时候她便听族里的姐妹们说过，寿宁侯世子英俊儒雅，可却没想到，他是这样的英俊。
高贵与优雅，亲和与体贴。
锦华沉醉在他的笑意中。她果然嫁了个好夫婿。
转眼又是他愤怒地模样，他全身笼罩着一股寒气，冷冷的眼神如刀刻一般的挖着她的心，如同看见什么恶心的东西一般。
清晨，她身下的元帕上洁白如雪，没有落红。
那样优秀的人，却娶了个不洁的女子。
……
“梆……梆梆……”
一长两短的更鼓声在寂静地甬道间，分外响亮。
“哐当”一声。
某个角落小屋子的门被推开。
两个五大三粗的妇人闯了进来，随后一个身着嫩黄棉绫比甲的妇人站在门口：“锦姑娘，族长传你。”
坐在墙角的锦姑娘抬起头，双眸露出一抹喜色：“二爷爷要见我？”
妇人却不同她多说，一挥手，那两个粗使妇人一拥而上，拽着她一阵推搡拉扯出了那房门。
空荡荡黑幽幽的甬道，一阵穿堂风，甚是寒冷。锦姑娘不由地缩了身子。
沿着甬道一路前行。
锦姑娘发现有些不对劲了：“这是去哪里？这并不是去二爷爷的正房。”
领路的妇人不说话，只是命令快些走。
这是要去哪里，要做什么？难道作为她仰仗的母家也不听她一言？难道她们也认为自己已经不是清白之躯？
待领路的妇人停下，锦姑娘还没瞧清这是到了什么地方，冷不防从边上扑过来一个人将她紧紧的抱住：“锦华，我的儿……”
锦华一见那人，顿时痛哭起来，悲切地唤了声：“娘……”
“怎么会这样？怎么会这样啊。”妇人不相信女儿居然会出了这样的事。成亲的当日便叫夫家的人送了回来。
“还不把五太太拉开！”站在台基上的中年男子呵斥着。
几个妇人忙将锦华母女拉开。
“把不贞女带上来。”
妇人把锦华推向了屋子，便退了出去。
锦华这时候才瞧清这是什么地方。
这是祠堂。
偌大的祠堂尽头摆放着列祖列宗的牌位，漆黑的一片。
只点了数盏油灯，幽黄如豆般的灯火，不住摇曳，一阵风吹过，只留一盏，无辜平添了三分的的幽暗阴森。
“我姜家百年未有再嫁之女，犯案之男。尔父更是忠敬诚直，一身殉国。尔不但不遵先父遗志，竟做出此等丑事……”族长那苍老的声音在祠堂里响起，悲愤哀痛，说话间，族长情不自禁地痛哭起来。
“我没有，我没有。”锦华极力的否认着。
那站在祠堂外得妇人也扑跪在台阶下，不住的磕头：“族长，大老爷，锦儿没有与人私通，没有，她日日跟我在一处，怎么会与人私通？”
族长双眼一眯，眼中寒光四射，随手指着五太太喝道：“何氏，你教女不严，纵女为娼，辱我家门，令族人蒙羞，我尚未追究尔的不是，你到来叫冤？还不快快退下！”
族长做过一任知县的，呵斥起来颇有震慑力，震的何氏一时收了口。
族长又转向跪着的锦华：“五房长女锦华，未嫁不洁，终身不齿，有辱家门。沉潭！以儆效尤！”
两个沉着的字沉重地打击在锦华同何氏的心上。
锦华大声道：“我没有……”她在做最后的申辩，这样的罪名她怎么能认下，“我没有。”她站起身边冲向族长的跟前，向他控诉着。
“二爷爷我说的是实话。二爷爷，你为何不容我辩解？只一味听从外人片面之言，枉你还是族长……”
族长被锦华疯狂地动作吓唬住，往后连连的退着，惊骇地唤道：“来人啊！把她架住！”
守在外间的男子冲了进来，死死地按住锦华，将她紧紧地按在了地上。
族长见锦华被制住，又站直了身子，抖了抖衣襟：“哼！听信外人之言？我问你。你若是没有与人有奸情，为何初夜没有落红？即是完璧，为何元帕上什么都没有？”族长从袖口掏出一块白布扔将过来。
白布飘飘荡荡地落在了锦华的面前。
白布的四角各绣着一个小小的红双喜，中央白生生的。四个小小的红双喜，如今竟是那么的血红，深深地刺痛着锦华的双眼。
同房后，她居然没有落红，这怎么叫人相信，她会是完璧？
锦华怔怔的盯着元帕，她无力地看着，怎么会没有落，怎么会没有落红。
何氏也傻了，这元帕……她顿时跪在地上，不住地求着族长：“族长，我就这么一个女儿，族长，求求你，饶了锦儿一命吧！三老爷，先夫只留下锦儿这么一个骨血，只看我守节多年，就饶了她一次吧。”
大老爷为难地道：“二伯父，到底是五弟的孩子，看在五弟的面子上……”
