186告知

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    宁国府里,惜春听说了林如海出事的消息,当下就冲出了屋子,急急忙忙跳上马车往林家去了。她跟林家姐妹两个要好,自然是担心林家的反应的。

    马车刚出了宁荣街,就看见天上烈日高悬、万里晴空。只有远远的西北的天边有一小片云。下面的人就觉得这不是一个好兆头,只是自家的这位小姐一向得宠,又是个娇惯的,此刻,若是劝,只怕也劝不下来。一行人只得闷头赶路。

    惜春这样急巴巴地赶来,林家姐妹也吃了一惊。

    今天不是上学的日子呀。

    虽然吃惊,但是两姐妹还是出来将惜春给迎了进去。

    惜春一见到林家姐妹,就道:“林大姐姐、林姐姐,不好了,老太太那边传出话儿来,说是姑爹出事儿了。”

    可把林家姐妹吓了一跳。

    林招娣道:“妹妹如何知道这消息的?我们一点儿都不知道呢。”

    惜春道:“两位姐姐,你们也知道的,我们贾家跟江南的甄家关系极好,尤其是那位老太太,跟甄家的那位老太太打闺中就是知交。老太太就是从甄家那边得来的消息,说姑爹出事儿了。我也不知道真假,还请姐姐们多加小心。”

    林黛玉道:“四妹妹,老太太那边的消息具体是如何的,妹妹可知道?”

    惜春道:“嗯。今天,老太太突然派人把我父亲和我哥哥嫂子都叫了过去,突然就说起了这个。父亲回来告诉我,老太太那里得来的消息是姑爹去盐官镇视察的时候,正好遇见了在那里闹事儿的盐商。那些盐商跟姑爹原来就有些过节,双方起了冲突,然后就被大水一起给卷走了。”

    林招娣一愣,道:“被大水一起给卷走了?奇怪,以父亲一贯的性子,如果大堤有决堤的危险,父亲一定会加倍小心的,又怎么会站在那里,等着被大水卷走呢?”

    林黛玉也发觉了不对劲。姐妹两个异口同声道:“地图!”

    惜春道:“地图?什么地图?难道是盐官镇的地图?可是地图这样要紧的事物,姐姐家怎么会有?这不是不许外传的么?”

    林招娣领着惜春往云岘馆走,口中却道:“妹妹,我父亲当年中了探花之后,在翰林院里做了三年,每日里就跟翰林院的那场故纸堆打交道。不过翰林院的事情不算难,我父亲又有个习惯,就是白天看了哪些书,晚上回家就会将之默写出来。这盐官镇的地图也是。父亲曾经受命整理钱塘一带的地方志,就包括了盐官镇。这地图就是那个时候父亲记下来,回来自己绘制的。虽然可能跟原本有些差别,却也能够做个参考。”

    惜春吃惊地张大了嘴巴。

    自己绘制地图哪里是那么容易的事儿?且不说那庞大而又细致的信息量,可以说,即便是拥有过目不忘的记忆力,也是很难做到的。

    云岘馆里的地图的确不是那么准确,但是也绰绰有余了。

    林黛玉指着那地图道:“我记得父亲曾经说过,这钱塘江大潮最厉害的地方就是这盐官镇,因此盐官镇的大堤也是钱塘江大堤上修建得最仔细、花费的钱粮最多的一段。工部每年还专门派人留守,就是御史台那边也专门派了盯着呢。如果这大堤上出了事儿,朝廷绝对会有消息的。”

    惜春小声道:“老太太说,圣上得了消息以后,当场昏倒了。这个算不算?”

    林招娣道:“圣上昏倒了?”跟林黛玉对视一眼,林招娣才继续道:“老太太这是哪里得来的消息?每年的钱塘江大潮本来就是天下奇观,不要说每年的八月十八的大潮,就是这寻常的观潮日,被潮水卷走的人也是有的。如果说圣上为了这么点子事情昏倒,有点说不过去呢。”

    林黛玉道:“姐姐,你是说圣上不是因为这钱塘江大潮的事儿……”

    林招娣道:“钱塘江又不大,而且观潮的地方又靠近入海口,海边又大多是盐碱地,也种不得粮食,既然种不得粮食,那就意味着人口也不会很多,人口不多,就是钱塘江决堤了,对整个杭州的影响也有限,对杭州的影响力尚且不是很大,就不要说整个江南乃至整个朝廷了。除了观潮的人,又有多少人会在乎?如果圣上真的昏倒了,那也不该是为了这一点子事情。”

    惜春道:“可是老太太说,如今那些盐商的家人已经将姑爹在江南的官衙和宅邸都团团围住了,扬州知府和杭州知府都准备弹劾姑爹呢。”

    林招娣眨了眨眼睛,道:“弹劾我父亲?这话倒是奇了,盐官镇原来就是杭州知府的管辖地,钱塘江大堤更是杭州知府的公务。钱塘江大堤决堤了,一半是天灾,一半是人祸,是杭州知府在修建大堤的时候没有尽心尽力,是杭州知府在维护大堤的时候应付了事。这都跟我父亲又有什么关系?江南承宣布政使可不仅仅管着钱塘江呢,还有个长江天险在那里等着呢。”

