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第十六章 挖井

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    柳儿站在青木的面前,死死地咬住下唇,红着眼睛盯着青木。

    青木因为菊花告诉自己柳儿喜欢他,一时觉得再不能像上次那样转头就走,但又不想掺和柳儿家的事情,因此心里也很纠结;又见她红了眼睛,想起她娘的贪财,不禁也有些同情!

    但他到底还是没有主动开口,静静地站在那,微微皱眉,心想要是被人瞧见了,又是一场口舌是非!

    柳儿一再的鼓起勇气,不顾羞耻,为自个筹划,无奈青木明显对她不甚在意,这使得少女芳心酸楚而绝望。她轻轻地问道:“青木哥,你……你一点也不喜欢我么?”

    青木不料她就这么直接地问出来,大感意外。

    见她可怜巴巴地等自己回答,便仔细思索了一番,方才认真地对她说道:“我实在帮不上你哩!你快回去吧。被人瞧见了,你娘该打你了。你跟你娘好好说,她总归是疼你的。”

    柳儿低声哭道:“为啥你们都这样说?你这样说,菊花也这样说。要是我娘是个好的,我哪里会这样不顾羞耻!”

    青木见她哭得可怜,叹了口气,闷声道:“你家的事儿,旁人怎好插手?你快家去吧。我走了。”说完从柳儿身边绕了过去。

    身后传来的低泣,使人心生不忍。他暗想,你为啥不去找槐子?他指不定能帮你,我还有爹娘和妹妹要顾哩!

    他本就对柳儿不上心,遂甩甩头,不再想这事儿,大步去了。

    于是,下午菊花家捡橡子果的人又多了一个。天擦黑的时候,收工家来一算,今天居然整整捡了八袋橡子果,也算是收获丰厚了。

    “往后可没这么便宜了。往常没人捡过,地上多的很,这第一回只要弯着腰捡就是了;下回得慢慢地找了,要不再等几天,待它多落些再上山。”杨氏总结经验道。

    青木却说:“不碍事的,只要对着树使劲地一踹,那长好的橡子果就落下来了;再不,就扛一根竹篙,把它打下来。”

    郑长河道:“就按青木说的弄。早点捡家来好收拾,再往后天也冷了哩!”

    菊花看着堆满厨房的橡子果,对她爹说道:“还要把院子里那坑挖大一些,再挖一条水沟好放水。”

    “嗯,明儿我就挖!”郑长河倒是干脆的很。

    青木又道:“我找了赵三叔明儿来帮咱挖井哩!”

    杨氏说道:“那我明儿早上去下塘集称些肉回来。他爹,你多砍几根粗竹子和树搭架子,挖的深了可要小心哩!”

    郑长河扬头答道:“这我还不晓得?还要你嘱咐!”

    第二天一大早,杨氏匆忙去集上,郑长河和青木则砍了好些竹子和几根粗壮的树干,绑了个架子好挖井。

    等菊花他们吃过早饭没一会儿,赵三便带着小石头过来帮忙了。

    “菊花姐姐,我来了。”小石头老远便大声叫着,一溜小跑到了搓衣服的菊花跟前,站定后,气息微喘地笑看菊花。他觉得这菊花姐姐脸上的癞皮好像也没那么怕人了,心里还生出一股亲近之意!

    菊花见他跑得小脸红红的,一副我来了很稀客的模样,要是自己不表现高兴点,只怕他要受打击。

    于是,便轻笑着对他说道:“我刚在想三叔指不定会带你来哩,谁知你就来了。你先乖乖地自己玩,待会中午做好吃的把你吃。”

    小石头连连点头,两眼发亮。

    他蹲在菊花的跟前,看她搓衣服,又说道:“我爹说,你把干鱼烧的好好吃,说是放了醋。我娘听了不高兴,烧鱼的时候也放了些醋。嗳哟,酸死了!菊花姐姐,你是咋烧的,爹说没那么酸。”

    菊花见他一说话就讲到吃,抿嘴笑了。她答道:“醋不能放多。中午我烧些把你尝尝。”

    石头大喜,笑道:“菊花姐姐,你喜欢吃黄鳝和乌龟呀?上次我和狗蛋捡了一只小乌龟,放在灶洞里烧熟了,没啥味儿!”