族长断然拒绝：“你到好意思提及应辰。应辰铁骨铮铮，尽忠职守，以身殉职，皇上敬其忠直，钦赐葬银，赐号‘襄勤’，是何等恩荣。族人以他为荣尚犹不及，怎能让他蒙羞？亏你当初力排众议，一定要她出嫁。应泰，你莫要再说。沉潭！这是族里一致的决定。”族长走下台阶，走向何氏，“她不死，还让全族都为她蒙羞？让应辰在地下也不得安生么？”
提到亡夫的名字，何氏只有哭泣的份。
族长一挥手，一直站在门外的几个汉子跑上前，反扭过她的双手，紧紧地捆上绳索。
锦华这个实话却清醒了，她失笑着：“娘，你不要再求他们了，明明是一家人却不相信我，呵呵，这就是家人，呵呵……”
“把她嘴巴给我堵上！”
随即，一人捏开锦华的嘴唇，塞进一团布，她再也发不出一声。接着她被塞进一只竹笼。
何氏扑将上去，悲悲切切地叫着锦华的名字，一面哀求着族长饶了锦华一命，一面不让人将锦华带走。
锦华紧贴着竹笼，感受着何氏的体温。可是，同母亲温存的时间那样的少，几个妇人连拉带拽的硬是将何氏扯开，不许她再靠近竹笼一步。
何氏只能眼睁睁地瞧着女儿叫人带了出去。
在拐出门口那一瞬间，锦华突然笑了，对着何氏笑了。她希望留给母亲的是一张笑容。
锦华是装在粪车中运出去，投入城外会通河之中。原本是要在家里处置，偏族长说她是污秽之人，脏了家里的水，坏了家里的地。
冰冷的水不住灌入口鼻，呛的难受，锦华不住的挣扎着，怎奈手脚被捆，又被困在着竹笼之中。
竹笼不住的下沉，锦华似乎听到了父亲的呼唤声，她惊喜地睁开眼睛。
父亲，父亲就在眼前。他穿着官服，如同那日出门一般，父亲还是那样的年轻，一声声的叫着她的名字。
她努力地张口，回应着父亲，可是却没有声音。她急了，挣扎的更厉害了。
突然父亲走了，她更加着急，好容易见到父亲，怎么能让父亲就这么走了，她同母亲是多么的思念父亲。
父亲走了没多久，又回来了，跟母亲拉着手一同朝她走来。
母亲穿着紫红团花绣好事如意纹衣裳，鬓边少有的带着一朵红色绒花，那是她出嫁那日母亲的打扮
那日，母亲满面喜气洋洋地在父亲的牌位面前说着：“老爷，锦儿嫁人了，嫁了户好人家。”
好人家。
锦华的眼前浮现寿宁侯张家的模样。
小儿胳臂粗细的大红龙凤喜烛照亮了整个屋子。
正房雕栏画栋，内间与外间隔着一个紫檀镶象牙边大红绢纱绣百子嬉戏大纱屏，一对高几上花瓶具备，当中插了各色花卉。当中一张紫檀大圆桌上铺大红绣龙凤齐鸣桌布，一只大红菱花形雕凤穿牡丹攒盒摆在正中央，里面堆满了枣、花生、桂圆、莲子。
钟鸣鼎食之家自是不一样，所有都透着富贵，就连侍立在她身边的丫鬟媳妇都穿金戴银，一个个垂手肃立，偌大的屋子里静悄悄的，一点声响也没有。
夫婿是太后娘家的侄儿，要家世有家世，要学问有学问，要样貌有样貌。
她感谢三伯，这么多年来一直帮衬着她们母女。在婚事面前，大伯力排众议，甚至排除自己的女儿，让她结两姓之好。
她所有的嫁妆都是三伯帮着置办的，拔步床梳妆台箱笼都是荣堂妹的嫁妆，母亲直说不可以，可是三伯父说，堂妹的嫁妆可以再置办，却不能让她到婆家叫人看低。
昨日好像也是这个时候。虽然一大早便起身准备，一直到三更时分，她却不感到半点累，整颗心不住的跳跃着，她有些惊张又有些羞涩的期盼见到自己的夫婿。
他到底长得什么样儿？
听说他外貌出众，是京城女子盼嫁的首选。
家里的姐妹都没见过他，不能说出个子丑寅卯来。大伯母却是见过的，可她却不能开口相询。
他终于出现了。
锦华大胆地抬起头，飞快地扫了一眼，立马又低下了头。
他长得可真高啊！
自己站起来怕只能看到他的喉结。他那高高的身材，宽宽的肩膀。
她再次的抬起头，满面羞红的看着他。
他长得可真俊啊！
光洁白皙的面庞衬着淡淡的嘴唇，长长的眉毛直入鬓间，一双清澈的眼睛发出柔和的光泽，薄薄的唇微微翘起，露着亲和的笑意。
他的笑容带着一种蛊惑力，深深的吸引着你，如同罂粟般蛊惑着你，心甘情愿地为他沉沦。
锦华有些痴痴得看着自己的夫婿。
在家的时候她便听族里的姐妹们说过，寿宁侯世子英俊儒雅，可却没想到，他是这样的英俊。
高贵与优雅，亲和与体贴。
锦华沉醉在他的笑意中。她果然嫁了个好夫婿。
转眼又是他愤怒地模样，他全身笼罩着一股寒气，冷冷的眼神如刀刻一般的挖着她的心，如同看见什么恶心的东西一般。
清晨，她身下的元帕上洁白如雪，没有落红。
那样优秀的人，却娶了个不洁的女子。
……