    惜春刚要说话,外头就有丫头来通报说贾琏王熙凤来了。

    林招娣和林黛玉就知道,想必也是为了一样的事儿。她们叫人在前院收拾了一座花厅出来,又立了屏风,这才出去跟贾琏王熙凤夫妇见面。

    贾琏毕竟是成年男子,应有的忌讳回避也是要的。只是贾琏帮着林家做了不少事儿了,虽然这些事情对于贾琏来说都是举手之劳,但是对于林家姐妹来说,人情还是欠下了。

    贾琏既然是为了她们父亲的事儿来,她们也不能太过失礼。

    贾琏王熙凤果然是为了同样的事情来找林家姐妹的,见了惜春也在,先跟惜春见过礼,便道:“原来四妹妹也在,想来也是为了同样的事儿了。只是四妹妹当时不在老太太跟前,就是知道,只怕也不是非常清楚。还是由我来说吧。”

    说这,贾琏就把贾母在他们跟前的话除了那些太过打眼的,都重复给林家姐妹听了。然后才道:“林大妹妹林妹妹,虽然说下面的两位知府的弹劾不得不防,可是这盐商闹事儿却更要小心才是呢。俗话说,有钱能使鬼推磨。如果这盐商们存心闹事儿,绝对不能不防。”

    林招娣道:“没错。如果闹起了民变,就是朝廷有心维护,父亲也难逃责问。不过,我还巴不得那些盐商们不闹事儿呢。”

    王熙凤吃惊地道:“妹妹的意思是?”

    “那些盐商们也太欠收拾了。他们以为自己是谁?有几个臭钱就了不起了?如果他们安分守法,我们林家才不会去找他们呢。可是事实上呢?他们偷税漏税不说,还想尽了一切办法,钻朝廷的空子。朝廷派出官员,依法向他们收取税银,他们又是怎么做的?下毒、买凶杀人!我巴不得这次他们能够把事情闹大,我正好可以报了母亲的仇!”

    “可是林大妹妹,你就不怕他们到处撒银钱,造势,要求朝廷处置姑爹么?”

    “处置我父亲?笑话!他们以为我们林家在江南就没有人了么?不要忘记了,我们林家在苏州也算是当地一大望族,光是家族子弟就不知道有多少,他们想要对我父亲下手,先要看看我们林氏一族的脸色!而且,因为我父亲,今年江南超过七成的人家都种了双季稻。吃着我们林家弄出来的双季稻、供着我父亲的生祠,这里还想害我父亲?就不怕走在路上被人用锄头开了脑瓠子?”

    林招娣话语里的杀气和血腥,就是王熙凤这样素来厉害的人也不觉打了个冷战。她可以想象到那些盐商们的悲惨遭遇了。

    王熙凤道:“可是,林大妹妹,我听说那些盐商们背后都是有人的。”

    林招娣道:“就是他们背后有人又如何?他们不过是那些世家们养的狗而已。如果他们不知道收敛,只怕他们身后的那些世家就是第一批吃狗肉的。对于那些世家而言,听话的狗没了这一批还会有下一批,根本就无关紧要。”

    王熙凤不知道为何,就想起了薛家。虽然说薛家也是金陵四大家族里的一员,可是如今看来,薛家未尝不是其余几家的狗。如今薛家的用处不大了,其余几家就开始吃狗肉了。

    王熙凤硬生生地打了个冷战。

    这个时候,原来只占据了天边的那一小片云彩终于占据了整个天空。天一下子黑了下来,风吹过,透骨的冷。就是贾琏被这风一吹,多多少少也很有些不自在。

    没错,贾琏也可以想象到那个景象。那些盐商们有意闹事儿,将江南省承宣布政使衙门给堵了,那些种地的泥腿子们得了消息,还不拿着锄头上门找茬儿才怪!人本来就有仇富之心,盐商们在江南又不得人心的比较多,一边是往日里那些飞扬跋扈的盐商及其走狗,一边是爱民如子的好官儿,只怕那些百姓们将那些盐商们都给剁了,也没有人敢多吱一声儿。而且法不责众,就是朝廷要发落闹事儿的人,也会先找那些盐商们的麻烦。

    惜春不明白其中的关节,却也知道林家在江南的名望,因此道:“那林大姐姐,你不写信去南边么?我听说那金陵顺天府知府跟姐姐有些瓜葛,如果他能够帮忙就更好了。毕竟,有人帮忙,这事儿才能够更加漂亮,不是么?”

    林黛玉道:“四妹妹,这事儿不需要我们家写信去南面呢。但凡做官的,能够做到这顺天府知府的位子,想来也是个聪明人,自然能够想到这里头的关节。你看,蓉儿媳妇就没有写信回来特地说这事儿不是么?可见这事儿的确不大。”

    贾琏道:“可是林大妹妹林妹妹,老太太说这盐官镇被卷走了好些人儿的事儿……”

    “虽然说这事儿还没有定论,不过,应该不严重,就是朝廷要追责任,也追不到我父亲的头上。”

    “可是姑爹下落不明的事儿……”

    “八成也是谣言。如果我父亲真的被大浪卷走了,邸报上只怕早就有了消息了。”

    正在此时,天上突然一个响雷,下起了雨来,管家急匆匆地闯进了花厅:“大小姐二小姐,江南来了信件。”

    林招娣接过来一看,皱起了眉头。林黛玉在姐姐的手里看了一眼,这眼泪险些掉了下来。

    见林黛玉的神色,贾琏王熙凤就知道不好,赶紧道:“可是发生了什么事情了?”