    菊花脑海里马上显现出两小娃子将乌龟扔进火光熊熊的灶洞,乌龟努力往外爬,他们又锲而不舍地将它扔得更深一些,这情形使她打了个寒颤。

    忙郑重对他说道:“下次可别这么调皮了。乌龟要杀死了,才能烧。这么的活活烧死太吓人了,知道么?”

    石头连连答应。他跟在菊花的屁股后头去河边洗衣服,像个跟屁虫似的。

    等菊花带着石头从河边洗完衣服回来,发现院子里多了好几个人,有赵大嘴,李长星,还有一人是张槐!

    可是青木拦在张槐的面前不让他去帮忙,神色很不善。

    原来张槐听赵大嘴说青木请人挖井,忙丢下手头的活计,赶来帮忙,也有想趁机和青木言归于好的意思。往常他可是和青木关系最好,如今连赵大嘴和李长星都来帮青木,他当然要来了。

    可是,到了这里,青木却坚决不让他帮忙,说是人够了,请他回去。

    张槐又是难堪,又是难过,满眼哀求地看着青木道:“青木……”

    青木拦住他,根本不为所动!

    菊花回来就看见这么一副僵持的情形。

    她暗想,哥哥还真是维护她,想来是怕自己见了张槐不痛快吧。但是,这事本也怪不上人家,再说,她心里对那回事也不在意,总不能让哥哥就因此少一个好朋友吧?

    想到这,她走到二人面前,先静静地瞧了张槐一眼,见他头脸涨红,尴尬又委屈,然后对青木道:“哥,槐子哥来给咱家帮忙,你这样对人家多不好!多个人也多个帮手不是?”

    见青木和张槐都诧异地看着自己,连小石头也仰头瞧热闹,又轻笑着细声细气地说道:“我本对那事不在意的,哥你要是老跟槐子哥闹别扭,不是把话让人说嘴么?明明没啥事儿,最后搞得跟仇人似的,这不是招人说闲话么?”

    说完,便对小石头招招手道:“来,我拿锅巴把你吃!”小石头大喜,欢呼雀跃地跟着去了。

    张槐长大嘴巴看着菊花的背影,心里诧异又高兴,还有些极不是滋味。

    青木见妹妹这样平静坦然,心里宽慰,又得意万分,扫一眼张槐,心想,你小子就是娘说的那没眼光的,当然也是没福气的,竟然发现不了妹妹的好!

    他狠瞪了张槐一眼,闷声道:“来吧,帮我挑土!”

    “嗳!”张槐松了口气,急忙上前挑起一担空竹筐,来到井边。

    井才挖了没三尺深。井坑里的郑长河看见他眼神不善,但也没多说啥;赵三呵呵笑,意味深长地瞧他;李长星和赵大嘴则好奇地打量他一番,终究没有探根寻底,这让他暗自抹了一把汗。

    一群人说说笑笑地挖井、挑土,干得热火朝天!

    李长星忽然扬声对菊花叫道:“菊花,我昨儿下午钓了些黄鳝。今儿带来了,放在那个小木桶里。你瞧瞧!”

    菊花听了,急忙跑到厨房门口问道:“在哪哩?”

    她这样儿让知道内情的赵大嘴和赵三都笑了,一齐停下手中的活计看着她。

    李长星笑道:“喏!就在那小木桶里。”他用下巴指了指菊花身边。

    菊花扭着身子,眼睛转了一圈,才发现厨房的屋檐下果然放了一只小小的木桶,走近一瞧,里面的黄鳝弯弯曲曲地扭动着身子,钻来钻去;有的往桶壁上费力地爬着,爬了一半又滑下来。大大小小的怕有两斤多哩!粗的有哥哥大拇指粗,就是细的也有自己的大拇指粗。

    这真的是……呵呵!菊花乐得眯了眼。思量着中午来个酱爆黄鳝,再来个清淡的炒了自己吃!

    小石头也挤到菊花身边看黄鳝,问道:“菊花姐姐,黄鳝好吃么?”

    菊花笑道:“当然好吃了。待会中午你吃了就晓得了。”

    那边李长星又问道:“要我帮忙杀么?”

    菊花忙道:“不用了,我会弄!”她怕李长星弄的不好。

    张槐看着菊花大大方方地跟李长星说笑,这还是那个见了自己羞涩地轻声叫“槐子哥”的丑丫头么?不知怎的,他心里忽然很不舒服!

    按说菊花不怪他,也没有流露出喜欢他的意思,自己该丢开才是,从此以后就不用担心了,可为啥这几天老想着她,来到这帮忙又总想瞧她,见她和李长星赵大嘴说笑又心里膈应?他跟她之间的距离越远,印象却越清晰,像这秋天的天空一样,天高云淡,碧空如洗!

    菊花帮小石头洗了手,抓了些锅巴给他,叮嘱道:“别吃多!我娘去集上买肉了哩,中午有肉还有黄鳝,回头你该吃不下了。”

    小石头忙睁大眼睛道:“我晓得了。就吃两块,剩下的我先揣着。”他对中午的饭很是期待,这肚子是一定要留着的。

    菊花笑着点点头。她抓紧时间晾晒衣服,又喂猪喂鸡,然后到小菜地里摘了些韭菜、茼蒿和芫荽什么的,满满一篮子,端根小板凳,坐在那里摘菜。

    赵三大声笑道:“菊花,中午你可要好好地做黄鳝。要是好吃,我往后一定多抓些来送你!”

    菊花扬头对他笑,并不言语!

    她飞快地摘好了菜。在柴火堆里寻了根木板,又削了根长长的细竹签,将竹签插在地上,木板靠近竹签放好。

    拿了把剪刀,夹住一条黄鳝,使劲往地上一摔,然后将摔得昏头昏脑的黄鳝捡起来,脑袋往竹签上一摁——挂住了,身子垂在木板上;再将脖子剪开,顺着肚皮往下一划——就将它开膛剥肚了;先扒出肚里的脏东西,再用剪刀挑起脊骨,依旧是往下一划拉——骨头也剔除了。

    她拎着那根细细的脊骨,对自己的手艺满意无比!

    小石头在一旁瞧得目瞪口呆,大声道:“菊花姐姐,你好厉害呀!”

    干活的人也都跑来瞧。李长星啧啧称奇,连道这法子好,这样收拾出来的黄鳝,吃起来就没那么碍事了。他实在对这个丑女好奇不已,不住地打量她,似乎她真的很聪明哩!

    赵三嘿嘿笑道:“今儿中午可有口福了。”

    赵大嘴也咧嘴直乐——昨儿的老鳖他就没吃着,这黄鳝却叫他赶上了。

    张槐看着菊花纤细的手指沾满血迹,将一条条黄鳝灵活地开膛剥肚、剔骨,再剪成一段一段的,动作飞快,熟练无比!他赶忙回身,脑里挥之不去的是菊花那难看的脸和纤弱温柔的身影,交替闪现!

    青木看了他一眼,轻哼一声低下头继续挑土,一会又跳下井里换郑长河上来。

    等菊花到河边将菜洗干净了,杨氏也家来了。她割了两斤五花肉,还买了大骨头炖汤——这骨头汤菊花爱喝!

    娘俩一齐动手,厨房里的香味顿时飘的满院都是,招的挖井的人直咽口水,想到中午的丰盛菜肴,干起活来也格外带劲;小石头更是围着菊花转,一边跟她掰扯些村里孩童间的趣事!

    杨氏看着张槐的身影,又看看菊花,欲言又止,最后叹了口气,终究还是没问菊花什么!

    菊花微微一笑,也不解释。多大点事儿,闹的全家人跟着烦心。这一恢复来往,就啥事也没了,时间长了,说闲话的人也就没劲头了。

    休息的时候,菊花拿泡好的菊花茶给大伙各倒了一碗。黄亮亮的菊花茶在粗瓷碗里翻着水花,溢出一股扑鼻的清香味,随着袅袅的水汽蒸腾。

    听到赵三不住口的称赞,她只是抿嘴笑,并不接腔!

    到了张槐的跟前,趁着菊花倒茶的当儿,他偷偷抬头瞧她,猛一接触那如镜湖般清澈的眼睛,只觉心脏一颤,手一抖,差点将碗给撂了出去。