    林黛玉将手里的信件传给王熙凤,王熙凤跟贾琏一看,也吓了一跳,道:“林妹妹,这……”

    林招娣抢在林黛玉之前回答道:“信件上说了,父亲是坐船去视察钱塘江的,官船从来是有专人打理,应该可以信得过。而且信上也说了,在附近都找过了,不见散落了船板等物,可见官船并没有出事儿。”

    “可是父亲……”

    “不妨事儿。钱塘江的潮水威力巨大是没有错,但是每年的钱塘江大潮的时候,并不是暴风雨的季节。而且,遇见了大潮,只要有技术高超的好船工,再避过浪头就不会有大事。而且,钱塘江大潮也不至于跟大海上的风暴那样,能够将官船击成碎片,最多最多也就带走了船桨船舵而已。我估摸着,也许是官船顺着潮水进了大海,所以才会没了音讯的。我们只要耐心等待些时日即可。”

    林黛玉一下子抓住了林招娣的手,道:“姐姐,你是说,父亲没有事儿?”

    “那当然。我们的父亲又怎么会有事儿?妹妹尽管放心吧。”

    “嗯。”

    “不过,我们要小心外头的谣言。”

    “姐姐是什么意思?”

    “如果朝廷下了旨意,那么父亲就是没事儿也会有事儿了。”

    林黛玉瞬间反应过来,对着戴司正和常司赞道:“没错儿,也许这不过是父亲的计策。只是那些盐商们神通广大,我们也该多小心些。两位大人,只怕这事儿还是要请两位帮忙了。”

    戴司正和常司赞哪里不明白的?自然满口应下。

    林招娣抬眼对屏风外面的管家道:“最近只怕往家里送里的人不少,问清楚了,他们是以什么名头送的礼。如果是安慰我们姐弟的,就原样退回去。”

    “是,大小姐。”

    林招娣点点头,道:“此外,我们需要一场较为盛大的宴会,以此昭告世人,我们对父亲的信心。妹妹,你看祄哥儿的周岁宴我们大办如何?”

    林祄毕竟是记在韩氏的名下的,如果他的周岁大办的话,就要考虑林黛玉的心情。在这样的小事儿上,林招娣当然不会不给林黛玉面子。

    林黛玉想了想,道:“姐姐,祄哥儿的周岁时下个月呢,是不是晚了一点?”

    惜春马上就接口道:“两位姐姐不如来我们家吧。我父亲的生日也没几天了,今年是我父亲回家以后的第一个正经生日,我哥哥嫂子原来就说了要大办的,帖子宴席什么的都已经弄好了。不但那些勋爵世交之家,就是父亲的同窗同年,家里也都下了帖子了,虽然比不得姐姐家的人脉广,却也不算少。本来我嫂子也说,我的年纪不小了,原该多见见外面的女眷,要不,两位姐姐也来我们家可好?一来给我父亲贺寿,二来给我撑个场子,三来,也跟那些人家的女眷们打个招呼。就是有多少的话儿,到了那个时候,又有多少说不开的?”

    林招娣笑道:“正是呢。四妹妹,你看我这个脑子,居然把这么重要的日子给忘记了。”

    惜春道:“这原来就该是我们先下帖子过来的。我原来还想着下次过来上课的时候带过来的,今儿个也不过提早了两天罢了。”

    “如此,我们姐妹就谢谢四妹妹了。那天我们会提早一天去妹妹家,只怕接下来的事儿就要麻烦四妹妹了。”

    “嗯。”惜春脆生生地应了,“林大姐姐林姐姐,你们放心,我们可是好姐妹。”

    惜春又转头对贾琏王熙凤道:“琏二哥哥琏二嫂子,你们到时候也要带着二姐姐一起过来啊。反正这次那个家伙不能过来,就是他要过来,父亲也会把他拎到前面去的。你们尽管放心。”

    贾琏和王熙凤一听,自然也知道了该怎么做。

    虽然说贾赦已经搬出来了,可是这荣国府的人脉还是在贾母王夫人的手里,逢年过节的,人家也知看准了荣国府的招牌,送礼也是往荣国府里送的。对于贾赦搬出来的事儿,人家也不过是当贾赦需要静养,才会搬出荣国府的。

    可是迎春已经是大姑娘了,明年的选秀一过,她就要准备说亲了。如果依旧藏在家里,不在别人家的女眷面前晃荡一下,谁知道你们贾家有这么个姑娘?谁知道你这姑娘是好还是不好?

    能够借着宁国府的招牌向大家介绍一下迎春,对迎春本人、对大房这边,都是有好处的。RS